ATLANTA — Dia berusia 35 tahun pada bulan September, memiliki lebih banyak penyelamatan sejak awal tahun 2012 dibandingkan pereda lainnya, dan terus mengumpulkan strikeout dan pitch inning — lebih banyak inning daripada 12 dari 13 penyelamatan MLB lainnya musim ini sebelumnya. Sabtu — tanpa memanfaatkan kecepatan fastball 98-100 mph yang biasa terjadi saat ini.
Dia lebih dekat dengan Braves Kenley Jansen, dan sebagian besar pemain Dodgers cukup akrab dengan raksasa lembut itu sebelum seri akhir pekan ini antara tim yang bermain di dua Seri Kejuaraan Liga Nasional terakhir dan memenangkan dua Seri Dunia terakhir: Atlanta dan Los Angeles. Jansen, tentu saja, lebih dekat dengan Dodgers sepanjang musim lalu.
Manajer Dodgers Dave Roberts tidak ingat baru-baru ini melihat Jansen melempar sekeras yang dia lakukan pada Sabtu malam, ketika dia memukul Cody Bellinger, Max Muncy dan Trea Turner pada inning kesembilan untuk penyelamatannya yang ke-20 dalam kemenangan 5-3 Braves. menangkan di Truist Park yang terjual habis untuk menyamakan seri dalam satu pertandingan masing-masing.
Jansen melakukan lemparan tersulitnya musim ini — pukulan 98,2 mph untuk Turner — dan juga melakukan lemparan tajam tertinggi musim ini dengan kecepatan 96,9 mph yang dipukul mundur oleh Muncy. Jansen menyelesaikan permainan dengan lemparan berturut-turut ke Turner dengan kecepatan 96,3 mph (sinker, disebut strike) dan 96,2 mph (cutter, swing-and-miss).
“Saya tidak ingat melihat angka 97 dan kelipatannya (sebelum hari Sabtu),” kata Roberts. “Saya pikir ada sesuatu yang lebih di balik itu. Itu tiba panas. Sayangnya, kami adalah — apa sebutannya?”
Faktor pendorongnya?
“Tentu,” kata Roberts.
Pemula Braves, Max Fried, melakukan 6 2/3 inning kuat (enam pukulan, dua lari, satu jalan, sembilan strikeout) dan Marcell Ozuna melakukan dua run homer yang menentukan pada inning kedelapan untuk Braves, yang juga mencetak dua run. homer dari shortstop yang terik Dansby Swanson.
Setelah Dodgers menghapus keunggulan 3-0 Braves dengan dua run di kuarter ketujuh dan homer Will Smith di kuarter kedelapan, Ozuna mengirimkan serangan melalui kerumunan 42.161 orang. Jansen memasuki permainan pada set kesembilan dengan alunan lagu “Selamat Datang di Atlanta” karya Jermaine Dupri yang diputar di stadion PA dan melakukan apa yang dia lakukan pada Dodgers. untuk Dodgers selama dekade sebelumnya.
“Ada barang-barang listrik di sana,” kata Fried tentang Jansen. ‘Anda bisa melihat dia juga memakan sebagian energinya. Dan bisa menutup pintu seperti itu, itu adalah penampilan yang mengesankan.”
Jansen, penduduk asli Cucaçao, adalah penangkap liga kecil bersama Dodgers di akhir masa remajanya sebelum beralih ke pelempar. Dia memulai debutnya dengan Los Angeles pada tahun 2010 dan merupakan pemain yang lebih dekat dengan Dodgers selama satu dekade, menghasilkan lebih banyak penyelamatan (341) dari tahun 2012 hingga 2021 dibandingkan pereda liga utama lainnya — ya, termasuk pemain yang lebih dekat dengan Dodgers, Craig Kimbrel, yang memiliki 325 penyelamatan. di dalamnya. Tim 10 tahun dengan Braves, Padres, Red Sox, Cubs dan White Sox.
Jansen terus mencatatkan penampilan, strikeout, dan penyelamatan di musim pertamanya bersama tim selain Dodgers. Dia menandatangani kontrak satu tahun senilai $16 juta dengan Braves di awal pelatihan musim semi dan masuk dengan mulus ke dalam bullpen yang merupakan salah satu yang terbaik dalam bisbol pada tahun 2021 dan melalui Seri Dunia pada tahun 2021 dan lagi musim ini.
— Kenley Jansen (@kenleyjansen74) 26 Juni 2022
Jansen memiliki salah satu pemotong paling efisien dalam bisbol dan melakukan lemparan itu menuju karir Hall of Fame yang potensial. Dia naik ke posisi 10 dalam daftar penyelamatan sepanjang masa pada hari Kamis ketika dia mencatatkan penyelamatan ke-369 dalam karirnya, dan setelah hari Sabtu, dia terpaut delapan penyelamatan dari No. 10. 9 dalam daftar yang harus dilewati: Joe Nathan.
