Pemain yang cedera biasanya tidak berbicara kepada media dalam wawancara keluar, jadi jangan bergantung pada pengamatan autentik yang biasa dilakukan. Menggambar Doughty ketika Raja untuk membuat pemain dan staf tersedia pada hari Senin.
(Harapannya adalah Doughty benar-benar berbicara. Memang benar wawancara favorit saya sedang liburan.)
Tapi sungguh, sudah ada momen pengiriman pesan seperti Doughty tidak lama setelah para Raja tersingkir di babak pertama oleh kapal tangki Sabtu malam di Game 7.
Itu datang dengan cepat dari pelatih Kings Todd McLellanyang sangat tegas mengenai masa depan, mengatakan: “Tahun depan, mulai besok, ini akan menjadi tahun yang sulit, berdasarkan pengalaman yang saya miliki.
“Mereka akan diberitahu hal itu. Ada banyak pertumbuhan yang harus dilakukan oleh beberapa dari mereka dan mereka dapat melakukannya. Dan mereka akan melakukannya.”
The Kings membuat kemajuan yang tidak terduga dan dramatis – musim reguler dengan 99 poin dan dalam satu pertandingan untuk mencapai babak kedua. Namun ketika sebuah tim mencapai kemajuan yang tidak terduga dan dramatis, tantangannya bukanlah untuk mundur, terus menggali dan menjaga momentum.
Seringkali yang terjadi justru sebaliknya. Itulah yang terjadi pada McLellan pada perhentian terakhirnya sebagai pelatih, di Edmonton. The Oilers siap untuk sukses setelah musim 103 poin mereka di 2016-17 dan perjalanan mereka ke putaran kedua. Sebaliknya, mereka turun kembali ke posisi keenam di Pasifik dan menyelesaikan musim berikutnya dengan 78 poin.
Ini adalah kisah peringatan penting bagi para Raja.
Persaingan di Divisi Pasifik kemungkinan akan lebih sulit pada musim mendatang dan para Raja harus menemukan cara untuk setidaknya menjadi sebaik mereka di musim 2021-22.
Ini dia primer offseason pertama kami, karena tahun depan telah dimulai hari ini:
Rumah ramai di sebelah kanan pertahanan
Bagaimana cara para Raja mengatasi selai kayu di sisi itu?
Ini mungkin dianggap sebagai masalah, namun sebenarnya tidak sama sekali. Sebaliknya, hal ini harus dibingkai sebagai sebuah peluang.
Mereka membutuhkan Doughty yang sehat dan Sean Walker kembali musim depan, ditambah banyaknya pemain muda, dimulai dengan draft pick putaran pertama tahun 2021 Brandt Clarke.
Tentu saja mereka tidak bisa menyimpan semuanya, apalagi memainkan semuanya.
Sisi kanan pertahanan merupakan area dimana banyak tim NHL memiliki banyak lubang. Akan ada beberapa peluang untuk menangani pemain NHL yang sudah mapan atau berpisah dengan salah satu pemain yang sedang dalam proses.
Mungkin mereka akan menemukan solusi di sisi kiri dengan merotasi pemain dari kanan.
Pertahankan Edler atau Maatta, dan kemungkinan Chychrun
Saya rasa Anda tidak bisa melakukan keduanya, Alex Edler dan Olli Määtta. Kontrak kedua pemain tersebut sudah habis masa berlakunya.
Para Raja pasti perlu meningkatkan sisi kiri. Mereka mendapat banyak manfaat dari Edler, terutama ketika Edler sehat dan terutama ketika Maatta mengikuti ritme musim dan organisasi.
Ada baiknya mempertimbangkan untuk membawa salah satu dari mereka kembali ke kesepakatan jangka pendek. Maatta sudah ada begitu lama sehingga Anda lupa bahwa dia baru berusia 27 tahun, seusia dengan Maatta Matt Roysetahun lebih muda dari Troy Stecher dan sembilan tahun lebih muda dari Edler.
Apa yang mereka lakukan juga bergantung pada seberapa agresif para Raja dalam mengisi celah di sisi kiri. Jika mereka memilih untuk mengejar Jakob Chychrun dan biayanya, katakanlah, Tobias Bjornfot (dan lainnya), para Raja mungkin ingin mempertimbangkan untuk membawa kembali Edler atau Maatta.
Apa yang kami pelajari tentang…
Andreas Athanasiou: Para Raja telah mempelajari apa yang telah dipelajari tim lain. Dia mempunyai keterampilan yang luar biasa namun rentan melakukan kesalahan. Mereka mungkin dapat menemukan peningkatan di sana. Dalam hal cara mereka bermain, dengan pendekatan sistem yang terstruktur, sulit bagi pemain seperti Athanasiou untuk menyesuaikan diri.
