ASHBURN, Va. – Dalam utopia sempurna, hari pertama latihan di lapangan untuk tim NFL mana pun akan fokus pada latihan di lapangan. Itu karena para komandan Washington, tidak beruntung.
Penerima lebar Terry McLaurin dan pemain bertahan Chase Young bukan hanya dua dari 91 pemain dalam daftar offseason. Itu adalah wajah-wajah di poster tim dan dua bagian penting untuk babak playoff. Ketika Chiefs memulai Tahap 3 dari kegiatan tim terorganisir sukarela, McLaurin dan Young masuk dalam daftar absen pada hari Selasa.
Tekel bertahan Daron Payne bergabung dengan rekan satu timnya di latihan hujan dan berpartisipasi dalam latihan individu. Namun, pemain pilihan putaran pertama tahun 2018 itu keluar dari lapangan latihan dan melewatkan latihan tim karena dia marah dengan kurangnya perpanjangan kontrak memasuki tahun kelima dan terakhir dari kesepakatan rookie-nya, menurut sebuah sumber. bulan lalu, Atletik melaporkan bahwa Washington diperkirakan tidak akan menawarkan perpanjangan waktu kepada Payne.
Meski suram, momen cerah tetap ada. Carson Wentz melakukan repetisi pertamanya dengan tim barunya. Setelah cedera hamstring merusak kampanye Curtis Samuel pada tahun 2021, ia dengan percaya diri berlari saat sesama penerima lebar Jahan Dotson, pick putaran pertama termuda di Washington, basah kuyup dalam kompetisi tersebut. Cornerback William Jackson III menyampaikan getaran positif setelah mengakui beberapa kesulitan musim lalu.
“Latihan pertama musim ini, jadi jelas ada hal-hal yang perlu kami tingkatkan, hal-hal yang ingin saya tingkatkan, tapi saya pikir itu berjalan dengan sangat baik,” kata pemain bertahan Pro Bowl Jonathan Allen.
Pelatih kepala Ron Rivera menjelaskan bahwa Young, yang sedang dalam masa pemulihan dari robekan ACL kanan, tidak berada di tim untuk “mengerjakan rehabilitasinya” sambil berkonsultasi dengan dokter tim. Absennya McLaurin bukanlah hal yang mengejutkan. Playmaker terkemuka di Washington ini ingin bergabung dengan belanja besar-besaran NFL dengan perpanjangan kontrak saat ia memasuki tahun terakhir kontrak rookie-nya. Penerima lebar Cam Sims dan pemain bertahan Montez Sweat absen karena alasan absensi.
Rivera mengatakan Young memang pergi untuk rehabilitasi.
Montez Sweat keluar karena alasan pribadi. Diharapkan kembali besok. https://t.co/J9KFsDmrkF
— Ben Stadig (@BenStadig) 24 Mei 2022
“Jadi itu sebabnya keempat orang itu tidak ada di sini,” kata Rivera. “Orang-orang yang berada di sini sangat senang dengan apa yang kami dapatkan di sana meskipun cuaca hari ini buruk.”
Mungkin sesi ini akan memacu Washington, yang mengecewakan 7-10 musim lalu, ke musim kemenangan pertamanya sejak kedatangan Rivera pada tahun 2020. Pelatih sering mengutip bagaimana tim Carolina-nya melonjak dari tujuh menjadi 12 kemenangan di musim ketiganya. Washington mengeluarkan potensi di kedua sisi permainan. Penambahan Wentz, akuisisi perdagangan yang terpolarisasi dengan meriam di tangan kanan, dan kelas pemula yang solid dapat meningkatkan kemampuan Komandan.
“Kami pasti akan melakukan yang lebih baik tahun ini,” kata Jackson. “Mereka mendatangkan banyak talenta.”
Namun sebagian besar dari talenta yang kembali itu tidak sama sekali atau sepenuhnya berada di lapangan latihan tim.
Payne, yang akan berusia 25 tahun pada hari Jumat, akan menghasilkan $8,529 juta musim ini setelah mencetak rekor tertinggi dalam karirnya dalam tekel (61) dan pukulan QB (15) musim lalu. Selama berolahraga, Atletik mengamati gelandang seberat 320 pon berjalan menuju pinggir lapangan, sebidang tanah yang biasanya diperuntukkan bagi pemain yang cedera. Namun menurut sumber, Payne tidak menderita penyakit apa pun. Dia berpartisipasi dalam pertemuan tim dan sesi pengangkatan pasca latihan, menurut sebuah sumber.
