DENVER – David Perron tersenyum dan berkata, “Dia luar biasa!”
Setelah The Blues menyamakan seri playoff putaran kedua mereka dengan Colorado dalam satu pertandingan Kamis malam dengan kemenangan 4-1, Perron ditanya tentang keyakinan yang ditanamkan pelatih Craig Berube kepada The Blues setelah kekalahan mereka dalam perpanjangan waktu di Game 1.
Dua hari sebelumnya, Avalanche melepaskan 106 tembakan ke gawang The Blues dan seharusnya bisa menang 7-1 jika bukan karena penjaga gawang Jordan Binnington yang entah bagaimana mengubahnya menjadi kekalahan 3-2 dalam perpanjangan waktu.
Namun, ketika Berube ditanya tentang kepercayaan dirinya pada Kamis pagi, inilah yang dia katakan: “Saya sangat percaya diri. Saya pikir kami akan mendapat lebih banyak uang malam ini, dan kami akan berbuat lebih banyak dengan itu.”
Bukan “Saya pikir kita akan baik-baik saja.” Dia berkata: “Ya pergi untuk mendapatkan lebih banyak keping, dan kami berhasil pergi untuk berbuat lebih banyak dengannya.”
Mereka punya.
Setelah mengamati barisan Pavel Buchnevich, Robert Thomas dan Vladimir Tarasenko melakukan jumlah tembakan yang sama pada kekalahan Game 1 dengan tiga goresan sehat di kotak pers – nol! — dia mengubah kombinasinya dan menempatkan masing-masing kombinasi pada baris yang berbeda.
“Lebih seimbang,” kata Berube Kamis pagi. “Kami membutuhkan lebih banyak keseimbangan, jadi untuk mencapai hal itu saya menggerakkan beberapa pemain untuk melihat apakah saya bisa menciptakan keseimbangan melalui lini kami untuk mencetak gol, mendapatkan beberapa peluang untuk mencetak gol.”
The Blues telah menemukan keseimbangan itu.
Setelah menyaksikan mereka kalah dari Avalanche 64% hingga 34% di Game 1, Berube berkata, “Kami akan menjadi lebih baik (di Game 2).”
Mereka.
Dan itu bukan satu-satunya langkah kepelatihan yang membuahkan hasil pada hari Kamis, ketika The Blues membalikkan keadaan. Adakah yang pernah berpikir mereka akan melihat Buchnevich memimpin pertarungan?
Lalu bagaimana The Blues melakukannya?
Nah, dari puck drop mereka kuat di lini depan. Lihatlah penguasaan zona ofensif oleh barisan Perron, Buchnevich dan Ryan O’Reilly hanya tiga menit setelah pertandingan.
Itu adalah bagian dari periode pertama di mana The Blues mengungguli Avs 14-8, termasuk enam peluang berbahaya.
“Kami melakukan pekerjaan dengan baik,” kata Berube. “Kami berusaha keras. Kami menempatkan pucks di area yang bagus. Kami berada di dalamnya. Kami punya nomor sepanjang malam dan membiarkan mereka bermain sesuai keinginan mereka. Kemudian ketika kepingnya terbalik atau mereka menguasai bola, kami mengisi ulang dengan baik dan saya pikir kami melakukan pekerjaan yang baik untuk kembali ke zona kami sendiri, melindungi bagian tengah es dan D kami melakukan pekerjaan yang luar biasa untuk mempertahankannya. buruan, pertahankan di zona kita.”
Puji Berube dan staf pelatih karena tetap menggunakan susunan 11 penyerang, tujuh bek setelah mempertimbangkan untuk beralih kembali ke 12-6, dan menggabungkan kombinasi penyerang setelah tidak berhasil di Game 1.
The Blues menghasilkan beberapa kombinasi yang membuat Buchnevich bermain bersama O’Reilly dan Perron untuk pertama kalinya yang dapat diingat oleh siapa pun.
Berikut tampilannya:
Pemain | ||
---|---|---|
Pavel Buchnevich |
Ryan O’Reilly |
David Perron |
Benih Brandon |
Robert Thomas |
|
Ivan Barbashev |
Brayden Schenn |
Vladimir Tarasenko |
Alexei Toropchenko |
Tyler Bozak |
Buchnevich tidak mencetak gol dan hanya enam poin dalam delapan pertandingan pascamusim — setelah mencetak 30 gol dan 76 poin dalam 73 pertandingan musim reguler — dan Berube mengatakan pada Kamis pagi bahwa dia merasa O’Reilly dan Perron akan membawanya ke dalam persaingan. Misi tercapai untuk Buchnevich, yang mendapat dua assist.
“Dia lebih terlibat di zona ofensif,” kata Berube. “Saya pikir dia benar-benar terhubung, memiliki lebih banyak sentuhan puck, memiliki beberapa peluang, membuat beberapa permainan bagus. Saya sangat senang dengan permainannya.”
