Sergio Aguero telah mendesak presiden Barcelona Joan Laporta untuk mendorong kembalinya Lionel Messi ke Camp Nou – dan berpikir ada peluang 50 persen untuk kepulangannya.
Messi meninggalkan Barcelona pada tahun 2021 untuk bergabung dengan Paris Saint-Germain dengan kontrak dua tahun senilai €30 juta per tahun.
Kesepakatan itu mencakup opsi tahun ketiga dengan harga yang sama, tetapi Messi belum memberi tahu pimpinan klub tentang niatnya untuk memperbarui kontraknya dan saat ini akan hengkang dengan status bebas transfer musim panas ini.
Sergi Roberto dari Barcelona mengatakan pekan lalu bahwa skuadnya akan menyambut Messi “kembali dengan tangan terbuka,” dan mantan striker klub Aguero berharap Laporta dapat mengamankan kembalinya Messi.
“Saya pikir Laporta harus melakukan upaya untuk membawanya kembali,” kata Aguero dalam pembicaraan dengan Kings League, proyek yang dipimpin Gerard Pique yang menggabungkan sepak bola dan streaming online.
“Saya pikir Leo lahir sebagai pesepakbola di Barcelona, dan dia harus pensiun di Barcelona.
“Saya pikir jika Laporta mengambil langkah itu (memanggil Messi secara pribadi dan menyatukan kembali posisinya), segalanya akan lebih dekat untuk terjadi.
“Perasaan saya adalah 50-50 dia akan kembali.”
Dalam sebuah wawancara di YouTube pada hari Rabu, Laporta mengatakan dia harus “menghormati” Messi dan klubnya saat ini – tetapi mengakui pintu Barcelona “terbuka”.
Dia berkata: “Messi adalah pemain akademi kami, struktur pemain muda kami, pemain terpenting FC Barcelona dalam sejarah.
“Saya tidak suka berpolitik, tapi saya harus mengurus ini karena Messi adalah pemain PSG. Saya harus menghormati klubnya dan menghormatinya. Messi tahu bahwa kita memiliki Messi di hati kita – Messi adalah bagian dari lambang kita.
“Ketika saya datang untuk periode kedua ini (sebagai presiden), warisan yang kami dapatkan tidak terlalu bagus dan saya harus mengambil keputusan yang tidak saya sukai. Saya sedih karena ini. Dan saya harus menemukan cara untuk meningkatkan hubungan antara Messi dan FC Barcelona.
“Dia tahu, pintu Barca terbuka, karena dia adalah bagian dari lambang kami. Tapi kita harus menghormati bahwa dia adalah pemain Paris Saint-Germain dan sekarang dia berada dalam momen besar karena Argentina memenangkan Piala Dunia.”
Langkah Messi selanjutnya menjadi fokus yang lebih tajam dalam beberapa bulan terakhir dengan kontraknya yang berakhir dan PSG kembali tersingkir di babak 16 besar Liga Champions.
Atletik melaporkan pada bulan Oktober bahwa Inter Miami semakin berharap untuk merekrut Messi, sementara rumor ketertarikan dari Arab Saudi – di mana dia menjadi duta pariwisata – meningkatkan prospek dia bergabung dengan Cristiano Ronaldo di Timur Tengah.
Namun kembalinya ke Barcelona telah lama menjadi perbincangan menyusul konferensi pers Messi yang penuh air mata dan kepergiannya yang tiba-tiba di tengah kesulitan keuangan klub.
Laporta sebelumnya mengakui klub memiliki “hutang moral” terhadap Messi, dengan mengatakan: “Kami ingin dia menghabiskan akhir karirnya dengan seragam Barcelona dan menerima tepuk tangan meriah di setiap stadion yang dia datangi. Itu adalah mimpi yang kami miliki.”
September lalu, wakil presiden ekonomi Barcelona Eduard Romeu mengatakan bahwa sekarang “layak secara finansial” bagi Messi untuk kembali.
Messi mencetak gol karirnya yang ke-800 dalam kemenangan 2-0 Argentina atas Panama pada Kamis malam.
Pertandingan yang digelar di Stadion El Monumental di Buenos Aires itu merupakan pertandingan pertama Argentina sejak kemenangan mereka di Piala Dunia di Qatar empat bulan lalu.
LEBIH DALAM
Mengapa Lionel Messi tetap menjadi pion politik di Barcelona 17 bulan setelah pensiun
(Foto: David Aliaga/MB Media/Getty Images)