LAFAYETTE BARAT, Ind. – Jumat malam, Purdue pelatih Matt Painter memenangkan pertandingan Sepuluh Besarnya yang ke-400, dan meskipun itu mungkin tampak seperti angka yang kecil dibandingkan dengan statistik karier yang dihasilkan oleh Mike Krzyzewski, Bob Knight, dan lainnya, pertimbangkan ini:
Dengan kemenangan tersebut, kemenangan 73-55 Nebraska di Manic Mackey Arena, Painter menjadi pelatih kelima dalam sejarah Sepuluh Besar yang mencapai 400 kemenangan konferensi. Dia bergabung dengan Knight, Tom Izzo, Gene Keady dan Lou Henson dalam kategori tersebut. Tidak. 3 Boilermakers memimpin sejak awal dan tidak pernah mundur, membantu Painter, pelatih terhebat yang pernah gagal memenangkan gelar nasional, mencapai 400.
Kenyataannya adalah, itu bukan prestasi kecil, terutama dalam penggiling daging yang termasuk dalam Sepuluh Besar, terutama di dunia bola basket perguruan tinggi di mana portal transfer, NIL, dan media sosial telah menjadikan pekerjaan lebih sulit daripada yang pernah dialami para pelatih perguruan tinggi di semua cabang olahraga. .
“Artinya saya sudah berada di sana cukup lama,” kata Painter, yang memiliki nilai Boiler 16-1 pada tahun ke-18 di West Lafayette. “Saya pikir itu bagian tersulitnya. Saya rasa Anda melihat program-program yang sering berganti pelatih. Dan tahukah Anda, terkadang hal itu dibenarkan. Tapi kemudian, sebagai pelatih, Anda ingin melihat para pemain mendapat tambahan satu tahun, dua tahun, karena ketika Anda melakukan itu, dan Anda menjalankannya, hanya sekedar kesinambungan, itu akan membantu semua orang.
“Sepertinya, itu bukanlah sesuatu yang pernah saya impikan. Itu almamaterku. Saya selalu yakin pelatih Keady dan pelatih Knight akan menjadi pelatih (di Purdue dan IU) selamanya. Jadi itu cukup keren.”
Seiring berlalunya waktu, tekanan untuk menang, dan menang saat ini, semakin meningkat. Ada tekanan pada pelatih, tapi tekanannya lebih dalam dari itu.
“Saya pikir sekarang ini lebih sulit bagi para administrator karena mereka juga mendapat banyak tekanan; sekarang mereka menjadi gelisah ketika para pelatih dipindahkan,” kata Painter.
Matt Painter mencatat kemenangannya yang ke-400 di Purdue tadi malam, menjadi yang ke-5 @B1GMBBall pelatih untuk mencapai tonggak sejarah di a @besar sekolah. 👏#B1Gstatistik pic.twitter.com/I7avVwsdUx
— Sepuluh Besar Jaringan (@BigTenNetwork) 14 Januari 2023
Kita hidup di dunia kepuasan instan, dunia atletik perguruan tinggi yang terus berubah di mana nama, citra, dan kemiripan dapat mengobarkan semangat kerja sebuah tim, di mana portal transfer dapat menghancurkan atau membangun sebuah tim dalam satu tahun yang singkat, di mana media sosial dapat menarik perhatian para pemain. perhatian secepat suara pelatih.
“Saya tidak berpikir ini lebih sulit bagi saya, tapi saya pikir ini lebih sulit bagi kita sebagai pelatih pada umumnya saat ini,” kata Painter. “Saya merasa Purdue adalah tempat yang spesial. Ketika orang datang ke sini, mereka ingin mendapatkan gelar dari Purdue, jadi sekarang, jika Anda pergi, Anda tidak akan mendapatkan gelar dari Purdue. Ketika Anda pergi, apakah suasana di mana Anda akan bermain akan lebih baik daripada yang kita miliki di sini?
