Sekelompok pemilik minoritas Tampa Bay Rays mengajukan gugatan ketiga terhadap pemilik utama Stu Sternberg, dengan tuduhan bahwa kepemilikan mereka telah “dikurangi menjadi sekadar cangkang, tanpa pendapatan dari operasi terkait bisbol, tanpa arus kas, dan tanpa tanggung jawab menjalankan Rays tim dan waralaba ke Mitra Terbatas.”
Gugatan baru ini mencakup klaim penipuan dan pelanggaran terhadap Undang-Undang Praktik Perdagangan yang Tidak Adil dan Menipu Florida.
The Rays menolak berkomentar. Major League Baseball tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Penggugat menuduh dalam beberapa tuntutan hukum bahwa Sternberg memindahkan Rays ke entitas bisnis lain, Rays Baseball Club, tanpa sepengetahuan mereka. Pada Mei 2021, lima pemilik yang sama — Robert Kleinert, Gary Markel, MacDougald Family Limited Partnership, Stephen M. Waters dan perwalian atas nama Waters — mengajukan gugatan dengan tuduhan sebuah “skema untuk memeras mitra komanditer” yang dimulai pada tahun 2004. Grup ini memiliki sekitar 9,6 persen saham Rays.
Semua tuntutan dalam gugatan awal kecuali satu, permintaan untuk menangguhkan Sternberg sebagai mitra umum, dikirim ke arbitrase oleh hakim. Pada bulan Mei, dalam upaya untuk menolak penghitungan tersebut, pengacara Sternberg berpendapat bahwa keluhan pemilik minoritas “tidak lebih dari keluhan pribadi mitra terbatas.”
A gugatan kedua, diajukan pada bulan Februarimengklaim bahwa para mitra diberikan dokumen “dengan tanggal yang jelas-jelas berubah” dan tidak diberikan dokumen tertentu sama sekali.
“Sebagaimana dinyatakan dalam pengaduan,” kata Courtney Fernald, mitra pengelola Englander Fischer, “sejak tindakan pertama diajukan atas nama kemitraan untuk menghapus perusahaan Tuan Sternberg dari mitra pengelola Rays, klien kami telah mengetahui bahwa dengan pengalihan klub bisbol dan waralaba ke RBC, Sternberg mencabut hak kepemilikan individu mereka dalam tim, dan pada saat yang sama membebaskannya dari kewajibannya untuk melindungi investasi jangka panjang mereka. anak perusahaan yang dimiliki sepenuhnya pada kenyataannya merupakan rencana yang bertujuan untuk menghilangkan hak-hak individu klien kami sambil memberikan hak yang lebih luas daripada yang diberikan berdasarkan perjanjian kemitraan, sehingga memerlukan tuntutan hukum individu.”
Gugatan terbaru menuduh bahwa Sternberg gagal mengungkapkan pembayaran $376 juta yang diterima dari jaringan olahraga regional tim, Fox Sports Sun (sekarang dikenal sebagai Bally Sports Sun), setelah kepemilikan tim dialihkan ke entitas baru. .
“Dengan demikian, tanpa sepengetahuan Penggugat, dana tersebut tidak akan menjadi bagian dari pendapatan Kemitraan atau perhitungan ‘arus kas bersih’,” kata penggugat.
Pemilik minoritas mengaku mereka terkena penghasilan kena pajak tanpa menerima distribusi yang sesuai dari tim.
(Foto: Kim Klement / USA Today)