Seorang pria lanjut usia masuk ke sebuah pusat olahraga di Harrow, London dan berjalan perlahan ke depan sebuah ruangan yang penuh dengan anak-anak dan orang tua mereka. Mengenakan jaket panjang dengan rompi di bawahnya dan kacamata yang dimasukkan ke dalam kemejanya, dia bisa menjadi kakek siapa pun – tetapi kumis khas Vicente del Bosque membuatnya terlihat.
Mengapa orang yang memimpin Spanyol untuk pertama kalinya Piala Dunia menang tampil di Tithe Farm Sports & Social Club, markas Rayners Lane FC tingkat 10?
Itu pertanyaan yang wajar.
Ini adalah tujuan terbaru Akademi Sepak Bola Vicente del Bosque, sebuah inisiatif yang diawasi oleh bekas negara Spanyol dan Real Madrid manajer sejak 2011 yang bertujuan untuk mengajarkan nilai-nilai umum kepada anak-anak melalui sepak bola. London dipilih kali ini karena adanya hubungan budaya antara Spanyol dan Inggris, serta banyaknya orang Spanyol yang menetap di sana.
Itu sebabnya lantai atas pusat olah raga itu dipenuhi orang tua dan anak-anak yang berbicara campuran bahasa Spanyol dan Inggris sambil menunggu kedatangan Del Bosque pada Minggu pagi. Ketika ‘Don Vicente’ akhirnya memasuki ruangan, sulit untuk mengatakan kelompok mana yang lebih bersemangat melihat pria berusia 72 tahun itu. Namun, jika Anda mendengarkan pidato pembukaan Del Bosque sebelum kamp sepak bola selama tiga hari, Anda pasti mengira dialah yang berhutang banyak kepada mereka yang datang menemuinya.
“Saya hampir pasti berada di sini karena kami adalah juara dunia – jika tidak, kami tidak akan berada di sini,” kata Del Bosque dalam bahasa Spanyol, yang disambut tawa para penonton. “Jika kami tidak menang, hampir pasti saya tidak akan berada di sini, hampir pasti.”
Kerendahan hati seperti itulah yang membuat Del Bosque disayangi oleh banyak penggemar Spanyol selama delapan tahun bertugas di tim nasional dari tahun 2008-2016, ketika ia membimbing generasi paling berbakat di negaranya menuju kejayaan Piala Dunia pada tahun 2010 dan 2016. Kejuaraan Eropa dua tahun kemudian. Sebelumnya, ia menunjukkan kemampuan luar biasa dalam mengelola bintang-bintang Real Madrid, membantu mereka memenangkan dua gelar La Liga dan dua trofi Liga Champions sebelum pemecatannya pada tahun 2003.
LEBIH DALAM
Bagaimana mengelola Los Galacticos. Oleh Vicente del Bosque
Namun Del Bosque tidak berada di London untuk memikirkan pencapaian tersebut. Akademinya dijalankan oleh tim pelatih tepercaya dan berfokus pada perkembangan anak-anak daripada mencari juara dunia atau galactico berikutnya. Del Bosque dengan jujur mengatakan kepada 62 anak yang hadir betapa sulitnya untuk mencapai karir di sepak bola profesional, sambil tetap mendorong mereka untuk mengejar impian mereka.
Namun, dia bisa saja melakukan pembicaraan tim dengan Xavi atau Andres Iniesta ketika dia berbicara kepada anak-anak tentang pentingnya mengendalikan emosi mereka di lapangan. Dia kembali mengundang tawa dari penontonnya ketika dia mencetak gol penentu kemenangan Iniesta di perpanjangan waktu melawan Belanda pada tahun 2010, mengakui bahwa dia mungkin berlebihan saat mengepalkan tinjunya untuk merayakannya.
