Jets mengalami kesulitan dalam pencarian pelatih kepala mereka dan tetap menjadi pilihan yang layak bagi Barry Trotz – yang dianggap sebagai kandidat teratas di pasar.
Sumber mengkonfirmasi Laporan “Pers Bebas Winnipeg”. bahwa pembicaraan antara Jets dan Trotz mengalami kemajuan, dan para pihak akan bertemu akhir pekan ini untuk melihat apakah kesepakatan dapat dicapai. Ini bukan kesimpulan yang sudah pasti, tapi seperti yang dikatakan salah satu sumber Atletikada alasan bagi klub untuk optimis.
Baru dua minggu yang lalu, Winnipeg mulai mengumumkan bahwa mereka sedang mempertimbangkan opsi lain. Ya, Trotz adalah yang terdepan – dan ya, Scott Arniel kemungkinan besar akan menjadi bagian dari staf pelatih – tetapi Jets juga telah menunjukkan minat tentatif pada Jim Montgomery.
Saya mendengar lagi bahwa Montgomery tetap menjadi pesaing yang layak untuk pekerjaan itu jika Trotz tidak berhasil.
Saya percaya bahwa faktor pribadi dan profesional Trotz yang unik – mungkin jalan menuju manajemen, serta pertimbangan keluarga – kini sama relevannya dengan uang dan persyaratan. Vegas Golden Knights dan Philadelphia Flyers mungkin tidak lagi menjadi pesaing untuk mendapatkan layanan Trotz, tetapi situasi pribadinya tidak berubah. Dia selalu berniat untuk mengambil keputusan dengan lambat, mengambil waktu sebanyak yang dia perlukan, dan ada beberapa yang percaya dia mungkin menunggu satu musim penuh sebelum kembali ke posisi pelatih.
Ada juga kemungkinan Florida muncul sebagai pesaing; mungkin Panthers mengubah permainan dengan memutuskan untuk tidak memperbarui pelatih kepala sementara Andrew Brunette setelah putaran kedua playoff mereka.
Salah satu bagian dari merekrut pelatih kepala yang hebat — baik itu Trotz atau Montgomery — adalah merayakan pencapaiannya. Winnipeg idealnya memperkenalkan pelatih kepalanya pada hari libur untuk Final Piala Stanley — bahkan mungkin setelah selesai — dan menggunakan hari itu untuk merayakan potensi yang dimilikinya. Jets ingin “memenangkan” konferensi pers dan memaksimalkan keributan sebelum draft dan sisa musim kritis lainnya yang dapat menentukan masa depan pemain kunci dari Mark Scheifele hingga Blake Wheeler hingga Pierre-Luc Dubois.
Untuk saat ini, para penggemar bisa tetap optimis bahwa Trotz masih bisa menjadi sebuah peluang – dan begitu pula Montgomery, yang ketajaman kepelatihannya mewakili sesuatu yang lebih kuat dari sekedar hadiah hiburan.
Pelatih mana yang diharapkan oleh penggemar Jets?
Mari kita mulai dengan diskusi tentang apa yang dibutuhkan Jets untuk menjadi pelatih kepala berikutnya.
Resume yang menang
Salah satu hal pertama yang akan dinilai oleh pelatih kepala Jets berikutnya adalah kemampuannya untuk mendapatkan rasa hormat di ruang ganti.
Sebagian besar rasa hormat itu akan datang dari resumenya hingga saat ini dalam karir NHL-nya.
Trotz memiliki keunggulan di sini — bukan hanya karena Piala Stanley 2018 atau memenangkan pertandingan terbanyak ketiga dalam sejarah NHL. Faktanya, karyanya dengan Islanders – tim yang tidak diharapkan memenangkan banyak pertandingan selama masa jabatannya – sama menariknya dengan rekam jejaknya di Washington atau Nashville. Penduduk Pulau Trotz melihat persentase pukulan mereka melonjak dari 0,541 di bawah Doug Weight dan 0,536 di bawah Jack Capuano menjadi 0,587 di bawah Trotz. Dia memenangkan Penghargaan Jack Adams 2018 sebagian atas prestasi itu, dan kemudian membawa Islanders ke babak kedua dan final Wilayah Timur dua kali dalam tiga alasan berturut-turut.
