SAN FRANCISCO — Joc Pederson menjatuhkan tongkat pemukulnya dan dengan tenang berjalan ke garis base pertama pada inning kedelapan Selasa malam, mengagumi pukulannya yang mengikat permainan di arcade lapangan kanan.
Satu inning kemudian, Pederson menjatuhkan tongkatnya dan dengan tenang berjalan ke garis base pertama lagi setelah menarik langkah Padres lebih dekat ke Josh Hader dalam kemenangan 4-3 yang memperpanjang sembilan pukulan beruntun yang dimilikinya.
Itu adalah dua hasil nyata yang penuh kemenangan. Mereka menyumbang angka ke-137 dan ke-138 yang dicetak Giants pada inning ketujuh atau akhir musim ini. Tidak ada pelanggaran liga utama yang lebih produktif di babak-babak akhir tersebut. Dalam perkembangan terkait, akhir-akhir ini belum ada tim penyerang di liga utama yang begitu produktif dalam menghasilkan kemenangan comeback. The Giants telah bangkit untuk bangkit kembali dalam lima dari sembilan kemenangan mereka di seri saat ini, mengangkat mereka dari stasis pelagis 0,500 menjadi tim yang mampu menembus whiteheads untuk bergabung dengan eselon atas Liga Nasional.
Namun ada unsur lain dalam semua kemenangan comeback ini. Baking powder tanpa rasa itulah yang membuat semuanya mengembang. Itulah faktor yang mengemuka dalam banyak kemenangan comeback di tahun 2021. Ini adalah faktor yang sama yang hilang musim lalu ketika begitu banyak pertandingan dan seri yang semakin menjauh. LaMonte Wade Jr. tidak menjadi “Late Night LaMonte” ketika semua orang telah mengganti salurannya. The Giants mendapatkan banyak kemenangan comeback pada tahun 2021, dan beberapa kemenangan sudah diraih musim ini, karena kemenangan mereka membuat pertandingan tetap diawasi dan defisit dapat dikendalikan.
Sangat mudah untuk melihat ketika sebuah tim mendapatkan hasil kerja luar biasa dari bullpennya di akhir babak untuk mempertahankan keunggulan. Hal ini menjadi kurang jelas ketika sebuah tim mendapatkan hasil kerja yang sangat baik dari bullpennya di babak tengah ketika beberapa tim tertinggal. Menyebutnya sebagai peran pembersihan berarti obat pereda tersebut merugikan. Ini sedikit lebih penting dari itu.
Dan pada Selasa malam, dengan tanda-tanda menggembirakan dari 32.060 penonton yang terlibat dan sering berdiri, giliran Tristan Beck yang menjaga agar dek tetap rapi.
Tristan Beck berbicara tentang mengapa bullpen menjadi populer akhir-akhir ini pic.twitter.com/8FBxI6APza
— SF Giants di NBCS (@NBCSGiants) 21 Juni 2023
The Giants tertinggal 3-1 ketika Beck membebaskan Anthony DeSclafani untuk memulai inning keenam. Dia menahan Padres untuk satu kali dan berjalan dalam tiga babak tanpa gol. Dia menyerang Fernando Tatis Jr., yang telah melakukan pukulan homer ke tengah lapangan pada pukulan sebelumnya. Kemudian Beck berjalan keluar dari gundukan itu dan mendapat tepuk tangan meriah pada set kedelapan setelah menyerang Trent Grisham untuk membuat seorang pelari terdampar.
The Giants menang di set kesembilan ketika tiga pemain pemula — Luis Matos, Patrick Bailey, dan pemukul cubit Casey Schmitt — mengisi base untuk Pederson dengan satu jalan, satu jalan, dan satu jalan lagi. Setelah itu, saat manajer Giants, Gabe Kapler, duduk di sofa kantornya, dia merasa terdorong untuk mengingatkan wartawan: Beck juga seorang pemula.
“Kami berbicara banyak tentang Casey – Casey sangat bersinar – dan Matos sangat cerdas,” kata Kapler. “Tristan sama baiknya dengan orang-orang itu dan tidak mendapat banyak perhatian. Ini normal, bukan? Dia datang ke pertandingan dengan perasaan lega dan mungkin melakukan lemparan dalam satu atau dua pertandingan. Tapi dia memberi kita banyak hal. Anda melihat papan skor dan dia memiliki banyak inning, dia memiliki ERA rendah, dia memiliki strikeout rate yang tinggi, dia memiliki walk rate yang rendah. Ini adalah cara menjadi pelempar liga utama yang bagus. Dia pantas mendapatkan banyak pujian atas posisi kami saat ini.”
Jika kontribusi Beck membuat Anda takut, itu mungkin karena transisi awalnya ke peran bantuan jangka panjang yang melibatkan penanganan air. Dia mempunyai ERA 5,71 dalam delapan penampilan pertamanya. Dia melepaskan lima home run. Setelah hasil buruk pada 13 Mei di Arizona, lawan memukul 0,319 melawannya. Namun tidak ada yang salah dengan strikeout rate-nya (66 persen) dan rasio 18 banding 4 K/BB.