Peluncuran akademi London ditetapkan pada tahun 2020, namun ditunda karena pandemi COVID-19. Keluarga-keluarga membayar biaya masuk agar anak-anak mereka dapat bersekolah dan inisiatif ini dibentuk melalui kemitraan dengan sekolah sepak bola Canada Blanch yang berbahasa Spanyol di London. Menurut Tomas Ruiz, direktur sekolah sepak bola tersebut, inisiatif tersebut datang pada saat yang tepat setelah Inggris keluar dari Uni Eropa dan COVID-19.
Terdapat pengaruh Spanyol yang signifikan di Inggris, dengan sensus tahun 2021 memperkirakan terdapat 206.000 warga negara Spanyol yang tinggal di sana – menjadikan mereka sebagai warga negara non-Inggris ketujuh yang paling terwakili. Ada juga hubungan sepak bola yang erat antar negara: permainan ini pertama kali diperkenalkan ke Spanyol oleh para penambang Inggris yang bekerja di Basque Country, hal yang disinggung Del Bosque dalam pidatonya pada hari Minggu.
Ia juga mencontohkan fakta bahwa ada empat manajer asal Spanyol di tim tersebut Liga Primer. Sehari sebelum penampilannya di akademi, Del Bosque dan tim pelatihnya menyaksikan Gudang senjatas imbang 1-1 dengan Brentford di Emirates dan menghabiskan waktu di lapangan bersama Mikel Arteta.
“Sepak bola bersifat universal, tidak ada batasan,” kata Del Bosque ketika ditanya tentang hubungannya dengan sepak bola Inggris. “Orang-orang menjadi semakin terdidik dalam hal sepak bola Liga Premier, siapa pun yang tidak berbicara tentang Liga Premier sepertinya mereka sudah tersingkir. Namun mereka pantas mendapatkannya – ini selalu menjadi jenis sepak bola favorit yang dikagumi di Spanyol.”
Ketika Del Bosque menyelesaikan pidato pembukaannya pada hari Minggu, dia menerima tepuk tangan meriah, yang segera berubah menjadi tepuk tangan meriah. Orang dewasa dan anak-anak mulai mengantri untuk berfoto dan Del Bosque menurutinya – meskipun direktur teknis akademi Pau Alberti mendesak mereka untuk menunggu hingga waktu makan siang.
Kemudian tiba waktunya untuk bermain sepak bola, anak-anak bergegas turun ke lapangan 5G dengan mengenakan jaket hitam dari akademi. Para pelatih menyebar dan menyebarkan latihan untuk anak-anak sementara orang tua mereka mengawasi. Setelah menjawab pertanyaan dari berbagai media, Del Bosque duduk dengan langit kelabu di atas ruang istirahat – lokasi yang sedikit kurang glamor dibandingkan Santiago Bernabeu.
Lantas adakah pelajaran yang bisa ia sampaikan dari para pemain legendaris yang ia didik sebelumnya kepada anak-anak di akademinya?
“Kami menangani timnas Spanyol sebanyak 114 pertandingan,” kata Del Bosque. “Dari 114 pertandingan, saya pikir ada satu pemain yang dikeluarkan dari lapangan (Gerard Pique di final Piala Konfederasi 2013 melawan Brazil).
“Saya pikir mereka (anak-anak) juga harus berhati-hati tentang hal itu dan perilaku mereka. Perilaku sangat mudah menular. Ingat Jepang di Piala Dunia terakhir 2018 di Rusia, saat mereka menang 2-0 Belgium dan mereka kalah 3-2 dengan waktu tersisa sangat sedikit. Orang Jepang tidak menangis atau mengatakan apa pun, mereka kembali ke ruang ganti, membersihkannya, membiarkannya tetap rapi dan kembali ke Tokyo – begitulah seharusnya sepak bola.
“Kami harus mencoba meyakinkan anak-anak ini bahwa menerima kekalahan adalah bagian dari permainan.”
(Foto teratas: Oscar J. Barroso/Europa Press via Getty Images)
Atletikliputan sepak bola Spanyol diperluas…