Berdasarkan ukuran obyektif apa pun tahun ini, OG Anunoby adalah Toronto Raptor yang paling berharga. Dia satu-satunya pemain yang tampil di seluruh 17 pertandingan tim – terutama karena masalah kesehatannya – dan sebagai hasilnya, dia bermain 81 menit lebih banyak daripada rekan setim terdekatnya berikutnya, Scottie Barnes. Dia mencetak 85 poin lebih banyak dibandingkan Raptor lainnya, meraih empat rebound lebih banyak, menembakkan 84,1 persen dari garis lemparan bebas dan mencapai persentase tembakan sebenarnya yang solid sebesar 57,2 setelah terpeleset tahun lalu.
Dia juga bisa menjadi pemain bertahan terbaik di liga. Setidaknya dia masuk dalam daftar pendek bek paling mengganggu di liga.
Jadi jangan mengartikan kata-kata Fred VanVleet dari Monday secara harafiah.
“Oh, (Taddeus Young) hebat. Dia mungkin pemain kami yang paling berharga saat ini,” kata VanVleet. “Dia mempertahankan benteng sementara Christian (Kloko) belajar bermain naik turun. Thad sekarang memberi kita waktu sekitar 35 (menit) semalam. Jadi sungguh mengesankan berada di musimnya yang ke-16, kepemimpinannya, pengalamannya, permainan yang sulit untuk bangkit kembali dan bermain setiap malam. Dia adalah kunci bagi kami.”
Poin VanVleet: Young sangat penting bagi Raptors untuk bermain 4-4 tanpa Pascal Siakam (dan sejumlah pemain lainnya), yang merupakan perkembangan yang cukup baik bagi pemain yang belum pernah bermain tiga kali – keputusan pelatih sebelum absennya Siakam, dan melakukannya tidak melebihi 11 menit dalam salah satu dari sembilan pertandingan tersebut. Tentu saja, Young tidak akan muncul di kotak penalti hampir setiap malam, tapi dia rata-rata mencetak lebih dari 23 menit per game sejak Siakam melukai adduktornya, menembakkan 59 persen dari lantai dan rata-rata mencetak 5,5 rebound dan 2,8 assist per game. .
Raptors telah mengungguli lawannya dengan 4,6 poin per 100 penguasaan bola, terbanyak sejak ia baru-baru ini dimasukkan sebagai center awal, dengan unit pembuka menangani berbagai masalah kesehatan. Kekurangannya sebagai starting center terlihat jelas ketika Atlanta Hawks membakar Raptors beberapa kali pada hari Sabtu melalui lob Trae Young-Clint Capela, dengan Thad Young tidak dapat membantu dan melakukan rebound dengan kecepatan dan atletis yang akan dimiliki Precious Achiuwa jika dia tidak melakukannya. T. dalam situasi yang sama. Namun, tanpa ancaman lob seperti itu, kecerdasan dan kemampuan berpindah tangan Thad Young telah menjadi sebuah keuntungan: Raptors hanya mengizinkan 103,9 poin per 100 penguasaan bola saat dia berada di lantai saat Siakam absen, dan 119,7 saat dia duduk. Rebound dan turnover ofensif Raptors juga meningkat dengan dia di lapangan.
Dua lawan Raptors berikutnya, Brooklyn dan Dallas, akan menjadi tantangan – Nic Claxton adalah pemain tengah yang gelisah untuk Brooklyn, dan pemain mana pun dapat berkembang pesat di samping Luka Dončić, dengan Dallas berkunjung pada hari Sabtu. Jumlah gol Koloko tetap luar biasa, dan kegunaannya terlihat jelas saat melawan Atlanta. Namun, kemampuan Young untuk meningkatkan serangan di setengah lapangan dengan cutting dan passingnya sering kali membuat Raptors terus bertahan.
“Dia hebat. Kami tahu dia hebat (bermain sebagai center),” kata pelatih Raptors Nick Nurse. “Jadi, kami sedikit menyesuaikannya dan dia bermain sangat, sangat baik. … Saya pikir Thad telah menemukan rumah dengan bagian kimia di dalamnya untuk kita di kedua sisi.”
OG Anunoby (Jason Getz/USA Hari Ini)
Tidak akan ada penyelesaian yang lebih aneh dalam pertandingan NBA selain yang membuat Raptors pulang sebagai pecundang pada hari Sabtu. DeAndre ‘Hunter berbaik hati untuk melewatkan kedua lemparan bebas dalam permainan dua poin, mengatur Anunoby untuk menyamakan kedudukan dengan lemparan bebasnya sendiri, hanya untuk Raptors yang menyerah melakukan layup di bel setelah Falcons memainkan bola. dari pihak mereka sendiri dengan waktu tersisa 3,8 detik.
