Carlos Correa bukanlah Raksasa terhebat yang tidak pernah ada. Perbedaan itu mungkin selamanya menjadi milik Hall of Famer dan ikon Amerika Jackie Robinson, yang terkenal pensiun daripada menerima perdagangan dari Brooklyn Dodgers ke saingan lintas kota mereka untuk Dick Littlefield kidal pada tahun 1956.
Tapi saga agen bebas Correa akan dikenang untuk waktu yang sangat lama. Itu akan disebutkan setiap kali Correa memainkan permainan sebagai pengunjung di San Francisco – tidak hanya untuk pertama kalinya, tetapi untuk sisa karirnya. Ini akan disebutkan ketika agen bebas utama menyetujui kontrak rekaman. Ini akan disebutkan kapan saja kata-kata bersenjata “tertunda secara fisik” dilampirkan pada ruang lingkup di atas tanda tangan. Jika Correa cukup beruntung untuk suatu hari terpilih ke Hall of Fame, Anda dapat bertaruh beberapa orang pintar di beberapa kotak pers di suatu tempat akan siap dengan saran ini: Plakatnya harus menggambarkan dia mengenakan topi Giants.
Tidak ada yang lebih berkesan dari apa yang dialami Raksasa. Mereka dalam waktu 18 jam memperkenalkan Correa sebagai wajah waralaba mereka dan mengumumkan kontrak 13 tahun senilai $350 juta yang lebih dari dua kali lipat rekor waralaba sebelumnya. Mereka berharap pemeriksaan fisiknya rutin. Mereka sama terkejutnya dengan orang lain ketika itu tidak terjadi. Mereka mundur dari menjalankan lembar penawaran mereka pada 19 Desember, “menunda” konferensi pers yang dijadwalkan untuk hari berikutnya dan membuat offseason Major League Baseball terbakar.
Selama 10 hari berikutnya, Giants tidak memberikan penjelasan atau komentar publik, selain dua kalimat singkat di kop surat klub yang mengonfirmasi apa yang dikatakan agen Scott Boras kepada wartawan: Ada ketidaksepakatan tentang hasil pemeriksaan fisik Carlos. Kami mendoakan yang terbaik untuk Carlos.
The Giants akhirnya memecah kesunyian mereka pada hari Jumat. Presiden klub Farhan Zaidi mengadakan telekonferensi dengan wartawan, dan sementara beberapa aspek dari saga agen bebas Correa tetap terlalu pribadi untuk didiskusikan, Zaidi memang mengungkapkan beberapa detail dan mencoba menjernihkan beberapa kesalahpahaman saat dia mencoba menciptakan offseason yang akan selalu diingat. untuk pemain yang tidak ditandatangani oleh Giants daripada yang mereka lakukan.
Detail terpenting yang diungkapkan Zaidi adalah ini: The Giants tidak berharap untuk melompat kembali ke penawaran untuk Correa, yang tetap menjadi agen bebas setelah kesepakatannya dengan New York Mets dirusak oleh masalah medis yang sama dengan yang diistirahatkan oleh Giants.
Zaidi mengatakan dia dan Boras telah melakukan pembicaraan sejak dilaporkan bahwa Mets sedang mencoba untuk merestrukturisasi kesepakatan tentatif Correa selama 12 tahun senilai $315 juta. di tempat lain. Jadi saya pikir kemungkinan kesepakatan dengan kami pada saat ini sangat tidak mungkin berdasarkan posisi mereka.”
Jadi beginilah akhirnya: dengan Correa sebagai Raksasa terbesar kedua yang tidak pernah ada.
Sementara Zaidi tidak dapat membahas sifat kekhawatiran medis mereka tentang Correa, telah dilaporkan secara luas bahwa masalah tersebut berpusat pada cedera pergelangan kaki kanan yang dideritanya sebagai pemain liga minor pada tahun 2014 yang memerlukan operasi untuk memperbaiki fibula yang patah dan memperbaiki ligamen yang sobek. Jadi sementara Zaidi harus mengelak secara spesifik, dia dengan tegas menolak gagasan bahwa Giants menggunakan cedera lama untuk membenarkan mundur dari kontrak $ 350 juta.
Zaidi mengatakan semua agen bebas yang dikejar klub telah melewati tahap di mana staf medis dan pelatihan mereka meninjau catatan medis elektronik.
