Inggris memuncaki grup Piala Dunia dengan kemenangan atas Tiongkok – bagaimana jalan mereka ke final?

Inggris melaju ke babak 16 besar Piala Dunia sebagai juara grup dengan kemenangan 6-1 atas China.

Gol dari Alessia Russo, Lauren Hemp, Chloe Kelly, Rachel Daly dan dua gol dari Lauren James membawa Lionesses meraih kemenangan, memastikan tim asuhan Sarina Wiegman meraih poin maksimal dari tiga pertandingan grup mereka.

Hasilnya akan membuat pertandingan babak 16 besar dengan runner-up Grup B Nigeria pada 7 Agustus di Brisbane.

Ikuti Piala Dunia Wanita dengan Atletik

Inggris melakukan tiga perubahan pada tim yang mengalahkan Denmark terakhir kali, dengan Lauren Hemp, Katie Zelem dan Jess Carter masuk ke starting line-up menggantikan Ella Toone, Chloe Kelly dan Keira Walsh yang cedera saat Wiegman beralih ke formasi tiga bek. beralih – pertama kalinya Lionesses tampil dalam formasi ini di turnamen besar di bawah manajer Belanda.

Russo membuka skor dalam waktu lima menit dengan penyelesaian jarak dekat dari umpan silang Hennep dari kiri. Hemp kemudian menggandakan keunggulan Inggris sebelum setengah jam, memanfaatkan umpan James dan mencetak gol.

James menambahkan gol ketiga yang spektakuler dan VAR menggagalkan penyerang Chelsea itu mencetak gol kedua yang sama menakjubkannya sebelum peluit turun minum.

Kita akan memasuki babak sistem gugur.

Kerja keras terus berlanjut 💪 pic.twitter.com/ncShviUZGb

— Singa Betina (@Singa Betina) 1 Agustus 2023

Wang Shuang membalaskan satu gol dari titik penalti 12 menit memasuki babak kedua setelah Lucy Bronze dihukum karena handball.

James merestorasi keunggulan tiga gol Inggris dengan momen kecemerlangan individu lainnya, menyundul umpan silang Carter ke sudut atas dengan umpan samping. Pemain pengganti Chloe Kelly memanfaatkan kesalahan kiper Tiongkok Zhu Yu untuk menambah gol kelima dan Rachel Daly mencetak gol keenam saat Inggris keluar sebagai pemenang.

Hasilnya membuat Inggris menyelesaikan kampanye grup mereka dengan sembilan poin dari kemungkinan sembilan poin setelah menang 1-0 atas Haiti dan Denmark.

Denmark lolos ke babak 16 besar sebagai runner-up grup setelah menang 2-0 atas Haiti.

Wiegman: Ini menunjukkan betapa mudahnya beradaptasi tim ini

Semua mata tertuju pada bagaimana kinerja Inggris tanpa kehadiran Walsh yang berperan, dengan Wiegman memilih perubahan personel dan formasi yang jarang terjadi. Daly dan Bronze pindah ke peran bek sayap dan Hemp dan Russo membentuk dua penyerang – dan manajer Inggris memuji keserbagunaan timnya.

“Saya sangat senang,” kata Wiegman kepada ITV. “Saya katakan sebelum pertandingan bahwa kami akan melakukan hal-hal sedikit berbeda dari sebelumnya dan kami melakukannya dengan sangat baik. Ini menunjukkan betapa mudah beradaptasinya tim ini dan saya pikir mereka menikmati permainan mereka di lapangan.

“Saya pikir para pemain merasa nyaman. Apa yang kami inginkan adalah menggunakan kualitas yang kami miliki sekarang, menggunakannya lebih sering lagi dan hari ini semuanya berjalan dengan baik.”

Jalan Inggris ke final

Posisi teratas Inggris di Grup D harus memastikan rute yang lebih bersahabat ke final dan berarti mereka menghindari tuan rumah bersama Australia – satu-satunya tim yang mengalahkan Inggris selama dua tahun masa jabatan Wiegman – di babak 16 besar. Mereka akan bermain melawan runner-up Grup B. Nigeria, yang mengalahkan Australia pada pertandingan grup kedua mereka, di Lang Park Brisbane pada 7 Agustus (08:30 BST).

Kemenangan atas Nigeria akan membuka perempat final dengan pemenang Grup H atau runner-up Grup F. Kolombia memuncaki Grup H dengan satu pertandingan tersisa setelah kemenangan mengejutkan mereka atas finalis Euro 2022 Jerman, sementara Jamaika berada di urutan kedua di Grup F. Prancis dan Brasil keduanya masih bisa finis kedua di Grup F dan Jerman – dilarang menjadi favorit sebelum turnamen Atletik penulis – masih bisa mengklaim tempat pertama di Grup H. Perempat final ini dijadwalkan berlangsung pada 12 Agustus di Stadium Australia di Sydney.

Potensi lawan The Lionesses di semifinal akan menjadi lebih jelas setelah Grup F dan Grup H berakhir pada hari Rabu dan Kamis. Australia bisa menunggu di semifinal, serta runner-up Grup D dari Denmark, Kolombia, Jerman, Maroko, Brasil, Jamaika, atau Prancis. Ini akan berlangsung pada 16 Agustus di Stadium Australia.

Masih banyak rintangan yang harus diatasi sebelum final pada 20 Agustus, namun juara bertahan, USWNT, Jepang — Atletik tim terbaik turnamen sejauh ini — mantan tim Wiegman, Belanda, dan Spanyol semuanya berharap menjadi tim terakhir yang bertahan di paruh pengundian lainnya.

(Foto: Naomi Baker – FA/FA melalui Getty Images)