NASCAR unik dalam lanskap tontonan olahraga. Rasnya yang paling populer dan terkenal — the Daytona 500 – terjadi pada awal musim, bukan pada akhir musim.
Daytona 500 tahun lalu memiliki rata-rata 8,88 juta di seluruh platform Fox, naik dari posisi terendah sepanjang masa pada tahun 2021 (4,9 juta) serta tahun 2020 (7,3 juta). Namun jumlahnya masih kalah dibandingkan enam tahun lalu (11,9 juta penonton pada tahun 2017). Per Sports Media Watch: Fox dan FS1 rata-rata memperoleh 3,70 juta penonton untuk porsi musim NASCAR Cup Series mereka, yang berlangsung hingga pertengahan Juni, naik enam persen dari tahun 2021 (3,48 juta).
Daytona 500 tahun ini – yang ke-20 kalinya Fox menayangkan balapan tersebut di televisi – akan mengudara pada hari Minggu pukul 14:30 ET di Fox dan Fox Deportes. Stan tersebut menampilkan penyiar play-by-play Mike Joy, yang meliput Daytona 500 ke-44 untuk siaran langsung TV atau radio, dan analis Clint Bowyer dan Tony Stewart. Analis balapan lama Larry McReynolds bergabung dengan Joy, Bowyer, dan Stewart dari studio Fox Sports di Charlotte. Melakukan debut pelaporan Seri Piala NASCAR, Jamie Little, Regan Smith dan Josh Sims meliput pit road. Michael Waltrip menambahkan laporan tambahan. Bakat studio termasuk pembawa acara Shannon Spake dan analis Trevor Bayne dan Bobby Labonte. Chris Myers menyiarkan liputan pra-balapan dari trek.
Minggu lalu, saya berbicara dengan Joy dan McReynolds tentang sejumlah topik, termasuk bagaimana siaran mereka berupaya menarik penggemar lama dan menyambut pendatang baru, bagaimana mereka mendefinisikan peran mereka, dan seperti apa kesuksesan sebuah siaran bagi mereka. Anda dapat mendengar keseluruhan percakapan di sini:
Bagaimana keseimbangan siaran Anda dapat melayani penggemar lama NASCAR dengan melayani penggemar baru yang Anda perlukan untuk mengembangkan siaran?
Sukacita: Saya pikir itu harus organik. Untuk Daytona 500, kami akan memiliki penonton sekitar dua kali lipat dibandingkan balapan lainnya. Jadi kita akan sedikit lebih deskriptif tentang pengemudinya, tentang mobilnya, tentang perubahan peraturannya, tentang teknologinya. Namun ungkapan bagi saya yang hanya sebatas kuku jari di papan tulis adalah, “Bagi Anda yang baru mengenal NASCAR….” Saya hanya ingin berkata, “Diam.” Di Super Bowl, Anda tidak akan mendengar penyiar berkata, “Oke, sekarang tim yang menguasai bola melakukan empat kali down untuk mendapatkan jarak 10 yard dan menggerakkan rantai.” Anda harus menerima level tertentu untuk masuk.
Contoh buku teks saya untuk ini adalah film “The Hunt for Red October”. Mereka hanya berbicara tentang kapal selam sebagai makhluk hidup dan menggunakan bahasa sehari-hari yang akan Anda gunakan jika Anda berada di dalamnya. Di pertengahan film, penonton mengetahui semua teknologi. Kalau ada yang bilang, “(WEPS) ada hubungannya,” itu berarti petugas persenjataan yang memimpin kapal. Anda mengasimilasinya dengan menonton dan mendengarkan.
Jadi ketika seorang pembalap memimpin yang, katakanlah, bukan salah satu bintang olahraga yang sudah mapan, adalah tepat untuk memberikan latar belakangnya dan berbicara tentang di mana dia berada dan bagaimana dia sampai pada titik ini, dan yang lebih penting, menjawab pertanyaan tersebut. mempertanyakan mengapa layak diberitakan bahwa dia berada di garis depan. Kami akan mengajak pemirsa baru dengan bersikap lebih deskriptif, namun tidak dengan menjadi kaki tangan pemirsa baru dengan mengorbankan penggemar lama.
