TUCSON, Arizona. – USC entah bagaimana meninggalkan minggu perpisahan dengan lebih banyak cedera daripada yang masuk, tetapi masih berhasil menang 45-37 melawan Arizona akhir pekan lalu. Beberapa pemikiran terakhir dari kemenangan terbaru Trojans, yang mendorong mereka ke No. 9 dalam jajak pendapat AP terbaru.
1. Berikut kutipan dari Lincoln Riley pada bulan April yang menurut saya layak untuk ditinjau kembali: “Jika Anda mendapat penghargaan yang bagus sebagai pemain sekolah menengah, itu berarti Anda melakukan pekerjaan dengan baik sebagai pemain sekolah menengah. Seperti keberuntungan, semuanya sudah berakhir. Anda dapat melakukannya perguruan tinggi, Anda tidak mendapat apa-apa. … Anda memiliki kesempatan seperti semua orang di sini. Itu saja. Jadi ini tentang mengambil langkah-langkah itu, pergi dan menyerangnya, tidak bersikap defensif dan berpikir Anda berhasil atau semacamnya.”
Kutipan itu muncul di tengah tanggapan panjang tentang Korey Foreman, mantan prospek bintang lima yang menjadi prospek No.1 dalam siklus perekrutan tahun 2021. Perlu ditinjau kembali sekarang, karena tampaknya ada kebingungan di antara basis penggemar USC tentang kurangnya waktu bermain untuk Raesjon Davis pada hari Sabtu.
2. USC kekurangan gelandang yang memasuki permainan dan bermain tanpa Eric Gentry, pemain terbaiknya di posisi itu, dan Ralen Goforth, yang pada dasarnya adalah pemain no. 3 linebacker adalah – atau pemain pertama dari bangku cadangan untuk grup ini.
Permainan gelandang Trojans belum tentu bagus saat dalam kekuatan penuh, meski Gentry tentu saja menjanjikan dan bermain. Shane Lee, yang jelas mendapatkan kepercayaan dari staf ini meskipun ada beberapa keterbatasan atletik, memulai dengan satu posisi gelandang melawan Arizona. Tuasivi Nomura, yang tangguh tetapi terbatas secara atletik, memulai dari posisi lain. Davis, prospek 50 besar pada siklus 2021, tidak melihat adanya lompatan defensif.
Pertahanan telah bermain buruk dan linebacker telah berjuang, jadi penolakan umum dari beberapa penggemar adalah bahwa rekrutan yang sangat dipuji seperti Davis tidak bisa lebih buruk dari apa yang dilakukan Trojans di lapangan.
Ini membawa kita kembali ke kutipan Riley. Jangan bingung antara pemeringkatan sekolah menengah atas dengan apa yang sebenarnya terjadi di tingkat perguruan tinggi. Linebacking Trojans lebih baik musim ini, tetapi kurang selama beberapa tahun. Para pelatih di staf sebelumnya menyadari hal itu dan tidak pernah menganggap Davis sebagai solusi yang tepat untuk masalah tersebut tahun lalu.
Ada staf baru tahun ini, dan jumlahnya masih sama, meskipun Riley mengatakan pekan lalu bahwa Davis akan mendapatkan lebih banyak waktu bermain.
Mungkin Davis pada akhirnya akan memainkan peran yang lebih berarti, tetapi tampaknya jelas bahwa dia belum mendapatkan kepercayaan dari staf ini untuk melakukannya. Staf ini juga tidak malu memainkan pemain yang lebih muda. Tampaknya dalam posisi yang sangat mirip dengan Davis memasuki tahun ini, Ceyair Wright mendapatkan – dan mempertahankan – peran awal di cornerback. Bek defensif tingkat dua Jaylin Smith juga mulai. Saat sehat, mahasiswa baru sejati Domani Jackson mendapat waktu bermain.
Di sisi ofensif bola, penerima Kyron Hudson bermain minimal tahun lalu, tetapi sekarang mendapat peluang untuk bermain di posisi yang sangat menekan pada hari Sabtu. Mahasiswa baru sejati Raleek Brown dan CJ Williams juga mendapatkan waktu bermain.
Seperti Davis, sebagian besar pemain itu adalah rekrutan 100 besar dan terkenal. Mereka tampaknya menunjukkan konsistensi yang cukup kepada staf sepanjang minggu yang menghasilkan peluang tersebut. Tindakan staf — apakah itu portal transfer yang bersikap keras pada posisi di luar musim ini, atau memberikan lebih banyak repetisi permainan kepada Goforth dan Nomura — menunjukkan bahwa mereka menunggu untuk melihat lebih banyak dari Davis sebelum mendapatkan kesempatannya.
3. Setelah penampilan luar biasa lainnya dari quarterback Caleb Williams, saya memutuskan untuk melihat beberapa angka untuk mencoba dan menempatkan delapan pertandingan pertamanya ke dalam perspektif. 24 umpan golnya berada di urutan ketiga di antara semua quarterback FBS. 2.382 yard passingnya berada di peringkat ke-11 secara nasional. Peringkat pengopernya 165,56 juga berada di peringkat ke-11.
Salah satu hal yang paling mengesankan tentang musim Williams adalah dia hanya melakukan satu intersepsi sambil mencoba 275 operan dan mempertahankan agresivitasnya. Seperti yang saya tulis setelah pertandingan, Williams memainkan bola terbaiknya musim ini sekarang.
Dua lawan berikutnya adalah Cal dan Colorado. Beruang Emas mengizinkan 292,3 yard passing per game, yang menempati peringkat ke-126 secara nasional. Colorado menempati urutan ke-88 dalam kategori ini (246,5 per game).
Jadi Williams kemungkinan akan terus memasang beberapa angka yang menarik perhatian selama dua minggu ke depan.
