“Saya pikir kami sedang melakukan tanking,” presiden operasi hoki Vancouver Canucks Jim Rutherford mengatakan selama ketersediaan media yang penuh semangat dan penuh semangat pada Senin pagi. “Kita sudah cukup dekat dengan dasar!”
Selama minggu yang luar biasa bagi keluarga Canucks, kalimat ini — sebuah lelucon, tentu saja, tetapi mengungkapkan sesuatu — melekat dalam pikiran.
Tanking pada dasarnya adalah proses aktif. Hal ini membutuhkan kekejaman, eksekusi dan persiapan di atas segalanya. Ketika hadiah utama adalah pemain seperti yang ada di puncak Draft NHL 2023, persaingannya sangat ketat.
NHL adalah liga yang sulit untuk dimenangkan. Ini juga merupakan liga yang sulit untuk menjadi yang terburuk, terutama selama musim-musim yang jarang terjadi ketika prospek berkualitas Connor Bedard berada di puncak kelas draft yang dalam dan penuh muatan.
Untuk menjelaskan betapa sulitnya untuk benar-benar tenggelam ke dasar klasemen NHL, simak dua fakta berikut ini:
- Vancouver hanya memenangkan tiga pertandingan regulasi sejak 27 November, lebih sedikit dari tim hoki lainnya, termasuk Anaheim Ducks (empat), Arizona Coyotes (empat), Chicago Blackhawks (lima) dan Columbus Blue Jackets (empat). Namun, dalam rentang waktu tersebut, Canucks memenangkan seluruh tujuh pertandingan mereka yang berakhir sesuai regulasi, yang berarti Vancouver meraih lima poin (rata-rata) atas empat tim terbawah NHL.
- Sejak 27 Desember, Canucks hanya menang dua kali dalam 10 pertandingan. Tidak ada tim lain di NHL yang menang sesedikit itu. Selama rentang waktu itu, Arizona Coyotes tidak mencetak satu poin pun di Vancouver.
Sekarang kami telah meminta Canucks untuk mengambil tindakan segera untuk melemahkan tim sebelum batas waktu perdagangan, tetapi bisakah tim ini benar-benar menjadi buruk dengan cukup cepat untuk tenggelam di antara tim-tim yang memulai proses kinerja buruk dengan pemikiran dan niat di musim panas?
CONNOR BEDARD DALAM PL UNTUK MENGIRIMKAN KANADA KE SEMIS 😱
🎥 @TSN_Olahraga | #Junior Duniapic.twitter.com/f1loVDb3bV
— NHL Atletik (@TheAthleticNHL) 3 Januari 2023
Terinspirasi oleh tweet dari penggemar Canucks, kami pikir kami akan melakukan yang terbaik untuk menemukan jawaban objektif atas pertanyaan: “Seberapa besar manajemen Canucks dapat meningkatkan peluang mereka mendapatkan Bedard antara sekarang dan akhir musim ini?” Dengan bantuan Atletikpeluang playoff dan sistem proyeksi penilaian, kami pikir kami akan memodelkan dengan tepat seberapa efektif tank pertengahan musim dadakan pada batas waktu perdagangan.
Untuk melanjutkan, kami harus menguraikan tiga skenario untuk dimasukkan ke dalam mesin. Skenario tersebut dapat digambarkan sebagai:
- Skenario tangki pertengahan musim secara keseluruhan: Dalam skenario ini, Canucks terburu-buru menukar Bo Horvat, Andrei Kuzmenko, dan Luke Schenn, menyelesaikannya dengan cepat dan tidak mendapatkan kembali pemain level NHL. Selain itu, klub juga menukangi Thatcher Demko sehingga hanya bermain 50 persen di sisa pertandingan klub.
- Skenario yang realistis: Dalam skenario ini, keluarga Canucks menjaga Kuzmenko melampaui batas waktu perdagangan, dan hanya memperdagangkan Horvat dan Schenn pada batas waktu 3 Maret. Perdagangan Horvat mengembalikan pemain dengan level pengganti di atas dalam skenario ini. Selain itu, setelah jeda All-Star dalam skenario ini, Demko menangani beban kerja starter normal.