McLaurin, penerima dua kali 1.000 yard, belum berada di fasilitas tersebut sejak NFL Draft pada akhir April, kata sebuah sumber Atletik. Bahwa Washington memilih penerima lebar lainnya di Dotson adalah suatu kebetulan. Dapat diasumsikan bahwa kemajuan yang terbatas dalam pembicaraan perpanjangan merupakan faktor ketidakhadiran McLaurin.
Terry McLaurin belum lagi bersama tim sejak draft.
Hal ini tidak ada hubungannya dengan Washington yang memilih WR pada putaran pertama. Ekstensi berbicara yadda yadda.
Penerima itu, Jahan Dotson, mengatakan dia belum berbicara dengan McLaurin.
— Ben Stadig (@BenStadig) 24 Mei 2022
Komentar Rivera pasca-latihan tidak memberikan pembaruan konkrit apa pun mengenai akhir Washington, namun optimisme abadi menawarkan harapan.
“Kami sudah berkomunikasi dengan mereka. Kami bekerja dengan mereka,” kata Rivera. “Itu hanya masalah waktu saja.”
Harga receiver lebar meroket di luar musim ini. AJ Brown, pilihan putaran kedua di kelas draft 2019 bersama dengan McLaurin, menandatangani kontrak empat tahun senilai $100 juta bulan lalu setelah diperdagangkan ke Eagles. Dia menjadi penerima ke-10 yang rata-rata gajinya minimal $20 juta per tahun. Hanya tiga mencapai level $20 juta musim lalu.
Beberapa sumber liga percaya bahwa bakat dan produksi McLaurin memerlukan rata-rata tahunan $22 juta hingga $23 juta. Bahwa ia membawa keterampilan penerimaan yang dinamis dan atribut ruang ganti yang positif dapat mendorong permintaan awal lebih tinggi.
Washington dapat menggunakan label waralaba pada McLaurin setelah musim ini, tetapi proyeksi saat ini masih berarti gaji $20,026 juta untuk tahun 2023.
Allen melakukan OTA selama satu minggu selama pembicaraan perpanjangannya musim lalu. Dia akhirnya menandatangani perpanjangan empat tahun senilai $72 juta pada Juli lalu, beberapa jam sebelum Washington membuka kamp pelatihan.
“Ini sulit,” kata Allen tentang proses negosiasi. “Semua orang mengatakan jangan tersinggung. Tapi seluruh hidupmu akan berubah. Ini adalah pengalaman yang sangat pribadi. Saya melihatnya dari dua sisi: sisi organisasi dan sisi pemain. Saya akan selalu memulai dengan pemain karena saya seorang pemain.
“Tetapi saya yakin mereka akan menanganinya dengan cara yang benar. Terry adalah pria yang ingin Anda bangun tim. Dia mewakili segala sesuatu yang ingin kami bangun di sini. Jadi saya yakin kami akan menyelesaikan sesuatu.”
Sesi OTA tiga hari di Washington berakhir pada 8 Juni. McLaurin akan menerima denda otomatis jika dia melewatkan minicamp wajib mulai 14-16 Juni.
Young diperkirakan tidak akan kembali ke lapangan sampai mendekati pembukaan musim reguler Washington pada 11 September melawan Jacksonville Jaguars. Namun, berdasarkan komentar sebelumnya, Rivera memperkirakan Defensive Rookie of the Year 2020 akan berada di Ashburn untuk OTA.
“Dalam percakapan saya dengan (Young), dia bilang dia akan berada di sini,” kata Rivera pada pertemuan pemilik NFL pada bulan Maret. “Itu adalah sesuatu yang membuat saya sangat bersemangat untuk melihatnya.”
Young bekerja keras sebelum cedera, hanya mencatat 1 1/2 karung dalam sembilan pertandingan. Bahwa dia terus menghadiri OTA tahun lalu selama offseason di mana dia memanfaatkan berbagai dukungan dan penampilan berbayar menimbulkan kekhawatiran tentang persiapannya.
“Bagi Chase, ini adalah sedikit kebangkitan,” kata Rivera pada pertemuan pemilik, “sedikit realisasi.”
Benar atau tidak, pola umum tetap sama. Young juga merupakan pengubah permainan dengan potensi karung dua digit ketika fokus dan sehat. Allen tetap positif tentang Young dan Sweat, yang menurut Rivera diharapkan hadir pada latihan hari Rabu.
