Secara finansial, NHL semakin dekat untuk melupakan kemerosotan pandemi COVID-19.
Liga ini diharapkan menghasilkan rekor pendapatan untuk musim 2021-2022, kemungkinan sekitar $5,3 miliar, jika tidak lebih tinggi, menurut komisaris NHL Gary Bettman ketika pendapatan terkait hoki (HRR) ditabulasikan secara resmi.
Penggemar yang kembali tanpa pembatasan COVID-19 tentu saja membantu, tetapi faktor kunci lain bagi NHL dalam hal rekor pendapatan berasal dari sponsorship dan dampak sisa dari kesepakatan televisi nasional baru di Amerika Serikat.
Pendapatan sponsorship NHL naik menjadi $1,4 miliar musim ini, sebuah rekor untuk liga, dan peningkatan besar dari pendapatan sponsorship sebesar $623 juta selama musim 2021-22. Jumlah tersebut mencakup kesepakatan sponsor dan lisensi tim individu dan seluruh liga, yang digabungkan saat memperhitungkan HRR.
Menurut Keith Wachtel, chief business officer NHL dan EVP Global Partnerships, kesepakatan televisi baru di Amerika Serikat merupakan kekuatan pendorongnya. Jumlah penonton olahraga ini telah meningkat di platform tradisional dan digital, dan kemitraan dengan ESPN dan Turner telah menjadikan liga ini mitra yang lebih menarik dan layak bagi banyak sponsor, terutama di sektor keuangan.
“Turner dan ESPN telah menarik pemirsa baru,” kata Wachtel. “Misalnya, kami meningkatkan jumlah pemirsa wanita sebesar 66 persen. Jadi bukan hanya penggemar beratnya saja yang datang kembali bagi mereka yang melewatkannya di ESPN. Tapi penggemar biasalah yang semakin banyak mendengarkan NHL. Hasilnya adalah semua nilai liga tumbuh dan kemitraan menjadi lebih berharga.”
Menambah tim di Seattle juga membantu menjual sponsorship secara lokal dan memberi NHL pijakan lain di 10 pasar media teratas.
Jumlah pastinya belum diungkapkan, tapi menurut SponsorUnitedlembaga keuangan menyumbangkan lebih dari $150 juta dalam belanja sponsorship dengan liga dan tim individu NHL.
Merek bir adalah pembelanja terbesar kedua di NHL dan pengeluarannya meningkat lebih dari dua kali lipat dibandingkan musim 2020-21. Perusahaan layanan kesehatan menghabiskan jumlah terbesar ketiga, sementara taruhan olahraga dan kasino kini menjadi kontributor keuangan terbesar di NHL.
Perjudian olahraga sekarang menjadi fakta kehidupan di NHL dan merupakan landasan finansial yang akan diandalkan oleh banyak tim di masa depan karena secara bertahap menjadi legal secara universal di pasar NHL. Ini adalah hasil yang diharapkan oleh liga, sementara pengeluaran tambahan di sektor tradisional lainnya, seperti bir, dapat dikaitkan langsung dengan penilaian yang dibuat oleh Turner dan ESPN.
Menurut Wachtel, dan didukung oleh berbagai sumber tim, penilaian untuk semua aset sponsorship meningkat setelah kesepakatan ESPN dan Turner ditandatangani. Misalnya, iklan di dalam es menjadi lebih berharga dan diinginkan oleh sponsor seiring dengan meningkatnya jumlah pemirsa potensial.
Porsi streaming dari kesepakatan televisi dengan ESPN+ juga menciptakan gebrakan bagi bisnis NHL. Meskipun jumlah streaming untuk game di luar pasar dan game eksklusif ESPN+/Hulu tidak diungkapkan karena kebijakan Disney, Langganan ESPN+ meningkat karena kesepakatan NHL, menurut ketua ESPN Jimmy Pitaro yang hanya membantu mendorong laba atas investasi NHL kepada sponsor. Hal ini juga membantu klaim umum NHL bahwa mereka memiliki salah satu basis penggemar paling paham teknologi dalam olahraga Amerika Utara.
Bagi NHL, keyakinannya adalah bahwa ini adalah baseline, dan hanya akan menjadi titik awal untuk mendapatkan pendapatan tambahan di musim-musim mendatang.
Liga baru-baru ini menandatangani kesepakatan non-fungible token (NFT) dengan Sweet yang mulai berlaku musim depan dan sudah menjadi salah satu kesepakatan lisensi terbesar dalam sejarah liga menurut Dave Lehanski, wakil presiden eksekutif pengembangan bisnis dan inovasi NHL. Liga baru-baru ini membuat kesepakatan dengan PepsiCo. dipekerjakan kembali dan diperkirakan akan mengumumkan kemitraan besar minuman olahraga dalam beberapa minggu ke depan.
Musim depan juga akan menjadi musim pertama untuk sponsorship jersey, dengan tim diperbolehkan menjual patch di bagian dada atau bahu jersey. Beberapa tim telah menjual patch mereka. Washington Capitals, yang menjualnya ke Caesars Sports Book, adalah yang pertama, dan masuknya pendapatan dari program iklan helm membuat para eksekutif NHL bersemangat tentang apa yang akan dilakukan program tambalan jersey untuk mencapai garis finis.
Liga juga memperkenalkan papan dasbor elektronik di seluruh liga untuk musim 2022-23. Parameter pasti dari tampilannya masih dalam pengawasan, tetapi ini adalah elemen yang menurut pejabat tim dan liga mengarah pada diskusi serius – dan nilai – dengan sponsor.
“Kami menciptakan peluang yang sangat berharga dari sudut pandang branding,” kata Wachtel. “Tidak harus dari sudut pandang pendapatan, tapi untuk keseluruhan ekosistem olahraga.”
Pendapatan tambahan ini memberikan semangat bagi para pemain, yang secara teori kini semakin dekat untuk mendapatkan tingkat gaji yang sesuai dengan pasar. Batas gaji NHL tidak tetap, tetapi hanya bisa naik sedikit — $1 juta per musim — sampai utang pemain dilunasi kepada pemilik melalui sponsorship. Berdasarkan perjanjian perundingan bersama saat ini, pemain dan pemilik membagi pendapatan 50-50. Ketika 50 persen pendapatan tidak menutupi gaji pemain, seperti yang terjadi pada dua musim sebelumnya, selisihnya menjadi utang pemain. Hutang tersebut dilunasi dengan mengambil persentase tertentu dari gaji pemain dan menyimpannya di escrow.
Utangnya mendekati $1 miliar sebelum musim ini, dan obligasi ditetapkan sebesar 17,2 persen. Ditetapkan sebesar 10 persen untuk musim 2022-23 dan enam persen untuk tiga musim berikutnya.
Perwakilan NHL dan NHLPA percaya bahwa utang tersebut akan dilunasi pada saat itu, diharapkan menghindari perpanjangan otomatis CBA saat ini dengan tingkat sponsor yang lebih tinggi pada tahun 2026, namun tren pertumbuhan pendapatan menimbulkan optimisme bagi liga dan liga. pemain.
(Foto oleh Patrick Gorski / Ikon Sportswire melalui Getty Images)