SAINT PAUL, Minn. – Penalti yang baik bisa sangat membantu menyembuhkan apa yang merugikan klub hoki.
Itu penguin masih memiliki beberapa masalah bahkan setelah menang 6-4 atas Permainan Kamis malam di Xcel Energy Center. Namun, penalti mereka menonjol.
The Wild menghasilkan 0-untuk-3 dalam permainan kekuatan, termasuk peluang periode ketiga setelah kapten Sidney CrosbyGol permainan yang kuat mengembalikan keunggulan dua gol yang diserahkan Penguins di awal pertandingan.
Terlepas dari apa yang terjadi setelah peluang permainan kekuatan dari Wild — kedua tim digabungkan untuk mencetak empat gol lagi — permainan ini mungkin bergantung pada keseimbangan keunggulan pemain untuk Minnesota.
Penguin membatasi Wild menjadi empat tembakan.
“Rasanya seperti momen besar dalam pertandingan itu, dan menurut saya memang begitu,” kata Ryan Poehling, salah satu penyerang penalti Penguin. “Kami pergi ke sana dengan pendekatan yang tepat.”
Penguin telah sering melakukan hal itu akhir-akhir ini ketika mereka sedang melakukan pembunuhan. Setelah kemenangan atas Wild ini, lawan hanya mencetak empat gol dalam 28 pertandingan terakhir mereka melawan Penguins – tingkat “kesuksesan” sebesar 14,3 persen yang pasti dapat diterima oleh pelatih Mike Sullivan saat timnya terus mencari konsistensi serupa di area lain.
“Kami melakukan pekerjaan yang lebih baik dengan bersikap agresif… menekan permainan kekuasaan,” kata Sullivan pada Kamis malam. “Kami tidak memberi mereka waktu dan ruang untuk memisahkan kami. Butuh beberapa saat bagi kami untuk membuat orang-orang sependapat.”
Sebagian dari pujian untuk dua pertandingan terakhir, di mana Penguin telah membunuh masing-masing dari empat permainan kekuatan lawan mereka, diberikan kepada kembalinya Teddy Blueger. Dia tidak bermain sebelum kekalahan kandang Selasa malam dari Toronto, dan dia bisa dibilang penyerang penalti paling efektif bagi Penguins.
Namun, seperti yang dikatakan Sullivan setelah kemenangan atas Wild, Poehling juga merupakan pembunuh penalti yang sangat baik. Faktanya, kemungkinan besar kehebatan Poehling dalam mengeksekusi penalti adalah sifat yang membuatnya tertarik, bukannya Kasperi Kapanen – pemain yang lebih terampil, tetapi Pittsburgh tidak bisa mengandalkan PK secara konsisten.
Penyerang dan bek telah berkomunikasi lebih baik tentang penalti dalam beberapa pekan terakhir, bek Brian Dumoulin dikatakan. Dia juga mencatat beberapa tanda X dan O yang dibuat oleh asisten pelatih pembunuh penalti Mike Vellucci.
“Kami memberikan pandangan bahwa mereka tidak mengharapkan beberapa pertandingan terakhir ini, dan kami melihat kekuatan bermain lengah,” kata Dumoulin.
Fakta bahwa Penguins mampu menemukan ritme mematikan penalti mereka di saat banyak bagian lain dari performa mereka bisa meningkat menghalangi mereka untuk menggali lubang yang lebih dalam di Wilayah Timur. Mereka berharap untuk menggunakan perjalanan darat tiga pertandingan untuk memulai kebangkitan, yang tidak akan membuat mereka berada di luar lapangan untuk melihat ke lapangan playoff pada hari Thanksgiving.
Menurut NHL, di era pembatasan gaji, 77 persen klub yang mendapat tempat pascamusim di Thanksgiving memenuhi syarat untuk pascamusim. Penguins memiliki tiga pertandingan tersisa sebelum liburan, termasuk perjalanan ke Winnipeg dan Chicago untuk menutup perjalanan darat ini.