Dalam tujuh penampilannya sejak 24 Mei, Beck memiliki ERA 0,49 selama 18 1/3 inning, rata-rata lawan 0,154 (juga persentase slugging 0,154, yang memudahkan penghitungan jika Anda tidak menyertakan pukulan ekstra-base ( tidak mengizinkan), sambil mempertahankan tingkat strikeout yang sangat baik (67 persen) dan rasio K/BB (13 banding 3).
“Saya sangat bergantung pada para veteran di tim ini dan mereka benar-benar maju,” kata Beck. “Saya sangat menantikan beberapa minggu pertama saya di sini dengan peran baru. Dan orang-orang itu luar biasa, kawan. Bicaralah dengan Logan Webb, Alex Wood, Ross Stripling tentang penyesuaian diri dengan bullpen, cara mengambil pelajaran sebagai pemula dan menerapkannya pada peran ini. Jadi, banyak pujian atas keberhasilan melewati masa-masa sulit pertama itu diberikan kepada orang-orang itu.
“Pertama kali saya datang ke sini, saya sangat bersemangat. Saya ingin memainkan setiap pertandingan. Saya bersiap-siap, 100 persen siap setiap hari. Saya mungkin bisa bertahan selama lima hari tanpa muntah, tetapi lengan saya tidak akan terasa seperti itu. Setiap hari saya berbaris, siap untuk masuk. Anda akan mendapatkan pijakan Anda setelah beberapa minggu, tetapi berbicara dengan orang-orang itu benar-benar mempercepat prosesnya.”
Juga, berikan sedikit kredit sisa kepada mantan pereda Giants Mark Melancon, yang mungkin merupakan bencana agen bebas senilai $62 juta yang bisa dilupakan di sini, tetapi bermain cukup baik di musim panas 2019 untuk mengalahkan Atlanta Braves yang yakin untuk bertindak untuknya. Beck melakukan hal sebaliknya dalam kesepakatan itu. Mungkin Anda merasa sangat lucu bahwa presiden Giants, Farhan Zaidi, telah mengubah salah satu kesalahan agen bebas terbesar Giants tujuh tahun lalu menjadi pendatang baru di liga utama yang produktif dengan opsi liga kecil yang fleksibel dan secara aktif berkontribusi pada kemenangan. Anda tidak akan sendirian.
38 1/3 inning Beck berada di urutan keenam terbanyak di antara pereda liga utama. Itu juga yang keenam terbanyak di staf Giants, termasuk starter. Angkat tangan Anda jika Anda mengira Beck akan memiliki inning lebih banyak daripada Alex Wood pada pertengahan Juni. Jika Giants juga bisa membuat Sean Hjelle melewati tantangan pertamanya di bulan April, mereka akan benar-benar menikmatinya.
Beck, yang dibesarkan di Riverside County dan melakukan pitching di Stanford, adalah draft pick putaran keempat Braves pada tahun 2018 dan dianggap sebagai pemain hebat lainnya yang keluar dari pabrik pitching organisasi tersebut. Namun cedera menghentikan kemajuannya. Dia juga mengalami kesulitan untuk tetap sehat di Stanford, kehilangan waktu dan kemungkinan tidak masuk dalam pertimbangan putaran pertama karena reaksi stres di punggungnya.
Masalah rugbi lainnya menyebabkan dia melewatkan sebagian tahun 2021. Tapi dia menjalani musim yang sehat tahun lalu dengan mendekati 100 inning dalam 20 pertandingan untuk Triple-A Sacramento. The Giants tidak membiarkan ERA 5,64 menghalangi mereka untuk melindunginya dari draft Aturan 5 dan menambahkannya ke daftar 40 orang setelah musim lalu. Liga Pantai Pasifik punya cara untuk mengubah statistik pitching, lho. Dan kecenderungan Beck untuk melakukan serangan konsisten dari satu pertandingan ke pertandingan lainnya.
Tren yang sama terus muncul bahkan ketika dia melepaskan sekelompok homer selama delapan penampilan pertama di bulan April dan awal Mei. Namun seperti yang terjadi pada staf Giants lainnya, riak-riak home run tersebut mereda seiring berjalannya waktu.
Jadi Beck menambah daftar pendatang baru yang cemerlang.
“Tim ini telah membuktikan (mereka) tidak pernah benar-benar keluar dari permainan,” kata Beck. “Saya sering menemukan permainan dengan beberapa pemain tertinggal. Tapi itu tidak mengubah mentalitas. Merupakan tanggung jawab saya untuk tetap menutupnya karena saya tahu pelanggaran dapat berbalik kapan saja dan membuat kami kembali terlibat. Senang rasanya tetap bertunangan. Ketika Anda turun beberapa, Anda bisa lepas atau energinya bisa turun sedikit. Namun menurut saya hal itu tidak berlaku pada tim ini.”
