Bola berada di udara, bek berada beberapa langkah di belakang dan permainan dimenangkan di ujung jari seorang pemula.
Alec Pierce melompat ke zona akhir, Stadion Lucas Oil meledak, dan setelah serangkaian upaya lateral yang gagal di detik-detik terakhir, kuda jantan muda adalah 3-2-1 pada musim setelah memenangkan Jaguar untuk kemenangan 34-27 hari Minggu.
Momen penting itu tidak diragukan lagi adalah milik Pierce dan Ryan, dua pemain di ujung spektrum karier yang berlawanan. Bagi Pierce, 22 tahun, itu adalah pernyataan kedatangannya. Bagi Ryan, 37, itu adalah pengingat akan daya tahannya.
LEBIH DALAM
Alec Pierce telah tiba: Di dalam dorongan kemenangan Colts dan pendakian cepat pendatang baru
Tapi untuk pelanggaran secara keseluruhan? Itu adalah kumpulan permainan besar oleh sebuah grup yang belum melakukan banyak hal musim ini atau sepanjang karier mereka. setelah pertandingan, Parris Campbellsambil berdiri di dekat lemari bersama putranya, Kai meluangkan waktu sejenak untuk merenungkan apa artinya menjadi bagian dari hal itu.
“Itu masih lama sekali,” kata penerima berusia 25 tahun itu.
Beberapa orang mengatakan Campbell, yang mengalami cedera parah pada tahun 2019, 2020, dan 2021, tidak akan pernah mengalami hal serupa lagi. Jadi ketika dia menangkap umpan pendek dari Ryan di akhir kuarter kedua dan mengarahkan bola ke tiang untuk mendapatkan skor 4 yard, dia berteriak pada mereka dan semua orang yang mencoretnya.
“Itu hanyalah kumpulan dari semua yang telah saya lalui,” kata Campbell, menggambarkan aumannya. “Perjalanan saya berbeda. Ini berbeda dari banyak kucing lain di liga ini.”
LEBIH DALAM
‘Saya tidak bisa menyerah sekarang’: Parris Campbell dari Colts bertekad untuk mengatasi cedera
Dia berhenti, menarik putranya mendekat, lalu melanjutkan.
“Sejujurnya saya diberkati,” Campbell menyimpulkan. “Itu hanyalah gairah dan emosi karena pertandingan ini berarti segalanya bagi saya.”
Touchdown ketiga dalam karir Campbell dan yang pertama musim ini membantu Colts bangkit kembali, tertinggal 14-10 dengan waktu tersisa dua menit di babak pertama. Indianapolis mencoba mencetak gol dari jarak 42 yard Kejar McLaughlin untuk mengurangi keunggulan menjadi satu poin pada babak pertama dan mengungguli Jacksonville 21-13 di babak kedua dalam perjalanan menuju kemenangan AFC Selatan pertamanya musim ini.
Ryan melakukan sebagian besar pekerjaan berat, menyelesaikan rekor franchise 42 operan dalam 58 upaya untuk jarak 389 yard dan tiga touchdown, tetapi dia tidak bisa melakukannya sendiri. Dia menyelesaikan umpan ke tujuh penerima, termasuk Campbell, yang menyelesaikan dengan tujuh tangkapan tertinggi dalam karirnya untuk jarak 57 yard.
“Semua orang selalu memperhatikan kami sebagai sebuah kelompok,” kata Campbell.
Michael Pittman Jr.Satu-satunya penangkap umpan tim yang terbukti memasuki musim memimpin peringatan.
Penerima lebar tahun ketiga memiliki karir tertinggi dengan 13 tangkapan dan 134 yard, disorot oleh tangkapan 15 yard dengan sisa waktu 49 detik yang membuat Colts nyaman masuk ke dalam untuk mencetak gol atau menembak ke zona akhir.
Tidak ada yang akan terkejut jika Ryan melemparkannya ke Pittman untuk mengakhiri salah satu penampilan terbaik dalam karir Pittman, tetapi dengan permainan yang dipertaruhkan, Ryan mencari di tempat lain, menyebabkan Colts berlari kembali – meraih kemenangan berturut-turut . untuk pertama kalinya musim ini.
