Menjelang bulan September, Giants telah keluar dari tahap “hanya satu minggu yang panas, dan mereka segera kembali ke tahap pengejaran pascamusim”. Mereka masuk “jika semua orang kalah tujuh pertandingan berturut-turut, dan Giants menang tujuh pertandingan berturut-turut, tahap ini mungkin hanya berhasil. Artinya, segala sesuatunya tidak berjalan dengan baik. The Giants tertinggal 7,5 pertandingan dari posisi pascamusim, dan mereka tertinggal dua pertandingan dari tempat keempat di NL West. Ini belum secara resmi berakhir , tapi secara tidak resmi berakhir untuk sementara waktu.
Inilah waktunya untuk memulai pemeriksaan mayat, dimulai dengan pertanyaan yang paling jelas: Bagaimana caranya? Bagaimana hal itu terjadi? Bagaimana Giants memasuki musim dengan begitu banyak harapan dan mengakhirinya dengan begitu banyak keputusasaan? Bagaimana mereka bisa mengalami musim yang begitu mengecewakan sehingga kekecewaan itu akan merembes ke luar musim dan masih tetap ada saat musim 2023 dimulai?
Terjadi kesalahan perhitungan. Begitulah caranya. Hal-hal yang diharapkan para Raksasa… tidak terjadi. Hal-hal yang tidak disangka para Raksasa…terjadi. Mereka menyerbu musim seperti Kapten Lance Murdock, dan mereka akan meninggalkannya secara utuh, menandatangani tanda tangan dengan gigi mereka. Mereka memasuki musim untuk meminta kepercayaan Anda, dan kemudian mereka menghapusnya.
Jadi, mari kita urutkan kesalahan perhitungan tersebut berdasarkan tingkat kepentingannya. Berikut adalah lima kalkulasi terbesarnya, beserta seberapa besar kesalahan yang pantas diterima oleh orang-orang yang menjalankan Giants atas kegagalan mereka.
5. Mengontrak kembali Anthony DeSclafani dengan kontrak tiga tahun senilai $36 juta
Tingkat kesalahan di kantor depan: Tinggi
The Giants berada di posisi yang sulit. Itu tidak bisa dijadikan alasan untuk semuanya, tapi konteksnya penting. Mereka membutuhkan empat pitcher awal untuk rotasi lima orang, dan lockout pun terjadi. Mereka tidak bisa melakukannya pada bulan Februari — atau Maret, atau April, atau kapan pun agen bebas dibuka — dan harus bertarung dengan 29 tim lain untuk mendapatkan persediaan pitcher awal yang terbatas. Mereka membutuhkan seseorang sebelum lockout dimulai.
Dan perlu diingat bahwa DeSclafani cukup bagus di tahun 2021. Dia menyelesaikan musim lalu dengan rekor 13-7 dan ERA 3,17. Kecepatan berjalannya luar biasa, dan dia menjaga bola tetap rata. Dia juga merupakan pekerja keras zaman modern, dengan hanya 17 pelempar Liga Nasional yang melakukan inning lebih banyak.
Namun, kesalahan perhitungan di sini adalah bahwa Giants berkomitmen pada pelempar (bersama Alex Wood) yang tidak lulus tes Dodgers. Tes itu sederhana, penting, dan kira-kira seperti ini: Apakah Anda memercayai pelempar ini ketika dia mulai melawan Dodgers?
Jika jawabannya “tidak”, mungkin carilah pelempar lain, seseorang yang mengizinkan Anda menjawab “ya”. Sulit untuk menemukan lima startup berbeda yang lulus tes ini, tapi ini adalah tujuan yang berharga. Kevin Gausman lulus ujian itu.
Rotasi The Giants telah menjadi bagian terbaik dari tim tahun ini, jadi jangan melebih-lebihkan pentingnya hal ini. Hal ini secara tidak langsung membuat Jakob Junis mendapat kesempatan dan bisa berkontribusi pada musim depan. Tetap saja, merekrut kembali Gausman untuk tahun-tahun tambahan dan uang tunai akan membuat para penggemar lebih bersemangat saat itu dan sekarang, dan tidak ada salahnya jika menuju tahun depan juga.
