Lima observasi dari kekalahan 5-3 Blue Jackets dari Pittsburgh Penguins pada hari Jumat di PPG Paints Arena:
1. Selesai lebih awal
Penjaga gawang Blue Jackets Elvis Merzlikins pasti mengira musimnya telah berakhir, bahwa kemenangan hari Kamis atas Tampa Bay di final kandang akan menjadi kali terakhir dia bermain di pertandingan NHL musim ini.
Namun sebelum Blue Jackets mengambil tindakan melawan Pittsburgh, pelatih Brad Larsen menyampaikan pesan buruk kepada Merzlikins.
“Saya memberi tahu Elvis sebelum pertandingan: ‘Bersiaplah; untuk berjaga-jaga,” kata Larsen. “Ini bukan malam libur. Anda bisa masuk, dan keadaan itu segera terjadi.”
Berkali-kali selama bertahun-tahun, Jaket Biru ditinggalkan begitu saja ketika Pittsburgh memutuskan untuk menginjak pedal gas dan memberikan energi dan tenaga maksimal. Pada hari Jumat, hal itu terjadi sejak awal pertandingan.
ER😁DG😁AL! pic.twitter.com/KfGVdT3C4B
— Penguin Pittsburgh (@penguin) 29 April 2022
Penguins unggul 3-0 pada menit ke 6:26, saat itulah penjaga gawang utama Jean-Francois Berube memberikan umpan untuk Merzlikins. Pittsburgh, yang sedang menuju babak playoff untuk musim ke-16 berturut-turut, menempatkannya dalam kendali jelajah selama sisa pertandingan.
“Ini adalah tim hoki hebat yang bersiap untuk melakukan bowl run,” kata center Blue Jackets Justin Danforth. “Mereka membutuhkan poin-poin ini, jadi kami tahu mereka akan kelaparan. Anda bisa melihat kami lamban di awal dan mereka membuat kami membayarnya seperti yang dilakukan tim-tim bagus.”
Maka musim Blue Jackets berakhir dengan sebuah pengingat yang tidak terlalu lembut: Sebanyak pencapaian berlebihan yang dicapai klub ini musim ini — 37-38-7 sedikit mendekati 0,500 daripada perkiraan kebanyakan orang — Jackets masih memilikinya. perjalanan panjang.
Danforth mencetak gol pada periode kedua, dan penyerang veteran Oliver Bjorkstrand dan Gus Nyquist menambahkan gol power-play pada periode ketiga, tetapi Blue Jackets tidak pernah bisa mendekati skor akhir.
2. Hoki hoki
Seperti yang disebutkan beberapa minggu lalu, Jaket Biru telah kebobolan lebih banyak gol musim ini dibandingkan musim sebelumnya. Penghitungan terakhirnya adalah 297 gol, 21 gol lebih banyak dari yang diperbolehkan selama musim 2005-06 (276), yang merupakan rekor sebelumnya.
Harapkan banyak pergerakan di luar musim Jaket Biru dilakukan dengan tujuan mengurangi jumlah tersebut. Ini merupakan musim dengan skor tinggi di NHL, tetapi angka itu jelas membuat kesal presiden operasi hoki John Davidson dan pelatih Brad Larsen.
Namun ada hal lain yang perlu dipertimbangkan, sesuatu yang berada di sisi lain spektrum.
The Blue Jackets, dengan tiga gol pada hari Jumat, juga mencetak rekor franchise untuk gol terbanyak yang dicetak dalam satu musim musim ini. Mereka menyelesaikan musim ini dengan 258 gol, melampaui rekor klub 2018-19 (256).
Ayo maju, Danny 💪 pic.twitter.com/Q2KdSLTusN
— Jaket Columbus Blue (@BlueJacketsNHL) 30 April 2022
Ketika Danforth mencetak gol di babak kedua pada hari Jumat – yang ke-10 musim ini – itu memberi Blue Jackets 12 pemain dengan 10 gol atau lebih musim ini, menyamai jumlah gol terbanyak klub pada musim 2016-17 dalam sejarah franchise.
“Anda harus bisa mencetak gol di liga ini,” kata Danforth. “Ada banyak orang yang membawa alat berbeda ke dalam tim. Itu pasti bagus untuk kita.
Kami perlu membersihkan sisi pertahanan permainan kami, tapi itu harus dilakukan dengan kedewasaan.
3. Hasil akhir yang bagus dari Voracek
Jakub Voracek, salah satu akuisisi besar Blue Jackets di luar musim, memimpin klub dalam perolehan poin musim ini. Dia mencetak dua assist pada hari Jumat, memberinya salah satu rekor unik yang akan Anda lihat dari seorang penyerang: 6-56-62 dalam 79 pertandingan.
