Kris Bryant kembali ke lineup Rockies pada hari Senin dengan beberapa hal yang harus ditutupi. Sebagai pemain sayap kiri awal yang diusulkan Colorado, dia ditugaskan untuk membantu berpatroli di lapangan terluar terbesar di liga-liga utama, jalur hijau yang sangat luas sehingga dia memerlukan email untuk berbicara dengan pemain tengah.
Namun, pekerjaan sarung tangannya menjadi perhatian kedua. Apa yang dibutuhkan Rockies, yang sangat dibutuhkan selama tiga bulan pertama musim ini, adalah pukulan keras Bryant, ayunan yang membuatnya menjadi MVP pada tahun 2016 ketika Cubs memenangkan Seri Dunia. Pemilik Rockies, Dick Monfort, dengan penuh semangat berjanji untuk membayar Bryant $182 juta selama tujuh tahun ke depan untuk mengembalikan momentum ke dalam laju keterbelakangan.
Namun ide yang diajukan Rockies untuk Bryant hampir tidak terwujud. Dia hanya bermain dalam 17 dari 71 pertandingan Rockies sebelum Senin, karena cedera punggung akibat latihan musim semi. Dia menghabiskan lebih banyak waktu di rumah sakit daripada di lapangan. Dengan ketidakhadirannya, Rockies berubah dari empat game lebih dari 0,500 menjadi 11 game di bawahnya, tenggelam jauh ke posisi terakhir di National League West.
Hampir pertengahan musim pertamanya bersama Rockies, Bryant memperkenalkan kembali dirinya di Coors Field.
“Saya merasa seperti orang yang benar-benar berbeda,” kata Bryant sebelum pertandingan Senin. “Ketika Anda berada dalam daftar cedera, Anda tidak melakukan apa pun. Sekarang saya di sini dan bisa bermain dalam permainan, rasanya saya bisa cocok dengan teman-teman.”
Perpanjangan masa tinggal Bryant dalam daftar cedera bukanlah penyebab jatuhnya klasemen Colorado; itu hanya menggarisbawahi semua masalah klub. Dalam tiga musim sebelum Bryant dikontrak, Rockies berada di peringkat tim terburuk dalam bisbol, dengan wRC+ (skor lari tertimbang yang disesuaikan dengan taman, menurut FanGraphs) yang setara dengan Marlins di posisi terbawah liga utama. Total home run mereka adalah ke-22.
Jadi manajer umum Colorado Bill Schmidt memutuskan untuk memperkuat susunan pemain. Dia menukar Randal Grichuk dari Toronto. Dia menandatangani kembali CJ Cron dengan kontrak dua tahun. Dia memberi Ryan McMahon kesepakatan $70 juta. The Rockies memperpanjang kontrak penangkap Elias Díaz dengan kontrak tiga tahun. Dan mereka mengontrak Bryant — sebagian karena sejarah home runnya dan sebagian lagi di atas kertas tentang kehilangan Nolan Arenado sebelum musim lalu dan Trevor Story musim dingin lalu.
Mereka adalah tim yang dibangun khusus untuk menyerang, untuk mencapai kekuatan di udara tipis Denver dan untuk mencapai celah di Coors Field. Sekalipun kekuatan itu harus dibayar dengan pertahanan yang lebih baik atau kecepatan yang lebih tinggi.
Atau memang itulah niatnya. Sebaliknya, Rockies tetap menjadi salah satu tim dengan pukulan terburuk di turnamen besar.
Pemukul berat
Rp | Tim | xSLG |
---|---|---|
1. |
.506 |
|
2. |
0,500 |
|
3. |
.491 |
|
4. |
.480 |
|
5. |
.474 |
|
25. |
.407 |
xSLG diperkirakan akan mengalami penurunan persentase tersebut, melalui Baseball Savant.
Sebelum hari Senin, Rockies telah mencapai 65 home run musim ini, yang menempati peringkat ke-23 di pertandingan utama. Yankees menyerang hampir dua kali lebih banyak. WRC+ Colorado menempatkannya di peringkat ke-25 di MLB. Pegunungan Rocky masih sangat membutuhkan lebih banyak kekuatan.