4. Jalankan kembali dengan bullpen yang sama
Tingkat kesalahan di kantor depan: Sedang-tinggi
The Giants memiliki enam pelempar yang melempar lebih dari 50 inning dengan ERA yang disesuaikan 140 atau lebih baik musim lalu, yang adalah yang terbanyak dalam sejarah bisbol. Hanya 29 tim dalam sejarah bisbol yang pernah memiliki lebih dari itu tiga. Apa yang harus Anda lakukan dengan pelempar bantuan yang efektif berdasarkan kontrak? Apakah kamu seharusnya melakukannya bukan bawa mereka kembali?
Jadi sejarah revisionis menyarankan bahwa Giants seharusnya menjadikan bullpen sebagai prioritas musim lalu. Namun bukan sejarah revisionis yang menyatakan adanya tanda bahaya. Setidaknya itu adalah bendera fuchsia. Setiap anggota inti bullpen tahun lalu memiliki ERA yang diharapkan jauh lebih tinggi daripada ERA sebenarnya. Dominic Leone dua kali lebih tinggi. Beberapa pelempar memiliki tingkat strikeout yang berlebihan atau tingkat home run yang sangat rendah, atau keduanya. The Giants memiliki tiga pelempar yang mengizinkan kurang dari tujuh pukulan per sembilan babak sementara juga melakukan pukulan kurang dari satu pemukul per babak, sebuah kombinasi yang tidak banyak terjadi dalam bisbol modern.
Yang memperparah masalah ini adalah Giants belum bisa fleksibel dengan obat pereda ini. Kebanyakan dari mereka kehabisan pilihan dan/atau mengakar. Jika terjadi penurunan efisiensi secara tiba-tiba, sebenarnya tidak ada rencana darurat selain “berharap efisiensi menjadi lebih baik”.
Sedikit lebih mendalam, sedikit lebih banyak talenta papan atas untuk mendorong semua orang kembali ke inning akan memberikan banyak manfaat bagi Giants. Satu-satunya masalah adalah sulitnya membangun bullpen yang lebih baik dengan pemain luar dengan manfaat dari melihat ke belakang, dan hampir mustahil untuk dilakukan tanpanya. Obat pereda terbaik dalam agen bebas (Kendall Graveman, Kenley Jansen, Raisel Iglesias, Corey Knebel, Hector Neris) berada di antara padat dan bagus, tetapi tidak satupun yang dominan. Tak satu pun dari mereka yang menjadikan Giants sebagai pesaing.
Namun, sedikit kreativitas akan membantu. Mudah untuk mengatakannya dari sini, namun ini bukanlah sebuah bullpen tanpa risiko.
3. Dengan asumsi Giants akan memukul dengan cukup baik untuk menutupi kurangnya jarak pertahanan
Tingkat Kesalahan Front Office: Sedang
Mereka melakukannya tahun lalu. Mereka bahkan mencetak rekor waralaba untuk home run. Meskipun pertahanan mereka tampak buruk di atas kertas, sebenarnya penilaian mereka cukup baik. Mereka bukan tim Gold Glover, tapi mereka memiliki setidaknya satu Gold Glover, dan semua metrik pertahanan yang bagus sangat tinggi pada mereka sebagai satu unit. Apa yang mungkin salah?
Setiap orang bertambah satu tahun lebih tua, salah satunya. Meningkatnya usia para infielder adalah sebuah renungan di luar musim lalu, dan tampaknya cukup jelas bahwa hal itu seharusnya menjadi perhatian yang lebih besar.
Terdapat lebih banyak bola yang dimainkan dibandingkan tahun lalu, dan titik kritis telah tercapai. Ternyata para Raksasa itu tim terbaik dalam bisbol dalam hal mencuri dengan posisi yang bagus, yang mengejutkan. Tapi ini juga menyoroti betapa buruknya mereka dalam menghadapi kelelawar.
Namun, jika Giants bisa mengatasi masalah tersebut, semuanya akan terbayar. Namun, ada kemunduran naik turun susunan pemain karena cedera atau ketidakefektifan atau keduanya. Darin Ruf bukanlah pemukul yang sama, begitu pula orang lain. Hanya Wilmer Flores, Austin Slater dan Evan Longoria yang memproduksi sebanyak tahun lalu, dan produksi Longoria datang secara sporadis karena cedera.
Simak juga perjuangan Tommy La Stella yang memimpin tim di penampilan DH meski tidak banyak berada di posisi tersebut. Kapan pun dia menjadi DH, pemain luar di bawah standar kemungkinan besar berada di posisi bertahan, yang tidak membantu. The Giants belum mampu menyembunyikan sebagian besar fielder terlemah mereka sesering yang mereka mau.