Jika Anda adalah penggemar Falcons, Anda mungkin berfokus pada desain permainan kreatif yang memungkinkan AJ Griffin mencetak gol penentu kemenangan tepat di depan ayahnya, Adrian, asisten Raptors. Jika Anda adalah penggemar Raptors, Anda fokus pada bagaimana tim tersebut gagal dalam permainan seperti itu.
Pandangan-pandangan tersebut tidak harus saling eksklusif. Falcons berhasil membebaskan Trae Young di backcourt dengan beberapa penyesatan yang terampil, yang seharusnya sulit dilakukan karena dia adalah orang yang tepat dalam skenario itu. Namun, perlu ada rencana darurat di atas rencana darurat untuk mencegah hal ini terjadi, dengan tujuan utama menjaga penembak sejauh mungkin dari bola basket ketika calon pemenang diperkenalkan. Dalam hal ini, Raptors gagal total.
“Kami sebenarnya dalam kondisi yang cukup bagus (di awal permainan),” kata Nurse, Senin. “Thad memperhatikan orang yang mengeluarkannya. Dia berbalik untuk menjaga Trae, tapi Scottie (Barnes) terlambat. Scottie kembali ke jalur tengah dan kemudian berlari. Saat bola melewatinya dan layar terjadi, Christian dan Scottie berlari melewatinya. Dan OG jelas mengira ada seseorang di belakangnya karena dia berlari untuk menjemput Trae dan menoleh ke belakang dan berkata, ‘Ups.'”
Mengatakan itu tampilan yang buruk berarti mengatakannya secara halus. Membaca yang tersirat, kesalahan Barnes adalah yang terbesar. Nurse berbicara tentang Falcons yang “mengubah” sudut cara Trae Young mendapatkan bola, mengacu pada mengirimkannya ke Dejounte Murray, yang pada dasarnya menyerahkannya kepada Young. Superstar Falcons itu berlari secara diagonal ke kanannya, tetapi Barnes merangkak terlalu jauh ke atas di sisi berlawanan dari layar yang dipasang oleh Capela — di sebelah kiri Trae Young — dan tidak dalam posisi untuk menjatuhkan Young ke arah lain. memotong. Sekali lagi, dia lupa akan tugas pertamanya, yang seharusnya menjaga Young (atau siapa pun yang mendapatkan bola) sejauh mungkin dari keranjang.
AJ GRIFFIN DISEBUT PERMAINAN 🤯#TissotBuzzerBeater #IniWaktumu pic.twitter.com/1a5ooAsXFV
– NBA (@NBA) 20 November 2022
Idealnya, Koloko akan melihat kesalahan Barnes dan bereaksi untuk memotong Young, tapi: a) dia pemula; b) kakinya, sementara cepat untuk jarak 7 kaki, dan bukan tandingan Young dalam lari cepat. (Anda bisa berargumentasi bahwa Koloko seharusnya tidak berada di lapangan sama sekali, namun Anunoby hanya melakukan lemparan bebas untuk menyamakan kedudukan. Seandainya dia melewatkan yang kedua, Koloko akan menjadi kandidat terbaik untuk memberi Raptors kesempatan kedua untuk memberi .) Ada juga pertanyaan yang sah apakah Anunoby mengira ada pembela di belakangnya.
“Saya kira kami tidak cukup komunikatif mengenai siapa yang pergi ke mana dan hal-hal lainnya,” kata Nurse. “Anda harus dicocokkan. … (Kami) tidak terlalu terorganisir dan beberapa orang yang mengatur permainannya.”
Cara brutal untuk memberikan pelajaran penting.
Untungnya, Raptors seharusnya lebih sehat untuk pertandingan hari Rabu melawan Brooklyn. Kedua Gary Trent Jr. dan Chris Boucher, yang melewatkan pertandingan Atlanta karena penyakit non-COVID-19, berpartisipasi dalam latihan hari Senin dan diperkirakan akan bermain. Mengingat semua kecuali delapan dari total 265 menit pada hari Sabtu hanya diberikan kepada tujuh pemain, kontribusi mereka akan disambut baik. Kata perawat Trent Jr. sudah mengatasi cedera pinggul yang membuatnya absen dari tiga pertandingan sebelum hari Sabtu.
Di tempat lain, Siakam berpartisipasi dalam latihan non-kontak pada hari Senin. Dia hampir pasti tidak akan siap untuk bermain pada hari Rabu, tapi dia bisa segera kembali jika pemulihannya terus menunjukkan tren positif.
Achiuwa tidak lagi mengenakan sepatu bot berjalan karena cedera pergelangan kaki/ligamennya yang terkilir, namun Perawat menjulukinya “agak jauh” dari bermain. Belum ada pembaruan tentang Otto Porter Jr. (jari kaki terkilir) dan Dalano Banton (pergelangan kaki terkilir).
(Foto teratas: Brett Davis/USA Today)