“Malam ini dia merasakan kekuatan dari setiap kata: kata-kata hanya berjarak sekejap mata dari hal-hal yang diperjuangkannya.”
– “Pelangi Gravitasi,” Thomas Pynchon
Pada saat Mets turun ke lapangan dalam sepasang pertandingan dengan skuad terpisah pada hari Sabtu, 138 hari telah berlalu sejak kekalahan akhir musim mereka dari San Diego Oktober lalu. Rasanya seperti selamanya sejak saat itu, karena musim yang menjanjikan seperti itu telah berakhir lebih awal dari perkiraan siapa pun. Karena konteksnya penting: 138 hari sejak kerugian itu masih kurang dari 147 hari yang dihabiskan Mets pada tahun 2022.
Selama dua tahun terakhir, tidak ada tim bisbol yang bangun pagi lebih banyak di atas divisinya. Mets menghabiskan 289 hari di posisi pertama selama musim 2021 dan 2022; 289 hari itu tidak termasuk dua hari yang penting saja.
Jadi musim 2023 dimulai seperti yang diharapkan seperti kampanye Mets setidaknya dalam 15 tahun, jika tidak lebih lama. Dengan mengingat hal tersebut, mari kembali ke format lama kamus pelatihan musim semi saya, dan tentukan beberapa tema yang dapat menentukan musim di New York itu sendiri.
101 kemenangan
Empat bulan lebih setelah musim mereka berakhir sebelum waktunya, Mets masih bangga dengan pencapaian mereka di musim reguler, memenangkan lebih banyak pertandingan daripada semua tim sebelumnya kecuali satu tim dalam sejarah franchise. Mengingat meningkatnya stratifikasi di liga selama setengah dekade terakhir, dengan banyak tim yang memilih untuk bersaing secara sah setiap tahunnya, memenangkan 100 pertandingan menjadi lebih mudah.
Dari tahun 2005 hingga 2014, hanya empat tim yang memenangkan 100 pertandingan atau lebih di musim reguler. Dalam tujuh musim penuh sejak itu, 19 tim – hampir tiga tim per musim. Setidaknya sudah terjadi tiga kali dalam setiap musim penuh sejak 2017, dengan Mets salah satu dari empat tim yang mengumpulkan kemenangan tiga digit musim lalu.
Bagaimana biasanya tim yang memiliki 100 lebih pemenang biasanya menindaklanjutinya?
Di era divisi (sejak 1969), 65 tim telah memenangkan lebih dari 100 pertandingan musim reguler, termasuk empat pertandingan tahun lalu. 61 orang lainnya rata-rata meraih kemenangan 9 1/2 lebih sedikit pada musim berikutnya — meskipun 40 di antaranya mencapai postseason pada tahun berikutnya. Beberapa penurunan terbesar dari tahun ke tahun terjadi dalam setengah dekade terakhir, ketika lebih mudah untuk memenangkan 100. The Giants meningkat dari 107 kemenangan menjadi 81 musim lalu, Red Sox dari 108 menjadi 84 pada tahun 2019, dan Astros dari 107 menjadi di bawah 0,500 pada musim 2020 yang dipersingkat (meskipun tidak sampai Game 7 ALCS).
Mari kita anggap 84 kemenangan sebagai target logis untuk membuat enam tim pascamusim: Tim peringkat ketujuh di setiap liga memiliki rata-rata 83,9 kemenangan selama dekade terakhir. Dari 61 tim sebelumnya yang memenangkan 100 pertandingan di era divisi, semuanya kecuali sembilan mencapai 84 kemenangan (atau laju 84 kemenangan) pada musim berikutnya. Dua pengecualiannya adalah Astros 2020 dan Giants 1994 yang disebutkan di atas, yang masing-masing tidak bermain satu musim penuh tetapi memiliki kecepatan untuk finis di bawah 0,500. Mets 1970 dan Cardinals 2006 juga turun hingga 83 kemenangan; kedua perkembangan ini sangat disayangkan bagi para penggemar Mets.
