Awal bulan ini, saya menghabiskan beberapa hari di kamp Elite 11 yang menampilkan prospek quarterback teratas di kelas perekrutan tahun 2024. Saya menulis cerita yang bisa dibawa pulang dari sana. Saya tidak akan menulis tentang masing-masing dari 20 quarterback yang hadir – dan itu termasuk Notre Dame yang berkomitmen pada CJ Carr, salah satu pemain berperingkat lebih tinggi di Elite 11 dan termasuk cucu dari mantan pelatih Michigan, Lloyd Carr. 6-kaki-2, 195-pon diberi peringkat oleh 247Sports sebagai prospek QB No. 5 di kelas dan No. 37 secara keseluruhan. Dia adalah aset besar bagi Marcus Freeman dan Irlandia.
LEBIH DALAM
Pemikiran Elite 11 Feldman: Saya menjadi ‘lebih terkesan’ dengan QB daripada yang diharapkan
Setelah cerita saya diterbitkan, beberapa pembaca bertanya tentang bagaimana Carr menjaga perkemahan, dan saya menjawab bahwa menurut saya dia terlihat baik. Namun sejak itu aku sadar sangat penggemar Notre Dame ingin mendengar lebih banyak. Jadi ini dia.
Mantan bintang Wolverines Devin Gardner, salah satu pelatih Elite 11, memiliki sudut pandang unik tentang Carr, karena telah mengenalnya sejak ia masih kecil.
“Saya ingat dari keluarganya bahwa dia adalah pemain baseball yang hebat ketika masih kecil. Baru sekitar satu setengah tahun yang lalu dia benar-benar mulai fokus menjadi quarterback, mengikuti semua kamp dan semua pelatihan,” kata Gardner. Atletik. “Sungguh keren menyaksikan ini dan melihat pengumpan berbakat ini. Anda dapat melihat pelatihan bisbol di sana karena dia mengambil beberapa hal yang kami coba ajarkan kepada quarterback yang secara alami dikembangkan oleh pemain bisbol dengan keterampilan yang dia dapatkan dan menambahkannya ke pelatihan QB-nya. Dia memiliki sudut lengan, mirip dengan Patrick Mahomes, untuk mengarahkan bola ke sana. Saya jelas mengira CJ adalah salah satu pengumpan paling murni yang kami lihat di sana.”
Di kamp, Dylan Raiola, rekrutan nomor 1 secara keseluruhan di negara ini — tidak hanya di antara QB — adalah nama terbesar dalam kompetisi tersebut. Namun justru produk lokal, Julian Sayin dari Carlsbad, California, yang dinobatkan sebagai MVP Elite 11 oleh staf pelatih. Gardner, yang merupakan mantan rekrutan gelandang bintang lima angkatan 2010, melihat banyak kesamaan antara Sayin dan Carr.
“Saya tidak akan membandingkan CJ dengan Raiola karena (Raiola) adalah pria yang besar dan kuat, dan bahkan dengan sedikit usaha, bola itu bisa keluar. Tapi saat aku melihat Julian Sayin, dia di mana saya melihatnya,” kata Gardner. “Tetapi satu hal tentang Julian Sayin: Dia keluar dan membiarkannya robek terlebih dahulu. Dia tidak melewatinya. Ada sedikit lebih banyak keberanian dan kepercayaan diri. Saya melihat CJ memilikinya, tetapi di awal Elite 11 dia tidak menunjukkannya. … Saya berbicara dengannya di perkemahan, biarkan saja. Dia anak pelatih, perfeksionis, dan dia tidak mau ketinggalan. Tapi kemudian Anda hanya membuangnya dengan lembut dan memastikannya sampai di sana, tapi jangan benar-benar menunjukkan keterampilan sebenarnya yang Anda miliki.”
George Whitfield, yang telah melatih Elite 11 selama satu dekade, juga melihat kesamaan antara Sayin dan Carr: “Hal-hal yang Sayin lakukan dengan baik, Carr juga melakukannya dengan baik. Kemampuan Julian adalah ia sangat baik dengan instingnya mengenai timing dan akurasi tingkat tinggi. Tapi Carr ada di sana.”
