Rick Spielman masih ingat bagaimana perasaannya saat Kevin Warren pertama kali mempresentasikan rencana Minnesota Vikings untuk US Bank Stadium.
“Anda hampir tercengang, menurut saya dengan kagum,” kata Spielman. “Itu hanyalah desain dari segalanya dan detail yang mendasari semuanya.”
Tapi lebih dari itu, Spielman ingat percakapan dia dan Warren tentang apa yang sebenarnya dibutuhkan tim sepak bola dalam salah satu hal tersebut. NFLs stadion terbaik.
Spielman dan Warren bekerja bersama di Minnesota dari tahun 2006 hingga 2019. Spielman, itu Viking wakil presiden personel pemain dan kemudian manajer umum mereka, mengawasi sepak bola. Warren, yang dipromosikan dari wakil presiden eksekutif urusan hukum/kepala staf administrasi menjadi kepala operasional pada tahun 2015, menjalankan sisi bisnis Viking.
“Itu adalah upaya kolaboratif,” kata Spielman. “Seperti saat kita membicarakan seperti apa fasilitas ruang latihan di stadion baru. Kami sangat bergantung pada Eric Sugarman, pelatih atletik kami, yang menurutnya seharusnya menjadi pelatih atletik kami. Jadi, di setiap bidang yang berbeda, kami mengandalkan keahlian para direktur di bidang tersebut, dan kemudian menghasilkan rencana permainan akhir.
“Tetapi tidak ada keraguan bahwa apa pun yang kami lakukan dengan kelompok kepemilikan kami dan dengan Kevin, itu akan dilakukan dengan cara yang terbaik. Dia selalu ingin menjadi yang terbaik. Dan dia selalu berusaha agar proyek apa pun yang kami kerjakan diakui sebagai salah satu yang terbaik di negeri ini dan salah satu yang terbaik di dunia.”
Warren membantu mewujudkan hal tersebut dengan US Bank Stadium, sebuah keajaiban modern pemenang penghargaan di jantung kota Minneapolis yang telah menjadi tuan rumah beberapa acara olahraga paling populer di negara ini.
Warren dipekerjakan untuk melakukan lebih dari sekadar membangun sesuatu yang serupa di Arlington Heights, Illinois, untuk Beruang. Dia juga di sini untuk sepak bola yang dimainkan di stadion itu.
Apa yang diharapkan oleh manajer umum Ryan Poles saat bekerja untuk Warren?
Untuk menjawabnya, percakapan dengan Spielman dirasa penting. Dia akan tahu lebih baik dari siapa pun, setelah bekerja dengan Warren selama 14 musim di NFL.
LEBIH DALAM
Beruang mempekerjakan Kevin Warren dari Sepuluh Besar sebagai presiden
Apa yang akan dilakukan Dick Vermeil? Spielman mengatakan dia menanyakan pertanyaan seperti itu, dan Warren mampu memberinya jawaban yang mendalam. Vermeil adalah pelatih kepala domba jantan dari tahun 1997 hingga 1999, tahun terakhir adalah ketika “The Greatest Show on Turf” mengambil alih NFL dengan quarterback Kurt Warner dan memenangkan Super Bowl XXXIV.
Dalam jangka waktu yang sama, Warren adalah wakil presiden program pemain dan penasihat hukum sepak bola Rams. Pada tahun 2000, Warren menjadi wakil presiden administrasi sepak bola Rams. Dari tahun 2001 hingga 2003 dia adalah milik singa wakil presiden senior operasi bisnis dan penasihat umum. Warren bergabung dengan Viking pada tahun 2005.
“Satu hal tentang Kevin adalah Anda tidak perlu takut untuk mengutarakan pendapat Anda,” kata Spielman Atletik dalam wawancara telepon. “Tapi dia selalu menginginkan komunikasi terbuka itu. Dan kami mengerjakan banyak hal bersama-sama.
“Jika ada kesulitan dengan seorang pemain atau semacamnya, dia selalu menjadi sumber yang baik untuk itu. Dengan latar belakang hukum dan bahkan latar belakang agennya, dia memberi Anda perspektif yang cukup unik dari kedua sisi. Dan itu adalah sumber daya yang berharga di gedung ini bagi saya.”
Struktur pelaporan Viking pada saat itu berbeda dengan apa yang diumumkan Bears untuk Warren dan Pole. Spielman dan Warren keduanya melapor langsung ke kepemilikan Viking.
“Dia mengelola sisi bisnis; Saya menjalankan sisi sepak bola,” kata Spielman.
Namun dalam hal ini, pasangan Kutub dan Warren akan berfungsi serupa dengan Beruang. Sepak bola masih menjadi milik Polandia.
“Apa yang membuat (Warren) menjadi pemimpin hebat adalah dia menghormati bidang keahlian semua orang, dan jika dia bisa menambahkan sesuatu, dia akan melakukannya,” kata Spielman. “Itu selalu bekerja sama. Dan dia terutama fokus pada sisi bisnis. Dan kemudian saya menangani semua sisi sepak bola, tapi kemudian dia dan saya hanya berkumpul dan membicarakan semuanya. Bagaimana dengan sisi bisnisnya? Inilah yang terjadi di sisi sepak bola. Karena kami berdua merasa sangat penting untuk membuat semua orang di gedung itu merasa menjadi bagian dari tim sepak bola itu.”