“Kami tidak akan pernah mencapai kesepakatan dengan seorang pemain dan kemudian menyampaikan kekhawatiran tentang sesuatu dalam rekam medis elektronik,” kata Zaidi. “Pada saat itu, kami telah melewati rintangan itu dengan baik. Apa pun yang muncul akan didasarkan pada informasi baru yang muncul melalui proses tersebut. Rasanya seperti penjelasan yang tidak perlu dibuat, tapi berdasarkan beberapa yang saya baca, saya merasa penting untuk ditonjolkan.”
Dengan kata lain, kekhawatiran mereka bermula dari sesuatu yang muncul secara fisik, yang diadakan pada tanggal 19 Desember.
Zaidi juga membidik gagasan bahwa mereka mundur dari kesepakatan mereka pada saat-saat terakhir yang memungkinkan, dengan mengatakan dia menghubungi Boras segera setelah penerbangannya mendarat di San Francisco pada 19 Desember pukul 5 sore.
“Dan percakapan itu berlanjut sejak saat itu,” kata Zaidi. “Jadi anggapan bahwa ini adalah jam ke-11 tidak akurat.”
Laporan-laporan tentang Correa berpakaian dan siap tampil mengesankan pada konferensi persnya pada 20 Desember? Salinan pedih. Tidak akurat.
Zaidi mengatakan dia mendukung komunikasinya dengan Boras dan mengutip fakta bahwa mereka kemudian membuat kesepakatan dua tahun senilai $36 juta untuk pemain luar Michael Conforto sebagai bukti bahwa mereka masih memiliki hubungan yang profesional dan saling menghormati.
“Penting bagi kami dengan pemain mana pun dan dengan agensi mana pun untuk menunjukkan rasa hormat kepada mereka untuk segera mengomunikasikan kekhawatiran apa pun dan tidak menunggu sampai detik terakhir,” kata Zaidi.
Poin terakhir yang coba diklarifikasi oleh Zaidi: Tidak ada satu pun kaki dingin di mana pun di dalam organisasi Giants terkait penandatanganan Correa.
“Saya pikir sangat penting bagi kami sebagai sebuah organisasi bahwa penggemar kami mendengar ini dari saya dan mudah-mudahan mempercayainya: Organisasi kami benar-benar bersatu di setiap langkah saat dibuka, dalam pengejaran awal, dalam negosiasi, dan kemudian, sayangnya , apa yang terjadi setelah itu,” kata Zaidi. “Ada keselarasan total dari kepemilikan ke grup bisbol ke sisi bisnis. Jadi setiap anggapan sebaliknya, bahwa faksi tertentu lebih peduli daripada yang lain, sama sekali tidak benar.”
Zaidi mengatakan dia yakin Correa dan Boras juga ingin melihat kontrak itu sampai ke garis finis.
“Beberapa sindiran bahwa dia mungkin lebih suka berada di tempat lain, saya pikir, ketika kami berurusan dengan mereka … Saya tidak pernah mendapat indikasi atau saran bahwa (Correa) tidak 100 persen ingin bergabung dengan organisasi dan kami berterima kasih untuk itu,” kata Zaidi. . Itu harus menjadi fokus kami sekarang karena kalender berubah menjadi 2023.”
Di sinilah Zaidi mungkin memiliki penjualan yang lebih keras, bahkan jika menghabiskan $ 182,15 juta untuk Conforto dan Mitch Haniger dan Sean Manaea dan Ross Stripling dan Taylor Rogers dan kembalinya Joc Pederson sebaliknya akan mewakili musim produktif yang menampilkan beberapa kebutuhan mendesak.
LEBIH DALAM
Akhir musim The Giants mulai terlihat dan … tidak semuanya buruk, mungkin?
Sementara Zaidi berbicara dengan ceria tentang apa yang dicapai Giants musim dingin ini, dia berusaha menjernihkan persepsi lain yang merusak dalam industri: yang mungkin dia bantu ciptakan pada pertemuan GM di bulan November ketika dia berbicara terus terang tentang San Francisco sebagai tujuan polarisasi untuk agen bebas. .
“Dalam banyak hal, offseason ini adalah validasi dari fakta bahwa ada banyak pemain yang ingin bermain untuk Giants, yang ingin berada di California, yang ingin berada di Bay Area, yang ingin bermain. untuk (Gabe Kapler) dan ingin menjadi bagian dari organisasi Giants,” kata Zaidi. “Dan ada lebih banyak orang yang akan datang. Kami berada pada titik di offseason ini di mana … mudah-mudahan dan secara kolektif, fokusnya lebih bergeser ke pemain yang ada di sini dan akan mengenakan seragam Giants pada tahun 2023. Kami memiliki harapan tinggi dan mereka memiliki harapan tinggi untuk apa yang dapat dicapai tim ini.”