- Skenario dorongan playoff: Dalam skenario ini, keluarga Canucks mempertahankan Kuzmenko lagi, namun tetap memperdagangkan Horvat dan Schenn sambil juga berdagang untuk pemain roster tambahan di Ethan Bear, cetakan Jack Studnicka. Jadi dua pemain di atas level pengganti ditambahkan ke tim. Dalam skenario ini, kami juga meningkatkan level talenta defensif klub (untuk mencoba menyimpulkan dampak skenario terbaik dari perubahan kepelatihan). Selain itu, Demko bergegas untuk mengembalikan tiga game sebelum jeda All-Star. Kami menggunakan dia untuk menangani keseimbangan kampanye.
Dalam Skenario 1, skenario tangki pertengahan musim secara keseluruhan, dalam semalam kami melemahkan Canucks dari tim talenta sejati dengan 89 poin (saat ini) menjadi tim talenta sejati dengan 81 poin. Itu adalah tanking yang bagus, namun model tersebut masih memproyeksikan Canucks untuk bermain dengan kecepatan 86 poin selama sisa musim ini.
Itu menyelesaikan skenario tangki pertengahan musimpada dasarnya, hanya menambahkan satu poin persentase pada peluang Canucks untuk mendapatkan penembak generasi dari Vancouver Utara dibandingkan dengan tempat klub berada saat ini dengan Horvat, Kuzmenko dan Schenn tetap dalam daftar:
Sementara itu, dalam hal peluang klub untuk mendapatkan Bedard, skenario realistis di mana Canucks mempertahankan Kuzmenko daripada menukarnya, hanya mengubah peluang klub untuk memenangkan pilihan pertama sebesar 0,4 persen. Kehadiran (atau ketidakhadiran) Kuzmenko tidak membuat banyak perbedaan.
Pelakunya di sini adalah jadwalnya. Vancouver memiliki jadwal sisa lunak tiga tingkat, yang benar-benar mendatangkan malapetaka bahkan dengan rencana tangki yang paling baik sekalipun.
Hanya dua pertandingan tersisa untuk Canucks di akhir dari 12 pertandingan yang telah mengungkap banyak sekali kelemahan klub ini, tetapi bahkan set berturut-turut yang akan datang pada hari Jumat dan Sabtu dengan juara bertahan Piala Stanley dan Conner McDavid, Vancouver memiliki satu pertandingan tersisa. salah satu jadwal terlemah NHL selama sisa musim ini — faktanya yang termudah ketiga di NHL, berdasarkan model proyeksi GSVA.
Antara sekarang dan akhir musim, Canucks bermain melawan Chicago tiga kali, Anaheim tiga kali, Arizona dua kali, Detroit dua kali, St. Louis dua kali, dan Arizona dua kali. Louis dua kali, San Jose, Philadelphia, Columbus dan Ottawa.
Atau, dengan kata lain, 16 dari 38 pertandingan tersisa Vancouver akan membuat mereka menghadapi tim terburuk di NHL. Ada argumen kuat yang harus dibuat bahwa Canucks memiliki lebih banyak bakat – terutama setelah Demko kembali ke lineup – daripada semua tim tersebut.
Sekarang, kita berasumsi bahwa ada pandangan optimis mengenai semua ini. Memang benar, keluarga Canucks mengendalikan nasib mereka sendiri dalam pertempuran tank terbesar yang pernah terjadi di dunia hoki sejak 2015.
Meskipun Canucks hanya unggul dua poin dari San Jose Sharks untuk posisi lima terbawah klasemen NHL pada Jumat pagi, mereka mungkin tidak akan mampu mencapainya dengan cukup cepat sehingga hal itu menjadi penting.
