DENVER – Ketika Brandon Crawford mengetahui bahwa Buster Posey telah menjadi bosnya, pemain shortstop Giants yang lama mengeluarkan teleponnya dan mengirimkan SMS ke mitra umum dan anggota dewan eksekutif terbaru klub.
Asal tahu saja apa yang Anda hadapi, saya pernah mendengar bahwa memiliki tim bisbol bukanlah bisnis yang menghasilkan uang.
Ya, Crawford bahkan melakukan sarkasme dengan baik di ruang digital. Dia tidak dapat menahan diri untuk tidak menyebutkan secara tidak langsung komentar yang dibuat oleh Komisaris Bisbol Liga Utama Rob Manfred selama hari-hari terdingin dari penutupan industri selama 99 hari pada awal tahun ini: ketika pemilik liga utama membayar tunai, Manfred mengatakan, “pengembalian investasi tersebut lebih rendah daripada apa yang Anda dapatkan di pasar saham.”
“Jadi aku memperingatkan dia tentang hal itu,” kata Crawford sambil tersenyum.
Posey dan Crawford senang saling menyodok saat menghabiskan lebih dari satu dekade bersama sebagai rekan satu tim Giants. Hubungan itu tampaknya tidak akan berubah sekarang karena Posey menukar kursi di bangku cadangan dengan kursi ruang rapat berbahan kulit yang lentur.
Tapi semuanya menyenangkan saat itu dan sekarang semuanya menyenangkan. Reaksi dari dalam clubhouse Giants terhadap berita Posey adalah antusiasme yang berlimpah yang ditaburi dengan harapan bahwa perspektif mereka akan lebih dipahami oleh mitra erat yang mengendalikan keuangan waralaba, mempengaruhi temperamen negosiasi perburuhan di masa depan dan menyetujui atau memveto kekuasaan. . keputusan daftar besar.
“Itulah salah satu pemikiran awal saya: semoga dia bisa membawa suara seorang pemain,” kata Crawford. “Dia pernah berada di lapangan, dia pernah berada di klub-klub, dia tahu mengapa banyak masalah ini, masalah yang terus-menerus kita perjuangkan, sangat penting.
“Dan itu sangat keren. Dia adalah salah satu nama terbesar dalam sejarah franchise dan dia memiliki kepemilikan, yang masih merupakan hal yang langka. Mengasyikkan baginya untuk menjadi bagian dari franchise dalam waktu yang lama daripada bermain. Bukan sekedar nama, tapi punya pengaruh terhadap tim.”
“Itu hal yang bagus. Saat Buster ada, situasinya berbeda.”
-Logan Webb tentang Buster Posey bergabung dengan grup kepemilikan Giants pic.twitter.com/KUXNyTg0e3
— KNBR (@KNBR) 22 September 2022
Apa yang memengaruhi keputusan roster individu? Katakanlah, mengambil opsi $13 juta atau memilih pembelian $5 juta pada baseman ketiga berusia 37 tahun dan tiga kali All-Star? Saatnya bagi Evan Longoria untuk membuat highlight reel atau paket stat atau keranjang buah, mungkin?
“Saya harus!” Longoria berkata sambil tertawa.
Longoria, seperti Posey, adalah seorang pengusaha dan fokus kampanye periklanan nasional. Dia dan Posey menghabiskan banyak waktu untuk membicarakan sisi bisnis permainan dan dunia bisnis secara umum. Longoria termasuk dalam daftar orang-orang yang mengetahui minat Posey untuk menjadi investor Giants, yang dimulai tidak lama setelah Posey mengumumkan pengunduran dirinya pada November lalu.
“Saya tahu dia bersemangat untuk menjadi bagian dari hal ini,” kata Longoria. “Saya kira dia tidak tahu persis apa perannya nanti, tapi dia akan mewujudkannya sesuai keinginannya. Ini adalah peluang besar dan hanya sedikit orang yang mendapatkannya. Dan dia orang yang tepat untuk itu.”
