Itu semua terjadi dengan cepat sejak “garis 46 yard, hash kiri”, bukan?
Kekalahan Broncos Minggu 1 pada 12 September di Seattle, pertandingan yang berakhir dengan keputusan Nathaniel Hackett untuk membiarkan Brandon McManus mencetak gol dari jarak 64 yard pada posisi keempat dan ke-5 dengan satu menit tersisa dalam pertandingan, membuat level yang sangat buruk. panas yang masih belum mendingin tujuh minggu kemudian. Bahwa keputusan tersebut diikuti oleh enam pertandingan berturut-turut dengan hasil ofensif yang sedikit—sebenarnya secara historis sangat sedikit—membuat kita lebih mudah untuk menyalahkan pelatih kepala tahun pertama, co-co, atas bencana paruh pertama musim ini. -arsitek pelanggaran tersebut dengan quarterback waralaba yang baru diakuisisi Russell Wilson.
Hackett tidak diragukan lagi layak mendapat banyak kritik atas beberapa kesalahan langkah selama musim pertamanya sebagai pelatih kepala — dan yang pertama sebagai play-caller sejak 2018. Tidak mempekerjakan asisten yang lebih berpengalaman, tidak menggunakan pramusim untuk mengatasi masalah yang tak terhindarkan dalam pelanggaran, tidak menunjukkan pemahaman yang diperlukan tentang pengoperasian jam selama dua pertandingan pertama musim ini, tidak menekan tombol yang tepat untuk pelanggaran zona merah peringkat terakhir yang hanya mengubah 23,5 persen kunjungannya di dalam garis 20 yard menjadi touchdown. Itu semua adalah bagian dari permulaan 2-5 yang mengubah musim dengan ekspektasi tinggi menjadi entri lain dalam The Mile High Misery Chronicles, yang pertama kali diterbitkan pada tahun 2016.
Tetapi untuk mencapai setengah jalan musim Broncos ini setelah pertandingan hari Minggu melawan Jaguar di London dan mengidentifikasi Hackett sebagai penyebab sebenarnya dari semua kesedihan adalah dengan menutup mata terhadap semua keretakan organisasi – beberapa yang mulai muncul sejak kedatangan pelatih. , tapi banyak sebelumnya – yang membantu menciptakan kekacauan ini.
Broncos mencetak 100 poin melalui tujuh pertandingan. Satu-satunya saat mereka mencetak lebih sedikit gol melalui banyak pertandingan itu adalah 91 pertandingan pada tahun 1966.
Jadi sejak merger NFL pada tahun 1970, Broncos tidak pernah mencetak poin lebih sedikit hingga saat ini di musim ini dibandingkan yang mereka peroleh tahun ini.
— Nick Kosmider (@NickKosmider) 24 Oktober 2022
Broncos tidak memiliki playmaker berbakat dalam menyerang. Anda dapat membedah skema, keseimbangan umpan, keputusan down keempat, wasit, dan aspek lain apa pun dari kekalahan 16-9 hari Minggu dari Jets secara panjang lebar, tetapi intinya adalah bahwa Broncos tidak menyelesaikan pertandingan. Tidak membuka lubang yang mereka butuhkan untuk menciptakan pukulan besar. Tidak melakukan perebutan di zona akhir meskipun banyak peluang.
“Terserah saya untuk melakukan permainan itu,” kata penerima Courtland Sutton, yang tidak dapat menyelesaikan salah satu target zona merahnya dari gelandang cadangan Brett Rypien. “Anda memberi saya kesempatan untuk membuat sandiwara. O-line duduk di sana dan melakukan tugasnya. Semua orang melakukan tugasnya agar saya membuat sandiwara, dan saya tidak menemukannya.”
Penghargaan untuk Sutton karena mengambil akuntabilitas, tetapi target kosong itu menyoroti peluang yang terlewatkan Broncos untuk mendapatkan pelatih kepala tahun pertama mereka. Dua kesalahan di garis gawang dalam kekalahan satu poin di Minggu 1 dari Seahawks. Sebuah kesalahan Melvin Gordon kembali untuk mencetak touchdown dalam kekalahan Minggu ke-4 dari Raiders, permainan yang membalikkan keadaan dalam permainan itu saat Denver sedang membangun momentum terbaiknya musim ini. Dua intersepsi kuarter keempat oleh Wilson, Pro Bowler sembilan kali, dalam kekalahan tiga poin dalam perpanjangan waktu dari Colts di Minggu 5. Zona akhir gagal dalam pertandingan satu skor hari Minggu melawan Jets.
Hackett memiliki semuanya, suara harian terbaik yang mengambil alih saat ia membahas musim yang telah menjadi kegagalan besar. Namun pesannya, dan nadanya, jelas setelah kekalahan keempat berturut-turut Denver pada hari Minggu: Seseorang harus mengambil tindakan.
“Peluangnya ada,” kata Hackett, rasa frustrasi terlihat jelas dalam suaranya. “Pada titik tertentu kita harus menerimanya.”