Itu jauh lebih jauh dari yang seharusnya dilakukan Islanders sehingga kekecewaan musim ini dapat dengan mudah dianggap remeh.
Montgomery memiliki resume yang sama mengesankannya, tetapi sebagian besar berada pada level yang lebih rendah. Rekor 125-57-26 miliknya untuk Universitas Denver dari 2013 hingga 2018 membuatnya mendapatkan penghargaan NCAA Coach of the Year dan kejuaraan nasional perguruan tinggi pada tahun 2017. Dia maju ke Frozen Four pada tahun 2016 dan 2017 sekaligus memenangkan NCHC pada tahun 2014 dan 2018.
Bahwa Montgomery melakukan semua tip ini setelah memenangkan dua kejuaraan USHL sebagai pelatih kepala — sekaligus memenangkan dua penghargaan General Manager of the Year USHL — menunjukkan seorang pelatih yang sedang naik daun sebelum dia dipecat di Dallas. Dia kembali memantapkan dirinya sebagai pemain hoki top di St. Louis. Louis, tetapi karena kejuaraan dan penghargaannya berasal dari sebelum NHL, mudah untuk memberinya peringkat no. 2 dari Trotz dalam kategori ini.
Budaya akuntabilitas – bahkan dari pemain bintang
Dua hari sebelum CEO Stars Jim Lites membakar dunia hoki dengan menyebut penampilan pemain bintangnya dengan omelan yang meledak-ledak, Montgomery mengadakan pengadilan dengan pemain yang sama saat latihan.
Montgomery mengungkapkan rasa frustrasinya selama latihan Stars pada tahun 2018 dengan menghentikan latihan beberapa kali untuk memperbaiki kesalahan. Pada satu titik, dia menghentikan tiga kali serangan berturut-turut untuk membiarkan pemainnya mengulangi latihan sesuai instruksinya.
Sean Shapiro pertama kali menulis kata-kata ini pada tahun 2018:
Sesi ini berjalan ceroboh dan para pemain tampak tidak tertarik, bahkan setelah Montgomery beberapa kali melakukan pertarungan satu lawan satu dengan pemain individu di tempat terbuka ketika mereka gagal mencapai sasaran atau instruksi dalam latihan. Bukan hanya kesalahan yang mengganggu Montgomery, tapi kesalahan yang sama terulang lagi dan lagi.
Akhirnya, Montgomery mengadakan pertemuan di pusat es.
“Kami terikat untuk tempat playoff terakhir,” kata Montgomery kepada timnya dengan suara yang cukup keras hingga terdengar dari tribun. “Kami sangat tidak konsisten. Aku malu, kita seharusnya malu.”
Montgomery kemudian mulai mendiskusikan penampilan pagi itu, menyebutnya “sangat memalukan” dan mengatakan tim perlu “bersatu” sebelum pertandingan malam itu di Nashville.
Pada satu titik, Montgomery mengatakan kepada kelompok tersebut, “Anda ingin waktu senggang? Kami siap memberikannya. Anda harus mendapatkannya.”
Montgomery menyimpulkan pertemuan tengah-es dan meninggalkan es.
The Stars terus meningkatkan persentase pukulannya menjadi 0,597, memenangkan satu putaran playoff di bawah Montgomery setelah 0,561 yang biasa-biasa saja di bawah Ken Hitchcock pada musim sebelumnya. Mereka bahkan mencapai Final Piala Stanley di bawah Rick Bowness pada musim berikutnya setelah pemecatan Montgomery.
Butuh waktu dan penuh gejolak, tetapi Montgomery meninggalkan “budaya biasa-biasa saja” para Bintang di tempat yang lebih baik daripada saat dia menemukannya.
