— AtletikEamonn Brennan, Seth Davis, Brian Hamilton, Brendan Marks dan Justin Williams berkontribusi pada cerita ini.
Dengan bola basket perguruan tinggi putra tujuh minggu dari dimulainya Turnamen NCAA, Atletik sedang mengamati musim 2022-23 dan memprediksi apa yang akan terjadi. Dengan mengingat hal ini, panel yang terdiri dari lima ahli akan memperdebatkan topik berbeda sepanjang minggu. Pertama: Setelah pensiunnya Chris Beard di Texas dan pensiunnya Mike Brey di Notre Dame, siapa yang berikutnya?
Siapa pelatih selanjutnya yang akan dipecat (atau pensiun)?
Eamon Brennan: Tentu saja, bagi Patrick Ewing, ini hanya masalah waktu saja. Sejujurnya, ini juga terasa seperti hanya masalah waktu pada musim semi lalu, ketika sebagian besar program akan melepaskan pelatih yang gagal, yang telah berada di posisi tersebut selama ini. Namun Georgetown bukanlah tempat yang normal, dan Ewing bukanlah bagian tetap dari komunitas bola basket tersebut. Seseorang tidak bisa begitu saja mengabaikan Patrick Ewing.
Namun, maju cepat melalui setengah musim berikutnya, dan apakah ada orang yang terlibat senang karena mereka berhasil kembali? Satu-satunya hal penting yang telah dicapai Georgetown musim ini — meskipun Ewing memecat staf sebelumnya dan mengganti mereka dengan wajah-wajah baru, dan meskipun membawa talenta sebanyak yang dia miliki setidaknya dalam beberapa tahun – adalah rekor DePaul sepanjang masa untuk kekalahan berturut-turut di Big East, sebuah rekor yang masih belum bisa dicapai oleh Georgetown, hingga tulisan ini dibuat.
Pokoknya: Ewing mengatakan dia tidak akan pensiun sebelum musim berakhir, dan jika Georgetown belum siap untuk menyingkirkannya musim semi lalu, sepertinya tidak ada gunanya mempermalukannya di pertengahan tahun. Jadi mungkin orang lain secara teknis akan pergi sebelum Ewing melakukannya. Masa jabatan Ewing, dengan segala maksud dan tujuannya, akan berakhir jauh sebelum itu terjadi.
LEBIH DALAM
Siapa Berikutnya di Notre Dame? Micah Shrewsberry, headliner Porter Moser
Brian Hamilton: Kita sudah memasuki musim ini, saya bertanya-tanya apakah kelembaman telah terjadi dan itu semua tergantung pada siapa yang tersingkir dari turnamen konferensi terlebih dahulu. Misalnya, tidak ada lagi yang bisa ditunggu oleh Cal atau Georgetown, jadi saya mempertanyakan motivasi siapa pun untuk melakukan perubahan sekarang. Saya kira kita bisa melihat beberapa perubahan menyusup ke liga-liga kelas menengah ke bawah atau liga-liga besar yang rendah, di mana beberapa pelatih mengalami kesulitan di tahun-tahun yang luar biasa (Bucknell, Presbyterian, Arizona Utara, dan UTSA muncul dalam pikiran.)
Tapi hanya memfilternya ke tindakan yang lebih terkenal… Saya kira saya akan memilih Kermit Davis? Jalan di depan berbahaya bagi pelatih yang tidak mendapatkan perpanjangan waktu setelah musim lalu – pada dasarnya mosi tidak percaya – dan yang Ole Miss Rebelsnya telah kalah enam dari tujuh pertandingan konferensi hingga tulisan ini dibuat. (Perlu dicatat bahwa hal ini didahului dengan kekalahan kandang dari Alabama Utara.) SEC, secara umum, sedang berjalan cukup panas sehingga satu atau dua kekalahan yang sangat menyedihkan dapat mendorong administrator untuk mengambil tindakan. Saya tidak yakin saya berani bertaruh, tapi yang pasti lebih mungkin terjadi di tempat seperti Ole Miss dibandingkan di Cal.
