Pada podcast The Garden Faithful edisi Kamis, co-host Steve Valiquette berbicara tentang barisan penyerang Rangers yang ideal — dan bagaimana opsi sayap terbaik Vincent Trocheck bahkan belum ada dalam barisan.
Dengan Kid Line dari Alexis Lafrenière, Filip Chytil dan Kaapo Kakko unggul dalam dua game terakhir, Valiquette melihat GM Rangers Chris Drury menggunakan ruang topi dan asetnya untuk membentuk lini yang berat namun terampil dengan Trocheck di tengah. Ada sejumlah pemain sayap yang layak di pasar perdagangan dan Valiquette mencatat dua nama yang bisa diperoleh: Ivan Barbashev dari The Blues dan Adam Erne dari Red Wings.
“Saya mengenal Adam Erne, saya tahu dia memahami cara menciptakan serangan, cara meningkatkan tekanan,” kata Valiquette. “Barbashev, saya menghormati pelanggaran (The Blues) sama seperti pelanggaran lainnya di NHL tahun lalu. Apakah pemain yang bermain di tim yang saya hormati? Tidak selalu bagus untuk memilih pemain dari tim (peringkat) ke-32 yang belum bermain keras selama berbulan-bulan, tidak memiliki sikap yang baik, mungkin sudah memeriksanya sedikit. Anda pergi ke orang yang memperjuangkan kontrak. Kedua nama itu adalah dua nama yang sangat ingin saya miliki.”
Trocheck tidak mencetak gol dalam 10 pertandingan terakhirnya saat ia mencoba menemukan peran yang konsisten di enam tengah. Gerard Gallant mencoba Trocheck dengan Artemi Panarin untuk sementara waktu, tetapi mereka terlalu defensif; Trocheck menghabiskan sebagian besar kekalahan 3-2 hari Rabu melawan Leafs dengan Barclay Goodrow di sisi kanan dan Jimmy Vesey atau Chris Kreider di sisi kiri.
Valiquette melihat lini keempat Rangers yang ideal adalah Vesey, Goodrow dan Julien Gauthier, dengan lini teratas Panarin-Mika Zibanejad-Kreider. Menurut Valiquette, Vitali Kravtsov belum cukup kuat untuk maju dan babak playoff, dan Sammy Blais membutuhkan perubahan besar untuk kembali menjadi penyerang 12 besar.
Drury menandatangani Trocheck daripada Ryan Strome atau Andrew Copp, dan kontrak tujuh tahun untuk Trocheck dengan harga $5,625 juta per menyiratkan bahwa dia akan menjadi center No.2. Namun terlepas dari keterampilan Trocheck, ini merupakan jalan yang sulit dengan kekuatan yang seimbang.
“Dia tidak cocok dengan Panarin, tapi bukan berarti dia tidak cocok dengan tim,” kata Valiquette. “Ketika Anda melihat kesuksesan di tenggat waktu terakhir dengan (Frank) Vatrano dan Copp, saya memiliki keyakinan penuh bahwa Chris dan stafnya bisa memberinya dua pemain yang sangat kuat. Saya pikir itu akan menemukan cara untuk menyelesaikannya, Anda hanya perlu menemukan sayap yang tepat untuknya.”
Dengarkan episode lengkapnya di sini: The Garden Faithful
(Foto: Dan Hamilton / USA TODAY Sports)
