NEW YORK – Musim The Yankees hampir berakhir ketika jumlah penonton meningkat. New York adalah salah satu yang akan disapu oleh Houston Astros, tetapi Aaron Judge mengambil tindakan. Tertinggal satu angka dengan dua angka out pada inning kesembilan, kehadirannya di dalam kotak mewakili harapan bagi Yankees, seperti yang terjadi selama enam musim lebih di Bronx.
Sorakan itu sebagai antisipasi, tapi juga sebagai penghormatan. Judge, seorang bintang lokal, memberikan semua yang bisa mereka minta kepada tim dan penggemarnya selama musim 2022. Dia melakukan 62 home run, memimpin tim melewati keterpurukan selama berminggu-minggu, memberikan kepemimpinan dan contoh bagi pemain muda dan penggemar muda.
Dia melakukan pukulan yang buruk pada pelempar dengan skor 1-2 saat finalitas dan ketidakpastian turun di Yankee Stadium. Musim Yankees telah berakhir, setelah disapu oleh Astros di ALCS. Masa depan Judge sebagai Yankee kini tidak diketahui – pada usia 30, ia akan menjadi agen bebas untuk pertama kalinya.
“Yang bisa saya katakan adalah suatu kesenangan dan kehormatan mendapatkan kesempatan untuk bertanding dengan orang-orang di ruangan ini,” kata Hakim setelah kekalahan 6-5 Yankees dari Astros. “Saya dapat melihat-lihat ruang ganti ini dan menyampaikan sesuatu yang hebat tentang masing-masing pemain yang telah memberikan pengaruh kepada saya setiap hari. Orang-orang di ruangan inilah yang membuat bekerja di sini terasa istimewa.”
Potensi kepergian Hakim tergantung pada akhir musim, selamat tinggal dan kemakmuran saat Yankees bersiap untuk pulang untuk musim dingin. Dalam buku rekor, kekalahan itulah yang mengakhiri musim Yankees 2022. Ke depannya, hal ini dapat dilihat sebagai titik perubahan menuju era baru bisbol Yankees, era di mana mereka akan terus maju tanpa pemain sayap kanan bintang mereka dan wajah dari franchise serta olahraga tersebut.
“Musim yang luar biasa dan seseorang yang dekat dengan saya dan saya kagumi serta hormati dan mudah-mudahan kita akan melihatnya bergaris-garis untuk waktu yang lama,” kata manajer Aaron Boone. “Saya bahkan tidak ingin memikirkan alternatif lain sekarang. Dia sangat berarti bagi banyak dari kita di ruangan itu.”
Apakah ini AB terakhir Aaron Judge sebagai Yankee? pic.twitter.com/YJk9v2fYjS
— Pemberhentian B/R (@BRWalkoff) 24 Oktober 2022
Judge akan memiliki waktu beberapa minggu ke depan untuk melepas lelah dari salah satu musim ofensif individu terhebat dalam sejarah bisbol baru-baru ini dan mendiskusikan prioritasnya dengan keluarganya saat dia mengarahkan pandangannya pada hak pilihan bebas. Ini akan menjadi musim dingin pertama di mana ia menghadapi tingkat keterbukaan dan pilihan untuk bermain di tempat lain. Dia berjanji akan tertarik untuk tetap bersama organisasi Yankees. Tapi dia juga menunjukkan tahun ini bahwa dia tahu nilainya sebagai pemain dan mungkin lebih tinggi dari perkiraan organisasi Yankees dan pengamat luar menjelang musim 2022.
“Saya sudah jelas tentang hal itu sejak saya pertama kali mengenakan garis-garis,” kata Judge tentang minatnya menghabiskan karirnya bersama Yankees. “Tapi, tahukah Anda, kami tidak bisa menyelesaikan apa pun sebelum pelatihan musim semi, dan saya berstatus bebas transfer.”