Mungkin Giants akan bergantung pada Hjelle untuk mengikuti jejak Beck. Mereka mengumumkan bahwa pereda kidal Ryan Walker akan menjadi starter untuk kedua kalinya dalam tiga hari dan menjadi pembuka melawan Padres pada hari Rabu. The Giants juga mengistirahatkan Sean Manaea, tetapi Padres lebih baik dalam melawan lemparan kidal musim ini.
Bisakah Anda bayangkan betapa besarnya jika Padres kehilangan Juan Soto untuk jangka waktu yang lama?
Gantikan Giants dan Wade. Karena pada dasarnya itulah Wade bersama Giants musim ini. Zaidi tidak mempunyai potongan untuk ditukarkan dengan Soto pada batas waktu perdagangan tahun lalu. Tampaknya dia mendapatkan si Kembar versinya sendiri untuk pereda Shaun Anderson tepat sebelum pelatihan musim semi pada tahun 2021.
Hiperbola, katamu? Angka-angka mengatakan sebaliknya.
Wade, yang dikeluarkan dari susunan pemain hari Selasa karena kekakuan sisi kanan, akan berada di depan liga-liga utama dalam persentase on-base jika bukan karena ahli pukulan Miami, Luis Arraez. Wade memimpin Soto .415 ke .411. Wade juga mengungguli Soto dalam rata-rata pukulan (0,280 hingga 0,256). Soto memiliki sedikit keunggulan dalam persentase slugging (0,484 hingga 0,463), dan tentu saja dia melaju lebih banyak karena dia tidak melakukan pukulan terdepan. Dan Soto masih berusia 24 tahun. Ada alasan mengapa industri menilai dia jauh lebih tinggi daripada Wade, yang akan berusia 30 tahun pada Hari Tahun Baru.
Namun dalam hal dampaknya terhadap franchise, Wade mungkin adalah pemain yang paling tidak mampu dikalahkan oleh Giants. Jadi mereka akan menyilangkan jari saat dia menjalani pemeriksaan MRI pada Rabu pagi. Dia dicakar pada hari Selasa karena timnya meningkatkan latihan memukul. Dia tidak tersedia dari bangku cadangan, kata Kapler setelah pertandingan. Dengan Wilmer Flores juga berada di IL karena kram kaki, Giants akan tertinggal di base pertama dengan David Villar (yang tidak terlihat gesit pada hari Selasa) dan… eh, apakah Joc masih melakukan groundball di sana?
Kapler membuat pilihan yang berani pada inning kesembilan pada hari Selasa. Setelah Matos berjalan dan Bailey mencetak single one-out, manajer Padres Bob Melvin menggantikan Nick Martinez dengan pemain kidal Josh Hader. Dan Kapler mengirim Schmitt untuk mencubit Brandon Crawford.
Mengapa pilihan itu berani? Sebagai permulaan, Schmitt adalah seorang pemula yang belum menunjukkan banyak selektivitas, dan dengan satu hal, memainkan bola adalah suatu keharusan. Dan untuk hal lain…
Brandon Crawford dengan basis kosong: 14-74 (.189)
Brandon Crawford dengan pelari di posisi mencetak gol: 17-41 (.415)
— Andrew Baggarly (@extrabaggs) 21 Juni 2023
“Saya sangat percaya pada Craw,” kata Kapler. “Saya yakin dia bisa menyelesaikan pekerjaannya. Pada saat yang sama, Hader sangat keras terhadap kelompok sayap kiri. Ini adalah pukulan yang lebih mudah bagi pemukul yang tidak kidal. Dan Casey di awal BP terlihat sangat terkendali. Dia sedang mengerjakan beberapa hal. Itu adalah kesempatan bagi Casey untuk membangun kepercayaan diri dan itu sangat penting bagi seorang pemain muda.”
Apakah langkah tersebut akan menjadi bumerang seandainya Hader tidak dihentikan oleh jam lapangan, sehingga membuat Schmitt mendapat bola otomatis dalam kedudukan imbang 2-2? Sangat mungkin ya. Tapi Schmitt menindaklanjutinya dengan dua keputusan ayunan yang bagus. Dia melakukan pelanggaran di zona tersebut. Kemudian dia mengeluarkan salah satu yang non-kompetitif dari zona tersebut.
Pederson melakukan hal yang sama pada lemparan terakhir pertandingan, tetapi hanya setelah melepaskan pukulan keras 3-2 yang berbisa dan menjauh.
“Dia merusak 97 cat dari Hader itu,” kata DeSclafani. “Dia berhasil mencapai langkah itu.”
Kemenangan comeback diperoleh dengan berbagai cara.
(Foto teratas Tristan Beck: Ezra Shaw / Getty Images)