LIV Golf telah bergabung dengan gugatan antimonopoli terhadap PGA Tour dalam pengaduan yang diubah di mana nama dua pemain lagi dihapus dari gugatan tersebut.
LIV kini termasuk di antara pesaing tersisa yang menghadapi PGA Tour, grup yang terdiri dari tujuh pemain yang dipimpin oleh Phil Mickelson dan Bryson DeChambeau. Abraham Ancer dan Jason Kokrak menarik nama mereka dari gugatan amandemen yang diajukan pada hari Jumat, sementara Carlos Ortiz dan Pat Perez sebelumnya meninggalkan gugatan awal yang diajukan pada 3 Agustus.
Pengaduan yang diubah telah diajukan ke Pengadilan Distrik AS untuk Distrik Utara California.
Awal bulan ini, 11 pegolf LIV mengajukan gugatan terhadap PGA Tour. Para pegolf menantang skorsing yang dijatuhkan oleh PGA Tour pada bulan Juni, yang melarang mereka bermain di turnamen karena keterlibatan mereka di sirkuit baru yang kontroversial tersebut. LIV Golf dibiayai oleh Dana Investasi Publik Arab Saudi dan dikelola oleh Greg Norman.
Tiga pegolf – Talor Gooch, Hudson Swafford dan Matt Jones – juga meminta perintah penahanan sementara untuk bermain di babak playoff FedExCup setelah lolos ke acara tersebut sebelum bergabung dengan LIV Series. Namun, hakim menolak permintaan mereka dua minggu lalu.
Pengaduan yang diubah tersebut menuduh bahwa PGA Tour memberlakukan pembatasan yang “membuatnya berisiko dan mahal bagi pemain untuk berafiliasi dengan promotor lain dan sangat sulit bagi calon peserta untuk menantang monopoli tur tersebut.”
LIV Golf mengklaim pembatasan PGA Tour menyebabkan LIV menunda peluncurannya pada tahun 2022 dan merencanakan jadwal yang lebih kecil dengan seri undangannya, menurut gugatan tersebut. Selain itu, LIV Golf mengklaim dalam gugatannya bahwa “kemampuannya untuk mempertahankan kehadiran kompetitif yang berarti di pasar akan hancur” tanpa keputusan yang menguntungkan.
Meski sejumlah pegolf LIV, termasuk Dustin Johnson, telah memilih untuk mengundurkan diri dari keanggotaan PGA Tour mereka, Mickelson menolaknya.
Gugatan tersebut, yang diajukan pada 3 Agustus, mengatakan Mickelson diskors oleh PGA Tour pada bulan Maret karena diduga merekrut pemain untuk bermain untuk LIV dan juga ditolak untuk dipekerjakan kembali pada bulan Juni berdasarkan partisipasinya dalam pertemuan LIV pertama bulan itu. Gugatan tersebut juga menyatakan bahwa ia dilarang mengajukan permohonan pemulihan hingga Maret 2023, yang kemudian diperpanjang hingga Maret 2024 setelah ia memainkan event LIV kedua.
Setelah sanksi PGA Tour pada bulan Juni, LIV menanggapinya dengan mengatakan bahwa pengumuman tersebut bersifat “dendam” dan “memperdalam keretakan antara Tour dan anggotanya.”
(Foto: Reuters melalui USA Today)