TELUK HIJAU, Wis. – Packers mempertahankan pendatang baru yang belum direkrut dalam daftar 53 orang awal mereka setiap tahun sejak 2005. Tren ini akan berlanjut pada tahun 2023, dan mungkin terdapat lebih dari satu perusahaan yang dapat melakukan pemotongan untuk pertama kalinya sejak tahun 2018. .
Penerima lebar Malik Heath dan gelandang luar Brenton Cox Jr. keduanya melakukannya cukup baik untuk mencapai 53 pada hari Selasa. Packers menandatangani keduanya sebagai agen bebas yang belum direkrut awal tahun ini.
Masalah di luar lapangan di perguruan tinggi merusak peluang mereka untuk direkrut. Menurut Clarion-Ledger di Mississippi, Heath ditangkap pada tahun 2020 saat berada di negara bagian Mississippi karena mengemudi di bawah pengaruh alkohol, mengemudi tanpa SIM dan tanpa asuransi, mengemudi dengan perlengkapan yang tidak tepat, dan mengemudi sejauh 20 mil melebihi batas kecepatan. Cox dipecat dari tim-tim di Georgia dan Florida, yang pertama karena penangkapan ganja dan perselisihan dengan pelatih dan yang terakhir pada tahun 2022 karena apa yang disebut oleh pelatih kepala Gators Billy Napier sebagai “efek kumulatif.”
“Filosofi kami adalah saya tidak terlalu peduli dengan apa yang terjadi di masa lalu,” kata pelatih kepala Matt LaFleur, Minggu. “Anda datang ke sini, Anda memiliki catatan yang bersih dan Anda dapat menulis cerita Anda sendiri. Orang-orang tersebut telah menerimanya dan mereka telah melakukan pekerjaan yang sangat baik untuk kami dan itulah harapannya ke depan. Anda terus-menerus dievaluasi sepanjang waktu Anda di sini dan kami akan memastikan bahwa kami mempertahankan standar itu untuk mereka dan mereka harus mengikutinya.”
Baca survei agen NFL The Athletic.
Heath beralih dari pendatang baru yang belum direkrut menjadi penerima lebar keempat di grafik kedalaman Packers dengan pramusim yang bisa dibilang lebih mengesankan daripada siapa pun di Green Bay. Dia menonjol dalam latihan dan dalam tiga pertandingan, menangkap 12 operan (delapan untuk down pertama) untuk jarak 146 yard, bahkan mendapatkan waktu bermain dengan pelanggaran awal minggu lalu. Heath mengatakan berlari dengan serangan awal di final pramusim hari Sabtu adalah “luar biasa” sebagai pemula yang belum direkrut.
“Saya rasa saya membuat film yang bagus, block, pass-catch, hard catch,” kata Heath. “Pertama-tama, itulah cara Anda mengetahui bahwa saya melakukan banyak hal bagus dan saya bertahan. Saya tetap rendah hati.”
📺: Jaringan TV Packers pic.twitter.com/8sn1RoLbwS
— Pengemas Green Bay (@pengemas) 20 Agustus 2023
Heath menjalankan waktu lari 40 yard paling lambat ketiga dari 56 penerima lebar yang tercantum dalam panduan Draf NFL 2023 Dane Brugler, The Beast, dengan tulisan Brugler, “Heath tidak memiliki kecepatan atau ledakan linier yang diinginkan karena bukan posisinya, yang merupakan yang terbesar kekhawatirannya, tapi ukuran dan keterampilan menangkapnya layak untuk NFL.” Heath memimpin Ole Miss dengan 60 tangkapan dan 971 yard penerimaan musim lalu dan memimpin tim dengan lima tangkapan touchdown. Jonathan Mingo, yang menempati peringkat kedua dalam dua kategori pertama dan juga memiliki lima touchdown, berada di putaran kedua yang dirancang oleh Panthers .
Heath telah menunjukkan bahwa permainannya benar-benar dapat diterapkan pada pemain profesional, dan tidak hanya dalam bidang umpan-umpan saja. Melawan Cincinnati Bengals di pembuka pramusim, Heath mengatur lari Sean Clifford dari jarak 13 yard dengan blok highlight dan melakukan pukulan telat di pinggir lapangan karena blok tersebut mengguncang bek. Hal itu, selain keterampilan bola dan kemampuan lari rutenya, memposisikannya sebagai pemain yang terdiri dari 53 orang.
“Anda tahu bagaimana perasaan saya terhadap Malik karena saya memberinya bola ketika saya bisa,” kata Clifford, quarterback cadangan Packers. “Orang itu selalu menang dalam perjalanannya… Saya tahu dia adalah orang yang belum berkembang, tapi dia terus membuktikan mengapa dia perlu berada di tim ini. Saya penggemar berat Malik Heath.”
