Ada dua momen dalam hasil imbang Crystal Palace dengan Brentford pada hari Sabtu yang dirangkum oleh Jean-Philippe Mateta.
Gol pertama tercipta pada menit ke-15 ketika Mateta, setelah menerima umpan panjang dari Joachim Andersen, mencondongkan tubuh ke arah Ben Mee, membelakangi gawang dan membalikkan bola.
Dengan Mee yang terpaksa terjatuh, Mateta melaju ke area penalti. Sebuah peluang muncul, namun kemudian datanglah umpan: tendangan ceroboh melintasi gawang yang mudah ditepis David Raya.
Kemudian, di babak kedua, Eberechi Eze meluncur dengan anggun di sayap kiri sebelum memberikan umpan kepada Mateta di area terlarang. Sang striker berbalik dengan cepat dan melepaskan tembakan dari titik penalti, yang dapat diblok dengan baik oleh Rico Henry.
Insiden-insiden ini, secara sepintas lalu, merupakan kisah klasik Mateta: kilasan keterampilan atau kekuatan, namun kemudian berupa umpan yang ceroboh (pada contoh pertama) atau penyelesaian yang membuat frustasi (pada contoh kedua, meskipun sebagian besar berkat pertahanan Henry yang baik). ).
Masalah siapa yang bermain di lini depan untuk Palace adalah salah satu masalah paling pelik bagi Patrick Vieira dan tidak ada solusi yang menarik. Mateta mencetak satu gol dalam 761 menit dalam 22 penampilan di semua kompetisi musim ini, dan Odsonne Edouard mencetak lima gol dari 1.245 menit dalam 23 penampilan, termasuk yang terakhir dicetak oleh striker Palace di liga (saat menjamu Southampton pada 29 Oktober) . .
Kepercayaan Vieira saat ini nampaknya ada pada Mateta, yang telah menjadi starter dalam dua pertandingan terakhir, namun wajar untuk bertanya mengapa, dan bukan hanya karena rekor terbarunya di depan gawang.
Jean-Philippe Mateta adalah satu dari sedikit opsi penyerang yang tersedia untuk Patrick Vieira (Foto: Adrian Dennis/AFP via Getty Images)
Jika keadaan berubah pada bulan Januari, Mateta bahkan tidak akan bermain untuk Palace sekarang. Ada minat yang kuat dari Everton untuk membawanya ke Goodison Park karena mereka berusaha keras untuk memperkuat serangan mereka, tapi hal itu akan membuat Palace hanya memiliki satu striker senior yang diakui. Tawaran seperti itu sepertinya tidak akan diterima kecuali tawaran yang benar-benar luar biasa datang.
Selain mencetak dua gol melawan mereka musim lalu, tidak jelas mengapa Everton melihat Mateta sebagai kunci upaya mereka untuk bertahan hidup.
Sudah dipastikan bahwa dia tidak mencetak banyak gol. Meskipun tinggi badannya 1,95 m (6 kaki 4 inci) dan kekar, ia juga tidak memaksakan diri untuk melayang di udara. Tidak ada penyerang yang bermain lebih dari 500 menit di Premier League musim ini yang kalah lebih banyak dalam pertarungan udara per pertandingan (5,42). Secara keseluruhan, ia kalah dalam 62 persen pertarungan udara, rekor terburuk kedelapan di divisinya (67,4 persen milik Jordan Ayew adalah yang terburuk ketiga, namun ia tidak setinggi Mateta).