Selasa kembali ke rumah. pic.twitter.com/Y304x7ozYp
— Bola Basket Putra Ole Miss (@OleMissMBB) 21 Januari 2023
Seth Davis: Tandai Rubah. Saya pergi ke Berkeley pada musim gugur untuk mempelajari lebih dalam tidak hanya tentang bola basket Cal dan atletik Cal, tetapi juga universitas secara keseluruhan. Misiku adalah mencari tahu apakah Cal bisa kembali bermain basket dengan baik. Ini seharusnya menjadi pekerjaan konferensi kekuatan terburuk di negara ini. Cal bahkan tidak memiliki fasilitas latihan bola basket sendiri. Itu membuatnya cukup mudah untuk merekrut melawan Beruang. Saya perkirakan mereka akan kesulitan musim ini, tapi tidak seburuk ini. Saya yakin itu juga mengecewakan bagi Fox. Dia adalah pelatih yang disegani dan populer, dan dia berada dalam situasi yang mustahil. Meski begitu, Fox berada di Kelas 4 dan hanya memenangkan kurang dari 27 persen pertandingannya di liga. Musim yang biasa-biasa saja atau di bawah 0,500 mungkin bisa dikelola, tetapi ketika program gagal seperti ini, perubahan tidak bisa dihindari. Dugaan saya, hal ini akan terjadi lebih cepat.
LEBIH DALAM
Fondasi yang goyah, tanjakan yang curam: Akankah Cal bisa bermain basket lagi?
Justin Williams: Ewing adalah jawaban yang mudah, dan saya akan memilihnya. Georgetown adalah tempat sampah yang terbakar. Yang lebih menarik daripada jika (atau kapan) Ewing dipecat adalah apakah Hoyas bisa meraih kemenangan konferensi musim ini atau tidak. Peluang terbaik mereka kemungkinan besar adalah Selasa malam di kandang melawan DePaul. Pengumuman baru-baru ini bahwa pelatih Notre Dame Mike Brey – yang berasal dari Bethesda, Maryland – mengundurkan diri di South Bend setelah musim ini mungkin menambah minat dan urgensi pada keputusan Georgetown.
Terlepas dari itu, masa jabatan Ewing adalah kisah peringatan lain ketika merekrut seorang legenda program mengalami kesalahan. Hoyas hanya memiliki satu musim kemenangan (2019) dan satu penampilan di Turnamen NCAA (sebagai unggulan .500, No. 12 pada tahun 2021, setelah memenangkan Turnamen Besar Timur) dalam enam tahun kepemimpinan Ewing. Kamu selalu bisa kembali, tapi kamu tidak bisa kembali selamanya.
LEBIH DALAM
Siapa selanjutnya di Texas? John Calipari, Rodney Terry memimpin daftar bertabur bintang
Tanda Brendan: Saya sebenarnya akan memilih sudut pensiun, untuk menghormati Brey yang mengumumkan di akhir musim ini bahwa dia mengundurkan diri – dan faktanya, saya bahkan akan tetap di ACC. Dengan Syracuse di ambang melewatkan Turnamen NCAA (sekali lagi), harus dikatakan (sekali lagi) bahwa Jim Boeheim – sekarang berusia 78 tahun dan tidak lagi melatih putra-putranya – pada akhirnya harus mundur. (Benar? Seperti… kan?) The Orange belum benar-benar kompetitif — atau memenangkan lebih dari 20 pertandingan — di ACC dalam lima tahun, dan meskipun Turnamen NCAA yang gagal berjalan sebagai peringkat No. Teater yang bagus dengan peringkat 11 juga tidak berkelanjutan. Boeheim tidak akan pernah dipaksa keluar dari ‘Cuse – hmm, terdengar seperti ikon lain saat ini di bekas kekuatan Timur Besar lainnya – tetapi pada titik tertentu Anda meruntuhkan apa yang telah Anda bangun.
Dan walaupun menyedihkan untuk saya katakan, saya bertanya-tanya berapa banyak Leonard Hamilton yang tersisa di tangki di Negara Bagian Florida. Sayang sekali Seminoles 2019-20 miliknya tidak pernah mendapatkan tempat di Turnamen NCAA, karena kondisinya sudah menurun sejak saat itu, terutama dalam pertahanan. Pada hari-hari terbaiknya di bawah Hamilton, FSU membawa tim benar-benar keluar dari ritme ofensif mereka dengan fisik, panjang, dan pertahanan tanpa henti. Saat ini? Negara Bagian Florida berada di peringkat 197 secara nasional dalam efisiensi pertahanan, menurut KenPom, dan berada pada posisi 7-13 yang menyedihkan, meskipun menang berturut-turut. Ketika Seminoles mengunjungi Durham awal musim ini, itu adalah pertama kalinya saya ingat Hamilton terlihat tua – tetapi begitu slide itu dimulai, terkadang tulisannya sudah terpampang di dinding. Saya harap saya salah.
(Foto teratas Patrick Ewing: Michael Reaves/Getty Images)