Jadwal seimbang
Major League Baseball merevisi jadwal 162 pertandingannya: Untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka, Mets akan menghadapi 29 tim lainnya di musim reguler. Pertandingan antar liga tambahan tersebut menggantikan permainan di NL East; New York akan menghadapi rival divisinya sebanyak 13 kali musim ini, bukan 19 kali.
Seberapa besar perbedaan yang dapat dihasilkannya?
Secara teoritis, jadwal yang lebih seimbang akan baik untuk Mets (dan untuk sebagian besar tim yang bermain di divisi Timur atau Barat). Lebih banyak pertandingan melawan AL Central daripada Atlanta dan Philadelphia dipersilakan. Meski begitu, selama dua musim terakhir, Mets tampil lebih baik di NL East daripada di luarnya.
Mets 2021 sedikit di atas 0,500 di divisi tersebut; jika mereka memainkan 162 pertandingan di Timur, mereka akan menyelesaikannya dengan 83 kemenangan. Mereka jauh di bawah 0,500 di luar divisi, bermain dengan tingkat 71 kemenangan dalam 86 pertandingan non-divisi mereka. Dinamika yang sama terjadi pada tahun 2022, tetapi untungnya Mets memiliki ambang keberhasilan yang jauh lebih tinggi untuk masing-masingnya. Dalam setiap tahun tersebut, Mets akan memenangkan sekitar 1,5 pertandingan lebih sedikit dengan jadwal yang lebih seimbang dibandingkan dengan jadwal yang tidak seimbang.
Keberagaman pemikiran
Ini mungkin menyentuh “pola pikir berkembang” seperti ungkapan manajer umum Billy Eppler ketika menggambarkan kantor depannya – cukup saya menulis cerita tentang hal itu musim semi lalu – dan ini berlaku untuk perekrutan Carlos Beltrán baru-baru ini.
“Apa yang kami berikan adalah beberapa waktu di tim liga utama, beberapa waktu di liga kecil, mungkin beberapa tugas khusus untuk melihat pemukul amatir, dan juga beberapa waktu dengan anak-anak kami di akademi Dominika,” kata Eppler. “Saya menantikan untuk membawa keragaman pemikiran seperti itu, memiliki seseorang dengan sudut pandangnya akan sangat membantu kelompok kami. … Saya pikir itu akan sangat berharga.”
Pengalaman
“Hanya nama yang diberikan pria atas kesalahan mereka,” menurut Oscar Wilde, pengalaman berada di garis depan daftar Mets, terutama di staf pitching. Justin Verlander — Selamat ke-40 hari ini! – berada di urutan kedua di antara pelempar aktif dalam babak karier dengan 3.163.Max Scherzer berada di urutan keempat dalam daftar itu, José Quintana ke-13 dan Carlos Carrasco ke-27. Jika kita menghitung inning Kodai Senga di Nippon Professional Baseball, dia akan berada di urutan ke-50, hanya beberapa tempat di belakang mantan Mets seperti Zack Wheeler dan Marcus Stroman.
Secara keseluruhan, kuintet awal New York digabungkan untuk menghasilkan lebih dari 10.000 inning di level liga utama (termasuk NPB). Ini adalah banyak kebijaksanaan yang diperoleh dan akumulasi jarak tempuh.
Untungnya, Mets memiliki kelompok pitcher yang lebih muda, namun masih relatif berpengalaman di belakang mereka untuk kedalaman David Peterson, Tylor Megill, Elieser Hernández dan Joey Lucchesi. Kuartet itu hanya kekurangan 1.000 babak karier gabungan – sangat sedikit dibandingkan dengan rekan satu tim mereka, tetapi jauh lebih banyak daripada yang biasa ditimbun Mets di tempat rotasi enam hingga sembilan.
