Itu bertemu baru-baru ini mereka mengadakan pertemuan yang dinanti-nantikan dengan pelempar awal agen bebas bintang Jepang Kodai Senga di New York dan itu berjalan dengan baik, kata sumber industri.
Beberapa pencari bakat dan manajer mengatakan Senga, pemain kidal yang akan berusia 30 tahun pada bulan Januari, memiliki bakat untuk menjadi starter di liga utama yang berkualitas. Dia menjalani musim hebat lainnya untuk Fukuoka SoftBank Hawks dari Nippon Professional Baseball di mana dia mencatatkan rekor 11-6 dengan ERA 1,94. Dalam 11 musim di NPB, ia memiliki 2,42 ERA, 1,09 WHIP, dan 10,0 strikeout per sembilan inning.
Mets adalah salah satu dari beberapa tim yang tertarik pada Senga. Namun hal ini masuk akal sebagai potensi kecocokan karena beberapa alasan. Satu hal yang perlu diingat, kata sumber industri, adalah pengalaman GM Mets Billy Eppler dalam mencari dan memilih dengan baik pitcher dari Jepang. Masahiro Tanaka dan Shohei Ohtani adalah dua contoh terbaik. Kombinasi pengalaman Eppler dan pemilik sumber daya Steve Cohen yang digunakan dalam pengembangan pitching menjadikan Mets tim yang menarik dalam perekrutan Senga.
Selain itu, Mets memiliki celah dalam rotasinya. Jacob deGrom, Chris Bassitt dan Taijuan Walker semuanya adalah agen bebas.
Pertanyaannya adalah berapa nilai Senga dan apakah dia lebih cocok daripada kandidat lain untuk lubang Mets.
Beberapa orang yang telah mengamati Senga terkesan dengan fastball yang dapat mencapai tiga digit serta tumbling splitter. Tantangannya adalah dia mungkin perlu mengembangkan lemparan ketiga atau mematahkan bola dengan lebih baik. Namun, beberapa orang merasa bahwa mempersiapkan transisi dengan lebih baik adalah hal yang mengesankan MLB, dia sudah mulai bekerja dengan Driveline Baseball dan menjadi ahli dalam statistik tingkat lanjut dan pengukuran untuk pelempar; Jepang dikatakan tertinggal dalam hal perkembangan tersebut.
“Dia pasti punya barang bagus,” kata Brian O’Grady, mantan Orang tua pemain luar yang bermain pada tahun 2022 untuk Saitama Seibu Lions.
O’Grady hanya memiliki beberapa penampilan plate melawan Senga – termasuk home run, sepasang walk dan strikeout – tetapi mengatakan dia pasti bisa melihat Senga setidaknya menjadi starter yang solid di turnamen utama, bahkan jika ada ‘ semacam ‘ penyesuaian yang diharapkan karena dia akan bertindak di lingkungan baru.
“Dia punya velo yang sah dengan beberapa keausan,” kata O’Grady. “Pembaginya juga jelek. Kombinasi tersebut sulit bagi pemukul karena splitter dimulai dengan sangat tinggi, ia dapat membuat Anda mengejar fastball atau splitter yang tinggi. Itu membuatnya istimewa.”
Senga dikabarkan tertarik bermain di tim dengan pasar besar yang mampu memenangkan dan mengembangkan pitcher. Hal ini menunjukkan sesuatu tentang dirinya, kata beberapa orang di industri ini, bahwa dia memutuskan untuk mengadakan pertemuan di Amerika Serikat secara langsung daripada meminta tim datang kepadanya di satu tempat. Misalnya, ini adalah pertama kalinya dia ke New York. Tidak diketahui berapa lama waktu yang dibutuhkan Senga, yang tidak memiliki batas waktu posting, untuk menandatangani kontrak dengan salah satu dari beberapa tim yang telah menunjukkan minat padanya.
FanGraphs mematok perkiraan gaji Senga sekitar empat tahun dan $60 juta. Dari sudut pandang AAV, itu sedikit kurang dari proyeksi untuk seseorang seperti Bassitt (tiga tahun, $51 juta). Hal ini tidak dimaksudkan untuk diartikan sebagai pilihan di antara keduanya, hanya sebagai contoh. Contoh lainnya adalah Walker yang bekerja selama tiga tahun dengan bayaran $39 juta. Di sinilah keahlian Eppler di pasar seharusnya bernilai bagi New York. Mets menggunakan jaring yang luas dalam mencari bantuan dan pasti akan menghadapi tantangan berat di kemudian hari. Mungkin Senga akan menjadi salah satunya.
(Foto Senga tahun 2021: Kyodo melalui Associated Press)