LEBIH DALAM
Dengan Broncos yang hampir kehilangan musim, perubahan tampaknya pasti
Broncos seharusnya memiliki daftar pemain yang dapat membantu mengimbangi beberapa kesulitan yang dihadapi sebagian besar pelatih kepala pemula. Tentu saja, ini dimulai dengan Wilson. Ketika dia diakuisisi oleh Broncos dalam perdagangan besar-besaran yang memaksa Denver menyerahkan dua draft pick putaran pertama dan kedua, manajer umum Broncos George Paton berbicara tentang mendapatkan gelandang di masa jayanya yang “yang terbaik di momen terbesar” dan “Yang terbaik di akhir pertandingan, untuk memenangkan pertandingan.” Dia mengatakan dia menonton rekaman musim 2021 pemain berusia 33 tahun itu di Seattle, yang ke-10 sebagai pemain profesional, dan melihat seorang gelandang yang masih memiliki “kekuatan lengan elit, akurasi elit” dan masih menjadi “bola dalam terbaik di NFL. ”
Saya tidak yakin sisa masa jabatan Wilson di Denver akan terlihat seperti enam pertandingan pertama. Dia memiliki kesuksesan kemenangan yang konsisten sebagai quarterback awal di NFL, dan angka-angkanya selama 10 musim pertamanya lebih baik dibandingkan mayoritas rekan-rekannya di tingkat elit. Penampilannya di masa lalu membuatnya ragu. Tapi Wilson belum menyukai Broncos, setidaknya sampai saat ini, seperti yang digambarkan Paton sebagai quarterback selama konferensi pers perkenalan di bulan Maret.
Sepanjang Minggu 6, Wilson menempati peringkat ke-30 dalam persentase penyelesaian (58,6) di antara 33 quarterback yang memenuhi syarat, peringkat ke-24 dalam touchdown pass (lima), peringkat ke-24 dalam EPA (poin yang diharapkan ditambahkan) per pengembalian, peringkat pengoper ke-24 (83,4) dan peringkat ke-24 dalam yard per upaya (7.28), menurut TruMedia. Wilson mengalami cedera bahu dalam kekalahan Minggu ke-4 dari Raiders yang jelas menghambatnya dalam kekalahan Minggu ke-5 dari Colts, salah satu penampilan musim reguler terburuk dalam karirnya. Cedera hamstring yang diderita pada kuarter keempat melawan Chargers mungkin telah membatasi efektivitasnya di akhir pertandingan itu, karena Broncos menyia-nyiakan empat peluang di akhir pertandingan untuk mengejar skor kemenangan pertandingan. Wilson juga mempelajari pelanggaran yang rumit dan berdasarkan waktu yang dikelilingi oleh personel baru. Itu tidak pernah memiliki transisi yang mulus dan eksplosif, terlepas dari optimisme quarterback, pelatih kepala, dan manajer umum Broncos selama offseason.
Namun, tidak dapat disangkal bahwa Broncos mengharapkan yang lebih baik dari quarterback franchise baru mereka dan bahwa kekurangan Wilson berkontribusi pada serangan ofensif terburuk di liga.
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/09/18223525/USATSI_19074708-scaled-e1663632683129-1024x683.jpeg)
LEBIH DALAM
Kantong surat Broncos: Berapa lama Nathaniel Hackett, Russell Wilson akan bertahan di Denver?
Hackett menghadapi situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya bagi pelatih kepala pertama kali. Ketika dia dipekerjakan, Broncos memiliki catatan yang bersih. Tidak ada pemilik, tidak ada quarterback awal yang sebenarnya, tidak ada ekspektasi setinggi langit. Pada saat Broncos terbang ke Seattle untuk pertandingan pembuka, Broncos memiliki pemilik baru yang membayar rekor waralaba $4,65 miliar dan quarterback pemenang Super Bowl yang menandatangani perpanjangan lima tahun ditandatangani sebelum pertandingan pertamanya dalam seragam Denver. Hackett adalah seorang bartender baru yang terlibat dalam hiruk pikuk happy hour sambil tetap mempelajari nuansa pencampuran mojito yang sempurna.
Jika Broncos tidak dapat menghentikan kekalahan beruntun mereka pada hari Minggu di London, mereka akan memasuki minggu perpisahan dengan skor 2-6, musim mereka secara efektif telah berakhir. Kami belum tahu banyak tentang bagaimana pemilik baru tim, yang dipimpin oleh CEO Greg Penner, beroperasi sebagai pengurus salah satu waralaba ikonik NFL, tetapi dapat diasumsikan bahwa tanda seperti itu mendekati musim. Itulah mengapa Broncos akan menjadi tim besar yang harus diperhatikan sebelum batas waktu 1 November, dan peluang untuk mendapatkan kembali sebagian rancangan modal yang dikirim dalam kesepakatan Wilson merupakan prioritas potensial.
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/10/18213120/GettyImages-1243785194-1024x683.jpeg)
LEBIH DALAM
Opsi batas waktu perdagangan Broncos: Akankah mereka menjualnya? Jerry Jeudy di antara nama-nama yang harus diperhatikan
Kekalahan juga akan membuat fokus pada apa yang terjadi selanjutnya dengan Hackett. Hanya satu pelatih kepala pertama kali sejak 1994 yang dipecat sebelum musim pertamanya berakhir. Itu adalah Urban Meyer dari Jaguars musim lalu, yang kesalahannya di luar lapangan menjadi faktor yang jauh lebih besar dalam kejatuhannya dibandingkan rekor 2-11 ketika ia dilepas. Jika Broncos bergabung dengan perusahaan yang sudah langka itu, mereka akan memasukkan pelatih kepala sementara kelima mereka sejak 2016 – dan pencarian pelatih keenam akan segera dimulai setelahnya.
Mengingat apa yang disebabkan oleh semua perubahan itu selama tujuh musim terakhir, akan sulit untuk melihat penekanan tombol itu oleh Broncos sebagai sesuatu yang menyerupai perbaikan ajaib.
(Foto: Jeff Bottari / Getty Images)