Garpu Hantu
Ini julukan Senga pengirimannya yang cepat. Senga dengan sadar menunjukkan bahwa dia sendiri tidak menggunakan ungkapan tersebut, yang berasal sekitar satu dekade lalu karena cara lapangan “menghilang” di sekitar home plate. Senga mengatakan bahwa meskipun dia telah lama menyebut lemparan tersebut sebagai “bola garpu” di Jepang, dia sebenarnya melemparnya lebih seperti splitter. (Pegangan bola garpu biasanya melibatkan penekanan bola lebih dalam di antara jari-jari daripada pegangan splitter.)
Apa pun sebutannya, ini adalah nada yang menarik.
“Itu bentuk yang sangat unik,” kata Pete Alonso usai menghadapi Senga dalam latihan pukulan langsung pada hari Minggu. “Saya tidak punya dasar apa pun untuk dijadikan dasar. Itu bidangnya sendiri.”
Dia
Inilah manajer Buck Showalter yang berbicara tentang Verlander:
“Di ruang ganti, seseorang pada akhirnya akan berkata: ‘Dia melakukannya Dia.’ Dan semua orang yang duduk di sana akan tahu apa yang Anda bicarakan. Hal ini tidak didorong secara analitis. dia Dia. Kami memiliki beberapa orang lain yang dapat saya sampaikan hal itu. Ada perjalanan yang sunyi. Apa yang mendorong mereka untuk bermain bagus lagi di usia 38, 39, 40 bersama Cy Youngs? Apa yang mendorong mereka? Apa yang membuat mereka mengejar kesempurnaan setiap kali mengayunkan lengan? Itu karena mereka punya Dia. Apa yang mendorongnya? Takut gagal? Saya tidak tahu. Siapa peduli? Tapi mereka melakukannya Dia.”
Opsional
Eppler menekankan pentingnya fleksibilitas dengan bullpen Mets, yang pada dasarnya berasal dari pilihan beberapa obat pereda yang diperoleh Mets musim dingin ini dalam kesepakatan jenis batu akik. Daftar 40 orang New York mencakup lima pereda dengan opsi: Jeff Brigham, Sam Coonrod, John Curtiss, Bryce Montes de Oca dan Stephen Ridings. Stephen Nogosek kehabisan pilihan, dan Zach Greene masuk dalam rancangan seleksi Aturan 5, yang berarti dia hanya bisa bertahan di organisasi di level liga utama.
Musim lalu, Mets memecahkan kemah dengan Drew Smith satu-satunya pilihan pereda di bullpen mereka. Sepanjang musim, Mets rata-rata hanya menghasilkan kurang dari dua obat pereda opsi pada daftar aktif per hari.
Pergantian
Meskipun merupakan satu-satunya olahraga tim yang dapat saya pikirkan di mana “perputaran” bukanlah statistik dalam permainan yang ditentukan oleh hilangnya penguasaan bola, bisbol masih dapat menampilkan pergantian pemain selama musim – dan Mets mengetahuinya dengan pasti.
“Kami kehilangan banyak tangkas secara umum,” kata Showalter pekan lalu.
Memang, Mets harus mengganti tiga starter dan memasukkan lima pereda teratas mereka di babak. Tampaknya mereka berhasil dengan baik dari sudut pandang yang paling sederhana: memakan giliran itu.
Pemain |
AKU P |
Penggantian |
AKU P |
---|---|---|---|
175 |
Yakub deGrom |
64 1/3 |
|
148 |
Chris Bassitt |
181 2/3 |
|
165 2/3 |
Pejalan Taijuan |
157 1/3 |
|
63 2/3 |
Seth Lugo |
65 |
|
53 2/3 |
Joel Rodriguez |
50 1/3 |
|
62 1/3 |
Trevor Williams |
89 2/3 |
|
668 1/3 |
TOTAL |
608 1/3 |
(At-bat Senga berasal dari NPB, dan bagan tersebut tidak menyertakan Edwin Díaz dan Adam Ottavino karena, saya harap, alasan yang jelas.)