Tidak, dia bukan orang yang akan mengambil keputusan akhir mengenai pilihan Longoria. Posey menjelaskannya wawancara berita terkininya dengan Tyler Kepner dari New York Times dan sekali lagi dalam telekonferensi perkenalannya pada hari Rabu bahwa dia tidak memiliki ambisi untuk mengambil peran aktif dalam operasi bisbol atau “berada di parit” dalam keputusan personel pemain. Dia hadir untuk menjadi dewan perwakilan bagi Ketua Greg Johnson dan anggota dewan lainnya dan memberikan masukannya ketika ditanya sambil mempelajari rahasia kesuksesan dari mitra utama yang telah menciptakan atau mengembangkan kekayaan pribadi dalam bisnis, dunia teknologi tinggi, dan industri.
Posey ingin mempertahankan hubungan yang kuat dengan franchise tersebut sekaligus melindungi waktu pribadinya bersama keluarga di Georgia dan menjaga kebebasan untuk membuat jadwalnya sendiri. Itu adalah cara paling Buster Posey untuk melakukannya. Dia selalu berhasil bertahan sebagai pemain. Sebagai pemilik, dia tidak akan berhutang budi kepada siapapun. Dia tidak perlu dengan senang hati mempertahankan level suite atau memberikan latihan memukul kepada pemegang tiket musiman atau menerima lembar penampilan setiap kali dia datang ke kota. Seperti Magic Johnson saat tampil di Dodger Stadium, Posey bisa tampil sesuai keinginannya.
Dan dia dapat memarkir sebagian dari kekayaan pribadinya — dia memperoleh sedikit lebih dari $170 juta dalam karir bermainnya, ditambah lebih banyak lagi dalam bentuk endorsement, dan investasi awal pada minuman olahraga Body Armor berubah menjadi rejeki nomplok finansial — menjadi sebuah perusahaan yang terakhir dijual pada tahun 1993 seharga $100 juta dan saat ini diperkirakan bernilai lebih dari $4 miliar. Itu adalah keuntungan yang membuat iri setiap penasihat reksa dana, tidak peduli apa yang dikatakan Manfred.
Yang terpenting, Posey akan mendapat tempat duduk di meja besar.
“Dia akan berpartisipasi dalam semua pertemuan, baik itu anggaran atau gaji pemain atau pemain yang sedang kami pertimbangkan,” kata Johnson. “Dia akan menjadi bagian dari diskusi itu.”
“Mengenal Buster, saya rasa dia tidak akan mempertimbangkannya jika dia tidak diberi jaminan pasti tentang perannya dan bagaimana suaranya akan digunakan,” kata Longoria. “Dia tahu apa yang diperlukan untuk membangun budaya pemenang dan tim pemenang. Harapan saya adalah mereka akan mendengarkannya. Saya tidak berpikir Buster akan mendaftar jika mereka tidak mengatakan kepadanya bahwa mereka menginginkan masukannya dalam keputusan yang dibuat. Saya pikir dia bersemangat dengan bagian itu. Permainan ini adalah permainan bisnis sekaligus permainan yang kita semua coba menangkan. Tapi Anda tidak bisa menang tanpa personel yang tepat dan saya pikir Buster punya ide bagus tentang apa yang diperlukan.”
Posey mengungkapkan harapannya bahwa daftar tersebut mungkin lebih banyak dibandingkan beberapa tahun terakhir. The Giants mencetak rekor Liga Nasional ketika mereka menggunakan 64 pemain dalam pertandingan tanpa akhir di musim 2019. Mereka menggunakan pemain ke-63 mereka dalam kemenangan 3-0 hari Kamis di Coors Field saat Jharel Cotton melakukan 2 2/3 inning untuk membantu Giants menyelesaikan sapuan empat pertandingan.