“Mereka berdua memahami betapa pentingnya bagi semua orang untuk berada di sini,” kata Allen, “tetapi ada hal-hal yang harus diperhatikan oleh Sweat dan Chase, dan sebagai rekan satu tim kami memahami hal itu dan kami menghargai komunikasi mereka dengan kami. Ini bukan kekhawatiran saya. Kami gembira dengan orang-orang yang ada di sini. Ketika mereka kembali, itu akan menjadi lebih baik.”
Quarterback Carson Wentz melempar ke penerima lebar Curtis Samuel. (Geoff Burke / AS Hari Ini)
Catatan tambahan dari sesi OTA pertama dan satu-satunya minggu ini yang disaksikan kontingen media:
• Wentz tidak berbicara kepada wartawan pada hari Selasa. Kekuatan lengannya berbicara banyak.
Quarterback setinggi 6 kaki 5 inci ini tidak mungkin dilewatkan di lapangan karena tinggi badannya dibandingkan dengan Taylor Heinicke yang bertubuh kecil, starter musim lalu. Perbedaan besar lainnya adalah kecepatan lemparan mereka. Kemampuan Wentz untuk menyerang lebih dalam akan membuka pedoman bagi koordinator ofensif Scott Turner, tetapi dia juga memiliki banyak tekanan dalam lemparan bawah.
Rivera memuji pengambilan keputusan Wentz — “Anda melihat banyak keputusan bagus di luar sana saat ini” — dan para pembela HAM terkesan dengan pendekatan keseluruhan QB yang baru.
“Dia adalah segalanya yang Anda inginkan dari quarterback awal Anda,” kata Allen. “Dia adalah seorang pemimpin. Dia berbicara dengan setiap pemain di tim, bukan hanya penerima atau pemain belakang atau lini serang. Dia berbicara dengan pemain bertahan, dan dia ingin berada di sini, dan dia ingin menang. Saya benar-benar tidak bisa meminta lebih banyak darinya.”
Wentz terhubung dengan Dotson dan Dyami Brown di tahun kedua untuk mendapatkan keuntungan yang baik. Dia juga melakukan intersepsi dalam latihan sembilan lawan sembilan, dengan quarterback Corn Elder melakukan terobosan cerdas pada umpan tersebut.
“Dia yang memilih hari ini, tapi kawan, itu permainan yang sangat bagus dari Corn Elder,” kata Rivera. “Saya pikir (Wentz) melakukan banyak hal baik. Punya hubungan yang baik dengan teman-temannya.”
• Peringatan sepak bola fantasi: Bagi mereka yang tertarik dengan pemain belakang Washington, Rivera berkata tentang kelompok yang terdiri dari tiga orang, “Saya pikir sebagian besar akan ditentukan oleh komite.” Di babak ketiga, Chiefs merekrut Brian Robinson setelah mempertahankan JD McKissic dalam agen bebas dan dengan Gibson keluar dari musim 1.000 yard.
Rivera mengatakan Washington sedang mencoba untuk “meniru” “sistem dua bek yang baik” yang dia gunakan di Carolina. Gibson berjuang melewati cedera dan kesalahan musim lalu, namun tetap menjadi ancaman ganda yang dinamis. Quarterback tahun ketiga ini menyatakan antusiasmenya terhadap opsi lini belakang dan mengatakan dia fokus pada penurunan berat badan di luar musim ini untuk memaksimalkan kemampuannya dalam berlari.
• Pemain ketat Logan Thomas (ACL), center Chase Roullier (kaki) dan Tyler Larsen (Achilles) dan pemain bertahan Sammis Reyes bekerja di pinggir lapangan. Thomas, yang mengalami cedera pada bulan Desember, melakukan sprint sebagai bagian dari latihan ini. Wes Schweitzer berperan sebagai center tim utama dengan Roullier dan Larsen di pinggir lapangan.
• Norv Turner, mantan pelatih kepala Washington dan ayah dari koordinator ofensif Scott Turner, menghadiri latihan. Koordinator ofensif Rivera di Carolina, Norv Turner, sering berkunjung musim lalu.
• Troy Apke secara mengejutkan melakukan repetisi dengan aman setelah beralih ke cornerback musim lalu. Kejutan lainnya adalah pemain tim khusus yang bekerja keras dalam rotasi pertahanan.
(Foto teratas Daron Payne: Geoff Burke / USA Today)