Whitfield berada di kamp regional Elite 11 di Massillon, Ohio — kampung halamannya — di mana dia terpesona oleh penampilan Carr di sana.
“Dia mati lampu,” kata Whitfield. “Sangat konsisten. Setiap upaya adalah tulus, dan apa yang saya maksud dengan itu adalah (bahwa) beberapa dari orang-orang ini, mereka akan mendapatkan latihan yang tidak mereka pedulikan. Ini hampir merupakan sifat manusia: ‘Saya tidak melakukannya dengan baik, jadi saya akan memberi tahu Anda bahwa saya tidak mencoba yang terbaik, jadi Anda tidak dapat menilai saya karena saya tidak menganggapnya terlalu serius.’ Atau mereka memperlakukannya seperti perwakilan kamp. Tapi orang ini juga konsisten.
“Saya rasa saya belum pernah melihat terlalu banyak gelandang sekolah menengah belakangan ini yang memutar bola seperti dia. Beberapa orang mungkin berpikir ini adalah estetika, tetapi ini tidak masuk akal. Semakin baik Anda dalam memutar bola, Anda hampir tahan terhadap cuaca. Jika kekuatan lengan saya benar-benar 7,5 dari 10, ia bisa bertahan di 7,5 saat angin lintas alam atau melawan angin. Seorang pria bertubuh besar dan kuat yang sedikit berkibar, bola itu akan dimakan.”
Berdasarkan apa yang dilihat Whitfield tentang Carr, tidak hanya di Elite 11 Finals di California Selatan, tetapi di regional di Ohio dan juga dari menonton film, dia mengatakan komitmen Irlandia adalah salah satu dari empat atau lima prospek QB terbaik di kelas ini. .
“Kami memiliki banyak tugas gelandang Notre Dame yang bagus melalui Elite 11 — (Everett) Golson, (DeShone) Kizer, (Brandon) Wimbush — tetapi orang ini harus menjadi salah satu pengumpan murni terbaik yang dimiliki Notre Dame terlihat selama beberapa dekade,” kata Whitfield. “Mereka mendapati diri mereka seorang penembak.”
Satu hal yang sering terjadi di lingkungan tipe Elite 11 adalah kecepatan atau lemparan yang “wow” cenderung meninggalkan kesan yang besar, dan mungkin berlebihan. Dari meliput Elite 11 selama hampir 20 tahun, saya ingat sekelompok orang yang melakukan beberapa lemparan luar biasa tetapi kemudian benar-benar kesulitan sebagai quarterback perguruan tinggi. Jelas, ada lebih banyak hal dalam memainkan posisi ini daripada yang terlihat dari berbagai latihan dan latihan yang mengenakan celana pendek dan T-shirt ke sekelompok penerima acak.
Beberapa hal yang tidak berwujud dan aspek yang lebih bernuansa dari apa yang dapat membuat quarterback top unggul atau berjuang di panggung yang lebih besar jauh lebih sulit untuk dibaca, tetapi apa yang dilihat oleh staf Elite 11 dari Carr menjadi pertanda baik bagi orang Irlandia.
“Hal yang paling saya sukai dari dia adalah antisipasi yang dia lakukan,” kata Quincy Avery, pelatih quarterback swasta yang bekerja dengan beberapa NFL QB, terutama bintang Eagles Jalen Hurts. “Saya pikir dia akan pergi ke Notre Dame dan menjadi salah satu pejalan kaki terbaik yang pernah mereka temui selama ini. Saya pikir dia memiliki peluang untuk memulainya sejak dini hanya dengan melihat roster mereka. Dia sangat akurat.
“Hal lain yang menonjol bagi saya, yang menurut saya penting, adalah menyaksikan dia berinteraksi dengan pemain lain di Elite 11. Saya pikir hal ini menjelaskan lebih banyak tentang di mana mereka akan pergi ketika mereka masuk perguruan tinggi. Orang-orang berbondong-bondong mendatanginya. Dia adalah pemimpin di grup, dan ketika Anda menjadi pemimpin di antara bek terbaik, saya pikir itu akan berarti baik.”
(Foto teratas: Pete Sampson / Atletik)