“Tetapi sekarang, para pemain Anda berada di dunia yang sangat sulit dengan media sosial. Dan kemudian tekanannya akan lebih besar lagi dengan nama, gambar dan rupa. Dan sekarang jika terus berkembang, jika sampai pada konsumsi masyarakat hingga beberapa orang mendapat banyak uang, seperti sekarang, akan menjadi beban yang lebih berat ketika orang tersebut gagal, dan itu tidak adil, tapi itulah yang terjadi akhir-akhir ini.”
Namun hal itu hampir tidak terjadi pada Painter di Purdue. Pada bulan Maret 2011, Missouri membuat kemajuan besar baginya untuk menjadi pelatih kepala barunya. Namun, pada saat itu, ada pembicaraan tentang perpindahan sekolah ke SEC, dan dia tidak tertarik untuk menjadi pelatih di konferensi itu. Selain itu, dan yang paling penting, Purdue menemukan sumber daya tambahan yang akan membantu program West Lafayette.
“Sebagian besar adalah komitmen yang mereka (Purdue) buat, tidak hanya kepada saya, tetapi bagaimana mereka berkomitmen lebih terhadap program kami, dan kami tidak akan pernah mendapatkan hal itu (jika bukan karena pertempuran dengan Missouri),” katanya. “Kami berjuang untuk beberapa hal dan kami tidak bisa mendapatkannya sampai saat itu.”
Semuanya tidak berjalan mulus. Sepertinya seribu tahun yang lalu, tapi ingat bagaimana Purdue jatuh dari peta pada 2012-13 dan 2013-14 dan finis di bawah 0,500 dua kali (16-18 dan 15-17)? Saya bertanya kepada Painter apakah menurutnya dia mungkin mendapat masalah pada saat itu.
“Ya, tidak diragukan lagi, ya, tentu saja,” katanya. “Kapan saja Anda berada di sekolah menengah dan… kami memiliki dua tahun di mana kami tidak pergi (ke Turnamen NCAA), lalu kami mencapai tahun ketiga (2014-15) dan dikalahkan di konferensi oleh Florida Utara dan Gardner-Webb.”
Aduh.
“Ya, astaga,” katanya.
Dia melanjutkan: “Ya, saya pikir kami berada dalam masalah ketika kami kalah dalam dua pertandingan itu. Kami akhirnya unggul 12-6 di liga, finis ketiga dan kalah dalam perpanjangan waktu turnamen (NCAA), dan segalanya mulai berbalik. Namun saat itu saya berpikir, lihat, jika kami mencatatkan skor 6-12 di liga dan bukannya 12-6, itu berarti tiga tahun (buruk) berturut-turut. Kapan pun Anda berada di jurusan yang tinggi, itu bukan tiga tahun pertama Anda. Itu hanya terjadi tiga tahun secara acak, dan biasanya pada saat itulah mereka mengambil tindakan.”
Segalanya begitu gelap sehingga Painter menganggap sesuatu yang, jika dipikir-pikir, tampak sangat tidak masuk akal dan berlawanan dengan intuisi.
“Ketika gol kedua terjadi (kekalahan dari Gardner-Webb), saya berpikir, ‘Kami harus lebih baik dalam bertahan,’ dan kami mulai mengubah beberapa hal,” katanya. “Saya mulai melakukan zonasi pada saat itu.”
Pelukis, pemuja antar manusia, mengubah suatu zona? Ini seperti Knight yang mundur ke suatu zona. Atau Keady. Tapi ini adalah sesuatu yang menurut seorang pelukis putus asa harus dia pertimbangkan. Mereka tidak tinggal di suatu zona, namun mereka berjuang dengan zona tersebut.
“Ya, aku tahu… wow,” kata Painter sambil tersenyum. “Saya sedang mengerjakannya, saya berbicara dengan beberapa orang berbeda yang sangat ahli dalam bidang zona. Lalu saya berpikir, ‘Ini bukan saya. Ini bukan Purdue.’ Dan kami membalikkan keadaan. Kami kembali menjadi manusia, dan segalanya mulai berbalik.”
