Bulan lalu, pemain demi pemain melewati tahapan pada tahun 2022 Draf NBA, liga mengantarkan bintang masa depan dan landasan waralaba lainnya. Hal ini juga mengawali generasi baru kekayaan dalam olahraga.
Meskipun banyak yang telah dihasilkan darinya Kebangkitan LeBron James ke dalam kelas miliarder bulan lalu, dan hanya bergabung dengan Michael Jordan sebagai pemain saat ini atau mantan pemain NBA yang mencapai ambang batas tersebut, NBA akan mulai menciptakan miliarder dengan lebih cepat. Dimulai dengan kelas pemula ini, NBA dapat mulai menjaring satu atau lebih calon miliarder setiap tahunnya. Pemain mana pun yang memasuki liga tahun ini – mulai dari pemain pilihan No. 1 Paolo Banchero hingga pemain yang belum direkrut – dapat menghasilkan lebih dari $1 miliar dalam kontrak NBA saja, dan pemain tersebut tidak harus menjadi legenda sehari-hari seperti James atau Jordan untuk dapat menghasilkan uang. lakukan.
Perkembangan ini mencerminkan uang yang beredar di liga dan bahkan tidak memperhitungkan semua uang yang dapat diperoleh pemain di luar lapangan, mulai dari kesepakatan sepatu hingga dukungan lain atau investasi mereka sendiri.
NBA memiliki pendapatan terkait bola basket sebesar $8,892 miliar selama musim 2021-22 dan batas gaji musim depan akan melebihi ekspektasi awal. Sementara bintang-bintang seperti Damian Lillard dan Nikola Jokic menandatangani perpanjangan boffo di luar musim ini — Lillard menyetujui kontrak dua tahun yang diproyeksikan sebesar $120 juta, sementara perpanjangan lima tahun Jokic ditargetkan sebesar $260 juta lebih — masih banyak lagi yang akan datang, dan itu kumpulan uang akan tersedia untuk pemain yang bahkan mungkin bukan pemain 10 atau -15 teratas dalam olahraga tersebut.
“Sebenarnya ada perkembangan yang terjadi sejak lahirnya olahraga profesional,” kata Mark Bartelstein, agen kuat NBA sejak lama. “Tiga puluh tahun lalu kami berkata, ‘Ya Tuhan, kontrak yang ditandatangani orang-orang ini, kami tidak percaya mereka bisa menghasilkan uang sebanyak ini.’ Anda memiliki kekayaan dari generasi ke generasi. Sepuluh tahun kemudian, ‘Saya tidak pernah berpikir kontrak akan mencapai tingkat ini.’ Lima tahun lalu kami mengatakan hal yang sama dan sekarang kami akan mengatakannya lagi. Itu hanya fungsi sistem ekonomi yang mendorong olahraga profesional.”
Akan ada konsekuensinya juga. Dengan banyaknya uang yang mengalir ke NBA, hal ini dapat mengubah cara para pemain, terutama bintang, bergerak di liga. Hal ini dapat mengubah cara kerja hubungan mendasar dalam setiap waralaba. Itu benar-benar dapat mengubah arah karier. Namun masih sulit untuk mengatakan bagaimana caranya.
Yang jelas, pemain bola basket miliarder masa depan mungkin baru saja direkrut.
Untuk mencapainya diperlukan penandatanganan ekstensi atau kontrak maksimal di setiap kesempatan. Perjanjian perundingan bersama saat ini memungkinkan pemain baru untuk menandatangani perpanjangan kontrak yang dimulai pada tahun kelima dan bisa bernilai hingga 30 persen dari batas gaji jika pemain memenuhi kriteria berdasarkan aturan maksimum yang ditentukan. Para veteran bisa mendapatkan 35 persen dari batas tersebut berdasarkan beberapa opsi. Perjanjian perundingan bersama pada tahun 2017 juga memperluas peluang bagi para bintang untuk mendapatkan bayaran dengan Peraturan Top-38, menyoroti perpanjangan karir bintang sejak peraturan CBA dimulai sebagai Peraturan Top-35 pada tahun 1995.
Gaji saat ini sangat besar bagi para bintang NBA dan mereka akan terus meningkat ke level yang lebih tinggi. Tidak perlu lagi berkarir seperti James untuk menghasilkan kekayaan yang cukup untuk beberapa generasi (penghasilan karier James hingga saat ini: $387 juta, menurut Spotrac). Mungkin hanya dibutuhkan menjadi All-Star yang konsisten tetapi bukan pemain hebat sepanjang masa untuk mencapainya — pikirkan Donovan Mitchell, bukan Kevin Durant.
