SAN JOSE, California – Sebelum Mike Grier menjadi manajer umum tahun pertama untuk Hiu San Jose atau penasihat khusus GM dengan Penjaga New Yorkdia adalah seorang pelatih.
Grier telah melatih di beberapa level. Salah satu pemain yang akan dia tunjukkan klipnya kepada para pemainnya adalah pemenang dua kali Norris Trophy Erik Karlsson. Sekarang Grier adalah bos Karlsson, dan apa yang terjadi selanjutnya dengan pemain bertahan bintangnya bisa berdampak dramatis pada franchise tersebut.
Karlsson memiliki musim generasi yang memimpin NHL dalam poin kekuatan yang sama dan semua pemain bertahan dalam gol dan poin. Dia bisa menjadi pemain bertahan pertama yang mencapai 100 poin dalam tiga dekade.
“Saya pikir itulah Erik,” kata Grier. “Saya pikir dia punya beberapa masalah cedera dan belum bermain sesuai standarnya, tapi saya pikir kondisi pikirannya dan kesehatan yang dia miliki, saya benar-benar yakin itulah dia sebagai seorang pemain.”
Meskipun Karlsson kembali menjadi pesaing Norris, Hiu berada di posisi terbawah klasemen untuk musim keempat berturut-turut. Jalan kembali ke babak playoff dan pertarungan Piala Stanley mungkin termasuk perpisahan Grier dengan Karlsson.
Ini bukanlah kesepakatan yang mudah untuk diselesaikan. Karlsson memiliki klausul larangan bergerak penuh dalam kontraknya, jadi dia harus menyetujui perdagangan apa pun. Dia juga berusia 32 tahun dengan sisa empat tahun setelah itu dengan kontrak yang memperhitungkan batas gaji sebesar $11,5 juta.
“Ada ketertarikan padanya,” kata Grier. “Ada beberapa tim yang telah menghubunginya. Saya pikir wajar jika tim mengambil keputusan, dan tugas saya adalah mendengarkan semua tawaran dan melihat apa yang menurut saya terbaik bagi organisasi dalam jangka pendek dan panjang.”
Beberapa informasi menarik lagi dari GM Hiu Mike Grier:
– Tidak 100 persen, tapi sepertinya Wiesblatt tidak mungkin dikirim ke WHL
– Pilihan 2022 Michael Fisher diperkirakan akan kembali bulan depan (lutut)
– Tidak terkejut dengan permintaan perdagangan Merkley
– Tidak yakin apakah Nutivaara akan bermain musim ini— Corey Masisak (@cmasisak22) 14 Januari 2023
Karlsson telah beberapa kali mengatakan musim ini bahwa dia ingin menang. Ini adalah prioritas utamanya. Dolar sebenarnya yang tersisa dalam kontrak Karlsson setelah musim ini adalah $39 juta, sedikit lebih kecil dari batasan $46 juta.
Hiu dapat mempertahankan sebagian kontraknya dalam suatu perdagangan. Mereka dapat bekerja dengan tim ketiga untuk memakan sebagian uang guna membantu waralaba lebih lanjut mendapatkannya.
Uang yang terlibat, baik ditahan atau tidak, juga mempersulit potensi keuntungan bagi Hiu. Perusahaan Minyak Edmonton penyiar Bob Stauffer dilaporkan mengatakan Hiu menginginkan tiga pilihan putaran pertama untuk Karlsson dalam suatu perdagangan, dan mereka bersedia mempertahankan 18 persen kontrak (maksimum yang diperbolehkan adalah 50 persen).
“Saya tidak akan membahas apa yang kami tanyakan, tapi menurut saya itu tidak sepenuhnya akurat,” kata Grier tentang laporan tersebut. “Apapun itu, itu harus berupa tawaran yang kami rasa membuat kami lebih kuat di masa depan dan memberi kami kemampuan untuk membantu membalikkan keadaan dengan lebih cepat. Itu harus menjadi sesuatu yang masuk akal bagi kami sebagai sebuah organisasi.”
Kesepakatan Karlsson dapat mengubah lanskap playoff Piala Stanley, tetapi dia bukan satu-satunya pemain yang dapat dipindahkan oleh Grier antara sekarang dan batas waktu 3 Maret. Berikut adalah lima kesimpulan lain dari pertemuan Grier dengan anggota media lokal pada Jumat malam.
1. Tim dipanggil Timo Meier Juga. Meier mencetak 35 gol, yang merupakan angka tertinggi dalam kariernya musim lalu, dan ia berada di jalur yang tepat untuk mencetak 45 gol pada tahun ini (24 gol dalam 43 pertandingan).
Dia juga berstatus bebas transfer setelah musim ini, dan Sharks harus menawarinya tawaran kualifikasi sebesar $10 juta untuk mempertahankan haknya jika mereka tidak berhasil mencapai perpanjangan kontrak.
“Kami sudah berdiskusi (soal kontrak),” kata Grier. “Kami belum melangkah terlalu jauh dalam hal pertukaran proposal atau apa pun, namun kami telah melakukan pembicaraan yang baik, terbuka, jujur, dan positif hingga saat ini.”
Agen Meier adalah Claude Lemieux, yang merupakan rekan satu tim Grier dengan Hiu. San Jose memiliki Karlsson, Thomas Hertl, Logan Busana Dan Marc-Edouard Vlasic semuanya terikat kontrak untuk setidaknya empat musim berikutnya dengan nilai gabungan lebih dari $34 juta.
Hertl (29) adalah yang termuda dari kuartet ini. Berbeda dengan pemain bintang lainnya di tim ini, Meier tidak memiliki perlindungan perdagangan dalam kontraknya dan bisa mendapatkan keuntungan yang signifikan dalam perdagangan sebagai penyerang terbaik yang tersedia sebelum batas waktu.