Mereka tidak akan hancur jika tersingkir dari tempat playoff seminggu dari sekarang. Mereka sebaiknya dilayani setidaknya dalam jarak satu serangan, dan mengungguli lebih banyak tim di klasemen.
Melanjutkan keunggulan adu penalti mereka dalam beberapa minggu terakhir bisa sangat membantu dalam mewujudkan hal tersebut.
“Itu satu hal yang kami andalkan dengan tim ini,” kata Dumoulin. “PK kita kalau sudah berjalan, membuat frustasi pemain-pemain top tim lain. Kami menjadi sedikit lebih ramping dalam permainan kami secara keseluruhan, dan itu memberi kami momentum.
“Ini adalah sesuatu yang harus kita lanjutkan.”
Pengamatan
• Banyak hal yang akan dilakukan, dan hal ini dapat dimengerti Chris Letang mencetak gol pertamanya di pertandingan ke-17 Penguins. Itu adalah kecepatan lima gol yang mengejutkan untuk salah satu pemain menyerang yang lebih berbakat di posisi bek.
Gol Letang sangat luar biasa, dan terjadi menjelang akhir permainan kekuatan dua orang di akhir babak kedua. Waktunya sangat tepat karena Penguin melepaskan keunggulan dua gol di awal periode – menjadikannya keunggulan dua gol lagi.
Gol Letang merupakan permainan kekuatan pertamanya dalam 33 pertandingan, sejak musim lalu. Bagaimana mungkin?
KONEKSI TIGA BESAR!
Malkin ➡️ Crosby ➡️ Letang ➡️ 🚨 pic.twitter.com/q28quJeCmK
— Penguin Pittsburgh (@penguin) 18 November 2022
• Bagaimana mungkin Penguins, dengan sedikit gol dan permainan kekuatan, berhasil membiarkan Wild mencetak gol di babak ketiga dan mematikan permainan kekuatan tersebut?
Bahkan ketika permainan kekuasaan mereka mengambil alih, hal itu pada akhirnya memberi.
Ini adalah masalah bagi Penguin.
Tim khusus harus menjadi alasan mengapa Penguin mulai meraih kemenangan. Hukuman mati berhasil. Power forward, meskipun mencetak 2-dari-5 melawan Wild, masih hanya menghasilkan 4-dari-27 selama sembilan game terakhir.
Penguin entah bagaimana memiliki skor 3-4-2 dalam pertandingan itu. Namun dalam laju 3-7-2 yang dimulai dengan kekalahan di Edmonton pada 24 Oktober, Penguins menghasilkan 7-dari-44 dalam permainan kekuatan (15,9 persen).
Itu seember penuh yuck.
• Benci keputusan oleh Tristan Jarry untuk mencoba mengoper dari belakang jaring – mungkin untuk Jake Guentzelyang berada di dekat garis merah – bukannya memainkan keping Marcus Petterson di awal periode kedua. Umpan itu dicegat oleh Wild di garis biru, dan Minnesota segera mencetak gol setelahnya untuk memotong keunggulan Penguins menjadi 2-1.
The Wild mencetak gol lain segera setelah itu, dan Penguins terguncang.
Kesadaran situasional Jarry masih menjadi perhatian. Dan kalau dipikir-pikir, puckhandling adalah kekuatan luar biasa dalam permainannya.
Kesalahan khusus ini tidak semahal, katakanlah, pemberiannya pada perpanjangan waktu Game 5 babak pembukaan 2021. Hal itu menghasilkan gol Islanders yang mengubah seri di mana Penguins bisa dibilang tim yang lebih baik.
Namun, keputusan Jarry untuk memberikan keuntungan besar bagi Guentzel alih-alih memainkan bola itu lebih aman bagi Pettersson langsung mengarah pada gol perebutan momentum oleh Wild.
Tidak cukup baik dengan no Penguin. 1 penjaga gawang tidak melakukannya, yang mendapatkan kembali kepercayaannya melalui Sullivan pada hari Kamis.