Bahkan dengan menggunakan perkiraan konservatif – hanya lima persen lompatan batas tahunan – seorang pemain yang direkrut pada tahun 2022 hanya bisa mendapatkan kontrak bernilai miliaran dolar. Seorang pemain yang direkrut tahun ini akan memperoleh sekitar $144 juta selama tiga tahun pertama dari perpanjangan maksimum yang ditentukan, dan kemudian dapat menandatangani perpanjangan lainnya. Pada tahun 2032, dengan proyeksi batas gaji sekitar $200 juta, dia dapat menandatangani kontrak lima tahun senilai $403 juta. Ketika kontrak itu berakhir, kesepakatan tiga tahun lagi yang bernilai sekitar $287 juta mungkin menunggu.
Angka ini mungkin berada pada skala terbawah yang diproyeksikan. Batasan tahun 2025 bisa meningkat secara dramatis; inilah saatnya perjanjian hak media yang baru dimulai. NBA dapat menandatangani kesepakatan TV baru sebanyak tiga kali lipat dari ukuran saat ini.
“Saya pikir akan ada lompatan besar,” kata Bartelstein. “NBA sangat panas dan semua orang menginginkannya. Orang-orang tidak akan merasa cukup dengan hal itu.”
Para agen sudah memperkirakan hal ini akan berdampak besar pada liga, meski belum ada yang mau menyebutkan berapa batasan yang mungkin terjadi pada tahun 2025. NBPA memilih untuk tidak menerapkan pembatasan pada tahun 2016, terakhir kali kesepakatan hak media baru diberlakukan, dan terjadi peningkatan sebesar 34 persen dalam satu musim sepi.
Namun bahkan tanpa lompatan besar seperti itu, batasan tersebut dapat tumbuh lebih cepat dari perkiraan sebelumnya. Angka tersebut melonjak sekitar 10 persen pada musim panas ini menjelang musim 2022-23. Selama dekade terakhir, offseason pada tahun 2014, 2015, 2017, dan 2019 meningkatkan batas tersebut lebih dari lima persen. Batasnya adalah $58.044.000 untuk musim 2012-13, dan akan menjadi $123.655.000 pada musim 2022-23.
Selain uang TV (atau uang streaming), keterlibatan yang lebih besar dalam perjudian olahraga dapat mendatangkan pemasukan uang tunai ke dalam liga. Selain peluang sponsorship baru – NBA telah menambahkan item tenda seperti patch jersey dalam beberapa tahun terakhir. Ekspansi masih menunggu masa depan liga. Hal ini akan meningkatkan jumlah uang yang tersedia bagi para pemain dalam jumlah yang lebih besar, dengan para pemain dijamin mendapatkan 49 hingga 51 persen BRI berdasarkan perjanjian perundingan bersama saat ini. (Pemilik juga tidak mengalami kesulitan, mengambil bagian mereka dari BRI dan melihat valuasi waralaba meroket, yang tidak termasuk dalam pembagian pendapatan.)
“Dulu ada pepatah: Anda bisa mengurus diri sendiri setelah kontrak pertama, Anda bisa mengurus keluarga Anda di kontrak kedua, Anda bisa mengurus tiga generasi di kontrak ketiga,” Joe McLean, seorang manajer kehidupan keuangan di Kata bintang NBA seperti Klay Thompson. “Kami hanya membutuhkan dua sekarang.”
Sembilan pemain memperoleh $20 juta atau lebih selama musim 2015-16, dengan Kobe Bryant menduduki puncak daftar dengan $25 juta. Sepuluh pemain telah ditetapkan untuk menghasilkan lebih dari $50 juta selama kampanye 2025-26. Steph Curry dijadwalkan menghasilkan $59,6 juta pada musim itu — atau lebih besar dari gaji Hawks, Suns, Nuggets, Bucks, dan 76ers pada 2014-15.
Seorang pemain bisa menghasilkan $100 juta dalam satu musim jauh lebih cepat dari yang diyakini siapa pun.
Untuk mendapatkan satu miliar dolar dalam kontrak NBA saja, seorang pemain harus menjadi sangat baik sejak dini dan bermain di akhir usia 30-an. Ini akan menghapus banyak pemain. Selama enam tahun terakhir, sejak CBA 2017 berlaku, 18 pemain telah menandatangani perpanjangan kontrak rookie maksimal, atau rata-rata tiga pemain per kelas rookie. Namun mereka yang mendapatkan perpanjangan maksimal setelah kesepakatan pemula mereka berada pada posisi yang tepat untuk terus menindaklanjuti dengan kesepakatan yang lebih maksimal selama cedera tidak menghalangi, dan terkadang bahkan ketika cedera tidak menghalangi.
