Sebagai Liverpool adalah menyelesaikan quadruple yang belum pernah terjadi sebelumnya musim ini, itu akan menjadi bukti kelengkapan mereka sebagai sebuah tim. Ada kalanya tim besutan Jurgen Klopp mencoba meniru Manchester Kotagaya passingnya yang sabar dan sebelumnya Liga Utama Dalam pertandingan melawan tim asuhan Pep Guardiola, mereka melaju dengan penuh tekad melewati pemain yang berada di antara lini.
Tapi itu adalah Liverpool masa lalu, mengingatkan pada sepak bola yang mereka mainkan melawan Manchester City di masa-masa awal Klopp. Itu intens, bertempo tinggi, dan didasarkan pada tekanan dari depan. Sesuai dengan beberapa bentrokan lama antara kedua manajer ini, tim asuhan Klopp lelah dan kesulitan untuk bertahan pada akhirnya, namun ledakan energi awal mereka membuat mereka tidak terlihat lagi.
Jelas faktor kunci dalam intensitas Liverpool adalah kesegaran para pemain kuncinya. Keputusan Klopp untuk beristirahat Virgil van Dijk, Trent Alexander-Arnold, Andrew Robertson, FabinhoThiago, Sadio Mane dan Mohamed Salah untuk Liga Champions leg kedua perempat final melawan Benfica pada pertengahan pekan menjadi penentu.
Guardiola tidak memiliki kemewahan itu, bertandang ke Atletico Madrid dengan keunggulan tipis satu gol. Dalam hal ini, undian sederhana untuk perempat final Liga Champions membantu Liverpool lolos dari semifinal Piala FA.
Namun Klopp tetap mengambil risiko ketika ia mengistirahatkan pemainnya pada pertengahan pekan dan sudah menjadi keputusannya untuk bermain lebih agresif dibandingkan pada pertandingan Liga Premier akhir pekan lalu. Liverpool berulang kali melakukan tekanan tinggi dan memaksakan turnover di babak pertama, membuat mereka mendominasi permainan di area pertahanan City dan langsung memaksakan gol kedua mereka.
Liverpool menekan dengan intens sejak awal, dengan Sadio Mane memulai dari tengah dan berulang kali mencoba Zack Steffen dibawah tekanan.
Di sini, dengan City bermain dari belakang, Mane memulai tekanan dan memaksa Steffen mengambil keputusan cepat, memainkan bola ke samping untuk John Batu.
Baik Bulan maupun Luis Diaz mendorong Stones, dan dia memainkan bola tanpa gol di lini bawah…
…yang jatuh ke tangan Fabinho, membuat Liverpool kembali menyerang.
Berikut kasus serupa: Mane menekan Steffen, yang menghalau bola Oleksandr Zinchenko…
…dan saat dia mundur ke belakang Natan Akeadalah tiga pemain Liverpool yang mampu melakukan push up dan membuat City terpojok. Mane masih dalam posisi untuk mencegah Ake kembali ke Steffen, jadi dia melakukan pengecekan ke depan Bernard Silva…
… Tetapi Dekat Keita masuklah Bola bergulir untuk dijadikan tendangan gawang City, namun Liverpool menolak membiarkan City bermain maju dengan mudah.
Namun mungkin contoh tekanan berikut ini adalah yang paling jitu.
Dengan Zinchenko kembali menguasai bola, Liverpool memiliki lima pemain yang siap untuk maju dan menyerang pemain City di sisi itu. Namun, langkah yang paling menarik adalah yang dilakukan Mane – yang tidak menekan ke samping untuk menutup Ake, namun mengantisipasi bahwa Zinchenko mungkin ingin kembali ke kipernya, jadi menyerang ke arah Steffen…
… dan dia benar. Zinchko memang ingin memainkan umpan itu, dan berbalik, lalu menyadari bahayanya dengan Mane di sana…
…jadi cobalah untuk berbalik ke arah lain lagi, sehingga Keita dapat memotong dan mengambil alih penguasaan bola.
Dan meskipun bukan hal yang aneh bagi tim untuk memberikan tekanan tinggi ketika lawan bermain dari ketertinggalan, perlu diperhatikan bahwa Liverpool sebenarnya memaksakan situasi tersebut karena kesalahan krusial Steffen yang mendorong City kembali dari ambang gol ketiga mereka.
Begitulah situasi 80 detik sebelum gol kedua Liverpool. Phil Foden ada pada bola. Keita dan Mohamed Salah mencoba membatasi ruang untuk dia dan Zinchenko, memaksa mereka bermain mundur…
Salah kemudian mendorong dan mematikan Bernardo, memaksa umpan balik lainnya.
…dan kemudian Salah terus menekan, Ake menyimpulkan sekarang, memaksanya untuk kembali ke Steffen.
Kemudian Liverpool bisa menekan tinggi sebagai satu kesatuan. Diaz, Mane dan Salah menghalangi Stones untuk bermain cepat, sehingga City kembali ke Steffen lagi,
Kemudian City mencoba bermain melalui Fernandinho dan tiga pemain depan Liverpool bahkan lebih tinggi untuk mencegah umpan mudah ke depan.
Dan kemudian, ketika bola kembali ke Stones, Liverpool masih mencoba untuk memaksakan masalah tersebut – untuk memaksa umpan balik lagi ke Steffen.
Dan langkah mundur terakhir itu – dan perjuangan Steffen — terbukti fatal. Kiper City terlalu lama menguasai bola dan Mane pada dasarnya mengemasnya ke dalam gawang.
Tentu saja, ini merupakan demonstrasi yang terang-terangan tentang manfaat tekanan. Klopp hampir tidak dapat membayangkan bahwa penyerang tengahnya akan mampu merebut bola dari gawang lawan di kotak enam yard.
Tapi itu hanya berlebihan dari dominasi menekan Liverpool, bukan sebuah hal yang aneh. Liverpool mengambil kendali berkat pendekatan proaktif mereka di lini depan, yang dicontohkan oleh Mane yang berulang kali memimpin tekanan dan mematikan Steffen.
Ada lebih banyak hal yang dilakukan Liverpool saat ini selain tekanan agresif, namun itu tetap menjadi senjata favorit Klopp.
