LATROBE, Pa – Baru saja berangkat debut profesionalnyayang menghasilkan gol penentu kemenangan di detik-detik terakhir, Kenny Pickett mengambil sebagian besar repetisi tim kedua pada hari pertama Steelers kembali ke lapangan latihan di Saint Vincent College setelah kemenangan pramusim mereka Seattle.
Tentu saja promosi untuk pekerjaan yang dilakukan dengan baik untuk pilihan ke-20 di draft bulan April, bukan?
Ya, kurang tepat.
Daripada hadiah atas kinerja Pickett (13 dari 15, 95 yard, dua TD), promosinya ke Mason Rudolph Senin di sebagian besar periode tim – termasuk latihan akhir latihan selama dua menit – terjadi karena itulah rencananya… dan selalu demikian.
“Ya, kami memiliki sistem,” kata koordinator ofensif Matt Canada. “Pelatih, kami sudah memetakan hal ini sejak saya tidak tahu kapan. Kami akan tetap berpegang pada rencana kami dan melihat ke mana arahnya.”
“Rencana” yang dibicarakan Kanada adalah apa yang dirujuk oleh Mike Tomlin sejak penandatanganan Mitchell Trubisky dan penyusunan Pickett dalam hitungan minggu selama offseason. Masalahnya adalah, tidak ada yang tahu persis apa isi rencana itu, kecuali Trubisky yang telah mengambil hampir setiap perwakilan tim utama sejak musim semi dan tidak mendasarkan kompetisinya pada tim utama. dari setiap keputusan yang diambil secara tiba-tiba.
Kenny Pickett dengan gerombolannya. pic.twitter.com/VVTI650EAz
— Mark Kaboly (@MarkKaboly) 15 Agustus 2022
Selain itu, rencana tersebut hanya diketahui oleh segelintir orang terpilih — Tomlin, Kanada dan pelatih quarterback Mike Sullivan.
“Saya tidak tahu apa-apa tentang proses yang mereka cari, sama seperti Anda,” kata Rudolph.
Ketiga quarterback mengalami hal baik dan buruk pada hari Sabtu, dengan hal baik lebih banyak daripada yang buruk.
Pro Football Focus, terlepas dari nilainya, memberi Pickett nilai 74,0, Trubisky 71,7, dan Rudolph 70,2, yang semakin menunjukkan bahwa persaingan ketat bahkan setelah pertandingan pertama.
Ketiganya memimpin unit mereka bersinggungan. Trubisky menunjukkan mobilitasnya, Rudolph menunjukkan sentuhan saat touchdown George Pickens dan mengonversi enam down pertama dalam 17 permainan drive, dan Pickett menunjukkan bahwa panggungnya tidak terlalu besar baginya dengan drive yang memenangkan pertandingan.
Banyak Pickett pramusim untuk kesenangan menonton Anda. #LUNCUR LAUT@staalers | @ kennypickett10 pic.twitter.com/dyEiRbzPU7
– NFL (@NFL) 14 Agustus 2022
Anda dapat menilai ketiganya dari yang terbaik hingga yang terburuk, dan Anda tidak akan salah berdasarkan pertandingan pramusim pertama. Tapi sudah diketahui umum bahwa Rudolph memang demikian pria aneh itu keluar. Dia memasuki tahun terakhir kontraknya dan akan sangat bodoh jika dia memilih untuk kembali ke tim yang menghabiskan $14 juta untuk gelandang agen bebas dan pilihan putaran pertama untuk pemain lain.
Karena Tomlin tidak melupakan masa kini, itu bukan urusannya. Meskipun semua indikasi menunjukkan Trubisky memulai pertandingan pembuka di Cincinnati pada 11 September, urutan kekuasaan setelah itu masih bisa diperdebatkan.
Apakah Tomlin mencari pemain veteran sebagai cadangan setidaknya di awal musim, atau apakah dia baik-baik saja dengan pemain baru yang tinggal satu pertandingan lagi?