• Rickard Rachel Dan Bryan Karat flop tempat sebagai sayap kanan pada dua garis teratas. Gerakan itu – Rakell bergabung dengan barisan Crosby, dengan Rust bersatu kembali Evgeni Malkin – diharapkan setelah Sullivan mengubah keadaan dalam latihan pada hari Rabu.
Rakell dengan cepat menjadi orang yang disebut sebagai perekat untuk lini apa pun dia. Dia adalah pemain yang bertanggung jawab dan telah menunjukkan bahwa dia bisa menyatu dengan salah satu dari dua center bintang Penguins.
Untuk Beristirahat dengan Malkin dan Jason Zucker mungkin akan membantu membuka Rust, yang sedang melawannya akhir-akhir ini. Awal musim ini, Zucker-Malkin-Rust adalah salah satu pencetak gol dominan di NHL, tetapi Penguins telah menyimpang darinya selama tujuh pertandingan berturut-turut tanpa kemenangan.
• Barisan keempat Penguin terdiri dari Poehling, Blueger dan Josh Archibald, dan itu adalah yang terbaik bagi Penguin dalam hal membalikkan keadaan melawan Alam Liar. Bagi klub yang kesulitan mengembangkan identitas di antara enam penyerang terbawahnya, membangun performa dari lini keempat sangatlah penting.
• Blueger adalah center dua arah yang sangat andal, bisa dibilang lebih baik posisinya untuk pekerjaan lini ketiga dibandingkan tugas lini keempatnya. Dia juga sangat dirindukan oleh Penguin. Dia adalah pembuat perbedaan sebagai pemain peran di tim bertabur bintang, dan pesaing playoff membutuhkan tipe tersebut.
• Oh, ngomong-ngomong: Penguins kini mencatat rekor 9-1-0 sepanjang masa setelah Crosby mencatatkan minus-4 atau lebih buruk. Crosby mengumpulkan 21 poin dalam 10 pertandingan itu. Tidak yakin apa maksudnya, hanya saja Crosby bukanlah orang yang menganggap enteng penampilan buruk.
Dia mencetak dua gol melawan Wild, termasuk gol asuransi penting pada permainan kekuatan di awal periode ketiga untuk memberi Penguin keunggulan dua gol kedua dalam pertandingan tersebut.
Penguin of the game yang berani malam ini ⬇️ pic.twitter.com/F1Wk0TXaSU
— Penguin Pittsburgh (@penguin) 18 November 2022
• Ada adegan di babak ketiga yang mungkin luput dari perhatian, namun hal ini tidak seharusnya terjadi.
Dengan Jarry dalam perjalanan ke bangku cadangan karena penalti melawan Wild, Crosby melepaskan keping yang ditujukan ke papan zona akhir. Dia melakukannya tepat dari dalam garis biru, dan maksud yang dia nyatakan adalah agar puck memantul dari papan, untuk diambil oleh Rakell yang mendekat.
Sebaliknya, Guentzel menangkap keping itu dengan mulus seolah-olah Crosby telah mengincarnya untuk memberikan umpan.
“Itu mungkin tangkapan umpan terbaik yang pernah saya lihat,” kata Crosby.
Itu benar-benar sesuatu untuk dilihat. Crosby dan Guentzel memiliki chemistry sebaik dua rekan satu tim mana pun dalam sejarah Penguins, dan itu bukan hiperbola.
• The Wild bukanlah klub yang bagus. Heck, mantan pemain peran Penguins Frederick Gaudreau adalah pusat utama Minnesota. Tetap saja, Penguins, meski jauh dari sempurna pada Kamis malam, memulai perjalanan tiga pertandingan yang terasa seperti perjalanan penting dengan kemenangan.
Itu bukan prestasi yang berarti, terutama jika Penguin akan kembali ke babak playoff.
(Foto penyerang Penguins Ryan Poehling: Matt Krohn / USA Today)