FOXBORO, Massa. – Bill O’Brien meletakkan fondasinya.
Sekarang, arsitek dari Patriot pelanggaran baru memiliki waktu satu bulan untuk menentukan seberapa cepat pembangunannya. O’Brien, dalam tugas keduanya sebagai koordinator ofensif New England, bertujuan untuk merevitalisasi grup yang terlalu basi pada tahun 2022, dan jejak awalnya telah terlihat.
Tapi itu baru permulaan.
Aspek paling menarik dari kepemimpinan O’Brien? Menurut beberapa orang yang mengetahui situasi tersebut, dia lebih banyak menerapkan bagian dari sistemnya dari Universitas Alabama daripada mendaur ulang buku pedoman Patriot dari tahun-tahun sebelumnya.
Itu dimulai pada tahun 2021 ketika O’Brien tiba di Tuscaloosa untuk menggantikan Steve Sarkisian, yang pergi untuk menjadi pelatih kepala di Texas. Pelatih Alabama Nick Saban jatuh cinta dengan serangan Sarkisian, jadi O’Brien ditugaskan untuk mempelajari cara menjalankannya.
Dan siapa yang berkembang di bawah Sarkisian?
Dan siapa yang tinggal di kampus untuk membantu mengajarkan pelanggaran Sarkisian kepada O’Brien?
Mac Jones.
O’Brien dan quarterback awal Patriots telah cocok sejak bertemu kembali di Foxboro, dan Jones tampak jauh lebih nyaman menjalankan sistem yang sudah dikenalnya. Tidak ada sesi instruksi yang diperpanjang antara periode latihan di minicamp minggu ini, yang merupakan peningkatan dari pelanggaran Matt Patricia pada tahun 2022. Organisasi dan eksekusinya lebih tajam, meskipun pertahanan Patriots yang meningkat pesat terlihat bekerja dengan cara yang lebih maju. tempo.
Namun itulah yang terjadi jika satu unit mempunyai keunggulan dalam hal pengalaman.
Misalnya, Patriots sejauh ini hanya melakukan sedikit gerakan shifting dan pre-snap dalam menyerang, dan pergantian pemain mereka sangat minim. Dan karena cedera, mereka berlatih sepanjang musim semi tanpa penerima terbaik JuJu Smith-Schuster dan minggu ini tanpa lebaran mahasiswa tahun kedua Tyquan Thornton. Keadaan ini akan berkembang seiring berjalannya waktu.
Salah satu peningkatan awal adalah kecepatan, yang menjadi rebutan musim lalu. O’Brien ingin meneruskan kecepatan yang lebih cepat dari pertandingan kampus, dan itu terbukti dalam minicamp pembuka hari Senin.
LANGSUNG: Konferensi Pers Mac Jones 6/12: https://t.co/1AElfU4QbZ
— Patriot Inggris Baru (@Patriots) 12 Juni 2023
Patriots juga akan memasang beberapa material opsi pass yang ditangani Jones di Alabama, dan mereka akan terus mengerjakan skema zone run yang menghasilkan hasil beragam di bawah Patricia. (Kami tidak akan mengulas lebih jauh tentang permainan lari di sini, karena hampir tidak mungkin menarik kesimpulan apa pun saat pemain tidak memakai pembalut.)
Ada ide untuk melakukan serangan yang lebih sukses daripada unit yang finis di urutan ke-17 liga dalam hal poin dan ke-26 dalam yard musim lalu. Namun kelompok tersebut masih perlu menyelesaikan pekerjaannya.
Tentu saja, ini dimulai dengan Jones. Dia tampak lebih percaya diri pada musim semi ini dan melemparkan bola dengan baik, mendapat pujian khusus atas penampilannya selama latihan berangin di awal aktivitas tim yang terorganisir.
Jones mendapat skor 52 dari 64 (81,3 persen) selama latihan tim kompetitif (11 lawan 11 dan tujuh lawan tujuh) dalam sepasang latihan minicamp. Meskipun angka tersebut tidak akan sebanding dengan persentase penyelesaian musim regulernya, evaluasi kamp sebelumnya menunjukkan angka ideal adalah sekitar 75 persen, jadi Jones telah mencapai batas yang efisien.