Dengan begitu banyak uang yang tersedia untuk para pemain, ini akan memberikan penekanan pada pelestarian kekayaan untuk semua orang mulai dari agen mereka hingga NBPA. Chrysa Chin, kepala keterlibatan pemain di serikat pekerja, mengatakan dia memperkirakan saat seperti ini akan terjadi suatu hari nanti, tetapi ini berarti dorongan untuk lebih banyak pendidikan keuangan dan dukungan bagi para pemain.
“Kini ada peluang bagi semua orang, dan kami sedang melihat evolusi game serta evolusi pendapatan yang dihasilkan dari game tersebut,” kata Chin. “Jadi yang penting itu bagian edukasinya ya, bagian literasinya. Bagaimana kami berbicara dengan pemain kami tentang kekayaan, pelestarian kekayaan, dan kekayaan generasi? Itu kuncinya.”
McLean mengatakan dia telah bekerja dengan gaji lebih dari $3 miliar dan belum mengubah hal-hal mendasar. Dia mengajarkan langkah yang sama tidak peduli berapa banyak penghasilan setiap pemain. Dia memberi tahu kliennya untuk menaruh sebagian uangnya ke dalam wadah yang aman dan terlindungi, sebagian lagi ke dalam wadah pertumbuhan, dan akhirnya ke dalam wadah impian. Bartelstein menegaskan kembali pentingnya memiliki orang-orang yang dapat dipercaya untuk membantu mengelola uang pemain.
Bertentangan dengan intuisi, McLean mengatakan peningkatan potensi pendapatan karir seharusnya membuat para pemain lebih menghindari risiko daripada sebelumnya.
“Pepatah yang selalu saya coba gunakan adalah ‘semakin banyak kelimpahan, semakin berkurang disiplinnya.’ Benar?” dia berkata. “Jadi dengan jumlah yang berlimpah ini, Anda akan melihat berkurangnya disiplin karena jumlahnya sangat banyak, begitu cepat dan Anda pasti merasa bahwa ada baiknya jika terus datang. Dan inilah pelajaran saya, itulah mengapa Anda harus mengurangi risiko, namun lebih disiplin dan terlalu fokus pada orang-orang di sekitar Anda.”
Dengan gaji yang memasuki stratosfer lain, hal ini juga dapat berdampak pada cara liga beroperasi. Akankah lebih banyak uang membuat para bintang cenderung berpindah tim? Akhir-akhir ini, perpanjangan kontrak bernilai besar telah mengkanibalisasi agen bebas dan memperlambat pergerakan pemain bintang sejak 2019. Bartelstein percaya bahwa ekonomi akan selalu menjadi hal yang paling penting dalam keputusan kontrak.
McLean percaya bahwa banyak uang dapat mengganggu dinamika kekuasaan di setiap franchise antara pemain, pelatih, dan gubernur.
“Anda akan memiliki pemain yang memiliki tim profesional di luar olahraga mereka saat bermain; itu belum pernah terjadi sebelumnya,” katanya. “Ada banyak orang yang memiliki tim profesional, namun dinamika kekuasaan dan uang jauh lebih awal dari sebelumnya dan Anda tidak perlu memenangkan kejuaraan. Di masa lalu, orang menghasilkan banyak uang, tetapi biasanya mereka yang sukses di lapangan mendapatkan uang paling banyak. Sekarang Anda akan memiliki dinamika kekuatan ini pada usia yang sangat, sangat muda, yang mungkin akan mempengaruhi hubungan antara pelatih dan pemilik seiring berjalannya waktu.”
Ada satu hal yang jelas bagi semua orang: jumlah uang di NBA akan terus meningkat dan akan menjadi normal, seperti yang selalu terjadi.
Chin, yang bekerja di Nike dan kantor liga NBA sebelum NBPA, mengatakan dia selalu melihat usia miliarder bola basket itu datang. Bartelstein berpendapat bahwa aliran nilai alamilah yang mendorong NBA dan para pemainnya. Konten adalah raja, dan NBA menyediakan banyak sekali konten untuk industri hiburan.
Kejutan stiker pada akhirnya akan hilang, tetapi jumlah pemain bola basket miliarder akan bertambah.
“Ke sanalah tujuan kita sekarang,” kata Bartelstein. “Dan dalam 10 tahun, kita mungkin akan mengabaikannya.”
(Foto teratas dari NBA Draft 2022: Brad Penner / USA Today)