Corey Kluber ditandatangani sebagai agen bebas jadi yang dia keluarkan hanyalah uang. Itu Sox Merah memberinya kontrak $10 juta dan tidak perlu melepaskan prospek untuk mendapatkannya.
Setidaknya, hingga hari Kamis, tim secara resmi menempatkan dan menunjuk Kluber dalam rosternya Connor Seabold untuk instruksi membuka tempat. Seabold tampil mengecewakan dalam lima pertandingan liga utama musim lalu, tetapi ia memiliki ERA 3,32 di Triple A dan tampaknya memiliki kedalaman rotasi yang layak untuk musim ini, tetapi ketika daftar 40 pemain tim penuh, setiap penambahan membutuhkan biaya. Atau seseorang.
Sejak bulan Agustus, Red Sox telah bersiap menghadapi krisis 40 pemain di musim dingin ini, namun meski begitu, mereka telah ditunjuk untuk ditugaskan atau oleh penangkap bantuan Ronaldo Hernández di shortstop sejak 1 Desember. Jeter Downpenjaga base pertama Eric Hosmerobat pereda kidal Darwinzon Hernandezdan sekarang Seabold. Semuanya adalah pemain penting sampai batas tertentu, tetapi Red Sox merasa mereka tidak punya ruang lagi untuk mereka. Dan pemotongan itu terjadi setelah Red Sox memangkas enam pemain kedalaman lainnya dan tujuh pemain liga utama dari daftar mereka pada bulan November.
Organisasi ini menyukai obat pereda yang ampuh Ryan Brasier Dan Caleb Ortdan mereka belum menukar atau menyerah pada corner infielder Bobby Dalbektetapi ketiganya dan beberapa lainnya tanpa peran yang jelas untuk dimainkan musim ini sejauh ini bertahan dalam pergantian musim di luar musim. Meski begitu, Red Sox berencana menambah lebih banyak pemain, jadi orang lain harus keluar suatu saat nanti. Red Sox mencoba menyelesaikan masalah dengan perdagangan preemptive, tetapi tidak menemukan tawaran apa pun yang mereka rasa sepadan, bahkan untuk pemain seperti Seabold dan Downs yang setidaknya tampaknya memilikinya. beberapa nilai perdagangan.
Connor Seabold belum pernah menjadi pelempar yang sama sejak cedera sikunya pada tahun 2021. Sejak kembali, dia kehilangan kecepatan dan konsistensi dengan CH-nya yang merupakan lemparan terbaiknya. Dia dilewati oleh senjata lain di nomor 40 jadi selalu berpikir ada kemungkinan tempatnya dalam bahaya.
— Ian Cundall (@IanCundall) 12 Januari 2023
Semua ini adalah alasan utama mengapa Red Sox mengekspos Thaddeus Ward dalam rancangan Aturan 5 pada bulan November. Tim tahu dia mungkin diambil (dia memang menjadi yang pertama), tetapi mereka berpikir lebih baik kehilangan dia di Aturan 5 (di mana tim harus mempertahankan Ward dalam daftar aktif sepanjang musim daripada mengambil risiko berakhir memberinya keringanan (memungkinkan tim untuk mengklaimnya dan menyembunyikannya di bawah umur). Ward dan Seabold dapat dikelompokkan secara relatif erat dalam hal status prospek — pada hari Ward dipilih dalam Aturan 5, Seabold adalah yang no. 22 prospek dalam sistem Red Sox, Ward berada di urutan no. 23, dan Downs adalah no. 24 menurut SoxProspects.com — dan jika Red Sox memiliki Ward dalam 40 pemain mereka sekarang, Seabold mungkin akan menjadi DFA lebih awal di offseason dan orang lain akan dikeluarkan dari daftar pada hari Kamis. Mungkin Ward sendiri.
