Di hampir semua momen lain dalam sejarah olahraga Amerika, LIV Golf hampir tidak memiliki peluang untuk bertahan hidup, dan ditakdirkan untuk mengalami nasib yang sama jika setiap liga sepak bola musim semi atau olahraga pro pemberontak lainnya dimulai. Menghabiskan banyak uang, berjuang untuk mendapatkan pijakan, terjerumus ke dalam kekacauan dan akhirnya berharap untuk merger sehingga setidaknya ada yang bisa bertahan. Itu dia. Itu rencananya.
Namun LIV Golf yang didanai Saudi berbeda karena satu alasan: LIV Golf diketahui hadir pada tahun 2022, di tengah era kehidupan kita di mana fakta telah menjadi pilihan. Hal ini sama seperti mantan presiden yang akan mengunjungi lapangan golfnya pada musim panas ini (dan yang menantu laki-lakinya juga membiayainya), tumbuh subur di lingkungan tersebut, terus-menerus menggerakkan tiang gawang untuk menciptakan ilusi kesuksesan. Meskipun situs webnya masih dikelola dengan buruk bingung tentang tanggal pasti acara minggu ini di Portland.
Matthew Wolff adalah salah satu nama terbaru yang meninggalkan PGA Tour untuk bergabung dengan LIV Golf, disebut sebagai “bintang baru” dalam siaran pers yang mengumumkan kepindahan tersebut. Pada 11 Oktober 2020, Wolff menjadi pemain nomor 12 dunia menurut Official World Golf Ranking. Pada hari Minggu, sehari sebelum kepindahannya ke LIV diresmikan, Wolff menjadi pemain nomor 77 dunia. Ada tren di sana, tapi trennya tidak meningkat dan sepertinya tidak akan berubah sekarang karena Wolff bermain di acara berisiko rendah yang, omong-omong, tidak memberikan poin OWGR. Tapi, ya, kemenangan total untuk LIV.
Salah satu kemenangan awal adalah merebut tiga juara amatir Amerika terakhir untuk event awal di London awal bulan ini. Tentu saja, salah satu dari mereka, Andy Ogletree, tidak masuk dalam 48 tim di Portland. Namun, itu adalah sebuah kemenangan pada saat itu.
Greg Norman dan rekan-rekannya telah berusaha keras untuk membanggakan inovasi mereka di dunia golf profesional, penciptaan sesuatu yang “baru” yang melekat di setiap liga yang sedang berkembang. Diantaranya untuk LIV adalah memiliki tim beranggotakan empat orang, dipimpin oleh kapten yang akan melakukan draft sebelum setiap acara untuk mengisi roster mereka. Meskipun semuanya agak konyol dan tidak perlu, setidaknya hal itu akan menimbulkan keributan menjelang turnamen 54 hole. Jadi tentu saja, seperti yang diungkapkan oleh salah satu kapten tersebut, Sergio Garcia, di Instagram, LIV memiliki A) menghapus nama paling bodoh, “Fireballs” dan B) timnya telah dipilih selama seminggu, menunjukkan bahwa konsep tersebut ditinggalkan. menjadi Tapi, ya, total kemenangan selama satu setengah minggu.
https://twitter.com/LIVGolfInv/status/1539674388827672577
Satu-satunya kemenangan nyata bagi LIV Golf saat ini adalah nama-nama besar dan dikenal yang diambil dari PGA Tour (Dustin Johnson, Phil Mickelson, Bryson DeChambeau dan Brooks Koepka) dan para amatir berbakat yang bergabung dengan mereka. Itu berjalan dengan baik. Benar sekali. Memanfaatkan inefisiensi pasar — jalan PGA Tour bagi sebagian besar pemain amatir panjang, rumit, dan kebalikan dari keuntungan — LIV menggunakan sumber dayanya yang tidak terbatas untuk menyatukan kelompok yang sebagian besar apatis terhadap kesibukan kehidupan PGA Tour dari minggu ke minggu.
Dan hal ini membuka jalan bagi satu-satunya kemenangan yang benar-benar penting, karena jangan salah: peluang terbaik LIV Golf untuk bertahan hidup tetap bermitra dengan PGA Tour, sesuatu yang didambakannya dan sejauh ini tur tersebut tidak menunjukkan minat untuk menyatakannya. mempertimbangkan .
Karena meskipun seorang Koepka atau DeChambeau mungkin bahagia saat ini, bermain golf lebih sedikit secara keseluruhan namun tetap meraih gelar kejuaraan besar, mereka akan berubah pada suatu saat. Mereka menginginkan sesuatu yang berbeda, sesuatu yang lebih—seperti kesempatan untuk maju ke jurusan utama, dan kesempatan yang lebih baik untuk benar-benar berhasil dalam satu jurusan. Hasil yang diperoleh peserta LIV Golf di AS Terbuka sangat tipis: hanya dua dari 12 pegolf London yang benar-benar lolos, dan hasil imbang Dustin Johnson di posisi ke-24 adalah hasil terbaik. Kejuaraan Terbuka bulan depan mungkin kurang lebih sama: mereka akan mendapat libur dua minggu penuh, sementara banyak rival mereka bermain di Skotlandia Terbuka di DP World Tour atau Kejuaraan Barbasol di PGA Tour.
Pada titik tertentu, seseorang ingin menekuni model hybrid, mencari ajang PGA Tour. Dan kemudian tentang keputusan Jay Monahan, komisaris PGA Tour, dan apakah skorsing saat ini akan dicabut sebagai hukuman yang telah dijalani. Sebab, jika demikian, kemenangan jangka pendek Tour yang terbukti benar akan segera dikalahkan oleh dampak jangka panjang dari hilangnya semua orang secara berkala, mulai dari anggota biasa hingga bintang sebenarnya dalam permainan ini. Hal ini akan memulai perjalanan LIV menuju legitimasi sejati, menjadikannya bagian dari ekosistem golf profesional dan memungkinkannya untuk berkembang. Tidak perlu mendapatkan diskon besar untuk akses ke lokasi dan termasuk penawaran TV.
Monahan pasti tahu bahwa uang tidak akan memenangkan perang ini baginya. Itu sebabnya dia berkampanye dengan cara yang dia lakukan, mengambil tindakan keras terhadap LIV dan melakukan apa yang dia bisa untuk menjadikan keanggotaan PGA Tour lebih berharga. Pengumuman PGA Tour, DP World Tour, dan Korn Ferry Tour pada hari Selasa adalah yang terbaru. DP World Tour tidak tertarik untuk menjadi pakaian sekunder bagi para pemain LIV Golf, dan baik DP maupun Korn Ferry akan memiliki akses lebih besar ke PGA Tour untuk keanggotaannya. Semua ini sudah terlambat, namun memperbaiki beberapa masalah yang tidak ada di dunia. 2 membuat amatir Eugenio Chacarra dan pegolf muda lainnya memandang LIV sejak awal.
Semua ini tidak akan membuat LIV menghilang – sumber dayanya yang tak terbatas akan melindunginya. Namun hal itu membuat kemenangan lebih sulit ditemukan.
(Foto teratas Bryson DeChambeau: Aaron Doster / USA Today)