SAN DIEGO – Suatu hari di musim semi lalu, saat jeda sebelum musim 2022 dimulai, Harga Bryan duduk di ruang atas di Kompleks Olahraga Peoria dan mengangkat pria yang membawanya sebagian dari masa pensiunnya. Harga menghargai bias yang diakui; dia menjabat sebagai Bob Melvin‘s pelatih di dua tim liga utama, dan sekarang Price bertemu kembali dengan Melvin sebagai penasihat yang baru direkrut San Diego Padres manajer dan stafnya.
Sementara itu, hasilnya membentuk potret yang meyakinkan. Dalam apa yang dipuji oleh banyak orang di industri sebagai sebuah kudeta di San Diego, Melvin dipekerjakan jauh dari Oakland, di mana manajer terbaik tiga kali tahun ini telah berulang kali mengawasi kesuksesan di tempat-tempat sulit: Selama lebih dari 10 musim, nilai A-nya memimpin jurusan-jurusan utama . di awal dan persentase kemenangan dalam permainan yang berakhir dengan walkoff. Mereka berada di urutan kedua dalam kemenangan ekstra-inning dan ketiga dalam persentase kemenangan ekstra-inning.
“Dia sebaik siapa pun yang pernah saya lihat,” kata Price, yang menjalankan pertunjukan tersebut Cincinnati Merah dari 2014 hingga 2018. “Semua start itu menang, bukan kebetulan. Para pemain telah melakukannya, namun seseorang harus menempatkan mereka pada posisi untuk mencapai kesuksesan itu. Seseorang perlu menempatkan mereka dalam permainan yang memungkinkan mereka pergi ke sana dan memberi tim peluang terbaik untuk sukses. Dan dia melakukannya.”
Sekitar tujuh bulan kemudian, ada lebih banyak substansi di balik pujian Price. Melvin menemani Orang tua hingga kemenangan reguler dalam pertandingan jarak dekat – rekor 12-8 saat walkout, 12-5 di babak tambahan, 30-17 dalam pertandingan sekali jalan – dan kemudian di Seri Kejuaraan Liga Nasional pertama klub sejak 1998. Di luar musim, itu terobosan mendorong pemilik Peter Seidler dan manajer umum AJ Preller untuk mengeluarkan uang yang belum pernah ada sebelumnya.
Jadi apa yang terjadi sejak saat itu sungguh meresahkan sekaligus membingungkan.
Pada tahun 2022, Melvin melanjutkan tren yang telah berlangsung selama bertahun-tahun dengan tampaknya melakukan semua hal yang tepat. Sekarang, pada bulan Agustus 2023, Padres bertahan – terutama karena tidak ada tim yang lebih buruk dalam shutout (1-10), babak tambahan (0-10) atau permainan satu putaran (6-19). Kenangan indah musim lalu terasa semakin redup, terutama bagi orang-orang yang memimpin kapal yang tenggelam.
“Kami telah menetapkan cara bermain tertentu dan budaya (bahwa) ini adalah jenis pertandingan yang harus kami menangkan,” kata Melvin sebelum kemenangan 10-3 atas the Orioles Baltimore. “Dan banyak analitik dan analis akan memberi tahu Anda bahwa tim yang bagus akan mengalahkan tim, bahwa Anda akan kehilangan bagian dari permainan satu putaran dan ada sedikit keberuntungan yang terlibat. Namun sebagai seorang manajer, Anda tidak merasa seperti itu. Anda merasa seperti Anda berada tepat di tengah-tengahnya. Dan fakta bahwa tahun ini tidak bagus mengganggu saya, dan saya merasa sangat bertanggung jawab atas hal itu.”
Sejarah Bob Melvin dalam walk-off
Tim | WL | w% |
---|---|---|
Karier |
148-131 |
.530 |
2022 |
12-8 |
0,600 |
2023 |
1-10 |
.091 |
Padres, dalam 120 pertandingan, terus menunjukkan kualitas tertentu dari tim yang bagus. Mereka menempati peringkat keenam dalam turnamen utama dengan 16 kemenangan di mana mereka mengungguli lawannya dengan enam run atau lebih. Berbagai metrik menempatkan pertahanan tim mereka di antara yang terbaik dalam permainan. Rotasi mereka, yang mendapat dorongan Michael Wachakembalinya dari daftar cedera pada hari Selasa, mendapat manfaat dari dukungan tersebut: pelempar awal San Diego memimpin Liga Nasional dengan ERA 3,72.