Berikut adalah bagaimana berbagai skenario diberi peringkat lengkap dalam hal proyeksi total poin klub dan peluang untuk finis di posisi no. 1 untuk memilih:
Poin yang diproyeksikan | Peluang playoff | Nasib buruk | |
---|---|---|---|
Saat ini |
83 |
1,9% |
3,5% |
Skenario tangki habis-habisan |
79 |
0,4% |
5% |
Skenario realistis |
80 |
0,6% |
4,6% |
Skenario tekanan permainan |
83 |
1,6% |
3,7% |
Perbedaannya lebih kecil dari yang Anda perkirakan karena jadwal Vancouver yang sangat padat bertindak sebagai magnet, menjaga total poin yang diproyeksikan tetap tinggi terlepas dari tingkat bakat klub yang sebenarnya. Akibatnya, kemungkinan besar sudah terlambat bagi manajemen untuk mengambil tindakan signifikan ke arah mana pun.
Kecuali jika terjadi cedera besar, bahkan jika manajemen Canucks bekerja keras untuk melemahkan tim secara signifikan saat ini, mereka agak terjebak. Mereka sangat diunggulkan untuk finis keenam di Divisi Pasifik, namun kami menyesuaikan taruhan mereka.
Sayangnya bagi Canucks, tanking adalah proses yang aktif. Yang terpenting, hal ini membutuhkan persiapan.
Canucks mundur dari sikap sembrono seperti yang mereka lakukan musim ini. Itu tidak dilakukan dengan pemikiran atau tujuan. Dan sekarang sangat mungkin sudah terlambat untuk memenangkan perlombaan ke posisi terbawah melawan tim-tim NHL yang telah berupaya mencapai tujuan ini sepanjang musim.
Sementara itu, jadwal yang tersisa di Vancouver memiliki implikasi yang signifikan bagi tim yang diyakini akan melakukan pergantian pelatih.
Seperti yang ditunjukkan oleh latihan ini, Canucks sangat rentan untuk mengumpulkan poin lebih tinggi dalam 38 pertandingan terakhir musim ini dibandingkan dengan 44 pertandingan pertama mereka, terlepas dari kualitas permainan atau personel mereka.
Selain itu, tim Canucks ini saat ini menempati peringkat terakhir di NHL dalam persentase penyelamatan tim (0,878) dan siap untuk menambahkan kembali pelari terdepan mereka ke dalam lineup dalam beberapa minggu mendatang. Sangat mungkin bahwa persentase penyelamatan klub akan meningkat dan dengan itu pencegahan gol mereka, bahkan jika ungkapan “pertahanan Canucks” tetap menjadi sebuah oxymoron dalam keseimbangan kampanye ini.
Di sisi lain, Vancouver juga mengkonversi 11 persen tembakan mereka di semua situasi, angka yang menempati peringkat keenam di antara semua tim NHL. Jadi, tendangan bebas Vancouver juga cenderung menurun selama kampanye ini.
Gabungkan semuanya, dan Anda memiliki lahan subur untuk fatamorgana lain di akhir musim, jenis yang biasanya dibeli dan dijual oleh organisasi ini sebagai harapan palsu kepada basis penggemar yang terkepung.
Langkah 1: Canucks mengganti pelatih dan mendapatkan kembali Demko.
Langkah 2: Mereka mulai bermain di permainan dengan skor lebih rendah karena koreksi pasar dalam persentase penyelamatan dan tembakan, namun hasil tersebut umumnya dikaitkan dengan efektivitas sistem yang baru diterapkan.
Langkah 3: Canucks memenangkan pertandingan dengan tingkat yang lebih tinggi karena jadwal mereka yang padat di babak kedua, namun kemenangan tersebut disebabkan oleh kemampuan motivasi dan penguasaan sistem dari pelatih kepala baru.
Langkah 4: Untung, menurut kami?
Ini adalah bagaimana sebuah klub yang sangat membutuhkan arah baru – yang mengutamakan kekejaman, eksekusi dan persiapan – dapat menggunakan kinerja akhir musim yang kuat untuk membenarkan tetap berada di jalurnya dengan tim yang tidak lagi terlalu muda, memiliki keterbatasan. . pilihan untuk meningkat secara signifikan dan berada di urutan ke-20 dalam persentase poin di NHL sejak meninggalkan gelembung pada akhir musim panas 2020.
Kita mungkin “cukup dekat dengan titik terbawah”, namun bahkan “cukup dekat” menyiratkan bahwa kita belum mencapai titik tersebut.
(Foto: Derek Cain/Getty Images)