DeMar DeRozan mencetak 41 poin pada Rabu malam untuk memimpin Bulls meraih kemenangan mengecewakan di Milwaukee, malam seri itu setelah beberapa pertandingan.
Itu adalah performa yang efisien: 16-dari-31 tembakan di lapangan, 9-dari-9 tembakan sempurna dari garis. Itu bagus untuk persentase penghematan 58,6. Dia memiliki Wesley Matthews sebagai pemain utamanya, dengan Khris Middleton dan Giannis Antetokounmpo sesekali mengambil alih pekerjaannya. Ini bagus untuk bek bertubuh besar. Benar, dia mengalami Game 1 yang buruk, tetapi Game 2 menghadirkan performa melawan tim elit di babak playoff yang diinginkan penggemar Raptors darinya selama bertahun-tahun.
Semua ini tidak menunjukkan sesuatu yang spesifik tentang DeRozan, kecuali bahwa musim yang dia jalani secara keseluruhan dan penampilannya pada hari Rabu menunjukkan bahwa dia masih meningkat dalam beberapa hal. Dia berusia 33 tahun pada bulan Agustus. Ini seharusnya terjadi ketika permainannya mulai menurun – “puncak akhir” -nya.
DeRozan adalah salah satu pemain hebat di liga, jadi mungkin tidak adil untuk berasumsi bahwa semua pemain mampu mengikuti teladannya. Namun hal ini tidak terjadi Distribusi tembakan DeRozan terlihat sangat berbeda sekarang dibandingkan miliknya musim lalu di Toronto, selain memotong sebagian besar tembakan tiga angka yang diinginkan Raptors untuk dia lakukan. Untuk menyederhanakannya, dia berubah dari sangat baik menjadi pandai dalam menjalankan keahliannya.
Hal ini membawa kita ke Pascal Siakam. Dia belum tampil cukup baik sebagai pilihan utama Raptors di seri ini agar Raptors benar-benar bisa bergaul dengan 76ers yang lebih berbakat. Tidak dapat disangkal, dan Anda harus memaksakan diri untuk menyarankan sebaliknya. Namun, Siakam berusia 28 tahun, usia yang sama dengan DeRozan di postseason terakhirnya bersama Raptors, dan dengan repetisi yang jauh lebih sedikit sebagai pencetak gol terbanyak di babak playoff dibandingkan mantan rekan setimnya.
“Saya pikir Anda mendapat lebih banyak (perhatian) dalam peran ini,” kata Siakam. “Bagi saya, saya merasa selama saya tampil dan melakukan pukulan yang menurut saya harus saya ambil dan saya terus menjadi agresif, saya baik-baik saja dengan itu. Karena menurutku semuanya akan selalu seimbang. Dan saya pikir pengalaman berada di babak playoff – kita semua belajar dari itu.
“Saya tidak ingin menyebutkan nama drop, tapi pemain yang sudah lama berada di liga, yang sudah sering mengikuti babak playoff, saya yakin ada cara serius untuk mempelajari sesuatu tentang diri mereka sendiri atau tentang permainan mereka atau bagaimana mereka bisa berkembang. Kami semua terus berkembang sebagai pemain dan babak playoff adalah waktu yang tepat untuk itu, untuk… memahami berbagai hal tentang permainan Anda.”
Siakam mengatakan dia terkejut melihat, ketika dia menonton ulang Game 3, dia hanya melakukan lima upaya field goal dalam 29 menit terakhir. Kecuali jika dia menjadi tim ganda ketika dia menyentuh bola – dia tidak melakukannya – itu cukup memberatkan, karena Raptors mencetak gol dengan laju yang lebih baik dari 90 poin per 100 penguasaan bola di babak kedua dan perpanjangan waktu.
(Grafik tembakan Pascal di babak kedua dan perpanjangan waktu Game 3 vs. Philadelphia)
Siakam tidak senang dengan hal itu. Di sisi lain, sikap diam ini setidaknya bisa dimengerti, meski jauh dari ideal. Jika Joel Embiid tidak menjaga Siakam, bagian tengahnya biasanya digantung di atau dekat cat untuk melindungi pelek.
“Saya pikir dia pikir dia bisa mengalahkannya dan mencapai tepi,” kata Nick Nurse. “Jadi kadang-kadang (Siakam) tidak mau puas karena berpikir dia akan bisa menggunakan langkah terbaiknya. Dan jika dia melakukan tembakan (jarak menengah), dia tidak akan tahu apakah dia bisa menangani (pemain bertahannya). Namun disarankan untuk mengonsumsi lebih banyak campuran yang sehat.”
“Tembakan itulah yang paling sering terjadi,” kata Siakam tentang penjaga tengah. “Jelas, saya merasa mungkin bisa mencoba lebih mendalami dan membaca dari sana. Namun di saat yang sama, saya merasa (saya harus) mengambil gambar yang saya dapatkan.”
Memang, mudah untuk melihat Siakam melakukan beberapa pukulan lagi. Jika mereka mau masuk, itu bisa membuat perbedaan. Jika tidak, foto-foto tembakannya yang tidak efektif kemungkinan besar akan tersebar di Twitter NBA, seperti yang terjadi ketika DeRozan masih bersama Raptors.