Namun, sepanjang musim, dukungan lari tidak konsisten dengan skor tertinggi ke-13 dan pelanggaran paling mengecewakan di turnamen mayor. The Padres, meski menandatangani Silver Slugger lima kali Xander Bogaerts dan pengenalan kembali lima alat menonjol Fernando Tatis Jr.berubah dari mencatatkan OPS terbaik ketujuh dalam lemparan dengan leverage tinggi musim lalu (menurut FanGraphs) menjadi menghasilkan OPS terburuk kedua. Penurunan itu paling terlihat setelah regulasi — dalam 10 permainan ekstra-inning mereka, Padres secara rutin mengirimkan bintang terbesar mereka, tetapi entah bagaimana berhasil mendapatkan rata-rata 0,143 dan hanya dua pukulan ekstra-base yang dikumpulkan.
“Saat Anda mulai memainkan game-game itu, seperti Marlinkamu hanya merasa ini adalah permainanmu,” kata Melvin. (Miami menebus selisih lari minus-37 dengan memimpin pertandingan mayor dengan rekor 27-11 dalam satu pertandingan putaran.) “Dan itulah yang kami lakukan tahun lalu. Kami membicarakannya. ‘Ini adalah permainan kami. Kami memenangkan pertandingan ini.’ Dan ketika Anda kehilangan banyak dari mereka, Anda tidak ingin hal itu terlintas di kepala Anda, tetapi terkadang, karena Anda telah kehilangan begitu banyak dari mereka, Anda mungkin menjadi sedikit kaku dalam situasi tersebut.
Sejarah Melvin di babak tambahan
Tim | WL | w% |
---|---|---|
Karier |
142-117 |
.548 |
2022 |
12-5 |
.706 |
2023 |
0-10 |
.000 |
Meskipun kurangnya pukulan kopling dapat menenggelamkan Padres, bullpen yang bocor juga menjadi faktor penting lainnya. Keluarga Padres melewatkan lemparan selama berbulan-bulan Robert Suarezyang, pada tahun pertama dari kontrak lima tahun senilai $46 juta, tidak melakukan debut musimnya hingga 21 Juli karena radang siku. Dan menderita cedera dada pada tanggal 24 Juni hingga Steven Wilsonmungkin pereda tengah terbaik tim, memiliki efek riaknya sendiri.
Sejak 25 Juni, obat pereda Padres telah digabungkan untuk ERA 5,19 dan sembilan pukulan telak, menempati posisi kedua terbanyak di liga. Suarez dan Wilson ragu-ragu dalam kembalinya mereka, membuat Melvin hanya memiliki sedikit pilihan yang dapat diandalkan selain All-Star Josh Hader. Namun, Hader memiliki rutinitas ketat yang secara efektif membatasinya pada inning kesembilan dan tiga inning sekaligus. (Hader terakhir kali melakukan lemparan lebih dari satu inning pada tahun 2020, ketika dia menjadi anggota Pembuat Bir Milwaukee. Dia telah menyetujui pengecualian yang jarang terjadi dalam beberapa musim terakhir, termasuk penyelamatan empat kali melawan Los Angeles Dodgers di babak playoff tahun lalu.)
Meski begitu, Hader, dengan ERA 0,86 dan 26 penyelamatan dalam 30 peluang, tidak bisa dianggap sebagai bagian penting dari masalah. Kurangnya kedalaman secara keseluruhan – mulai dari bullpen, bangku cadangan, hingga tingkat atas sistem pertanian – tetap ada, bahkan ketika Seidler mengizinkan Preller mengambil gaji sebesar seperempat miliar dolar.
Itu tidak membuat infus bullpen lebih mudah untuk ditelan. Juga bukan pertimbangan seperti kelelahan dan cedera yang mengganggu. Melvin membuat hampir semua keputusan pelemparannya dengan pelatih Ruben Niebla, yang memantau dengan cermat pelemparan, tingkat stres, dan variabel lainnya.