“Pastinya,” kata manajer Colorado Bud Black. “Kami membicarakannya di pelatihan musim semi. Susunan pemain, dan orang-orang di daftar kami, memiliki kekuatan. Jika Anda melihat catatan mereka, itu ada di sana. Jadi hal ini memberi saya harapan bahwa hal ini akan sesuai dengan tingkat ekspektasi dari apa yang menurut kami seharusnya dilakukan oleh orang-orang ini, dari segi kekuatan.”
Kesabaran The Rockies cukup lama untuk melihat kembalinya Bryant pada hari Senin. Pertama, Bryant menderita cedera punggung di Detroit yang kambuh keesokan harinya di Philadelphia. Tugas 25 hari dalam daftar cedera pun terjadi. Setelah menjalani rehabilitasi di liga kecil, ia kembali pada 21 Mei — hanya untuk dua pertandingan. Ketegangan punggungnya kembali dan Bryant masuk dalam daftar cedera selama 35 hari berikutnya. Setelah perjalanan lain ke Triple A, dia kembali ke Coors Field, memukul Senin ketiga untuk memulai seri melawan Dodgers.
“Senang sekali rasanya memiliki dia di sana. Formasi kami terlihat cocok dengan dia di dalamnya,” kata Black. “Dia bergerak dengan baik. Dia melakukan beberapa ayunan yang bagus. Dia punya beberapa umpan bagus. Kecepatan kelelawar melewati zona itu tampak seperti Kris Bryant.”
Bryant mencetak 1-dari-4 pada game pertamanya, dengan satu pukulan garis ke kiri lapangan, dua pukulan strikeout, dan satu pukulan jalan.
Rockies mengontrak Kris Bryant seharga 7/$182 juta
Dodgers mengontrak Freddie Freeman seharga 6/$162 jutaMendekati tanda setengah jalan…
Kris Bryant -0,3 fPERANG
Freddie Freeman 2.8 fPERANG– Nick Groke (@nickgroke) 26 Juni 2022
“Mendapatkan kembali orang seperti itu akan selalu menjadi dorongan,” kata McMahon. “Apa yang telah dia lakukan dalam kariernya berbicara sendiri. Melihatnya naik ke atas sana, memberikan pukulan profesional kepada pemainnya dan mencetak pukulan besar, itu akan selalu menjadi sebuah dorongan.”
Namun, pukulan besar Rockies datang dari shortstop José Iglesias, yang mencetak dua run homer pada inning keenam dari starter Dodgers Tyler Anderson. Itu adalah home run pertama Iglesias musim ini, momen dimana dia mengagumi terbangnya bola keluar dari kotak pemukul sebelum mendarat di kursi. Di dalam clubhouse Colorado, Iglesias sedang berkompetisi dengan pemain luar Yonathan Daza, perlombaan untuk melihat siapa yang bisa melakukan home run pertama mereka terlebih dahulu.
Sebaliknya, Cron menanggung beban memproduksi sebagian besar tenaga Colorado. 17 home run-nya berada di urutan ke-13 dalam pertandingan utama. Dan Charlie Blackmon, dengan 12, adalah satu-satunya pemukul Rockies lainnya dengan total homer dua digit.
“Itulah alasanku berada di sini, sejujurnya,” kata Cron. “Untuk kekuatannya, siput. Mampu mengarahkan bola ke celah dan berlari sambil berlari. Akan lebih baik jika kekuatan terus berlanjut sepanjang (serial ini), tapi itu adalah tugas saya.”
Rencana lainnya gagal. Tanpa listrik, Pegunungan Rocky hanya punya sedikit jalan lain untuk menjalankan produksi. Mereka berada di urutan ke-29 dalam pangkalan yang dicuri. Mereka berada di urutan ke-20 dalam hal kecepatan berjalan kaki. Dan di jalan raya, persentase on-base mereka adalah yang ke-21.
“Beberapa dari orang-orang ini tidak berpengalaman, veteran,” kata Black. “Ada sedikit tekanan di sana, ada sedikit kecemasan, sedikit berusaha terlalu keras, sedikit berusaha melampaui ekspektasi. Dan Anda tidak bebas jika Anda memiliki perasaan itu.”
Itulah celah yang ingin diisi oleh Bryant. Dia mencapai 31 home run dengan Cubs pada 2019 dan 25 homer musim lalu antara Cubs dan Giants. Rockies bisa menggunakan 40. Namun hal ini bukanlah hasil yang mungkin terjadi. Menjelang paruh kedua musim ini, Bryant juga menunggu home run pertamanya.
(Foto: Ron Chenoy / USA Hari Ini)