4. Itu adalah hari yang tidak konsisten untuk tim khusus USC.
Bagusnya: Lima dari tujuh kickoff Alex Stadthaus adalah touchdown. Hudson dengan tenang memulihkan tendangan onside Arizona, dan tim tangan tampaknya mengeksekusi permainan itu dengan baik.
Buruk: Denis Lynch melewatkan tujuan lapangan masing-masing 56 dan 39 yard. Aadyn Sleep-Dalton memiliki punt 27 yard yang tampak hampir diblokir.
Ada juga upaya tendangan yang gagal di kuarter ketiga yang memberi Arizona posisi lapangan yang bagus dan memicu laju Wildcats 13-0 yang memangkas defisit menjadi 31-29.
“Ini hanya sebuah strategi yang kami rasa merupakan keputusan yang tepat,” kata Riley. “Saya benar-benar berpikir Denis memiliki tendangan yang bagus. Anda jarang melihat di rumput bahwa bola tetap rendah dalam waktu yang lama. Hanya tidak pernah benar-benar mendapatkan lompatan yang kita inginkan. Itu hanyalah bagian dari strategi untuk membantu kami memenangkan pertandingan. Kami merasa itu adalah keputusan yang tepat.”
5. Penerima Michael Jackson III menempati posisi kedua dalam tim dengan 53 yard bergegas pada Sabtu malam. Tentu saja, semuanya terjadi dalam satu putaran — kebalikannya untuk membuka putaran ketiga.
USC membuka permainan itu untuk pertama kalinya melawan Utah dengan Jordan Addison yang membawa. Itu bekerja cukup baik dalam pertandingan itu, dan bekerja dengan baik lagi melawan Arizona.
Untuk mata yang tidak terlatih ini, berlari kembali Travis Dye tampaknya melakukan pekerjaan yang cukup baik dalam menjual barang palsu ini, yang membuat permainan ini bekerja dengan sangat baik dalam dua pertandingan terakhir. USC telah menunjukkan aksi lari yang serupa sepanjang musim, jadi pertahanan harus menghargai itu, dan sebaliknya adalah pertarungan yang bagus.
Dan Williams juga melakukan tugasnya dengan baik untuk berada di depan Jackson.
SUKAI PANGGILAN INI ❕💫
Michael Jackson III di Reverse Saturday Night vs. Arizona – @CALEBcsw dengan Blok Utama 😤
VIDEO LENGKAP ➡️ https://t.co/ImpxGKG1xN melalui @On3USC #Berjuanglah✌🏼 pic.twitter.com/K0vUPaAp2d
— Scott Schrader (@Scott_Schrader) 31 Oktober 2022
6. Quarterback Austin Jones tampaknya muncul kembali sedikit pada hari Sabtu. Dia membawa bola lima kali sejauh 27 yard dan berperan dalam membantu USC menciptakan pemisahan yang sangat dibutuhkan dengan sepasang carry di kuarter keempat.
Ini adalah pertama kalinya Jones berlari lebih dari 20 yard dalam satu pertandingan sejak berlari 110 yard melawan Fresno State di Minggu 3. Lima carry-nya adalah yang terbanyak yang dia miliki sejak pertandingan Oregon State di Minggu ke-4.
7. Setelah hari Sabtu, pertahanan USC sekarang mengizinkan 6,04 yard per permainan, yang menempati peringkat ke-108 secara nasional. Trojan memungkinkan lebih dari 7,0 yard per permainan dalam permainan back-to-back. Pertahanan tahun lalu (6,37 ypp) adalah ke-112.
Cal dan Colorado sama-sama kesulitan dalam menyerang musim ini, jadi Trojan mungkin bisa mendapatkan rata-rata itu kembali dalam dua minggu ke depan.
8. Baik Cal maupun Colorado tidak memiliki quarterback yang dapat menantang pertahanan seperti yang dilakukan Jayden de Laura pada hari Sabtu. USC secara konsisten gagal menahan de Laura, yang lolos dari kantong beberapa kali dan mendapatkan jarak kritis dengan kakinya.
Dia menyelesaikannya dengan kecepatan 54 yard dan melakukan pekerjaan yang baik dalam memperluas permainan. Gelandang UCLA Dorian Thompson-Robinson adalah satu-satunya gelandang yang tersisa di jadwal musim reguler USC yang dapat menyebabkan masalah yang sama untuk pertahanan Trojans, tetapi dia tidak sekacau pengacak seperti de Laura. Dia mengajukan masalah lain dengan gaya
9. Peringkat Playoff Sepak Bola Universitas pertama akan dirilis pada hari Selasa. Pertunjukan pemeringkatan dimulai pada tahun 2014. Ini pada dasarnya adalah pertama kalinya penggemar USC dapat melihat dengan intrik di mana tim mereka berdiri dan mulai memetakan apa yang mungkin terjadi untuk tawaran Playoff potensial – tidak peduli seberapa besar peluangnya.
Ingat, ini adalah program yang memenangkan empat pertandingan setahun yang lalu. Apakah USC memiliki kesalahan besar? Menyalak. Apakah pertahanan perlu bermain lebih baik? Sangat. Tapi Trojans 7-1, peringkat 10 besar dan relevan dengan perbincangan nasional lagi karena alasan selain skandal atau pemecatan pelatih kepala untuk pertama kalinya dalam beberapa saat. Bahkan jika hanya menjadi relevan dengan percakapan itu bukanlah tujuan akhir akhir untuk Riley atau para penggemar – itu tetap menjadi kejuaraan nasional – sulit untuk mengabaikan seberapa jauh program tersebut telah datang dari tempatnya berdiri setahun yang lalu saat ini.
(Foto oleh Caleb Williams: Joe Camporeale / USA Today)