The Yankees menawarkan kepada Judge perpanjangan delapan tahun senilai $230,5 juta sebelum Hari Pembukaan, namun dia menolaknya. Dia marah ketika manajer umum Brian Cashman mengungkapkan rincian tawaran mereka kepada Hakim dalam konferensi pers kurang dari dua jam sebelum musim reguler dimulai. Hakim menghargai privasinya, dan mengharapkan kebijaksanaan. Dia sekarang akan mencoba politik pasar terbuka. Masa depannya terlihat jelas: sebagian besar dari pilihannya. Masa depan Yankees lebih buram: Apa jadinya tim ini, organisasi ini tanpa pemain waralabanya? Mereka mungkin akan segera mengetahuinya.
LEBIH DALAM
Bagi Yankees, kalah lagi dari Astros adalah akhir yang ‘mengerikan’
“Hari ini adalah hari yang baru,” kata Cashman 13 Agustus 2016hari debut liga utama Judge.
Judge, yang saat itu berusia 24 tahun, akan melakukan 2-untuk-4 dengan home run. Lima Yankees akan melakukan home run hari itu, semuanya diharapkan memainkan peran penting dalam inti tim yang baru dan direvitalisasi.
“Sejujurnya, ini merupakan hari baru akhir-akhir ini,” kata Cashman. “Kami telah mengalami banyak perubahan dengan banyak orang berkualitas yang kami ucapkan selamat tinggal, dan banyak orang berkualitas yang kami sapa.”
Enam tahun dan 773 pertandingan kemudian, Judge bisa menjadi orang berkualitas yang akan keluar dari organisasi Yankees daripada masuk. Dia akan menjadi agen bebas setelah berakhirnya Seri Dunia, Musim Gugur Klasik keenam sejak dia menjadi pemain. headliner sehari-hari yang akan dia tonton dari rumah, bukan dari kanan.
Hakim mengatakan kepada wartawan setelah kekalahan ALCS bahwa dia tidak mempertimbangkan kemungkinan bahwa Game 4 akan menjadi pertandingan kandang terakhirnya di Yankee Stadium.
“Saya mencoba untuk pergi ke sana dan melakukan tugas saya untuk membantu tim ini menang,” kata Hakim.
Dia mengatakan dia belum memikirkan masa depannya sejak pertandingan dan musim Yankees berakhir.
“Itu terjadi begitu cepat,” katanya. “Kamu tidak punya waktu untuk menerima banyak hal.”
Judge membantu membuka jendela pertarungan Yankees setahun lebih awal ketika dia mencapai 52 home run dan mengumpulkan 1.049 OPS selama musim rookie-nya di tahun 2017.
Terobosan terjadi setelah Cashman dan Yankees melakukan perlengkapan kembali selama musim 2016, mengakui tim tua mereka akan membutuhkan perombakan dan para pemain akan mencari prospek pada batas waktu perdagangan. Di New York, di tengah kondisi rata-rata di mana sejarah kesuksesan tim dirancang untuk terlihat jelas, pembongkaran dan pembangunan kembali sepenuhnya adalah hal yang mustahil.
Masukkan Judge, pemain luar setinggi 6 kaki 7 kaki yang diperoleh Yankees dengan pilihan kompensasi putaran pertama yang diberikan kepada organisasi setelah pemain luar Nick Swisher menolak tawaran kualifikasi untuk menandatangani kontrak dengan Cleveland pada tahun 2013. Yankees tidak masuk 10 besar. pilihan dalam draft amatir sejak Derek Jeter direkrut pada tahun 1992; pada tahun 2013, organisasi tersebut memilih pilihan utama mereka dalam draf tersebut, Eric Jagielo. Enam pilihan kemudian, mereka merekrut Hakim dari Negara Bagian Fresno. Yang ini macet.