“Kami memiliki banyak pemain muda yang berkembang,” kata Pittman. “Ketat, penerima, berlari kembali, juga. Kami hanya memiliki banyak pemain muda yang bermain, jadi ini akan terlihat bagus untuk beberapa tahun ke depan di sini.”
Deon Jackson ingin menjadi bagian dari masa depan itu, dan dia telah mendapatkan perhatian setelah bersinar di dalam dan di luar lapangan rugby selama dua minggu terakhir. Quarterback tahun kedua, yang tidak diberikan komitmen dari Duke pada tahun 2021, menggantikan bintang yang cedera itu Jonatan Taylor (lajang) dan Nyheim Hines (gegar otak) pada hari Minggu dan menyumbang 121 yard dari total pelanggaran.
Jackson melakukan 12 kali terburu-buru untuk jarak 42 yard dan mencetak gol pada lari TD 3 yard yang menyakitkan pada kuarter ketiga untuk memangkas keunggulan menjadi 21-19. Tapi dia juga penerima Colts yang paling efisien dengan 10 tangkapan pada 10 target untuk jarak 79 yard.
“Ketika saya kembali menggunakan ponsel saya, saya mendapat banyak pesan – banyak orang yang saya kenal memulai saya dalam fantasi,” kata Jackson, yang bermain sebagai penerima lebar hingga tahun terakhir sekolah menengah atas. “Ketika saya menghadapi hal ini, saya mempunyai banyak emosi. Start pertama saya, keluar dari terowongan, hampir membuat saya menangis.”
Hutan Jelani juga menemukan zona akhir dan mencetak gol melalui umpan 10 yard dari Ryan di awal kuarter keempat yang memberi Colts keunggulan pertama mereka dalam pertandingan tersebut. Pemain pendatang baru ini sekarang memiliki tiga TD pada musim ini dan mengatakan peningkatan kepercayaan Ryan padanya adalah karena dia terbukti menjadi “pengubah permainan.”
Namun, perubahan terbesar adalah permainan lini ofensif. Ryan tidak dipecat untuk pertama kalinya sepanjang musim, dan dia mendapatkan penampilan bebas turnover pertamanya tahun ini.
Bek sayap berusia 15 tahun ini memuji rekan satu timnya di lini depan dan salah satu gelandang, khususnya: Dennis Kelly. Swingman veteran, yang pekan lalu menyatakan ketidaksenangannya karena tidak bermain, menggantikan rookie Bernhard Raimann meninggalkan tekel pada seri ketiga permainan dan membantu memimpin Colts ke permainan 30 poin pertama mereka dalam 10 pertandingan terakhir mereka, sejak musim lalu.
“Tidak mudah untuk mundur dan mengoper bola berkali-kali dan bertahan seperti yang mereka lakukan,” kata Ryan dalam presser pasca pertandingan, masih mengenakan perlengkapan permainannya. “Mereka maju dan pergi ke sana dan berjuang, dan saya pikir mereka melakukan pekerjaan dengan baik. Dennis Kelly datang menggantikan kami – dia telah melakukan pekerjaannya dengan baik. Ini adalah pria veteran yang siap dan siap berangkat. Saya harus memberinya teriakan.
“Dia bermain-main.”
Ketika musik rap yang keras dari ruang ganti berhenti menggelegar dan para pemain hampir habis, Ryan, yang kini mengenakan pakaian jalanan, duduk di dekat lokernya dan menoleh ke Campbell, yang hendak pergi keluar bersama putranya. Ryan menyapa anak muda itu sebelum menatap ayahnya dan meninggalkannya dengan mosi percaya setelah Colts menghapus rata-rata skor terburuk di liga (13,8 poin) yang mereka bawa ke dalam permainan.
“Kami hanya menggores permukaannya saja,” kata Ryan. “Kami hanya menggores permukaannya saja.”
(Foto teratas Parris Campbell: Andy Lyons/Getty Images)