Cox menonjol di pertandingan pembuka pramusim melawan Bengals ketika dia menyamakan kedudukan untuk tiga touchdown (PFF) tertinggi tim dan memberikan umpan yang dicegat oleh Dallin Leavitt, dan pada hari Sabtu, ketika dia mengalahkan Packers dengan memimpin tiga tekanan sambil menambahkan umpan. . bertahan dan mengatasi kekalahan. Penampilan tersebut tidak mengejutkan bagi siapa pun yang menonton Cox di Florida, di mana ia mencatatkan 32 tekel untuk kekalahan dalam 33 pertandingan, termasuk 14,5 dalam 13 pertandingan pada tahun 2021.
“Saya ingat ketika saya mendapat daftar telepon melalui proses ini,” kata pelatih gelandang Packers Jason Rebrovich tentang Cox di luar musim ini, “dan saya menelepon pemuda itu dan berkata, ‘Hei kawan, saya tidak ingin ada yang perlu diketahui tentangnya. sepak bola. Saya ingin tahu siapa yang akan saya temui setiap hari. Apakah saya akan mendapatkan orang bodoh yang telah melalui hal ini atau saya akan mendapatkan pria yang ingin menjadi profesional dan mendapat kesempatan untuk menjadi pemain profesional. bintang untuk berada di liga ini?’ Karena dia punya banyak bakat, tapi dia perlu didorong dan banyak orang membutuhkan itu. Mereka membutuhkan tendangan dari belakang.”
Satu tebakan terakhir pada daftar awal 53 orang Packers setelah kemenangan hari ini atas Seahawks.
Malik Heath dan Brenton Cox Jr. masuk sebagai pemula yang belum direkrut, Royce Newman keluar.
Ditambah potensi perdagangan yang melibatkan mantan starter: https://t.co/1Z9hypjOrs
— Matt Schneidman (@mattschneidman) 26 Agustus 2023
Brugler menulis sebelum draft bahwa Cox bukanlah bek yang bisa menjalankan tugas dengan baik, tetapi dia memiliki pengejaran yang luar biasa.
“Cox memiliki bakat yang dapat direkrut dan didaftarkan, tetapi berdasarkan sejarahnya, dibutuhkan tim NFL dengan selera risiko yang besar untuk menginvestasikan draft pick pada pemain tersebut,” tambah Brugler. “Energinya sebagai pengumpan memberinya peluang untuk bertarung.”
Cox tampaknya memiliki lebih dari sekedar peluang untuk bertarung sebelum batas waktu hari Selasa setelah menyerahkan sejumlah pekerjaan yang mengesankan selama sebulan terakhir. Hal terbesar yang menghalangi usahanya untuk mencapai 53 adalah ruang rusher tepi Packers yang penuh sesak. Jika mereka hanya mempertahankan lima, hanya ada satu tempat yang tersedia untuk Cox atau veteran Justin Hollins, karena Rashan Gary, Preston Smith, rookie putaran pertama Lukas Van Ness dan Kingsley Enagbare terkunci. Jika mereka menyimpan enam, dia akan aman.
LEBIH DALAM
Dengan Rashan Gary kembali berlatih tim, Packers mendapatkan kembali ‘Superman’ mereka
Dia tidak bisa dibilang santai menunggu keputusan Packers.
“Sejujurnya, saya gugup,” kata Cox. “Saya tidak tahu apa yang diharapkan… Itu akan berarti segalanya. Pastinya membuat ibuku, ayahku, semua orang bangga padaku, terutama diriku sendiri. Saya hanya mengapresiasi para pelatih yang menaruh kepercayaan kepada saya untuk datang ke sini.”
Packers tidak mengambil risiko terlalu besar pada Heath atau Cox karena mereka tidak menggunakan draft pick pada mereka. Namun, mereka masih mempekerjakan mereka, dan untuk melakukan hal tersebut diperlukan keyakinan bahwa mereka telah meninggalkan pelanggaran di masa lalu. Sekarang mereka berdua menunggu untuk melihat apakah upaya mereka cukup kuat untuk mendapatkan tempat dalam daftar 53 orang.
“Mereka sangat baik bagi kami,” kata LaFleur. “Saya pikir ekspektasi yang ada di sini telah dikomunikasikan dengan baik dan mereka telah menerimanya dan menjadi kontributor utama di ruang ganti kami dan tidak hanya melalui permainan mereka di lapangan, tapi saya pikir mereka bekerja keras dalam latihan. Saya pikir kita semua telah melihat peningkatan selama ini dan senang melihat orang-orang mencapai kesuksesan seperti itu.”
(Foto teratas Malik Heath: Patrick McDermott/Getty Images)
“The Football 100”, peringkat definitif dari 100 pemain terhebat sepanjang masa NFL, mulai dijual pada musim gugur ini. Pesan di muka Di Sini.