“Kami sudah membicarakannya,” kata Longoria. “Saya pikir dia menginginkan turnover yang lebih sedikit dibandingkan dengan turnover yang lebih banyak. Jika melihat beberapa klub pemenang yang pernah ia ikuti, pergantian rosternya tidak terlalu banyak. Jadi dia sangat percaya pada aspek tim dan membangun persahabatan di clubhouse, yang sulit dilakukan ketika Anda memiliki banyak turnover.”
The Giants berharap untuk aktif di pasar agen bebas kelas atas musim dingin ini. Johnson mengatakan kelompok kepemilikan “sangat menyadari shortstop dan orang yang melakukan serangan di Bronx,” yang dapat Anda asumsikan mengacu pada Aaron Judge dan bukan Isiah Kiner-Falefa. Johnson mengharapkan rencana permainan formal di luar musim dan rekomendasi penggajian dari presiden Farhan Zaidi dalam beberapa hari mendatang.
Namun mendengar Posey berbicara, pendekatan pembangunan tim yang berakar pada tentara bayaran juga bisa sama suksesnya. Seperti yang dijelaskan oleh Posey, dan seperti yang dia alami secara langsung bersama Crawford dan Brandon Belt dan Pablo Sandoval dan Madison Bumgarner dan Matt Cain dan Tim Lincecum dan Brian Wilson, kunci untuk menjadi pesaing yang berkelanjutan adalah dengan menciptakan stabilitas melalui ‘ pemain inti yang tumbuh di dalam negeri. datang bersama-sama dalam gelombang melalui liga kecil.
“Itu adalah sesuatu yang telah kami diskusikan secara internal,” kata Posey. “Saya tidak memberi tahu Anda apa pun (yang baru) di sini, tapi lihatlah perjalanan kami, 2010, ’12 dan ’14, sebagian besar dipimpin oleh talenta lokal. Sekarang, tentu saja, Anda dapat melengkapi bakat lokal itu dan menambahkannya. Namun harapan dan impiannya adalah sekarang ada segelintir pemain di bawah sana dalam sistem yang ingin maju dan benar-benar memahami peluang yang mereka miliki untuk menjadi kelompok pemain berikutnya yang dimiliki oleh kota San Francisco, para penggemar Giants. dasar, semoga bisa melekatkan diri mereka sendiri untuk 10, 12 atau 15 tahun ke depan.”
Bagaimana dengan pemain inti yang tersisa? Bagaimana jika Zaidi meminta Posey mempertimbangkan untuk menandatangani kembali Belt? Betapa canggungnya hal itu?
“Menurutku, Farhan tidak akan bertanya padaku,” kata Posey. “Tetapi bahkan jika dia melakukannya, aku pikir dia akan mengerti jika aku tidak ikut campur dalam hal itu.”
Posey tidak menggantikan mitra mana pun di dewan eksekutif. Kursi baru sedang dibuat untuknya bersama dengan Johnson, Larry Baer, Rob Dean (mewakili keluarga Burns), David Jenkins dan keluarga Byer. Johnson menyatakan harapannya kehadiran Posey dapat mengurangi sebagian permusuhan dan ketidakpercayaan antara pemain dan kepemilikan. Dan ada harapan lebih lanjut bahwa pengalaman bermain Posey dan pandangan tradisional tentang permainan ini akan membawa hati dan jiwa untuk menyeimbangkan kekuatan analitis Giants.
“Ya, buktinya ada,” kata manajer Giants Gabe Kapler. “Inilah yang dia lakukan untuk grup kami pada tahun 2021. Dia memiliki keseimbangan yang sangat baik antara perspektif tradisional sambil selalu mengumpulkan informasi baru dan terbuka terhadap informasi baru. Jika Anda memberinya informasi, atau bahwa ada cara berpikir lain tentang sesuatu, dia mungkin akan keluar dari ruangan dengan perasaan lebih cenderung untuk mengikuti jalan lain tersebut. Atau dia mungkin tidak! Dengan Buster ada perhatian. Tapi ada juga banyak tulang punggung di sana.”
(Foto Crawford (kiri) dan Posey (kanan): Cody Glenn / Icon Sportswire via Associated Press)