LINCOLN, Neb. – Ted Carter akan meninggalkan Nebraska pada akhir tahun ini untuk mengambil alih jabatan presiden di negara bagian Ohio. Dan waktunya, sejujurnya, sangat suram Nebraskadepartemen atletik dan program sepak bolanya.
Dua bulan yang lalu pada hari Selasa, Dewan Bupati Universitas Nebraska melakukan pemungutan suara Memperluas pengawasan Carter terhadap departemen atletik Nebraska. Sebagai presiden dari empat kampus di sistem negara bagian, Carter memiliki minat yang mendalam pada olahraga di institusi unggulan tersebut.
Dengan rektor Universitas Nebraska-Lincoln yang baru, Rodney Bennett, mulai menjabat pada 1 Juli, keputusan bupati untuk menempatkan Carter sebagai pengawas langsung direktur atletik Nebraska Trev Alberts dan menempatkan sekolah tersebut di Dewan Sepuluh Besar Presiden dan Rektor untuk memberi. bagi Carter sepertinya merupakan langkah yang ampuh.
Namun seiring dengan konsolidasi kekuasaan, timbul kekhawatiran. Dan pertanyaan.
Bupati yang dipilih secara publik, yang dilaporkan Carter, memperoleh pengaruh atas sepak bola Nebraska dengan perubahan ini. Apakah mereka memberinya terlalu banyak kendali? Apa yang akan terjadi jika Carter yang berusia 63 tahun pensiun?
Ya, itu terjadi dengan cepat. Kejutan kabar kepergiannyaefektif 1 Januari 2024, untuk mengambil alih sekolah Sepuluh Besar lainnya membuat Nebraska dan struktur kepemimpinannya berada dalam posisi yang dikompromikan pada saat yang tidak tepat.
Ketika angin dari penataan kembali konferensi berputar dan ketidakpastian muncul di setiap tingkat tata kelola NCAA, Nebraska membutuhkan jenis kepemimpinan stabil yang ditawarkan Carter. Dia menjabat di Dewan Gubernur NCAA selama menjabat sebagai pengawas Akademi Angkatan Laut AS dari 2014 hingga 2019.
Carter membuat perbedaan dalam atletik setelah dipekerjakan pada tahun 2020 di Nebraska. Tanpa dia, Nebraska mungkin tidak akan mendapatkan Alberts atau pelatih sepak bola Matt Rhule.
Alberts, sebagai AD di Nebraska-Omaha, menjalin hubungan yang kuat dengan Carter setelah presiden sistem datang ke Nebraska. Pada tahun 2021, tangan mantap Carter membantu mempengaruhi Alberts untuk pindah ke Lincoln untuk mengisi posisi yang tidak dia isi pada tahun 2017.
Carter menjadi sorotan ketika Alberts meyakinkan Rhule untuk mengambil risiko pada musim gugur lalu. Di Rhule kunjungan rahasia bulan Oktober ke Lincoln untuk terhubung dengan Alberts, mereka bertemu Carter di rumah AD. Carter dan Rhule mendiskusikan sejarah mereka sejak tahun 2016, ketika Temple yang dilatih Rhule mengalahkan Armada dalam pertandingan kejuaraan Konferensi Atletik Amerika.
Rhule membuat Carter terkesan. Dan sebaliknya.
“Dia sangat mendukung saya,” kata Rhule tentang Carter pada bulan Juni. “Dia adalah alasan besar mengapa saya ada di sini dan mengapa saya senang berada di sini.”
Jadi bagaimana sekarang?
“Kami memiliki hal-hal besar di depan kami,” kata Alberts dalam sebuah pernyataan.
Pernyataan dari @TrevAlberts di Universitas Nebraska Presiden Ted Carter. pic.twitter.com/TIVkYrTqPN
— Nebraska Huskers (@Huskers) 22 Agustus 2023
Namun Alberts dan Rhule pasti merasakan kekecewaan yang besar. Ini adalah perkembangan mengecewakan yang tidak dapat disangkal yang menciptakan kekosongan kepemimpinan di level tertinggi saat Huskers duduk seminggu setelah pembukaan era kepelatihan Rhule pada 31 Agustus di Minnesota.
Sekolah ini sedang menyelesaikan pekerjaan pada kompleks sepak bola senilai $165 juta. Senin, ruang ganti dan beberapa area latihan dibuka untuk pemain Nebraska. Sisa bangunan lainnya akan online dalam beberapa bulan mendatang.
Alberts akan mengungkapkan rencana upaya yang lebih besar untuk merenovasi Stadion Memorial pada bulan Oktober. Pengaruh Carter dan rasa hormat yang ia miliki di negara bagian ini bisa saja membantu Alberts menemukan sumber pendapatan baru untuk membantu membiayai proyek tersebut. Namun kini presiden hanya menjalani bulan-bulan terakhirnya.
Renovasi stadion adalah kesempatan sekali seumur hidup bagi Nebraska untuk membentuk kembali sebagian besar kampusnya yang lebih dari sekedar atletik. Pada titik puncak peluncuran proyek, untuk mengetahui bahwa sekolah tersebut kehilangan tingkat Carter, karena hal ini lebih dari mengecewakan bagi Nebraska.
“Ini adalah tempat yang istimewa, dengan orang-orang istimewa, yang universitasnya mencapai hal-hal besar bagi negara bagian dan dunia,” tulis Carter dalam pesannya kepada komunitas Universitas Nebraska pada hari Selasa.
Carter menambahkan bahwa dia dan istrinya, Lynda, mengambil keputusan tersebut “karena Universitas Nebraska berada di tangan yang tepat.”
Namun, penggantinya pada tahun 2024 akan berada pada titik lemah. Pertanyaan pertama terkait atletik Nebraska adalah: Akankah presiden berikutnya menginginkan pengawasan dan keterlibatan seperti yang dilakukan Carter? Hingga bulan lalu, Rektor UNL membawahi AD dan duduk di Big Ten COP/C.
Mungkin penerus Carter akan memprioritaskan pertumbuhan berkelanjutan dan memajukan penelitian di Pusat Medis Universitas Nebraska di Omaha.
Para bupati tercatat mendukung struktur kekuasaan yang menempatkan presiden sebagai penanggung jawab atletik.
“Khususnya di tingkat Power 5, program atletik perguruan tinggi saat ini adalah entitas yang besar dan sangat kompleks, dengan implikasi finansial, hukum, dan reputasi yang sangat besar bagi seluruh institusi mereka,” tulis ketua dewan Tim Clare dan wakil ketua Rob Schafer pada bulan Mei. “Kita berada di tengah-tengah periode perubahan paling intens dalam hidup kita untuk atletik perguruan tinggi.
“Nebraska harus tetap menjadi yang terdepan dalam tatanan normal baru ini.”
Jelas sekali, para bupati tidak berharap bisa mengarungi perairan ini secepat ini tanpa Carter. Sebelum menerima persetujuan bupati sebagai rektor, Bennett meminta kesabaran dengan langkah menempatkan Carter sebagai penanggung jawab atletik di Lincoln.
“Saya pikir semua orang harus membiarkan prosesnya berjalan,” kata Bennett pada bulan Juni, “lihat apa yang terjadi, lihat seperti apa nuansa perubahannya sebelum kita menilai manfaatnya. Karena ada banyak hal yang tidak kita ketahui. namun tidak.”
Kata-kata kenabian. Dan masa depan juga menjadi lebih tidak pasti pada hari Selasa.
(Foto Trev Alberts (kiri), Ted Carter, Matt Rhule dan Ronnie Green: Steven Branscombe / USA Today)