Carl Grundstrom: Sisi positifnya, Grundstrom telah memantapkan dirinya sebagai penyerang sembilan besar. Dia adalah salah satu kejutan menyenangkan di babak playoff.
Babak playoff memberi tahu Kings bahwa mereka lebih baik menggunakan Grundstrom dalam situasi seperti itu karena dia bersaing keras dan memainkan permainan dengan cerdas. Pemain seperti itulah, yang merupakan RFA yang tertunda, yang berkembang dalam sistem yang dipasang McLellan.
Viktor Arvidsson: Seharusnya ada kejelasan tentang cedera Arvidsson dalam beberapa hari mendatang, tetapi Arvidsson yang sehat akan menyatukan kembali lini kedua yang sukses dengan Philip Danault musim selanjutnya. Para Raja menyadari apa yang mereka miliki dengannya dalam seri ini, tetapi ketidakhadirannya melawan Oilers semakin membawa pulang poin tersebut.
Tobias Bjornfot: Bjornfot tergelincir ke bawah grafik kedalaman dan keluar dari lineup. Jika Anda memperkirakan perkembangan ini, bahkan di paruh kedua musim, itu akan menjadi kejutan.
Meski menjalani 106 pertandingan dalam kariernya — termasuk 70 pertandingan pada musim reguler yang lalu — ia tampil bagus di babak pertama. Sangat mudah untuk melupakan bahwa ia masih sangat muda (21), namun kamp pelatihan mendatang ini akan menjadi ujian penting.
Babak playoff bukanlah waktu yang tepat untuk berlatih di tempat kerja, namun bulan Oktober dan November bisa menjadi waktu di mana ia mencoba untuk kembali ke jalur yang benar.
Kiper: Bagian dari apa yang dipelajari sebenarnya mengkhawatirkan di depan gawang, mengingat perpanjangan kontrak tiga tahun Cal Petersen senilai $15 juta dimulai di musim mendatang. Petersen memulai pembuka musim Kings dan diberi kesempatan untuk membuktikan dirinya sebagai starter.
Tetapi…
Petersen mungkin telah menyerahkan kunci mobilnya, tapi Jonatan Cepat segera membentak mereka kembali.
Ketika sampai pada permainan yang penting, jelas bahwa Quick mengungguli dia dengan selisih yang besar. Petersen harus lebih baik dari musim ini untuk membenarkan perpanjangan kontrak yang dia tandatangani.
Quick, sementara itu, memiliki salah satu penampilan terbaik dari kiper yang kalah dalam pertandingan playoff di Game 7 dalam beberapa tahun terakhir. Tanpa keunggulannya, Kings mungkin akan kalah 7-0.
Quick berusia 36 tahun dan banyak pemukul yang berkembang pesat dalam rentang usia 35 hingga 40 tahun tersebut. Harapannya, dia bisa mempertahankan level tersebut dan terhindar dari cedera serius yang menimpanya di masa lalu.
Ruang cangkang dan dampak Brown
Dari sisi bisnis murni, fakta bahwa $5,875 juta keluar dari pembukuan untuk penyerang (Dustin Brown) yang berada di enam terbawah adalah alat yang sangat berharga bagi organisasi.
Sungguh ajaib untuk angka-angka itu kawan. Hal-hal inilah – ketika Anda menjalankan bisnis tim – yang membuat perbedaan besar, terutama ketika mereka harus mengeluarkan uang untuk RFA yang tertunda. Adrian Kempeyang menjalani musim terobosan dengan 35 gol dan 54 poin.
Dengan $5,8 juta, Anda bisa terjun ke pasar dan mendapatkan pemain yang berpengaruh. Mereka seharusnya bisa mengganti pemain depan yang berada di posisi enam terbawah dengan pemain depan yang berada di posisi enam besar hanya dengan uang yang dibebaskan.
Selain Kempe, pemain utama RFA lainnya (tapi tidak semua) adalah bek Sean Durzi Dan Mikey Anderson dan maju Gabriel Vilardi dan arus dasar.
Singkatnya
Mereka memiliki karya bagus dan ada alasan untuk optimisme hati-hati. Mereka dapat secara selektif, melalui perdagangan, menargetkan kemungkinan peningkatan di sisi kiri dan dapat, melalui agen bebas, menargetkan satu lagi pembuat perbedaan di awal.
Mereka tidak hanya memiliki aset organisasi untuk melakukan perdagangan, namun mereka juga memiliki fleksibilitas finansial untuk melakukan penambahan.
(Foto Olli Maatta dan Oilers Derek Ryan: Codie McLachlan / Getty Gambar)