Namun, sulit untuk mempersiapkan lebih banyak bola dalam permainan karena bola bisbol tidak bergerak jauh, dan bergerak di kedua sisi bola. Raksasa hanya rata-rata dalam hal kehilangan kelelawar tahun lalu, jadi mereka pasti bertanya-tanya apakah sebaiknya mengandalkan mereka untuk mengubah pukulan menjadi pukulan keluar. Namun, mereka melakukannya tahun lalu, sehingga Anda dapat memahami mengapa mereka berpikir akan melakukannya lagi.
2. Harapkan mereka tidak perlu mengejar kemenangan marjinal karena tambahan wild card
Tingkat kesalahan di kantor depan: Tinggi
Tidak ada perdagangan atau penandatanganan yang memungkinkan Giants finis di depan Dodgers lagi. Bahkan jika Anda memiliki mesin waktu untuk mendapatkan agen gratis terbaik dan meyakinkan GM untuk menukar pemain yang akan keluar, hal itu tidak akan terjadi. Kami semua mencurigainya saat itu. Jadi Giants tidak akan membuang-buang uang untuk mencapai tujuan itu.
Tapi mereka membutuhkan lebih banyak kemenangan marjinal dari yang mereka harapkan hanya untuk mencapai postseason. Agar adil bagi para Raksasa, mereka Selesai merekrut lima pemain dalam 30 teratas peringkat kekuatan agen bebas Keith Law, jadi bukan berarti mereka tidak mengeluarkan uang sama sekali. Namun, mereka membutuhkan lebih banyak urgensi untuk mengejar Phillies dan Brewers. Bukan hanya mengejar Dodgers, yang dianggap sebagai tujuan yang tidak realistis. Mereka harus berjuang untuk meraih lebih banyak kemenangan secara keseluruhan.
Dugaan saya – dan ini hanya dugaan saja – adalah bahwa mereka mengira bahwa mereka hampir pasti akan menjadi salah satu dari tiga wild card, dan lebih bijaksana untuk memenuhi kebutuhan nyata mereka pada batas waktu perdagangan daripada di luar musim dengan menebak-nebak apa yang akan mereka lakukan. kebutuhan itu akan menjadi.
Itu masuk akal. Itu juga sangat, sangat salah.
1. Percaya pada Brandons
Tingkat utang di kantor pusat: Rendah
Brandon Belt dan Brandon Crawford tampil bagus di tahun 2020. Mereka hebat di tahun 2021. Meskipun mereka bukan favorit franchise yang sangat populer, mereka adalah tipe pemain yang akan dicari oleh Giants — pemain produktif dan terhormat yang tidak membutuhkan bukan kesepakatan jangka panjang yang membawa bencana. Namun, kebetulan mereka adalah favorit waralaba yang sangat populer, jadi keputusan dibuat sendiri.
Ya, Giants sekarang akan lebih baik dengan Carlos Correa dan Freddie Freeman. Tidak, rencana itu tidak terlalu realistis, terutama ketika semua orang berasumsi Freeman akan kembali ke Atlanta. Dan ada juga skenario alternatif di mana para Raksasa tidak percaya pada Brandons, berakhir dengan Eduardo Escobar dan Marcus Semien dan banyak lebih buruk untuk musim mendatang.
Ini adalah kesalahan perhitungan terbesar. Itu juga yang paling bisa dimengerti. Terkadang bisbol terjadi, dan Anda ikut campur di dalamnya. Semoga berhasil menggoreskannya ke tepi jalan. Namun, hanya karena hasilnya buruk bukan berarti idenya buruk.
Kami tahu Giants mengambil risiko dengan tidak mengeluarkan dana sebanyak yang pernah mereka habiskan untuk gaji. Kami tahu mereka tidak akan memenangkan 107 pertandingan lagi, dan kami tahu bahwa 97 kemenangan pun akan sulit. Namun, tidak ada seorang pun yang mengharapkan hal ini, bahkan tidak ada orang yang paling pesimis sekalipun di antara kami. Agar para Raksasa menjadi membosankan dan membosankan, segala sesuatunya pasti salah. Dan mereka melakukannya.
Jika Anda ingin menunjukkannya, daftar kesalahan perhitungan ini adalah awal yang baik.
(Foto oleh Dominic Leone: Mark J. Rebilas / USA Today)