“Ketika saya tiba di apartemen saya (Kamis malam), Anda merasakan perasaan ‘wow’,” kata Jansen. “Karena seorang anak dari Curaçao, yang merupakan pulau kecil – Anda tumbuh sebagai penggemar Braves yang menonton Braves. Fred McGriff adalah pemain favorit saya, dan (Curaçaoan) Andruw Jones mengikuti World Series dan menjadi idola saya. Dan itu memberi Anda harapan bahwa kami juga bisa berada di sana. Dan hal berikutnya yang Anda tahu, itu terjadi begitu cepat sehingga di sinilah saya, dan saya dapat mengatakan bahwa saya berada di posisi 10 besar sepanjang waktu dalam penyelamatan. Ini adalah pencapaian yang luar biasa.
“Tetapi tujuan utamanya adalah memenangkan kejuaraan dan membawa gelar juara kembali ke Atlanta. Itulah yang akan saya perebutkan. Setiap tahun saya bermain, itu untuk bermain demi meraih gelar. Saya tidak akan menyerah, dan mudah-mudahan hal itu bisa terwujud dan kami bisa menang lagi.”
The Braves memiliki ERA 3,03 bullpen yang memimpin Liga Nasional dan menempati peringkat ketiga di pertandingan utama, dan 303 strikeout mereka menempati peringkat ketiga di antara bullpens MLB.
Jansen mencatatkan 45 strikeout dengan hanya delapan walk dalam 31 2/3 inning, dan 20 strikeout yang dilakukannya merupakan yang terbanyak ketiga di turnamen mayor, di belakang Josh Hader dari Milwaukee, yang berusia 28 tahun, dan Taylor Rogers dari San Diego, yang berusia 31 tahun – salah satu dari sedikit pemimpin tabungan lainnya berusia di atas 29 tahun. Banyak dari pemimpin tabungan berusia 24 hingga 27 tahun.
“Umur panjang dalam permainan ini benar-benar sulit dilakukan, terutama sebagai pereda,” kata pereda Braves Collin McHugh, seorang veteran 10 tahun yang berusia 35 tahun pekan lalu. “Dia melakukan lemparan hingga 70 kali setahun, dan itu bukan sekali-sekali. Itu semua adalah inning dengan leverage tinggi yang dia lakukan. Dan dia telah melakukannya dalam waktu yang sangat lama, di pasar yang besar (Los Angeles), di level tertinggi – playoff, Seri Dunia – melawan tim-tim yang sangat bagus, divisi yang sangat bagus di luar sana.
Selama 10 tahun bersama Dodgers, Jansen mencatatkan rata-rata 62 penampilan, 34 walk dan 88 strikeout dalam 62 inning sambil membukukan 2,41 ERA dan 0,915 WHIP. Itu termasuk musim 60 pertandingan yang dipersingkat pada tahun 2020, ketika ia memimpin pertandingan utama dengan 24 pertandingan lengkap.
“Saat Anda memainkan permainan lebih lama dan lebih lama, Anda menyadari betapa sulitnya menyatukan beberapa musim yang bagus,” kata pereda Braves AJ Minter, yang menjalani musim yang luar biasa meskipun menjadi homer pada inning kedelapan yang mengikat permainan pada hari Sabtu. permainan. Smith Dodgers. “Terutama Kenley yang menjalani beberapa musim bagus berturut-turut. Dan fakta bahwa dia dapat terus melakukannya, berulang kali, setiap tahun.
“Ditambah lagi, dia mendominasi sebagian besar dengan cutternya. Tentu saja dia mempunyai lemparan lain untuk dilakukan, tetapi faktanya bahwa para pemukul mengetahui lemparan itu akan datang dan mereka tetap tidak bisa memukulnya. Dia hanya keluar dan tidak berusaha melakukan terlalu banyak – dia tidak mengalahkan Anda, hanya melancarkan serangan. Itu cukup menyenangkan untuk ditonton.”
Jansen juga tampil di setiap postseason bersama Dodgers dari 2013 hingga musim lalu, mencatatkan 2,15 ERA dan 0,805 WHIP dalam 57 penampilan postseason, dengan 19 walk, 92 strikeout, dan 18 walk dalam 63 1/3 inning. Itu pada dasarnya adalah satu musim penuh tambahan dari babak yang paling penting.
“Dan sekarang, jika Braves, ketika tim datang dan menghadapi Anda, mereka memiliki sedikit motor tambahan – itulah Braves,” kata McHugh. “Anda ingin berada dalam mood untuk pertandingan-pertandingan itu. Hal yang sama juga berlaku pada pelempar yang sangat baik, baik sebagai starter maupun pereda. Jadi setiap kali dia masuk, setiap orang yang masuk ke dalam kotak tahu siapa dia. Mereka tahu nama di bagian belakang jersey; mereka tahu statistik di belakang kartunya. Mereka cenderung memasukkan lebih banyak.