Pada saat itulah Painter mendapat pencerahan. Setelah bertahun-tahun merekrut dan mengembangkan pemain bergaya Purdue, anak-anak yang lapar dan terhubung, dia menjadi sedikit lebih terpikat dengan mendatangkan pemain bintang empat yang lebih mengutamakan diri mereka sendiri daripada tim. Hal ini di luar karakternya karena Painter adalah pemain Purdue di bawah asuhan Keady dari tahun 1989 hingga 1993. Dia meninggalkan posisi kepelatihan di Southern Illinois untuk bekerja sebagai asisten Keady selama satu tahun sebelum menjadi pelatih kepala pada tahun 2005.
Sekarang lihat Purdue No.3. Di luar Caleb Furst, tidak ada pemain yang datang ke sekolah dengan peringkat nasional berlebih. Setelah dua tahun yang hilang itu, Painter kembali melakukan hal-hal seperti yang telah lama mereka lakukan di Purdue, di mana mereka kebanyakan melakukan lebih banyak dengan lebih sedikit, di mana mereka menang dengan pemain yang percaya pada sejarah dan sistem lebih dari sekedar peduli dengan draft stock mereka sendiri. .
“(Kekalahan) itu merupakan hal yang luar biasa bagi kami, meskipun pada saat itu Anda belum melihat hikmahnya,” katanya. “Apa yang telah saya pelajari dan terus pelajari adalah melihat diri sendiri, terus melihat diri sendiri dan memiliki sesuatu ketika segala sesuatunya tidak berjalan sesuai keinginan Anda.”
Pelukis telah kembali ke cara lamanya, Jalan Purdue, dan bahkan dalam setahun setelah kehilangan Jaden Ivey dan Trevion Williams, dia membuat Boiler bergulir di musim Sepuluh Besar. Lapangan belakang mahasiswa barunya di Braden Smith dan Fletcher Loyer sangat terang, dan Zach Edey, yang oleh Painter disebut sebagai “unicorn”, melarikan diri dengan penghargaan Pemain Terbaik Tahun Ini. Edey, perlu dicatat, adalah sebuah misteri sebelum kedatangannya di West Lafayette, seorang terlambat berkembang kelahiran Kanada yang kemudian beralih ke bola basket di masa mudanya.
“Dialah yang membuat tim ini unik (dari tim Purdue lainnya),” kata Painter. “Dia unicorn. Siapakah yang berusia 7-4, 290 dan melakukan hal-hal yang dia lakukan? Kami punya beberapa pemain besar yang baik, tapi pemain sebesar itu bisa bergerak seperti itu dan melakukan hal-hal yang dia lakukan, dia muncul begitu saja dan benar-benar mengambil alih.”
Painter berada dalam posisi yang baik, secara pribadi dan profesional, seperti sebelumnya. Usianya 53 tahun, masih cukup muda. Ia memiliki program yang mempunyai momentum jangka panjang. IU telah memiliki enam pelatih – termasuk interim Dan Dakich – sejak Painter mengambil alih di Purdue. Sekarang dia sedang mencari unggulan teratas di Turnamen NCAA dan mungkin, mungkin saja, dia dapat memenuhi satu keinginan terakhirnya — untuk mencapai Final Four dan memenangkan gelar nasional, satu-satunya hadiah yang sejauh ini dia dan programnya belum dapatkan.
“Kami sedang berupaya mencapai beberapa tujuan yang belum kami capai,” katanya. “Semuanya adalah mencoba untuk terus melakukannya dengan cara yang kita lakukan dan tidak kehilangan jiwa kita dalam prosesnya. Dan untuk mencapai Final Four dan memenangkan kejuaraan nasional, ya, itulah hal-hal yang mendorong Anda.”
Hal ini tidak pernah terjadi pada mentornya (Keady), namun Painter dan krunya terus mengetuk pintu, berharap suatu saat bisa menerobos. Nasib buruk karena cedera menjadi masalah, Robbie Hummel kalah sebelum turnamen, Isaac Haas kalah setelah pembuka turnamen.
Bagaimanapun hasilnya, 400 kemenangan Sepuluh Besar masih merupakan prestasi besar, dan Painter — dan tim Purdue-nya — bahkan belum hampir selesai menambahkan tanda yang sulit dipahami itu.
(Foto: Marc Lebryk / USA Hari Ini)