Menang
Itulah tujuannya, sama seperti sebelumnya.
“Kami melakukan ini bukan untuk menjadi baik,” kata Mark Canha. “Kami melakukan ini untuk menjadi hebat.”
Pembaruan Cedera
Tidak ada Mets yang ada dalam daftar cedera. Sabas!
Tetapi…
• Spreeu Marte adalah “perjalanan lambat” di awal perkemahan, menurut Showalter. Marte, yang melewatkan sebagian besar bulan September karena patah jari akibat pick, menjalani operasi untuk memperbaiki tendon yang terpisah di setiap sisi selangkangannya selama musim dingin. Rencananya adalah dia akan berolahraga di musim semi – cedera memainkan peran penting dalam ketidakhadiran Marte di World Baseball Classic – dengan Marte mengatakan dia berharap siap untuk Hari Pembukaan.
• Carrasco yang tidak kidal melukai jari tengah kirinya saat menyiapkan sayuran, kata Showalter. Itu tidak mempengaruhi jadwal pitching Carrasco.
• Pemain tengah utilitas Danny Mendick, yang menandatangani kontrak liga utama di akhir musim, akan menjalani operasi musim panas untuk memperbaiki ACL yang robek. Dia mengatakan kepada saya bahwa dia sudah merasakan kekuatan penuh selama sebulan terakhir, sambil menambahkan, “Saya tahu saya akan siap untuk Hari Pembukaan.”
• Pereda Stephen Ridings, yang diklaim dari Yankees di offseason, tidak akan siap untuk Hari Pembukaan. Kudeta untuk tahun 2022 yang dilanda cedera Ridings di Bronx adalah cedera otot lat yang diderita dalam tamasya rehabilitasi bulan September tepat ketika pemain kidal yang melakukan lemparan keras itu berada di ambang comeback. Dia menyebutnya “sangat menyebalkan”. Ridings memperkirakan dia akan melempar dari gundukan selama sekitar dua minggu, dengan tujuan mengikuti permainan di akhir pelatihan musim semi.
Minggu lalu di berita Mets
• Dari Evan Drellich, Steve Cohen “membuat tim pasar kecil gila”: Apa arti komite reformasi ekonomi baru MLB bagi olahraga dan Mets.
• Kapankah prospek New York bisa mencapai puncaknya? Bagaimana mereka memandang peloton DH? Catatan awal musim semi dari akhir pekan.
• Dari Andy McCullough, musim semi adalah waktu untuk membayangkan perbaikan diri. Kecuali Anda Edwin Díaz
• Dari Ken Rosenthal, kunci musim Mets adalah menjaga kesehatan para pemula.
• Dari Will Sammon, pekerjaan Kodai Senga di Driveline untuk mempersiapkan musim liga besar pertamanya.
• Dari Will, bagaimana Eduardo Escobar menempati posisi ketiga untuk Mets — dan faktor-faktor yang menyebabkan kebangkitannya di bulan September.
• Dari Will, bagaimana musim Mets ditentukan oleh waktu, uang, dan tekanan.
• Dari Andy, “permulaan adalah waktu yang aneh untuk membicarakan akhir.” Namun untuk Mets ini, fokusnya sudah pada kesimpulan.
• Kantong surat saya yang terdiri dari dua bagian mengenai prospek keseluruhan Mets dan WBC serta prospeknya.
• Jayson Stark menyurvei orang dalam MLB mengenai prediksi berani mereka menuju tahun 2023.
• Akan membahas pertanyaan terbesar yang dihadapi Mets 2023.
Sebuah catatan di prasasti
“Gravity’s Rainbow” berisi satu dari tiga hingga lima bab individual terbaik yang pernah saya baca – satu bab yang cukup bagus untuk membenarkan waktu berbulan-bulan yang diperlukan untuk membacanya.
Waktu prediksi
Musim ini tidak serumit “Gravity’s Rainbow”.
(Foto Kodai Senga: Rich Story / USA Today)