“Jadi dia berdiri di depan versi terbaik dari tim terbaik, divisi terbaik, dan dia telah melakukannya sejak lama. Jadi jika kita menjumlahkan tabungan sebanyak itu – hanya melihatnya sebagai sebuah angka mungkin akan merugikan arti sebenarnya dari angka-angka tersebut. Menurut saya, ada lebih banyak beban di baliknya daripada sekadar ‘peringkat 10 sepanjang masa’.”
Pemain utilitas pemberani Phil Gosselin bermain di 10 musim liga utama, termasuk beberapa tahun bersama Diamondbacks dan satu musim bersama Angels. Dia menghadapi Jansen dua kali tanpa hasil dan menyaksikan rekan satu timnya mencoba menghentikannya lebih dari itu dan kembali ke ruang istirahat dengan frustrasi.
“Ya, tidak ada seorang pun yang berada di level (Mariano) Rivera, tapi dia seperti itu dalam hal hampir memiliki satu lemparan untuk sebagian besar karirnya,” kata Gosselin tentang mantan pemain hebat Yankees yang lebih mengandalkan pemotong daripada Jansen, yang memiliki lebih jarang melemparkan pemotongnya dalam beberapa musim terakhir. “Dan pemukul di liga besar sangat bagus, biasanya jika Anda hanya memiliki satu lemparan, mereka akan memikirkan cara untuk memukulnya.”
Gosselin tertawa dan kemudian berkata, “Tetapi tidak ada seorang pun yang pernah menemukan cara untuk memukul (pemotong Jansen) secara konsisten. Ini adalah poin lain yang menunjukkan betapa bagusnya dia.”
Jansen tingginya 6 kaki 5 kaki dan berat sekitar 265 pon. Titik pelepasan lemparannya adalah antara 75 dan 76 inci, yang berada pada atau di atas bagian atas kepala rata-rata pereda.
Pemotongnya musim ini rata-rata mencapai 92,5 mph. Rata-rata, ia bergerak sejauh 7 inci dari pemukul tangan kanan, sedangkan pemotong MLB pada umumnya bergerak sejauh 3 inci. Rata-rata pemberatnya 93,9 mph, dan slidernya rata-rata 82 mph.
Baru-baru ini pada tahun 2018, Jansen melakukan lemparan cutter sebanyak 83,8 persen, dan sisa lemparannya dibagi menjadi sinker (10,3 persen), slider (5,8 persen), dan fastball empat jahitan (0,2 persen). Namun ia berkembang di akhir karirnya, dan musim ini ia melakukan lemparan cutter sebanyak 58 persen, sinker sebanyak 26,6 persen, dan slider sebanyak 15,4 persen.
Meskipun ia lebih jarang menampilkan cutter tersebut, dalam beberapa hal, ia tidak pernah sebaik ini. Lawan memiliki rata-rata pukulan 0,123 melawan pemotongnya sebelum hari Sabtu, dengan rata-rata pukulan yang diharapkan sebesar 0,152. Jika bertahan, itu akan menjadi rata-rata terendah di lapangan dalam semua musim penuhnya dan juga XBA terendah sejak menjadi pengukuran standar di era Statcast yang dimulai pada tahun 2015.
Rata-rata lawan terbaiknya melawan pemotong adalah 0,140 pada tahun 2012 dan 0,151 pada tahun 2011.
Rata-rata tertimbang on-base (WBA) saat ini terhadap pemotongnya adalah 0,165, yang juga akan menjadi yang terendah bagi Jansen di era Statcast, dan persentase slugging lawan saat ini sebesar 0,158 terhadap plate akan menjadi yang terendah sejak musim penuh pertamanya di 2011.
Sementara itu, kecepatan berenang 26,5 pada cutter akan menjadi yang terendah dalam karirnya. Seperti yang dikatakan Minter, Jansen tidak membuat para pemukulnya pergi — meskipun performa kekuatannya yang mengesankan pada hari Sabtu — melainkan, dia keluar begitu saja, melakukan kontak yang sangat lembut dengan pemotongnya.
“Apa yang akan kamu dapatkan? Anda akan mendapatkan pemotongnya, dan dia mungkin akan melemparkannya ke zona tersebut. Dan Anda mencoba untuk melihatnya, mengatasinya dan sebagainya,” kata Gosselin. “Dan tidak ada seorang pun yang mampu melakukan hal itu secara konsisten sepanjang kariernya, dan itu gila. Anda kagum akan hal itu karena seringkali para pemain membutuhkan dua, tiga, empat lemparan untuk mendapatkan hasil besar secara konsisten.
“Dia hampir mendapatkannya, dan dia melemparkan slider ke sana sini, dan dia membuat semua orang keluar selama bertahun-tahun.”
(Foto: Bob Andres / Associated Press)