Red Sox telah berpikir sejauh ini sejak batas waktu perdagangan tahun lalu. Ketika mereka menukar Hosmer dan melepaskan prospek permainan teratas sebelumnya Jay Groomemereka melakukannya sebagian karena Groome sudah tampak seperti calon korban di luar musim. Groome memiliki nilai yang cukup untuk diperdagangkan pada saat itu, tetapi mungkin terlalu mubazir untuk disimpan oleh Red Sox dalam jangka panjang. Memulai pelempar Brian Bello, Brandon Walter Dan Chris Murphy telah dipromosikan ke Triple A sebelum dia, dan sepertinya ketiganya akan masuk dalam daftar 40 orang pada bulan November (mereka memang demikian). Sistem ini juga memiliki setidaknya tiga kandidat perlindungan Aturan 5 lainnya (Ceddanne Rafaela, Triston CasasFranklin German), dan beberapa kemungkinan lain yang solid namun kurang pasti (Ward, AJ Politi, David HamiltonChristian Koss). Ditambah lagi, itu Christian Vázquez perdagangan membawa kembali dua prospek lagi yang pada akhirnya akan ditambahkan ke daftar (Emmanuel Valdez, Wilyer Abreu).
Meskipun Groome masih menjanjikan — cedera telah melemahkan sebagian sisi positifnya, tapi dia bermain bagus di Double A — Red Sox khawatir jika mereka menahannya terlalu lama, mereka mungkin memerlukannya untuk DFA, jadi mereka menukar pemain kidal itu ke San Diego untuk baseman pertama dan beberapa prospek yang kurang berpengalaman, Max Ferguson dan Corey Rosier, yang tidak memerlukan perlindungan Aturan 5 hingga Desember 2024. Ferguson dan Rosier adalah prospek yang kurang menonjol dibandingkan mantan pemain pilihan putaran pertama seperti Groome, tetapi ada beberapa faktor yang tidak dapat dikenali dan dianggap sebagai keuntungan, dan 40 pemain yang ketat itu adalah faktor yang besar.
Ketika offseason dimulai, Red Sox memiliki beberapa tempat 40 pemain yang dibuka sementara, dan mereka menggunakannya untuk mengklaim keringanan tiga pemain (Easton McGeeJake Reed dan Caleb Hamilton) dan melakukan perdagangan kecil-kecilan sebagai tukang (Hoy Park). Semua gerakan itu, kata orang-orang yang mengetahui pemikiran tim, dilakukan dengan harapan penuh bahwa para pemain kemungkinan besar akan ditunjuk untuk ditugaskan suatu saat nanti. Red Sox berharap untuk menyelundupkan para pemain itu melalui keringanan dan mungkin menambahkan kedalaman yang berbiaya rendah dan tanpa risiko.
Ini berhasil dengan Hamilton, yang menghapus keringanan dan akan menjadi penangkap tambahan di Worcester musim depan, tetapi Reed dipotong oleh OriolesMcGee dijual ke Pelautdan Park diperdagangkan ke Berani. Meskipun Park secara teknis berada di lapangan hijau ketika Ward ditahan, Park tidak menghalangi. Dia hanya berdiri di tempat yang sebenarnya bukan miliknya.
Ketika Red Sox memperoleh lebih banyak pemain musim dingin ini, mereka mau tidak mau harus melakukan pengurangan yang sesuai. Mereka mencoba memperdagangkan Hosmer tetapi tidak menemukan peminat dan akhirnya melepaskannya untuk memberi ruang bagi obat pereda baru Wyatt Mills. Mereka juga mencoba untuk memperdagangkan Downs, tetapi sekali lagi tidak menemukan peminat dan akhirnya menunjuk dia untuk ditugaskan memberi ruang bagi pemain luar. Masataka Yoshida. Darwinzon Hernandez adalah DFA yang memberi jalan Justin Turner. (Akhirnya Hosmer dibebaskan, Downs dibebaskan oleh Warga negaradan Hernandez diperdagangkan ke Orioles.) Sekarang Seabold berada dalam ketidakpastian DFA, dan Red Sox memiliki waktu satu minggu lagi untuk menukarnya atau memberinya keringanan.
Red Sox belum memiliki tambahan yang diketahui untuk saat ini. Tidak ada agen bebas yang mereka miliki di bawah kontrak yang pasti akan menyingkirkan orang lain dari daftar 40 pemain ketika dia ditambahkan, tetapi satu atau dua pendatang baru tampaknya tidak bisa dihindari, dan Red Sox tidak mampu membeli pemain yang cedera seperti itu. Kisah Trevor dalam daftar cedera 60 hari selama offseason. Jika mereka tidak menukarkan seseorang dari daftar 40 pemain mereka ketika mereka membuat kesepakatan, mereka hanya akan menunda hal yang tidak bisa dihindari karena dengan setiap penambahan, orang lain harus pergi.
(Foto teratas Seabold: Winslow Townson/Getty Images)