Salah satu pemain yang akan segera diawasi adalah shortstop Brandon Crawford, yang tidak menyembunyikan kekecewaannya saat diberitahu oleh Zaidi dan Kapler bahwa dia harus menyerahkan satu-satunya posisi liga utama yang dia mainkan untuk diakomodasi oleh Correa. Zaidi mengakui mungkin ada “perasaan tidak nyaman atau negatif” antara Crawford dan organisasi, tetapi dia terhibur mengetahui kedua belah pihak pada akhirnya memiliki tujuan yang sama.
LEBIH DALAM
Brandon Crawford bereaksi terhadap penandatanganan Carlos Correa dan menyetujui perubahan posisi
“Itu tidak berhasil dan dia adalah shortstop kami sekarang dan kami ingin dan berharap menjadi tim playoff,” kata Zaidi. “Kami tahu dia termotivasi untuk menjalani musim yang hebat. Jadi saya pikir beberapa di antaranya hanya memahami kenyataan bahwa jika kita mengejar shortstop, jika kita menandatangani shortstop, akan ada unsur rasa tidak hormat yang melekat di sana, tidak peduli bagaimana kita menanganinya. Saya mengerti, Kap mengerti, kita semua mengerti karena dia adalah pemain hebat dan dia sangat penting untuk franchise ini. Saya kira dia senang bisa kembali ke tempat aslinya. Dan jika ada perasaan canggung atau negatif dari beberapa minggu terakhir lagi, kami berharap untuk membalik halaman saat kami memasuki pelatihan musim semi. Kami semua menginginkan hal yang sama, yaitu sukses untuk tim ini.”
Pada saat para pemain melapor untuk pelatihan musim semi, Correa akan memiliki loker di clubhouse orang lain dan Giants akan mulai menyusun daftar hari pembukaan mereka. Akan ada banyak cerita lain yang bisa diceritakan. Haniger adalah alumni Uskup Agung Mitty yang tinggal di dekat Santa Cruz dan bersemangat untuk bermain di dekat rumah. Conforto, yang kontraknya kemungkinan akan diumumkan dalam beberapa hari mendatang (ya, dia melewati fisiknya – hang-up kecil dan administratif), akan berupaya membangun kembali dirinya sebagai salah satu pemukul terbaik di Liga Nasional setelah melewatkan semua musim lalu saat pulih dari operasi bahu. Ketika Giants memperkenalkan Rogers pada telekonferensi dengan wartawan pada hari Jumat, saudara kembar identiknya, Tyler, menghentikan panggilan Zoom dan berpose sebagai reporter bernama “Brennan Huff” (karakter Will Ferrell dalam “Step Brothers”) sambil mengajukan pertanyaan: “Ya , uh, apakah aman untuk mengatakan bahwa Giants memiliki bullpen terbaik di National League West?”
Pada akhirnya, diskusi tentang Raksasa 2023 adalah tentang pemain yang mereka peroleh dan bukan yang tidak atau tidak bisa mereka dapatkan.
Tapi itu akan memakan waktu.
“Selalu mengejutkan ketika Anda membuka aplikasi Twitter hanya untuk melihat apa yang terjadi di dunia dan nama Anda sedang tren,” kata Zaidi. “Ini umumnya bukan hal yang baik. Tapi saya mengerti itu datang dengan wilayahnya. Kami memiliki penggemar yang sangat peduli dan benar-benar berinvestasi dalam tim ini. Dan pada akhirnya, tugas kami adalah menempatkan tim yang menarik dan menyenangkan untuk ditonton di lapangan dan saya benar-benar berpikir itulah yang sedang kami upayakan.
“Saat bel berbunyi, kami berharap menjadi tim yang sangat kompetitif yang menyenangkan untuk ditonton. Jadi saya sangat berharap penggemar kami tetap bersama kami saat kami mengerjakan beberapa dari apa yang terjadi di luar musim ini dan terus bekerja selama beberapa bulan ke depan. Kami berharap mereka akan ada di sana setelah bel berbunyi karena kami pikir ini akan menjadi tim yang menyenangkan di tahun 2023.”
(Foto: Jay Biggerstaff / USA Today)