Lemparan terbaik quarterback tahun ketiga ini termasuk rute yang terlalu ketat Pemburu Henry menentang liputan ketat Jalen Mills; sebuah penjelajah perantara dalam jendela penutup ke ujung yang sempit Mike Gesicki; rute yang dalam ke penerima Kendrick Bourne dekat sideline kanan; setetes air yang indah di ember untuk Gesicki memudar dengan aman Adrian Phillips di pinggulnya; dan beberapa koneksi downfield yang sempurna dengan wideout DeVante Parker.
Terdapat penyelesaian yang lebih singkat dan mudah pada hari Senin, namun hal tersebut tampaknya merupakan upaya untuk mengambil keuntungan dari perubahan tampilan zona pertahanan. Dalam hal ini, mereka melakukan pekerjaan yang baik dalam mengidentifikasi lubang di zona tersebut melawan pertahanan yang tidak segan-segan mengubah keputusannya.
Menariknya, Jones menyelesaikan delapan penyelidikan pada hari Senin. Dan meskipun cek belum tentu merupakan permainan yang buruk — terkadang cek tersebut baik-baik saja, atau bahkan hanya bermain – itu banyak untuk satu latihan. Namun dia kembali pada hari Selasa dan tidak melakukan satu pun check pass, menunjukkan peningkatan langsung dalam hal tersebut.
Tentu saja tidak semuanya bagus. Jones melakukan sepasang intersepsi pada hari Selasa, yang pertama memiliki terlalu banyak udara dan tidak cukup jarak ke Henry yang terbuka lebar di sisi kanan. Sudut belakang Jack Jones membuat permainan luar biasa untuk melepaskan tugasnya dan bergegas ke depan Henry untuk memilih. Kesalahan kedua gelandang itu terjadi saat melawan Bourne dalam jangkauan yang ketat di lini tengah. Bola dibelokkan, kemungkinan lepas dari tangan Bourne, dan dicegat oleh cornerback Marcus Jones. (Mac Jones juga dikeluarkan dua kali pada hari Senin, namun tampaknya ada ketidaksesuaian mengenai apakah permainan diharapkan dijalankan dengan kecepatan penuh atau setengah.)
Perkembangan yang paling menggembirakan adalah chemistry Jones dengan Henry (yang menerima 10 dari 13 operan) dan Gesicki (9 dari 10). Jones telah mengatasi kesulitannya di berbagai rute di ketiga level, sehingga mereka berada di posisi yang sangat bagus saat ini di offseason.
Koneksi dengan Parker terputus-putus dengan tiga penyelesaian dan tiga touchdown pada hari Senin, tetapi mereka jauh lebih baik (5-untuk-7) pada hari Selasa. Hal sebaliknya terjadi pada Bourne, yang unggul (4 dari 4) umpan-umpan pendeknya melawan zona tersebut pada hari Senin, namun tidak berhasil mencetak satu pun dari dua golnya pada hari Selasa.
Baik Parker (lebih kuat) dan Bourne (lebih cepat) melaporkan lebih baik di offseason ini dibandingkan tahun lalu, menurut orang yang sama yang dekat dengan tim. Hal ini akan membantu setiap penerima untuk bangkit kembali dari tahun 2022 yang terlupakan. Thornton, pilihan putaran kedua mereka pada tahun 2022, berlatih dengan lebih percaya diri dan kesadaran sistem di awal musim semi, tetapi tidak mampu membawa momentum itu melalui minicamp karena cedera.
Smith-Schuster akan menjadi sorotan di kamp pelatihan. Dia ditandatangani untuk menggantikan yang populer Yakub Meyers namun tetap harus berlatih bersama tim. Pertanyaannya adalah seberapa besar hal itu akan menghambat perkembangannya dalam serangan yang benar-benar berbeda dari unit sebelumnya di Pittsburgh dan Kota Kansas.
Siapa yang akan melengkapi grafik kedalaman? Itu bisa saja Ty Montgomery, seorang hybrid running back yang mendapat sambutan hangat di balik layar. Atau mungkin itu akan menjadi pendatang baru Demario Douglas, Kayshon Boutte (yang datang dengan rendah hati tetapi perlu lebih konsisten) atau mengubah quarterback Malik Cunningham.