Tidak mengherankan jika mendengar hal serupa dari Bears ketika franchise tersebut memperkenalkan Warren di Auditorium George “Mugs” Halas di Halas Hall pada Selasa sore.
Spielman mengandalkan Warren dalam banyak hal. Dia menjelaskannya. Mereka tumbuh bersama di Minnesota dan mendapatkan gelar baru selama mereka berada di sana. Setelah berperan dalam proses wawancara Beruang dengan Warren, Pole mungkin merasakan hal yang sama. Sebenarnya dia sudah mengatakan hal itu.
“Kevin akan menjadi sumber daya yang luar biasa dan saya bersemangat untuk memulai bersamanya,” kata Pole dalam pernyataan yang dirilis tim. “Saat saya menghabiskan waktu bersamanya selama proses wawancara, dengan cepat menjadi jelas bahwa resume dan ketajaman bisnisnya akan menjadi aset yang kuat untuk membantu meningkatkan organisasi kami dan pada akhirnya mencapai tujuan kami menjadi organisasi juara.”
Membangun stadion baru untuk Beruang pasti akan menyita waktu Warren. Namun Spielman, yang dipecat setelah musim 2021, akan memberi tahu Anda bahwa tim saat ini selalu menjadi yang utama. Begitulah yang terjadi di Minnesota. Warren mempunyai stadion yang akan dibangun—dia terlibat dalam setiap aspeknya—tetapi masih sangat tertarik pada bagaimana dia dapat membantu Spielman. Bangsa Viking juga membangun fasilitas pelatihan seluas 277.000 kaki persegi, Pusat Kinerja Ortopedi Kota Kembar, di Eagan, Minn., bersama Warren. Biayanya $120 juta. Dibuka pada bulan Juni 2018.
“Anda sudah mempunyai basis, landasan bagi sistem Anda,” kata Spielman. “Tapi dia sama penasarannya dengan saya: ‘Apa yang bisa kita lakukan di luar kotak yang bisa memberi kita keunggulan kompetitif sesuai peraturan? Apakah ada sesuatu di luar sana—apa pun yang bisa kita lakukan secara berbeda sehingga mungkin orang lain tidak melakukan hal yang sama.” kami dapat membantu mendapatkan keunggulan kompetitif?’
“Kami akan melihat berbagai cara analisis, bagaimana kami melakukan sesuatu, bagaimana dia melakukan analisis dari sisi bisnis. Dan ada begitu banyak persilangan. Saya pikir sangat penting bagi Anda untuk memiliki hubungan seperti itu di dalam gedung.”
LEBIH DALAM
Greenberg: Jika Kevin Warren bisa membawa California ke Sepuluh Besar, dia juga bisa memperbaiki Bears
Apa yang dilakukan Warren untuk Sepuluh Besar tidak mengejutkan Spielman. Namun ia juga mengetahui apa yang dilakukan Warren tidaklah mudah, terutama di tengah pandemi yang belum pernah terjadi sebelumnya dimana musim 2020 awalnya dibatalkan sebelum dimulai kembali.
“Itu satu hal: Kevin sangat tangguh,” kata Spielman. “Saya tahu dia mendapat banyak tekanan dari luar, tapi dia mampu memperbaikinya.
“Dan kemudian Anda lihat apa yang dia lakukan untuk Konferensi Sepuluh Besar, tidak hanya mampu memperluasnya, tapi juga mendatangkan pasar besar seperti (Los Angeles) dengan UCLA dan USC, tapi juga kesepakatan TV yang dia lakukan untuk Sepuluh Besar. . itu akan membuat mereka bertahan selama bertahun-tahun.”
Warren meninggalkan Viking di tempat yang lebih baik, dan dia melakukan hal yang sama dengan Sepuluh Besar. Ketahanan Warren adalah salah satu dari banyak kualitas yang Spielman bagikan tentang mantan rekannya dalam percakapannya Atletik.
Berikut ini beberapa lagi:
“Seseorang yang sangat cerdas, cerdik, intelektual yang pandai bergaul dengan orang lain.”
“Dia memiliki kepribadian magnetis yang Anda cari dari seorang pemimpin.”
“Sungguh, dia mampu mendengarkan pendapat orang dengan baik.”
“Dia adalah kepribadian yang sangat karismatik.”
“Dia tidak berisik. Dia pendengar yang baik.”
“Saya akan menyebutnya sebagai pemimpin yang melayani. Dia ingin berada di sana untuk melayani orang lain, membantu orang lain untuk berkembang, membantu orang lain untuk berkembang.”
Spielman juga menggunakan pepatah, “Terbaik di kelasnya.” Itu adalah ungkapan Warren. Begitulah cara “dia suka mendeskripsikannya,” kata Spielman. Itulah yang dia inginkan dari para Viking dan apa yang akan dia perjuangkan sekarang setelah dia bersama para Beruang.
“Apakah itu fasilitas latihan atau stadion, apakah ini atau itu, itu selalu membantu tim sepak bola kami karena pada akhirnya itulah yang ingin Anda lakukan,” kata Spielman. “Tidak. Tujuan 1 adalah bagaimana kami membuat franchise ini dari sisi bisnis, yang no. 1 waralaba di NFL, dan bagaimana kita membuat tim sepak bola ini, dan semua hal yang dapat Anda tambahkan dari sisi bisnis, menjadi yang terbaik di kelasnya.”