Atletik memiliki liputan langsung dari Draf NBA 2023.
Denver Nuggets baru saja melupakan efek sampanye dari memenangkan kejuaraan NBA pertama mereka. Namun dengan NBA Draft yang akan dirilis pada Kamis malam, agen bebas minggu depan, dan Liga Musim Panas NBA seminggu setelahnya, bisnis bola basket dan realitasnya ada di sini.
Sekarang Nuggets sudah berada di puncak gunung, bagaimana mereka bisa tetap di sana?
Pencarian itu dimulai pada hari Rabu.
Guard Bruce Brown, yang berperan sebagai anggota integral rotasi pelatih kepala Michael Malone, menolak opsi pemainnya dan akan menerapkan agen bebas tanpa batas, sebuah langkah yang pertama kali diumumkan oleh Atletik. Nuggets menyelesaikan perdagangan dengan Indiana Pacers pada Rabu sore yang akan memberi mereka pilihan ke-29 dan ke-32 dalam draft hari Kamis, sumber liga yang tidak mau disebutkan namanya untuk berbicara secara bebas mengonfirmasinya. Atletik. Itu akan memberi Denver tiga pilihan pada Kamis malam, termasuk putaran pertama yang didambakan.
LEBIH DALAM
Bruce Brown mengukir prestasi di Denver, seperti yang diharapkan Michael Malone: ’Sangat cocok untuk kami’
Situasi Brown unik. Menurut sumber liga, ada ketertarikan bersama agar dia kembali ke Denver, namun jumlah maksimum yang bisa ditawarkan Nuggets kepadanya adalah $7,8 juta karena mereka tidak memegang hak Brown’s Bird. Brown tampil hebat untuk Denver musim ini dan bahkan lebih baik lagi di babak playoff. Apa yang dia berikan – pertahanan luar biasa, tembakan perimeter, tekanan rim saat menggiring bola, dan penanganan bola sekunder yang efektif – tidak akan mudah ditiru dalam rotasi Denver jika Brown pergi dengan hak bebas.
Karena keserbagunaannya, pasar Brown diharapkan menjadi signifikan. Sebuah tim bisa saja datang dan memberinya tawaran yang tidak bisa ditandingi oleh Nuggets. Itulah salah satu alasan mengapa Denver menunjukkan begitu banyak urgensi dalam perjalanan menuju kejuaraan. Selalu ada pemikiran bahwa mempertahankan roster lengkap untuk musim 2022-23 akan sulit.
Bukan berarti Brown tidak akan kembali ke Nuggets. Dia telah membangun ikatan yang erat dengan Denver – organisasi, basis penggemar, dan komunitas secara keseluruhan. Namun itu berarti Nuggets harus bersiap menghadapi kemungkinan Brown tidak kembali.
Oleh karena itu, kantor depan menjadi agresif akhir-akhir ini. Perdagangan hari Rabu dirancang untuk memaksimalkan jendela gelar Denver saat tim terus meningkatkan rotasinya di sekitar Nikola Jokić dan Jamal Murray. Formula musim ini mengenai dua pemain terbaik Nuggets itu sederhana, namun tidak mudah dilaksanakan: temukan sebanyak mungkin bek yang tangguh, atletis, dan berperimeter panjang, terutama yang mampu melakukan tembakan. Harapkan Nuggets untuk mempertahankan formula itu selama draft hari Kamis.
Denver telah mengincar beberapa prospek teratas dari proses pra-draf, yang dilanjutkan oleh Nuggets dengan latihan pada hari Selasa, kata sumber. Jika Nuggets kehilangan Brown, kemungkinan besar itu juga berarti peningkatan tanggung jawab untuk Christian Braun, yang memainkan menit-menit penting sebagai pendatang baru dan tampil besar di saat-saat yang sangat penting. Nuggets juga unggul atas Peyton Watson, pemain sayap putaran pertama UCLA tahun 2022 yang membutuhkan waktu untuk berkembang tetapi memiliki beberapa atribut fisik dalam tinggi badan 6 kaki 8 kaki yang sulit untuk diabaikan.
Watson tidak melakukan rotasi pascamusim Malone, tetapi dia menunjukkan janji bertahan di menit-menit tambahan di akhir musim reguler. Dia menguasai bola di tangannya dan merupakan atlet yang dinamis. Jika Brown pergi ke tempat lain, Watson memiliki peluang untuk memberikan pengaruh bagi Nuggets musim depan.
Nuggets yang memiliki tiga pilihan dalam draft ini bisa menjadi hasil yang besar, mengingat kedalaman, bakat, dan nilai sepanjang putaran pertama dan seterusnya. Dengan apresiasi Denver terhadap bangunan sayap – terutama bangunan bertingkat tinggi – akan ada banyak proyek yang dapat dipilih. Jika mereka ingin mencoba seseorang yang berpotensi berkembang menjadi bintang, seseorang seperti Gregory “GG” Jackson mungkin bisa membantu. Jika mereka menghargai pemain bertahan yang hebat, seseorang seperti Jalen Wilson atau Ryan Rupert bisa saja tersedia. Jika mereka menginginkan seseorang yang dapat berkontribusi dalam rotasi dengan segera, seseorang seperti Jamie Jacquez bisa menjadi pilihan yang tepat.
Jika Brown tidak kembali, yang dibutuhkan Nuggets adalah pemain bertahan dan pengendali bola sekunder lainnya untuk membantu Murray dan Jokić. Mereka juga perlu mengambil langkah sebanyak mungkin dalam draft untuk mendapatkan orang-orang yang dapat dimainkan dalam rotasi di sekitar Murray dan Jokić yang memiliki kontrak rookie yang dikontrol biaya dan dikontrol tim. Ada komponen keuangan penting yang perlu dipikirkan sekarang karena liga sedang memasuki perjanjian tawar-menawar kolektif yang baru, dan Nuggets bisa saja tergoda untuk mendapatkan keringanan pajak barang mewah kedua yang ditakuti jika mereka tidak mendapatkan bantuan dari pemain yang masih terikat kontrak.
Lebih penting lagi, minggu ini adalah tentang memperluas jendela judul dari sebuah inti yang baru saja memasuki masa puncaknya. Nuggets memiliki kejuaraan. Mereka menginginkan lebih. Pergerakan hari Rabu dirancang untuk menjaga Denver pada posisi untuk mencapai lebih banyak.
(Foto Bruce Brown: C. Morgan Engel / NBAE via Getty Images)