Atau akankah Patriots bangkit kembali DeAndre Hopkins? Agen bebas tersebut berencana mengunjungi Stadion Gillette pada hari Kamis, dan ada optimisme bahwa kedua belah pihak dapat menemukan cara untuk mencapai kesepakatan, menurut seseorang yang mengetahui masalah tersebut.
Bukan berarti tidak ada hambatan. Pertama, masih belum jelas berapa biaya untuk mengontrak Hopkins, meskipun Patriots memiliki sumber daya dengan batasan sekitar $14,2 juta, menurut NFLPA. Kedua, mampukah Patriots dan Hopkins menemukan pemahaman bersama terkait jadwal latihannya yang menurun dalam beberapa tahun terakhir?
Tidak dapat disangkal bahwa Hopkins masih bisa menjadi salah satu penerima paling dominan di liga ketika dia berada di lapangan, tetapi kedua tim harus memutuskan apakah mereka akan menjadi pertarungan yang bagus untuk satu sama lain. Dan sepertinya ada motivasi untuk menemukan titik temu tersebut.
Ini @DeAndreHopkins menangkap itu gila! pic.twitter.com/CNqIuC1QDD
— NFL Inggris (@NFLUK) 28 November 2022
Terakhir, sementara perubahan haluan ofensif dimulai dengan O’Brien dan Jones, roda penggerak yang paling penting adalah garis ofensif yang harus melewati blok secara signifikan lebih baik daripada yang terjadi pada tahun 2022 ketika Jones menderita cedera di masing-masing dari tiga game pertama sebelum dia akhirnya absen. tiga. minggu.
Adrian Klemm adalah pelatih lini ofensif keempat New England sejak Dante Scarnecchia mengundurkan diri setelah musim 2019, sehingga kesinambungan kursi itu menjadi masalah. Namun, di lapangan, performa tim mungkin bergantung pada tekel kiri Trent Brownyang absen hampir sepanjang musim semi, tidak melapor ke minicamp sampai hari Selasa dan tidak dapat berlatih.
Sebagai gantinya, Patriots melakukan rotasi Calvin Anderson, Conor McDermott Dan Riley Reiff untuk diatasi, dengan Anderson dan McDermott muncul dari musim semi sebagai pemimpin dalam kompetisi tersebut.
David Andrews sekali lagi menyimpannya di tengah dengan Cole Aneh Dan Kejar Hines mengapit dia berjaga-jaga. Hines pada akhirnya akan digantikan dengan tekel yang tepat Mike Onwenuyang diperkirakan akan kembali suatu saat di kamp pelatihan setelah menjalani operasi pergelangan kaki di luar musim.
Ada ketegangan di tengah latihan pada hari Selasa ketika garis pertahanan terekspos saat permainan pertama periode tersebut meledak dan Jones mendapat pemecatan. Kemudian, pada jepretan kedua, tugas pemblokiran yang terlewat menyebabkan pemecatan cepat. Dua pertandingan kemudian, tekel defensif Christian Barmore mendapat cukup dorongan untuk mengembalikan umpan Jones ke dalam genggaman quarterback. Sulit untuk tidak menyaksikan peregangan itu dan memikirkan tentang beberapa perubahan yang membatasi momentum dari musim 8-9 Patriots pada tahun 2022.
Namun di sinilah O’Brien akan diminta untuk menyesuaikan diri dan beradaptasi. Dia menyebut permainannya cukup lama untuk mengatasi kesulitan di tengah permainan, dan itu adalah area lain di mana Patriots gagal musim lalu.
O’Brien tidak akan menjadi pesulap, dia juga tidak dipekerjakan untuk menjadi pesulap. Tapi dia adalah seorang yang solid dan memiliki pemikiran ofensif yang dihormati selama lebih dari dua dekade.
Pelanggarannya sudah mulai terbentuk di Foxboro, dan ada rencana untuk memastikannya terus berkembang saat tim kembali ke kamp pelatihan bulan depan. Dan ini merupakan perubahan yang diperlukan untuk perkembangan Jones dan peluang Patriots untuk kembali ke babak playoff pada tahun 2023.
(Foto: Steven Senne / Associated Press)