McReynold: Untuk peran saya, ini jelas merupakan perjalanan di atas tali. Ketika saya masuk ke stan bersama Mike pada tahun 2001, dia mengatakan bahwa ketika mereka mengirim roket ke orbit ke luar angkasa, orang-orang tidak peduli terbuat dari apa roket itu – mereka peduli dengan astronot yang ada di dalam roket itu. Itu selalu selaras dengan saya. Daytona 500 bahkan lebih rumit karena audiensnya yang lebih luas. Kami harus berhati-hati agar tidak terlalu memikirkan hal-hal teknis, tetapi kami tidak ingin mengasingkan orang yang ingin tahu apa saja perubahan peraturan untuk tahun 2023. Itu satu hal yang saya nikmati tentang peran saya. sekarang Itu membuat saya mengambil langkah mundur dan menggali lebih dalam sebelum kita menerapkannya. Ketika saya berada di booth siaran bersama Mike dan DW (Darrell Waltrip), itu adalah pembicaraan, move on, talk, move on. Anda tidak bisa terjebak dalam apa pun.
Apa yang Anda anggap sebagai Daytona 500 yang sukses untuk posisi khusus Anda?
Sukacita: Saya pikir ketika kita mencapai putaran terakhir balapan, para penggemar memahami siapa pemainnya, mengapa mereka unggul, bagaimana mereka sampai di sana, dan mereka memilih favorit untuk memenangkannya. Daytona 500, meskipun merupakan balapan sejauh 500 mil, sering kali ditentukan oleh lintasan pada putaran terakhir atau kecelakaan yang mengakibatkan perubahan keunggulan pada putaran terakhir. Jadi, jika kami dapat menceritakan kisah-kisah tersebut secara memadai dan memberikan konteks yang cukup pada mobil-mobil yang berjalan di depan sehingga pemirsa dapat memanusiakan mobil-mobil tersebut dan memiliki ketertarikan terhadap pengemudi di dalamnya, maka saya rasa kami telah melakukan pekerjaan dengan baik.
McReynold: Bahwa kita tidak harus dipenuhi hujan sepanjang hari (tertawa). Saya tidak terlalu terjebak dalam hal-hal pribadi karena saya pikir itulah yang membentuk band kami. Jika Anda melihat sebagian besar grup kami, kami telah bersama selama bertahun-tahun. Masing-masing dari kita memiliki ego atau kita tidak akan melakukan apa yang kita lakukan. Tapi saya pikir apa yang membuat kami bekerja sebagai sebuah tim adalah bagian terbesar dari ego kami, mari kita tampilkan dengan baik. Jika kita melakukan itu dan mencapainya, itu akan membuat kita semua bersinar. (Mantan presiden Fox Sports) David Hill memberi tahu kami sejak awal bahwa kami mungkin mengalami beberapa balapan yang buruk, tetapi kami tidak boleh memiliki siaran yang buruk.
Dari sudut pandang pribadi, dengan peran yang saya mainkan, jika saya dapat memprediksi sebuah strategi dalam sebuah tim, organisasi, atau pabrikan, lalu benar-benar melihatnya terungkap dan membuahkan hasil, itu selalu cukup memuaskan.
Larry, seberapa menantangkah transisi dari berada di trek setiap minggu menjadi seorang analis di studio Fox di Charlotte?
McReynold: Itu adalah sebuah tantangan. Saya tidak bisa berbuat apa-apa. Tapi (almarhum pemilik tim balap) Robert Yates, tempat saya bekerja selama enam tahun, mengalahkan saya. Ketika saya menjadi kepala krunya pada awal tahun 1990an, kami mendapat perubahan peraturan sekitar tiga kali seminggu. Ketika beberapa dari mereka datang dan saya rasa tidak menguntungkan kami, saya akan kehilangan akal sehat. Robert selalu menjadi orang yang berkata, “Larry, ingatlah orang yang menerima perubahan, merekalah yang akan menang.” Saya telah mencoba membuatnya berhasil dalam kehidupan profesional dan pribadi saya.