Berube mendudukkan Jordan Kyrou bersama Robert Thomas karena merasa Kyrou lebih terlibat saat bermain sebagai center. Meskipun Thomas tidak tenang ketika Kyrou mencetak gol pertama pertandingan pada hari Kamis, dia memang lebih terlibat.
“Dia bermain skating dan menyerang dan dia memiliki beberapa penampilan menarik lainnya,” kata Berube.
Dan di baris ketiga, Ivan Barbashev, yang kesulitan di babak playoff tahun ini, “memberi kami banyak menit bagus,” kata Berube.
Pergantian lini tampaknya berdampak langsung pada ketegasan The Blues.
“Ya, saya senang dengan semua itu,” kata Berube. Saya pikir kami semua menggunakan diri kami dengan sangat baik malam ini.
Saat The Blues unggul 1-0 lewat gol Kyrou, Berube kembali melakukan gerakan yang sedikit mengejutkan. Torey Krug duduk di kotak pers karena cedera tubuh bagian bawah, jadi ketika The Blues melakukan permainan kekuatan lima lawan tiga di akhir babak kedua, Buchnevich berhasil mencetak gol.
“Yah, dia memiliki penglihatan yang bagus dan distributor puck yang bagus,” kata Berube. “Anda punya Perron di satu sisi, dan Vladi di sisi lain – para penembak, Anda tahu? Dia bisa menjalankannya di sana. Dia juga dapat diandalkan.”
Bagaimana hasilnya? Nah, setelah Buchnevich memberi umpan kepada Tarasenko, dia kembali ke Perron dan The Blues mendapatkan gol yang membuat mereka unggul 2-0.
Perron, yang mencetak dua gol dalam pertandingan playoff NHL ke-100 pada hari Selasa, berkata tentang Buchnevich dalam pertandingan lima lawan tiga: “Dia melakukan pekerjaan dengan baik. Dia luar biasa.”
Babak kedua adalah babak pergolakan bagi The Blues, namun mereka memiliki tujuh peluang mencetak gol dibandingkan dengan tiga peluang yang dimiliki Avs pada periode tersebut pada hari Kamis dan unggul dua gol pada jeda kedua.
“Tentunya sangat senang dengan babak kedua,” kata Berube.
Di babak ketiga, setelah gol powerplay awal dari Colorado untuk memangkas keunggulan menjadi 2-1, The Blues mendapatkan gol kedua Perron di pertandingan tersebut dan netter kosong dari Brandon Saad.
Alasan utama kemenangan yang mungkin luput dari perhatian adalah keberhasilan The Blues dalam melakukan pukulan. Setelah tersingkir di Game 1, mereka mendominasi di Game 2.
Berube memperkirakan The Blues akan bermain lebih baik secara keseluruhan. Namun memprediksi bahwa klub akan lebih baik melawan satu sama lain adalah hal lain, terutama yang jauh lebih baik.
“Pastinya malam yang jauh lebih baik,” kata Berube. “Saya pikir semua orang bermain sangat bagus pada pertandingan malam ini, dan itu penting. Kami mulai dengan puck dan mereka tidak melakukannya.”
Berikut rincian pemain The Blues di sirkuit berdasarkan pertandingan per pertandingan:
“Di sana sedikit lebih kompetitif. Ada orang-orang yang juga menonton pertandingan, dan mereka melihat apa yang bisa mereka lakukan dengan lebih baik dan bagaimana tim lain – pemain mereka – mendapatkan hasil imbang. Hal-hal seperti itu. Jauh lebih baik di lingkaran wajah.”
Berube tetap menjaga kepercayaannya, dan The Blues mendukungnya, mengakhiri delapan kekalahan beruntun di pertandingan pascamusim melawan Avs.
“Yah, aku sudah melihatnya sepanjang tahun,” kata Berube. “Kami adalah tim yang bagus. Kami bermain hoki dengan baik sepanjang tahun. Ini adalah sekelompok orang baik yang ingin menang. Mereka tahu di Game 1 mereka tidak melakukannya dengan cukup baik, dan sepanjang tahun mereka meresponsnya. Anda membahas berbagai hal, dan Anda memberi tahu mereka alasannya, dan Anda menunjukkan alasannya, dan mereka merespons.
“Teman-teman sadar kami harus melangkah maju dan kami harus mengalahkan tim ini. Memang itulah yang terjadi. Mereka memasuki pertandingan dengan lapar malam ini dan tidak akan ditolak. Setiap pria berdandan harus dalam kondisi terbaiknya. Itulah yang kami dapatkan malam ini. Menurut pendapat saya, setiap pria berada dalam kondisi terbaiknya malam ini. Ini tentang tim. Itu adalah kemenangan tim yang hebat.”
Perron menambahkan tentang pelatihnya: “Dia cukup vokal tentang hal itu, melakukan tugasnya dengan baik dalam menyampaikannya kepada kami, mengatakan apa yang ingin dia katakan dan kami meresponsnya. Itu luar biasa.”
(Foto: Ron Chenoy / USA Hari Ini)