Penyerang NHL terakhir yang mencetak lebih dari 60 poin tetapi kurang dari 10 gol tidak lain adalah Wayne Gretzky, yang mencatatkan rekor 9-53-62 untuk New York Rangers pada 1998-99, musim terakhir dalam karirnya.
Voracek mendapat assist kedua dari gol power play Bjorkstrand pada menit 6:58 babak ketiga untuk menjadikannya 5-2. Dia kemudian mendapatkan assist utama – tembakannya dengan satu lutut dari lingkaran kanan dibelokkan ke gawang oleh Nyquist – hanya beberapa menit kemudian untuk menjadikan skor 5-3.
Kedua pembantu tersebut memiliki tujuan ganda dalam hal pencapaian.
Pertama, ia memberi Voracek 56 assist musim ini, total tertinggi kedua dalam sejarah franchise. Artemi Panarin masih mencatatkan 59 assist (2018-19).
Kedua, hal itu memberi Voracek 800 poin karier di musim yang sama saat ia memainkan pertandingannya yang ke-1.000. Voracek menjadi pemain keempat dari Republik Ceko yang mencapai 800 poin karir, bergabung dengan Jaromir Jagr (1.921), Patrik Elias (1.025) dan Milan Hejduk (805).
4. Sulit sampai akhir
The Blue Jackets secara resmi tersingkir dari babak playoff hampir dua minggu lalu, tetapi mereka tidak pernah terlihat seperti klub yang bermain-main. Mereka unggul 2-3-1 setelah tersingkir, dengan kemenangan atas Edmonton dan Tampa Bay.
“Mereka belum berhenti, dan itu pertanda baik,” kata Larsen. “Ada banyak hal positif di sini, (di mana Anda bertanya-tanya) ‘Ke arah mana kita akan pergi?’
“Kami berbicara tanpa henti tentang menyelesaikan dengan cara yang benar. Saya pikir mereka melakukannya. Mereka memberikannya malam ini. Semua orang memberikannya malam ini.”
The Blue Jackets pulang tanpa beberapa nama terbesar di lineup mereka: kapten Boone Jenner, Patrik Laine, Zach Werenski, Sean Kuraly, Adam Boqvist, dll.
Unit permainan kekuatan kedua pada hari Jumat menampilkan pemula Cole Sillinger, Yegor Chinakhov dan Kent Johnson di sekitar lingkaran. Mereka berusia 18 tahun, 21 tahun, dan 19 tahun yang memiliki keunggulan laki-laki.
“Sudah beberapa pertandingan di sini di mana kami tahu akan sulit untuk berada di babak playoff,” kata Nyquist. “Saya pikir kami berjuang keras sampai akhir. Saya bangga dengan orang-orang kita. Kami benar-benar memberikan segalanya.
“Saya sudah mengatakannya berkali-kali, saya sangat menyukai posisi organisasi ini, dan semua pemain muda yang datang benar-benar menunjukkan bahwa mereka bisa bermain, dan kami akan terus bermain lebih banyak lagi. Ini adalah musim panas yang besar bagi klub kami untuk menjadi lebih baik di tahun depan.”
5. Makanan ringan
Nyquist dan Andrew Peeke adalah dua pemain Blue Jackets yang tampil di 82 pertandingan musim ini, dan ada ironi di dalamnya. Nyquist melewatkan seluruh musim lalu setelah operasi bahu di luar musim. Peeke hanya memainkan 11 pertandingan di Columbus musim lalu, menghabiskan banyak waktu sebagai pemain awal atau di regu taksi. … Nyquist mencetak satu gol dan satu assist, poin karirnya yang ke-400 dan ke-401. … Bagian dari motivasi Pittsburgh pada hari Jumat adalah ketidakpastian pertandingan playoff putaran pertama ketika kepingnya terjatuh. Penguins, dengan kekalahan dan kemenangan di Washington, bisa saja mendapatkan wild card yang akan mengirim mereka ke pertandingan putaran pertama dengan Florida, pemenang Presidents Trophy. Kemenangan tersebut mengunci mereka melawan New York Rangers (meskipun Washington tetap kalah). … Berube menghentikan hanya tiga dari delapan tembakan sebelum hook. Merzlikins tampil dingin tetapi tampil bagus, menghentikan 40 dari 42 tembakan. … Jaket Biru telah kalah dalam empat pertemuan dengan Pittsburgh musim ini. Mereka telah kalah 11 kali berturut-turut (0-7-4) di Pittsburgh sejak 13 November 2015. … Jaket Biru akan mengadakan pertemuan keluar dan hari pembersihan pada hari Sabtu.
(Foto: Jeanine Leech / Ikon Sportswire melalui Getty Images)