“Saya selalu pulang ke rumah dan berkata, ‘Oke, itu tidak berhasil,'” kata Melvin. “Tetapi apakah saya akan melakukan hal lain? Sekarang, melihat ke belakang, Anda akan selalu melakukan hal lain. Namun berdasarkan apa yang kami miliki dan siapa yang tersedia, saya merasa itu adalah hal yang benar untuk dilakukan, namun saya juga bertanggung jawab jika hal itu tidak berhasil.”
Bukti selama puluhan tahun menunjukkan bahwa sulit untuk mempertahankan kemenangan lebih banyak dalam satu pertandingan dibandingkan kekalahan yang Anda alami selama beberapa tahun. Manajer Milwaukee Craig Counsell, yang bermain untuk Melvin dan sudah melakukannya sejak lama menganggapnya sebagai mentoradalah satu pencilan; Counsell menempati peringkat kedua sepanjang masa dengan persentase pukulan 0,573 dalam permainan sekali jalan (minimal 300 permainan berhasil). Melvin memiliki tingkat pukulan 0,521 yang lumayan sebelum musim ini.
“Jika Anda melihat ke belakang, dan hal itu cenderung menjadi seimbang,” kata Melvin. “Saya tidak menyangka akan terlihat sebanyak ini dari tahun lalu hingga tahun ini. Jadi, saya tidak tahu. Saya tidak melihatnya seperti itu. Saya melihatnya karena ini adalah jenis pertandingan yang kami harapkan untuk dimenangkan. Dan kami tidak melakukannya, jadi saya merasa tidak enak karenanya.”
Bagi Melvin dan Padres, ini merupakan musim yang menyenangkan. Pukulan berulang dan nyaris celaka. Perbedaan yang sangat tipis antara bencana yang akan datang dan relatif mudahnya. Spekulasi baru-baru ini beredar tentang keamanan kerja Melvin. Padres saat ini akan menguasai tempat wild card terakhir Liga Nasional jika mereka unggul 12-13 dalam pertandingan satu putaran.
Namun, betapapun anehnya rekor klub ini, akan lebih aneh lagi jika kemampuan Melvin untuk melakukan penilaian yang baik dalam situasi tekanan tiba-tiba mengecewakannya. Tidak ada waralaba yang memiliki persentase kemenangan sepanjang masa yang lebih tinggi di babak tambahan daripada waralaba Punggung Berlian Arizonadengan klip .528. Melvin, yang karir manajerialnya dimulai delapan tahun setelah Diamondbacks terbentuk, membuka musim ini dengan persentase pukulan 0,570 di babak tambahan.
“Saya tidak berpikir itu hanya sekedar melihat lembar statistik,” kata Price musim semi lalu. “Saya pikir ada bagian dari Bob yang seperti, ‘Hei, saya bisa sepenuhnya menyadari analisis dan hal-hal dalam permainan,’ dan dia juga memiliki cara yang bagus untuk memanfaatkan sisi naluri bisbolnya yang memungkinkan dia melakukan hal tersebut. hal-hal istimewa dengan para pemainnya.”
Pada hari Selasa di Petco Park, Padres memasuki pertandingan melawan Orioles yang berada di posisi pertama dan memiliki sedikit kekuatan sihir atau ketahanan. Kemudian, setidaknya untuk satu malam lagi, mereka tampak tetap bertahan. Pemberatnya tiba di bagian bawah yang pertama. Jake Cronenworth melakukan perjalanan dua arah yang memuat pangkalan. Gary Sanchez diikuti dengan mengirimkan drive tepat melewati dinding lapangan kanan.
Itu adalah grand slam pertama Padres sejak Cronenworth mencetaknya pada 17 Agustus 2022.
Usai pertandingan, Melvin tersenyum.
“Seseorang berbicara kepada saya hari ini tentang terakhir kali kami mengadakan grand slam,” katanya. “Saya senang mereka melakukannya.”
Akhirnya, sedikit keberuntungan.
(Foto: Kevin Sousa / USA Hari Ini)