Apakah menakutkan ketika saya mendapat telepon pada bulan Mei 2015 bahwa saya tidak lagi berada di booth bersama Mike dan Darrell pada tahun 2016? Hal yang paling menakutkan adalah tidak ada yang bisa memberi tahu saya apa yang sebenarnya akan saya lakukan di tahun 2016. Tapi (mantan produser eksekutif) Barry Landis dan saya bekerja sangat keras untuk menciptakan peran ini. Sungguh sebuah gunung vertikal melakukan apa yang saya lakukan dan tidak berada di trek, namun kabar baiknya adalah saya telah menciptakan cukup banyak hubungan baik di garasi itu dengan para insinyur, kepala kru, penyetel mesin, dan mereka semua menerima apa yang saya lakukan dan bagaimana caranya. Saya akan melakukannya.
Kami telah melihat penyiar play-by-play memasuki usia 70-an atau 80-an. Bagaimana Anda mendekati pekerjaan Anda saat ini dalam jangka panjang, Mike?
Sukacita: Saya tidak memiliki titik akhir yang pasti. (Joy berusia 73 tahun.) Saya tidak yakin ada orang dalam peran ini yang melakukannya. Analis cenderung keluar dari olahraga ini lebih cepat daripada orang-orang yang hanya bermain demi bermain karena mata uang pengetahuan mereka sudah melewati tanggal penjualannya. Saya menantikan kehadiran Jimmie Johnson di stan untuk satu atau dua balapan tahun ini karena dia akan menjadi analis pertama yang kami miliki yang benar-benar membalap mobil balap NASCAR generasi baru. Larry melakukan pekerjaan luar biasa dengan menjaga jari dan tentakelnya di garasi setiap saat dan mengetahui apa yang sedang dikerjakan tim-tim ini dan seterusnya. Persiapan saya dalam peran saya jelas berbeda. Penyiar yang lebih muda tidak bisa masuk ke stan dan mengisi tiga jam dengan cerita langsung yang saya bisa atau Larry bisa, dan jelas Fox melihat manfaatnya atau saya tidak akan berada di sana.
Pada titik tertentu, dan saya tidak tahu apakah itu dalam waktu dekat atau jauh, para eksekutif di Fox akan mengatakan kita membutuhkan seseorang yang lebih muda, atau seseorang yang kita miliki dalam peran tersebut di level tertinggi akan datang dan ingin mencoba. Seri Piala. Orang lain akan membuat keputusan itu. Mungkin itu bukan aku. Hal yang terjadi, terutama pada orang-orang yang selalu bermain-main, adalah apa yang Anda katakan sekarang adalah apa yang Anda pikirkan satu milidetik hingga setengah hingga tiga perempat detik yang lalu. Terkadang pemikiran dan proses bicara tumpang tindih atau dilewati. Jadi saya akan memikirkan Manajer X dan keliru mengatakan Manajer Y, atau semacamnya. Ketika hal ini mulai terlalu sering terjadi, inilah waktunya untuk menyingkir. Itu hanyalah bagian dari proses penuaan yang terjadi pada usia dan waktu berbeda pada setiap orang. Saya mencoba untuk tetap aktif sehingga hal itu tidak terjadi lebih cepat dari yang seharusnya.
Saya menyukai apa yang saya lakukan. Apakah mereka harus menyeret saya sambil menendang dan berteriak keluar dari stan pada suatu saat? Ya, mereka mungkin akan melakukannya. Saya baik-baik saja dengan itu. Saya diberkati dengan orang-orang produksi yang hebat, analis dan reporter hebat yang memungkinkan saya melakukan apa yang perlu saya lakukan. Jika itu berhenti besok, menurut saya itu adalah ledakan besar. Jika hal ini berlanjut selama satu hingga lima tahun atau berapa pun tahunnya, saya sangat senang bisa melakukannya selama mereka menginginkannya. Istri saya berkata: “Jangan berani pensiun. Aku senang kamu ada di rumah, tapi tidak setiap saat.” Pada akhirnya, saya menyukai apa yang saya lakukan, dan selama saya bisa melakukannya pada tingkat yang dianggap sangat tinggi oleh jaringan, saya dengan senang hati akan menurutinya.
(Foto dari Daytona 500 2022: Sean Gardner/Getty Images)