Lebih dari 80 pemain sepak bola Florida A&M menandatangani surat pada hari Senin kepada rektor universitas Dr. Larry Robinson, di mana pengaduan diajukan terhadap “masalah prosedural di dalam kantor Panitera, departemen kepatuhan, dan penasihat akademik” universitas.
Surat yang diperoleh dan diterbitkan oleh ABC 27 di Tallahassee, Florida, terjadi setelah tim memainkan pertandingan pembuka musimnya pada hari Sabtu di North Carolina tanpa lebih dari 20 pemain yang tidak memenuhi syarat – situasi yang menurut para pemain disebabkan oleh kurangnya sumber daya departemen atletik.
Robinson bertemu dengan pemain Florida A&M pada hari Selasa dan menyebut pertemuan itu produktif.
dr. Robinson mengatakan dia baru saja selesai bertemu dengan tim sepak bola. Dia mengatakan itu sangat produktif, dan mereka bekerja keras untuk memastikan itu adalah pengalaman terbaik bagi mereka. https://t.co/bOkdbgfelZ pic.twitter.com/AIVvwPjYdc
— Alison Posey (@AlisonPosey14) 30 Agustus 2022
Begini situasinya, dan apa selanjutnya:
Mengapa pemain kesal dengan kuliah?
Jumat lalu, terungkap bahwa Florida A&M akan kehilangan lebih dari 20 pemain yang tidak memenuhi syarat untuk pembukaan musimnya di North Carolina, termasuk beberapa pemain kunci yang sekarang kita tahu telah diskors untuk beberapa pertandingan. Dalam surat kepada Robinson, para pemain mengatakan beberapa contoh kelalaian oleh departemen atletik universitas yang kekurangan staf menciptakan “narasi (yang) menyiratkan bahwa kami tidak tampil di kelas. Faktanya, itu tidak bisa jauh dari kebenaran.” Secara khusus, mereka mengatakan gelandang bintang Isaiah Land diberi tahu jumlah jam yang salah yang harus dia selesaikan selama semester musim panas agar memenuhi syarat.
Pengacara Tom Mars, yang mewakili Tanah serta pelamar nyata Cam Covin, menceritakan Atletik Selasa: “Paket pengabaian Land mengingatkan saya pada saat putra saya duduk di kelas sembilan dan harus menyerahkan esai yang memakan waktu setidaknya dua jam — dan dia berbalik dalam dua paragraf.”
Florida A&M hanya memiliki satu karyawan penuh waktu yang bekerja sesuai dengan kepatuhan. Robinson kepada ABC 27 pada hari Selasa universitas akan mempekerjakan lima staf kepatuhan lagi.
Seberapa dekat Florida A&M untuk melewatkan permainan UNC?
Pelatih Willie Simmons meminta tim memutuskan apakah mereka masih ingin melakukan perjalanan ke Chapel Hill meskipun jumlahnya sangat sedikit. Jika pertandingan dibatalkan, departemen atletik harus membayar $450.000.
Dalam surat mereka, para pemain berkata, “Setelah banyak dialog dalam tim kami … kami telah memutuskan bahwa kami tidak akan bermain untuk institusi ini, tetapi untuk keluarga kami, rekan satu tim, teman sekelas, basis penggemar fanatik kami, dan pelatih kami.”
Pada Kamis sore, Florida A&M turun menjadi 17 pemain cacat, Simmons memberi tahu ESPN. The Rattlers memainkan Jackson State pada hari Minggu di Miami.
Sudah berapa lama ini menjadi masalah?
Kurangnya dana dan masalah kepegawaian telah menjadi masalah dengan HBCU selama bertahun-tahun. Tahun lalu, Alcorn State membatalkan latihan selama musim karena tidak memiliki staf pelatihan penuh waktu dan hampir harus membatalkan pertandingan. Kesalahan ada pada administrasi dan upayanya untuk mengambil jalan pintas. Sumber mengatakan pada saat itu Alcorn State juga memilih keluar dari musim semi 2021 COVID-19 karena masalah personel. Ini adalah tema umum di antara HBCU. Mereka memiliki anggota staf akademik yang lebih sedikit, pelatih yang lebih sedikit, masalah logistik yang lebih banyak, dan sebagai akibatnya beberapa menghadapi hukuman Laporan Kemajuan Akademik (APR) NCAA. Program FBS dan bahkan banyak program FCS memiliki lebih banyak personel.
Mantan direktur atletik FAMU Kortne Gosha mengundurkan diri pada bulan April dan sekarang bekerja di Tulane sebagai direktur atletik asosiasi senior. FAMU masih memiliki AD sementara di Michael Smith. Dalam surat terbuka yang dirilis Senin, para pemain mengecam kepemimpinan sekolah karena menyediakan program hanya dengan satu petugas kepatuhan dan satu penasihat akademik.
Langkah apa yang perlu diambil FAMU untuk mengatasi kekhawatiran para pemain?
Para pemain tidak menyebutkan tuntutan khusus, hanya ini: “Kami ingin melihat perubahan dilakukan sekarang!” Dalam sebuah pernyataan, universitas mempertahankan catatannya, menunjukkan bahwa semua tim lainnya memenuhi skor APR minimum NCAA dan bahwa tim kepatuhannya bekerja tepat waktu untuk mengesahkan kelayakan pemain sepak bola.
Setelah bertemu dengan tim pada hari Selasa, Robinson, rektor universitas, mengatakan kepada media lokal bahwa sekolah tersebut akan mempekerjakan lima petugas kepatuhan tambahan dan dua penasihat akademis.
Florida A&M, seperti banyak HBCU, beroperasi dengan sumber daya yang jauh lebih sedikit daripada program FBS. Anggaran atletiknya untuk 2021-2022 hanya $9,5 juta, di mana $4,2 juta berasal dari biaya siswa. Sekolah perlu mengumpulkan lebih banyak dana, atau mengalokasikan kembali dana yang mereka miliki untuk memberikan dukungan akademik yang lebih tinggi yang dicari para pemain.
(Foto: Rob Kinnan / USA Today)