Trotz secara historis melakukan pekerjaan yang jauh lebih seimbang dalam mengukur waktu esnya dibandingkan pelatih Jets sebelumnya seperti Dave Lowry dan Paul Maurice. Penyebaran waktu es ke depan yang dia pertahankan di New York jauh lebih ketat dan tidak terlalu bergantung pada bintang dibandingkan penggunaan Kyle Connor, Scheifele, atau Wheeler oleh Winnipeg.
Meski begitu, dia mengkritik dirinya sendiri atas pendekatannya.
Saya juga pernah mendengar para eksekutif NHL mengatakan bahwa pengabdian Trotz terhadap setiap detail kecil di bidang pertahanan akan membuat bintang Winnipeg “menjadi pasta”. Saya pikir ini adalah hal yang baik.
Winnipeg membutuhkan budaya akuntabilitas yang mengaitkan kinerja dengan waktu yang terbatas. Salah satu dari pelatih ini akan menjadi langkah ke arah itu.
Bagaimana dengan X dan O?
Skema pertahanan Trotz telah menjadi standar NHL sejak lama sehingga ketika seorang pelatih ingin berkhotbah “melindungi es di antara titik-titik” yang harus mereka lakukan hanyalah menyebut nama Trotz.
Posisi bertahannya ketat di tengah es. Pemain memiliki instruksi ketat tentang kapan harus menyerang permainan di papan yang jauh dari es kritis.
Dan itu berhasil: para pemukul Trotz secara teratur menjalani musim karier.
Hal yang diabaikan sebagian besar analis adalah banyaknya kerja keras yang dilakukan Trotz karena tidak harus mempertahankannya.
Sementara pertahanan zona netral 1-1-3 Jets menjadi tidak efektif karena kurangnya komitmen untuk melakukan rebound, Penduduk Pulau Trotz menjalankan beberapa skema zona netral yang efektif. Mereka bahkan akan menyesuaikan skema tersebut dengan cara tim lawan memecahkan masalah.
Tingkat detail inilah yang menjadikan Trotz salah satu pelatih yang paling dicari dalam permainan ini.
Pekerjaan Montgomery di Dallas berfokus untuk menjauhkan Stars dari ketergantungan yang terlalu besar pada hoki dump-and-chase seperti yang mereka lakukan di bawah Hitchcock dan menuju tingkat kontrol puck yang lebih besar. Sementara Bintang Hitchcock diinstruksikan dengan berbagai cara untuk melempar keping ke dalam untuk memaksimalkan pemulihan keping, Montgomery mencoba mengajari timnya membaca pertahanan di depannya sebelum memutuskan bagaimana menciptakan dan memanfaatkan ruang.
Dengan pemecatan Trotz di New York, manajer umum Islanders Lou Lamoriello berbicara tentang perlunya mendapat lebih banyak serangan dari pemain bertahan. Hal ini mungkin menunjukkan keinginan untuk meniru gaya hoki sekolah baru, yang dipengaruhi Cale Makar, “pemain bertahan adalah gelombang serangan kedua yang konstan”. Saya percaya bahwa serangan dikorbankan untuk memainkan hoki defensif merek Trotz – terutama ketika Anda mempertimbangkan pemain bertahan yang besar dan kuat yang paling baik melindungi tengah es. Meski begitu, bahkan pemain bertahannya yang paling besar dan paling konservatif pun mampu melakukan exit pass yang positif dalam penguasaan bola, dengan cepat mengubah pemulihan puck menjadi pergerakan puck.
Montgomery bisa dibilang lebih modern dari kedua pelatih tersebut. Andrew Cogliano, penyerang Avalanche yang saat ini bermain melawan Tampa Bay untuk Piala Stanley, pernah menyebut sistem Montgomery “dirancang untuk masa depan NHL.”
Sulit untuk menganggap perhatian pelatih mana pun terhadap detail, persiapan, atau perencanaan sistem sebagai lompatan maju bagi Jets musim depan.
(Foto: Brad Penner / USA Hari Ini)