“Timo adalah pemain yang unik,” kata Grier. “Saya pikir Anda memulai sebuah tim dari awal, dan Anda memiliki peluang untuk merekrut seseorang seperti Timo, Anda akan membawanya dan menempatkannya di sayap Anda dan melupakannya selama 10 tahun ke depan.
“Dia besar. Dia cepat. Dia bisa mencetak gol. Ada banyak ketertarikan padanya.”
2. Hiu memiliki beberapa agen bebas tak terbatas yang tertunda, dipimpin oleh penyerang Nick Bonino Dan Matt Nieto dan penjaga gawang James Reimer. Ketiganya dianggap sebagai pemimpin veteran penting di ruang ganti Hiu, tetapi tim yang berada di urutan ke-28 dalam daftar pencetak gol NHL tidak terbiasa menjaga banyak UFA yang tertunda melewati tenggat waktu.
“Anda mencapai waktu seperti itu dalam setahun dan orang-orang seperti itu berharga karena suatu alasan,” kata Grier. “Alasan besar mengapa kami ingin mereka ada di sini, di sekitar para pemain muda kami dan mendorong budaya, itu adalah alasan yang sama mengapa tim playoff akan tertarik pada mereka. Tidak ada bedanya dengan Erik atau Timo. Tugas saya adalah mendengarkan ketika seseorang menelepon tentang orang-orang tersebut dan membuat keputusan yang terbaik bagi organisasi.”
3. Pemain lain yang kemungkinan akan diperdagangkan adalah Ryan Merkley, pilihan putaran pertama klub pada tahun 2018. Merkley, yang memainkan 39 pertandingan untuk Sharks musim lalu tetapi menghabiskan sepanjang tahun bersama San Jose Barracuda di AHL, baru-baru ini meminta pertukaran dan tidak masuk dalam lineup.
Grier mengatakan dia tidak terkejut dengan permintaan tersebut, mengingat percakapan dia dan asisten GM Joe Will dengan Merkley dan percakapannya dengan agen Merkley, JP Barry.
“Saya rasa dia tidak senang karena dia tidak pergi ke Eropa sejak awal,” kata Grier. “Ada hal-hal yang kami hargai sebagai organisasi yang kami minta agar dia lakukan lebih konsisten. Dan konsistensinya tidak ada dalam pandangannya. Dia memiliki bakat NHL. Dia bisa menjalankan permainan kekuatan. Dia memiliki visi yang bagus. Namun untuk bermain di NHL, Anda harus bersaing secara konsisten dalam bertahan, terlibat, baik Anda pemain besar atau kecil, dan Anda harus bersedia terlibat secara fisik dalam gawang Anda sendiri, peduli dengan box-out dan hal-hal seperti itu. Saya pikir dia sangat tidak bisa dipertahankan dengan hal itu.”
Grier mengatakan ada beberapa panggilan terhadap Merkley. Ia juga mencatat bahwa jika ia menunjukkan perbaikan dalam hal-hal yang mereka minta, maka akan ada peluang baginya di sini.
4. Dua pemain lain yang beraksi bersama Sharks musim lalu, prospek teratas William Eklund dan Thomas Bordeleau, juga menghabiskan seluruh musim bersama Barracuda.
Bordeleau memimpin semua pemula dengan 17 gol dan masuk dalam permainan AHL All-Star. Dia dan Eklund sama-sama mengumpulkan 25 poin dalam 37 pertandingan, berada di urutan kedua di klub.
“Mereka berdua adalah pemain ofensif yang berbakat,” kata Grier. “Mereka berdua harus belajar menghargai sisi lain dari manajemen puck and puck dan hal-hal seperti itu. Ini seperti menjadi pemain yang lebih berpengetahuan luas.
“Tidak ada tanggal tertentu (untuk panggilan). Saya pikir kami mengirim orang-orang itu dengan hal-hal spesifik yang kami ingin mereka kerjakan. Dan yang patut disyukuri, mereka sedang mengerjakan hal-hal tersebut dan memperbaikinya. Mereka meraih beberapa kesuksesan, namun mereka juga mengalami malam-malam yang sulit.”
The Sharks memanggil kembali dua penyerang musim ini dari AHL, Jeffrey Viel dan CJ Suess, masing-masing untuk satu pertandingan. Pembela Nick Cicek (11 pertandingan dimainkan) adalah satu-satunya rookie yang saat ini ada di daftar Sharks.
5. Joe Thornton belum mengumumkan pengunduran dirinya, namun pemain terbaik dalam sejarah Sharks telah menjadi pemain reguler di Sharks Ice dan Tech CU Arena musim ini. Sebelum musim reguler dimulai, dia beberapa kali berada di atas es dengan perlengkapan penuh, tetapi sejak itu dia hanya berkumpul dengan Grier dan anggota kantor depan San Jose lainnya.
“Akan ada tempat untuknya (bersama Hiu) kapan pun dia memutuskan menginginkannya,” kata Grier. “Saya pikir dia hanya menikmati menjadi seorang ayah, sejujurnya. Dia adalah ayah hoki, mengantar (putranya) Rivier berkeliling, bersamanya di bangku cadangan dan di atas es. Dia baru saja mengalami akhir pekan di mana hanya ada dia dan putrinya (Ayla). Dia menikmati menjadi seorang ayah. Pada saat yang sama, dia adalah sarana yang baik bagi saya. Saya tahu dia menonton pertandingan kami. Dia menonton pertandingan Barracuda. Dia adalah seseorang yang saya dapat menanyakan pendapatnya tentang berbagai hal.”
(Foto Timo Meier, kiri, dan Erik Karlsson merayakan gol pada 17 Desember melawan Kings: Gary A. Vasquez / USA Today)