Itu semua adalah bagian dari rencana induk yang ada dalam pikiran Tomlin. Dan tampaknya rencana itu akan membutuhkan lebih dari 95 yard untuk berhasil melawan salah satu tim terburuk di NFC untuk mengubahnya.
“Rencananya tetaplah rencananya,” kata Kanada. “Tetapi cara Anda bermain itu penting. Saya tidak bertindak seolah-olah kita akan terus melakukannya, apa pun yang terjadi. Jangan pensilkan aku karena mengatakan sesuatu seperti itu. Tapi kami punya rencana, dan sampai sesuatu mengubahnya secara drastis, kami akan terus menjalankan rencana kami secara metodis seperti yang kami lihat. Jelas bahwa ada urgensi yang luar biasa setiap hari.”
Pada hari Senin, status Trubisky tetap tidak berubah, tetapi Pickett naik satu slot untuk beberapa repetisi yang signifikan.
Pickett pergi bersama tim kedua dalam Seven Shots serta periode akhir latihan dari latihan dua menit tersebut. Dia melakukan fade yang ditempatkan dengan sempurna Pat Freiermuth di sudut untuk konversi. Latihan dua menit itu tidak sesukses Arthur Maulet Pickett mencegat empat permainan dalam periode tersebut untuk mengakhiri latihan.
Selain itu, Pickett masuk akal dalam praktiknya. Namun menurut Tomlin, latihan tidak memiliki cache sebanyak melakukannya di dalam game.
“(Permainan ini) lebih berbobot, tentu saja, karena beberapa hal yang kami sebutkan – live bag adalah komponen besarnya,” kata Tomlin. “Jangan salah, aksi di stadion penting dalam proses evaluasi.”
Hal inilah yang membuat kompetisi ini menarik saat ini. Ketiga bek bermain cukup baik untuk tidak menghilangkan mereka dari “rencana”.
Sebelum latihan pada hari Senin, Kanada memeriksa film dengan pelanggaran tersebut dan memilih ketiga quarterback. Seperti yang diharapkan, ada yang baik dan ada yang buruk.
“Perjalanan pertama bagus,” kata Kanada. “Kami menguasai bola pada menit ke-10 dan berlari sejauh 90 meter dan mencetak gol, dan jelas itulah yang ingin kami lakukan di sana. Saya pikir itu sangat positif. Drive kedua (Trubisky) ada di sana, dia mengeksekusi dengan baik, tetapi permainan down ketiga itu tidak sebersih yang kami inginkan.
“Kami pikir dia melakukan tugasnya dengan baik dalam melakukan serangan. Saya senang dengan cara dia bermain.”
Trubisky berharap dia bisa memainkan dua drama lagi.
“Pada lemparan itu,” kata Trubisky, “Saya berharap saya memberi George (Pickens) kesempatan yang lebih baik untuk mempertahankannya. Dan pada down ketiga ketika saya harus berlari dan memukul lengan saya. Saya pikir saya bisa saja melangkah maju daripada berlari ke dalam saku, jadi mungkin pukulan yang lebih kecil akan memberi Gunner (Olszewski) kesempatan untuk itu.”
Rudolph melakukan 9 dari 15 untuk 93 yard dan satu touchdown, dan Trubisky melakukan 4 dari 7 untuk 63 yard dan satu touchdown melawan Seahawks.
Dengan Jaguar selanjutnya di pramusim, rencananya tampaknya akan menurunkan Trubisky dan mungkin memberinya seluruh babak pertama sebelum menyerahkannya kepada Pickett.
“Kami bekerja keras untuk memberi mereka situasi serupa dalam latihan dan pertandingan dan melihat bagaimana reaksi mereka,” kata Kanada. “Anda tidak bisa membuatnya sama persis dan adil, tapi kami berupaya mewujudkannya.”
(Foto dari Kenny Pickett: Charles LeClaire / Amerika Serikat Hari Ini)