“Itulah intinya, bisbol pascamusim,” kata Judge pada 2 Oktober 2017, sehari sebelum melakukan 2-untuk-4 dengan home run dan jalan kaki di pertandingan pascamusim pertamanya. “Musim reguler, seperti latihan musim semi telah berakhir. Sekarang adalah musim reguler. Itu semua tentangnya. Di situlah banyak pemain yang berkeliaran di sisi kiri lapangan, di situlah mereka membuat nama untuk diri mereka sendiri, di postseason.”
Judge telah memainkan 379 pertandingan di Yankee Stadium sejak melakukan debut liga utamanya, menghabiskan ribuan inning untuk mengamati cara Yankees merayakan sejarah mereka sendiri dengan penanda kejuaraan dan nomor pensiunan terpampang di sekitar stadion baseball.
Dia memahami gagasan tentang warisan serta dia memahami zona serangannya sendiri. Dia melihat ke 27 bendera Seri Dunia dan bertanya-tanya mengapa Yankees belum mengibarkannya sejak 2009, jauh sebelum debut liga utamanya.
Tiga kali dalam rentang enam musim, Yankees melaju ke ALCS hanya untuk kehilangan kesempatan tampil di Seri Dunia karena Astros. Kekecewaan Hakim pada bulan Oktober telah menjadi motif yang akrab di era bisbol Yankees ini.
“Ini sebuah kegagalan,” kata Hakim setelah kekalahan ALCS Game 6 Yankees 2019 di Houston.
“Jika kami bukan tim terakhir yang bertahan, tidak masalah apa yang Anda lakukan,” kata Judge Senin pagi setelah kekalahan ketiga ALCS dalam masa jabatannya. “Apapun yang terjadi, itu adalah sebuah kegagalan. Kami gagal, tidak menyelesaikan tujuan kami.”
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/10/24011617/GettyImages-1436015908-1024x683.jpg)
LEBIH DALAM
Musim Yankees yang dimulai dengan menjanjikan berakhir dengan sapuan ALCS atas Astros
Selama menjadi wasit Yankee, ia sering meremehkan tujuan dan pencapaiannya yang luar biasa, sambil tetap memperhatikan peluang memenangkan Seri Dunia bersama tim yang menyusun dan mengembangkannya.
“Saya selalu melihat diri saya sendiri sebelum pertandingan,” kata Judge. “Ketika saya berdoa sedikit, saya melihat sekeliling stadion dan merasa sangat sedikit orang yang mendapat kesempatan untuk berlari ke lapangan itu dan bermain di depan para penggemar. Mereka mendukung kami selama enam tahun saya di sini, jadi ini adalah waktu yang istimewa. Saya hanya menyalahkan diri sendiri karena tidak membawa pulang kejuaraan itu.”
Dalam beberapa minggu mendatang, Judge harus menghadapi tujuannya sendiri dan apa yang dia anggap sebagai jalan terbaik menuju kesuksesan saat dia memilih tim untuk tahun depan dan kemungkinan lebih jauh lagi. Dia tidak memilih menjadi Yankee, organisasilah yang memilihnya. Namun ia menjadikan dirinya sebagai pemain lokal terbesar di organisasi tersebut sejak Jeter, perwujudan kesuksesan kontemporer terbaik bagi sebuah organisasi yang baru-baru ini menganggap konsep tersebut sulit dipahami.
Ini mungkin bukan malam terakhir Judge dalam balutan garis-garis, tapi kemungkinan kepergiannya cukup mengkhawatirkan. Dari pilihan untuk merekrutnya hingga posisi yang dia pegang di tengah pembangunan kembali cepat Yankees setelah musim 2016, organisasi tersebut meminta Hakim untuk menunjukkan kepada mereka apa yang bisa dia lakukan untuk mereka.
Hakim, yang sekali lagi dikalahkan tanpa mencapai tahap terbesar dalam olahraga, akan memiliki kesempatan untuk membalikkan keadaan dan bertanya kepada Yankees: Apa yang ingin Anda lakukan untuk saya sekarang?
(Foto teratas Hakim Aaron: Brad Penner / USA Today)