Terakhir kali Piala Dunia diselenggarakan di AS, tidak ada yang bisa dimulai sampai Diana Ross melakukan tendangan penalti pada upacara pembukaan. Dalam larinya di Chicago’s Soldier Field dan kuku, melebar dari tiang, bola meluncur. Dengarkan cekikikan saat tujuan baru saja berantakan.
Penyelenggara Piala Dunia 2026 mungkin telah belajar dari tahun 1994 ketika harus membangun hype, tetapi penalti pra-pertandingan tidak lagi menjadi bahan tertawaan.
Seperti dilansir oleh Atletik, ada dukungan untuk memastikan pengundian lebih berarti di tahun 2026.
Penalti Diana Ross gagal saat upacara pembukaan Piala Dunia 1994. #150Momen Klasik 90-an pic.twitter.com/2CM74dWGyN
— Sepak bola 90-an (@90sfootball) 21 Maret 2019
Baik atas dasar adu penalti yang dilakukan sebelum atau sesudah pertandingan seri, FIFA, di antara banyak opsi lainnya, sedang mempertimbangkan untuk memberikan poin bonus kepada pemenang karena merencanakan ekstravaganza 48 tim di seluruh AS, Kanada, dan Meksiko.
Masalahnya, Anda tahu, kemungkinan 2026 akan menjadi turnamen yang dimulai dengan 16 grup tiga tim. Dua tim teratas di setiap grup akan maju ke babak sistem gugur 32 tim yang diperpanjang, tetapi di sepanjang jalan akan ada ancaman kolusi yang lebih besar dalam format baru.
Grup tiga tim pasti akan ketat. Bagaimana mungkin mereka tidak menghadapi hanya dua lawan? Dan ketika dua tim dibiarkan memainkan pertandingan terakhir mereka sementara yang lain menonton tanpa daya, moral dapat ditinggalkan di pintu stadion jika hasil tertentu cocok untuk keduanya.
Pengenalan poin bonus dalam pertandingan seri tidak dapat diharapkan untuk menghilangkan bahaya tersebut, tetapi itu akan menjadi salah satu cara yang mungkin untuk meniadakannya. Demikian kata Marco van Basten, Chief Technical Development Officer FIFA. “Menembak memang bisa menjadi pilihan untuk turnamen dengan tiga grup di mana Anda bermain melawan dua lawan,” kata Van Basten kepada Sport Bild pada 2017.
Hukuman itu bisa mengikuti permainan seri akan cukup radikal, tapi prospek adu penalti sebelum aksesori mulai pot lebih banyak lagi. Berapa banyak dari mereka yang penting? Mayoritas akan berakhir dengan latihan yang sia-sia dan memakan waktu jika pertandingan tidak tepat. Pertandingan Piala Dunia ini, dengan tambahan waktu penghentian, berlangsung cukup lama.
Mungkin itu bisa membawa dimensi drama tambahan yang menurut kami tidak kami butuhkan, memaksa tim yang kalah dalam adu penalti untuk menghindari seri yang akan lebih berarti bagi lawan mereka. Atau mungkin kita harus mencoba menemukan kembali rodanya. Yang terakhir terasa lebih meyakinkan.
Poin bonus untuk seri juga terasa sedikit trofi EFL. Dan itu bukan hal yang baik.
Persaingan yang banyak difitnah untuk klub liga bawah sepak bola Inggris telah membuat pertandingan grup seri menjadi adu penalti setelah 90 menit dalam beberapa musim terakhir. Terkadang mereka hampir lucu untuk ditonton. Tim yang sudah beruntung memutuskan untuk melakukan gerakan demi poin bonus yang tidak masalah. FIFA akan berjuang untuk mendapatkan dukungan untuk format di sana.
Berbicara tentang cara terbaik untuk mengatasi ancaman ketidakadilan olahraga pada tahun 2026 sama saja dengan mengungkap kekurangan dari grup tiga tim. Tidak sejak 1930, kompetisi pertama di Uruguay, apakah kita melihat apa pun kecuali grup empat tim dan di setiap turnamen sejak 1986, perubahan yang dipicu oleh “Disgrace of Gijon” pada 1982, pertandingan grup terakhir dimulai pada waktu yang sama. . .
Ini membuat kualifikasi grup menjadi adil dan seadil mungkin, memberi setiap tim kendali atas nasib mereka sendiri. Kegagalan untuk maju dan tidak ada faktor lain yang bisa disalahkan.
Namun di sinilah kita, kurang dari empat tahun lagi dari Piala Dunia berikutnya, dengan sakit kepala yang dibuat sendiri untuk ditangani oleh FIFA. Desakan bahwa itu adalah turnamen 48 negara telah memaksa pembentukan kembali bagaimana semuanya terungkap dan tidak ada perbaikan yang mudah. Semua opsi tetap ada di atas meja, tanpa keputusan akhir yang dibuat tentang bagaimana tahap pembukaan akan dibuka.
Antoine Griezmann mendorong penalti melewati kiper Australia Mathew Ryan selama pertandingan penyisihan grup Piala Dunia 2018 (Foto: LUIS ACOSTA / AFP / Getty Images)
Enam belas grup tiga tim akan membawa kesederhanaan yang lebih besar, dengan dua dari masing-masing maju, tetapi itu juga bisa membutuhkan pengenalan gol penalti jika pertandingan seri.
Mempertahankan empat grup – meskipun meningkat dari delapan menjadi 12 saat ini – akan membantu menjaga dari dua tim yang bekerja sama untuk lolos, tetapi kemudian akan muncul kerumitan tentang siapa yang bergabung dengan pemenang dari setiap kuartet. Empat runner-up terbaik dalam 12 grup akan lolos ke 16 besar, tetapi ini jauh dari kepastian format saat ini yang bersih dan tajam. Itu juga akan membuka kemungkinan kelompok yang bermain lebih dulu dirugikan.
FIFA mengecat dirinya sendiri ke sudut yang sama seperti yang dilakukan UEFA ketika meningkatkan jumlah tim yang berpartisipasi di Kejuaraan Eropa pada waktunya untuk 2016. Kenaikan dari 16 menjadi 24 negara sekarang memastikan bahwa empat tim terbaik di tempat ketiga bergabung dengan babak 16 besar, hadiah untuk yang biasa-biasa saja. Ukraina kalah dua dari tiga pertandingan grup mereka di Euro 2020 dan masih menemukan jalan.
Kompetisi internasional ini terus berkembang melawan penilaian kami yang lebih baik, dengan presiden FIFA Gianni Infantino membenarkan peningkatan waktu untuk 2026 sebagai menawarkan negara-negara kecil “kesempatan untuk bermimpi” mencapai Piala Dunia.
Mungkin begitu tapi lebih sedikit masih bisa lebih. Kerumitan yang datang dengan 48 tim yang berpartisipasi sama mendesaknya.
(Foto atas: Jean Catuffe/Getty Images)