Intinya adalah ada keseimbangan yang harus dicapai, dan pembelajaran tidak berhenti pada usia yang telah disepakati, atau bahkan melambat. Memang benar Siakam belum menjadi pemain yang efektif di babak playoff, terutama dalam peran kepemimpinan. Itu tidak berarti dia selamanya ditakdirkan untuk gagal dalam posisi itu. Game 4 menjadi kesempatan lain bagi Siakam untuk menunjukkan perkembangannya.
Siakam mengaku tidak menonton pertandingan penentu kemenangan Embiid mulai Rabu malam. Chris Boucher, yang tidak berada di lapangan untuk pertunjukan tersebut, mengatakan dia menontonnya sendiri sebanyak lima kali. Kita semua menghadapi kesengsaraan yang mendalam dengan cara yang berbeda-beda.
Sementara itu, Nurse mengatakan dia tidak kehilangan banyak waktu tidur selama bermain. Seseorang gagal mengidentifikasi dan melakukan peralihan – Perawat tidak menyebutkan nama, tetapi Gary Trent Jr. dijaga Tobias Harris, yang mengatur layar untuk Embiid, dan tidak sampai ke siapa pun, sehingga Anda dapat menarik kesimpulan Anda sendiri – dan itu mengarah pada tampilan yang bersih, jika sulit, yang tersisa untuk Embiid.
Yang paling menarik, Perawat memilih untuk tidak menjaga inbounder tersebut. Fred VanVleet berkemah di tengah cat saat Sixers menjalankan aksinya, akhirnya mendekati Embiid saat pelanggaran menjadi jelas. Perawat mengatakan menempatkan seorang pria pada Danny Green, yang memasukkan bola, telah dibahas selama waktu tunggu. Perawat mengindikasikan bahwa dia khawatir 76ers akan mengirim Embiid ke cat sebelum melakukan umpan masuk, dan menginginkan bantuan ekstra di sana jika itu yang terjadi.
“Ini menyulitkan ketika Anda memiliki pemain dengan tinggi 7 kaki lebih, berat 300 pon di sana sehingga Anda harus menggunakan bek lain,” kata Nurse. “Tentu saja salah satu cara untuk melakukan itu adalah dengan memasukkan seseorang ke dalam inbounder. Bagaimanapun, menurut saya itu tidak mempengaruhi umpan (yang dilakukan), umpan dari atas ke sudut atau ke sayap, tapi mungkin itu mempengaruhinya. Jika saya bisa kembali dan melakukannya lagi, saya ingin mengubah tiga hal yang kami lakukan. Tapi kami tidak mengeksekusinya. Dan dia melepaskan tembakan yang sangat sulit.”
Bagi mereka yang mempertanyakan mengapa VanVleet menjadi pemain center mengingat perbedaan tinggi antara dia dan Embiid, saya punya beberapa teori (Perawat tidak ditanya tentang hal ini): 1) VanVleet juga tidak bergerak, mungkin karena lututnya cedera, dan memintanya untuk berkeliling dan mengganti setiap layar adalah berbahaya; 2) Kami melihat VanVleet secara rutin mengganggu permainan di area tersebut dengan “tangannya yang berat”. Bagaimanapun, akal sehat mungkin berbeda di sini.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/04/11180206/GettyImages-1352797899-scaled.jpg)
Fred VanVleet dan Tyrese Maxey. (Mitchell Leff/Getty Images)
Tampaknya ada sesuatu yang berubah antara Rabu dan Jumat.
Pada hari Rabu, sebelum dan sesudah pertandingan, Nurse terdengar optimis Scottie Barnes akan kembali dari cedera pergelangan kaki untuk bermain di Game 5. Pada hari Jumat, Nurse mengatakan rookie itu dipertanyakan untuk bermain. Barnes mengikuti sebagian dari praktik tersebut, tetapi tanpa mengesampingkannya, Perawat terdengar pesimis. Kemungkinan besar akan ada satu sinar.
Dalam hal ini, tim yang memimpin seri 3-0 memiliki keunggulan memenangkan semua 143 set terbaik dari tujuh set. (Raptors unggul 0-3 saat kalah seri 3-0, mengakhiri satu-satunya kemenangan mereka.) Tidak ada tim yang memaksakan Game 6 sejak 2015, ketika Bucks menang dua kali setelah kalah di game pertama. tiga pertandingan. Hanya 9,1 persen tim memenangkan dua atau tiga pertandingan dalam skenario tersebut.
“Yah, menurutku ini tantangan besar,” kata Nurse. “Dan seseorang harus melakukannya. Begitulah cara saya melihatnya. Seseorang harus melakukannya. Dan jika skor menjadi 3-1, maka bukan lagi 3-0. Dan skor 3-1 selesai.”
Tidak, itu bukan tembakan ke arah pelatih Philadelphia Doc Rivers. Meskipun…
(Foto teratas: Steve Russell/Toronto Star melalui Getty Images)