Persentase kekalahan duel udara di PL 2022-2023
Pemain | Jumlah duel | % hilang |
---|---|---|
Jarrod Bowen |
60 |
70% |
Rodrigo |
61 |
68,9% |
Jordan Ayew |
92 |
67,4% |
Leon Bailey |
55 |
67,3% |
Michael Antonio |
76 |
67,1% |
Jibril Yesus |
70 |
65,8% |
Hai Adams |
140 |
62,9% |
Jean-Philippe Mateta |
56 |
62,5% |
Dominikus Solanke |
79 |
62% |
Ollie Watkins |
107 |
61,7% |
Sedikit. 50 duel |
Wajar jika banyak penggemar sudah lama kehilangan kepercayaan pada Mateta, tapi apa yang bisa dilihat Vieira dalam dirinya dibandingkan Edouard atau bahkan Ayew, yang juga disebut-sebut sebagai pemain nomor 9 sementara?
Memang benar bahwa Mateta tampaknya tampil sedikit lebih baik ketika bola dimainkan dengan kakinya dan terlepas dari semua kekhawatiran mengenai kesulitannya dalam mempertahankan bola, kegagalannya dalam menghubungkan permainan bukan semata-mata karena dirinya.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2023/02/20131855/GettyImages-1246253429-scaled.jpg)
Untuk seorang striker jangkung, Jean-Philippe Mateta relatif sedikit memenangkan bola udara (Foto: Mike Egerton/PA Images via Getty Images)
Palace bermain semakin dalam akhir-akhir ini, dengan sedikit dukungan yang tersedia. Ketika ada lebih banyak opsi, akan terasa canggung untuk menempatkan Eze, Wilfried Zaha, dan Michael Olise di sisi yang sama dan mencapai keseimbangan yang cukup.
Khususnya saat melawan Brighton, taktiknya adalah melemparkan bola ke Mateta untuk dijatuhkan atau ditahan dan dialihkan. Memang tidak efektif, namun juga karena tidak adanya rekan satu tim yang memberikan bantuan.
Mateta tidak kekurangan keinginan untuk menembak. Musim lalu dia mencetak rata-rata 2,9 gol per pertandingan, dengan ekspektasi gol (xG) 0,46. Musim ini, itu berarti 3,1 tembakan (tertinggi ke-15 dari semua penyerang Premier League yang telah bermain lebih dari 500 menit) dengan xG 0,31.
Namun yang mengkhawatirkan, dia hanya melepaskan empat tembakan dalam lima pertandingan terakhirnya. Dua di antaranya bersifat naluriah, mengambil bola lepas di area Brighton dan membidik dari sudut sempit, namun tembakannya berhasil diblok oleh Adam Webster di kedua kesempatan tersebut.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2023/02/20131507/GettyImages-1247024753-scaled.jpg)
Tendangan Jean-Philippe Mateta diblok oleh Adam Webster saat melawan Brighton (Gambar: Getty Images)
Upaya lainnya adalah pada hari Sabtu dan upaya lainnya adalah upaya serupa melawan Newcastle di mana ia mengambil bola tepat di dalam kotak penalti, berbalik dan menembakkan bola ke arah gawang, namun Nick Pope melakukan penyelamatan yang luar biasa.
Situasi ini mungkin lebih jarang terjadi, namun pada saat itulah dia berada dalam kondisi terbaiknya: berlari mengejar bola di tengah sebelum melakukan pukulan, atau menembak saat berbelok. Dia belum diberi cukup kesempatan ini dalam beberapa minggu terakhir.
Namun pada akhirnya, jika seorang striker tidak menghasilkan gol, mereka perlu berkontribusi dengan cara lain. Tidak demikian halnya dengan Mateta, yang baru melakukan 22 sentuhan di Brentford pada hari Sabtu, seperti yang ditunjukkan pada kartu sentuhnya:
Masalah Vieira, tentu saja, adalah alternatifnya – Edouard – tidak memberikan tekanan yang cukup pada posisinya dengan penampilannya sendiri.
Apa yang akan terjadi pada Palace menjelang kunjungan kebangkitan Liverpool pada hari Sabtu adalah dugaan siapa pun dan tentu saja bukan masalah baru. Namun karena Wilfried Zaha masih belum bisa diturunkan, mereka perlu menemukan jawabannya.
(Foto teratas: Ryan Pierse/Getty Images)