The Capitals mempromosikan Emily Engel-Natzke menjadi koordinator video pada hari Kamis, menjadikannya wanita pertama yang dipekerjakan sebagai pelatih NHL dalam sejarah 47 tahun waralaba tersebut.
Engel-Natzke (31) telah menjadi wanita pertama yang dipekerjakan sebagai pelatih dalam sejarah organisasi ketika dia menjadi pelatih video Hershey Bears, afiliasi AHL Washington, pada tahun 2020. Setelah menghabiskan dua musim terakhir di Hershey, dia akan bekerja sama dengan asisten pelatih lama/video Brett Leonhardt dan menggantikan Jared Elenberger, yang pergi untuk mengejar peluang lain.
Engel-Natzke adalah wanita pertama yang dipekerjakan sebagai pelatih penuh waktu dalam sejarah NHL, menurut Asosiasi Pelatih NHL.
“Ini jelas sangat menarik,” katanya minggu ini. “Waktu saya di Hershey sangat fantastis dan saya pikir itu benar-benar mempersiapkan saya untuk kesempatan ini.”
Selamat untuk Emily Engel-Natzke! 👏👏
Dia secara resmi adalah pelatih wanita penuh waktu pertama untuk tim NHL, dan telah menjadi anggota kami yang berharga #NHLCA Program pengembangan untuk pelatih wanita sejak dimulai pada tahun 2020.
Selamat datang ke #NHL! https://t.co/dxqbEZbt1g
— Asosiasi Pelatih NHL (@NHLCoachesAssoc) 30 Juni 2022
Semangat Engel-Natzke untuk hoki dimulai sebagai pemain muda di Fort Collins, Colo. Itu akhirnya membawanya ke tim klub di University of Colorado, tempat dia mengambil jurusan studi film. Tetapi ketika teman sekelasnya bekerja di industri film di Los Angeles dan New York, dia mengambil posisi sebagai pelatih video dengan Hoki AS di World University Games 2013.
Beberapa tahun kemudian, Engel-Natzke dipekerjakan sebagai pelatih video untuk tim putra dan putri di Wisconsin, di mana dia bekerja di bawah pelatih kepala Badgers Tony Granato, yang dia hargai karena mendorongnya ke impian NHL untuk diikuti.
“Dia benar-benar kunci dalam membantu saya belajar dan tumbuh dan mendorong untuk menjadi pelatih video gaya NHL dengan beban kerja yang berat, berjam-jam,” katanya. “Ketika saya mulai bekerja dengannya, saya merasa mimpi itu bisa menjadi kenyataan.”
Setelah enam musim di Madison dan beberapa tugas turnamen internasional lainnya bersama Tim AS, Emily-Natzke mendapatkan pertunjukan pro pertamanya saat dia dipekerjakan di Hershey pada tahun 2020.
Tidak lama kemudian etos kerjanya dan perhatiannya terhadap detail menempatkannya di radar untuk promosi.
Emily Engel-Natzke (Sumber dari Hershey Bears)
Pelatih kepala caps Peter Laviolette mengatakan Engel-Natzke adalah orang terbaik untuk pekerjaan itu, yang mencakup tugas memotong dan mengedit video untuk presentasi tim, pengintaian lawan dan rincian video untuk pemain individu.
“Jelas itu penting dan signifikan,” katanya. “Tetapi setelah kami melihat ini, kami merasa telah mempekerjakan orang yang benar-benar berkualitas yang kami bawa ke dalam organisasi dua tahun lalu dan telah masuk dan melakukan pekerjaan dengan sangat baik. Inilah yang dimaksud dengan pembangunan.
“Bagi saya,” Laviolette melanjutkan, “kami mendapatkan orang terbaik – dan itu yang paling penting. Itu diperoleh dan pantas, dan saya senang dengan kesempatan untuk bekerja dengan Emily.”
Engel-Natzke bergabung dengan sejumlah kecil tetapi semakin banyak wanita yang baru-baru ini dipekerjakan di kantor depan, departemen kepanduan, dan jajaran kepelatihan.
Di antara para karyawan, Émilie Castonguay dan Cammi Granato ditunjuk sebagai asisten manajer umum di Vancouver awal tahun ini, menjadikan mereka wanita kedua dan ketiga dalam sejarah liga yang memegang posisi itu; Angela Gorgone berperan dalam peran yang sama di Anaheim selama musim 1996-97.
Meghan Hunter dipromosikan menjadi asisten manajer umum Blackhawks minggu lalu. Pada bulan Januari, Aisha Visram, kepala pelatih atletik Pemerintahan Ontario AHL, dipanggil oleh Los Angeles.
Setidaknya tiga tim mempekerjakan pencari bakat wanita: Blake Bolden di Los Angeles, Krissy Wendell-Pohl di Pittsburgh dan Brigette Lacquette di Chicago.
Pada hari Kamis, giliran Engel-Natzke.
“Ini tidak nyata,” katanya. “Saya tidak pernah benar-benar melihat diri saya melalui lensa itu dan saya pikir jika Anda bertanya kepada saya mungkin seminggu yang lalu, saya tidak ingin itu menjadi masalah besar. Tetapi dengan semua yang terjadi secara geopolitik, saya lebih dari sekadar merasa terhormat menjadi yang pertama. Mudah-mudahan itu hanya membuka pintu lebih jauh lagi bagi orang-orang yang ingin masuk ke pekerjaan dan profesi ini.”
Engel-Natzke menambahkan: “Saya tahu ada banyak wanita lain yang dapat memenuhi peran lain. Ada banyak pelatih bagus dalam permainan internasional, NCAA. Mudah-mudahan pintu terbuka sedikit lagi dan saya berharap dalam beberapa tahun ini bukan masalah besar; itu hanya persewaan lainnya. Tapi saya pikir sangat menggembirakan bahwa Anda melihat wanita dalam peran yang berbeda, apakah itu dalam pembinaan, apakah itu dalam manajemen, pelatihan atletik, dan manajemen peralatan. Jadi, ini sangat menggembirakan dan sangat menjanjikan dan mudah-mudahan wanita yang lebih muda melihatnya dan itu bisa menjadi tujuan mereka juga.”
Kamp pelatihan di MedStar Capitals Iceplex akan menjadi langkah terbesar Engel-Natzke, saat dia beralih dari membantu prospek dan pemain liga kecil menjadi membantu Alex Ovechkin and Co.
Jadi, ya, mungkin ada rasa gugup pada Hari 1, akunya. Tapi itu akan sedikit membantu bahwa dia menghabiskan waktu bersama para pemain dan pelatih di kamp tahun lalu.
“Anda masuk dan ada sedikit faktor intimidasi; beberapa pemain terhebat di dunia ada di atas es,” katanya. “Tapi (keakraban itu) pasti membantu saraf dan memudahkan transisi itu sedikit.”
(Foto teratas oleh Emily Engel-Natzke: Courtesy of the Hershey Bears)