LINCOLN, Neb. – Jika sistem bekerja sesuai rencana pelatih Nebraska Matt Rhule, Casey Thompson duduk dengan pelatih posisinya, koordinator ofensif Marcus Satterfield, minggu ini. Dan Thompson duduk bersama Rhule.
Mereka membicarakan peran Thompson dengan Huskers. Rhule mendorong para pemainnya untuk mengutarakan pendapat mereka dalam pertemuan ini, yang dijadwalkan setelah setiap musim di musim gugur dan di akhir setiap musim semi.
Percakapannya mungkin sulit. Tapi itu nyata. Penting bagi Rhule untuk melaksanakan cetak birunya dalam membangun tim. Dia bertemu dengan pemain di luar programnya, kata Rhule pekan lalu, yang menghabiskan tiga atau empat tahun dan tidak pernah berbicara secara mendalam dengan pelatih kepala mereka.
“Mereka semua mempunyai hak untuk melihatnya di tempat kita melihatnya,” kata Rhule. “Itu harus berupa dialog.”
Jika pembicaraan mengarah pada keputusan seperti yang kita lihat pada hari Jumat ketika gelandang senior tahun keenam Casey Thompson, yang kembali menjadi starter dalam 10 pertandingan di Nebraska, memasuki portal transfer, Rhule akan menanggung penderitaan jangka pendek demi keuntungan jangka panjang. Itu membuat programnya tetap seimbang ketika para pemain mengetahui apa yang dirasakan pelatih, dan sebaliknya.
Dalam hal ini, Thompson mungkin melihat peluang yang lebih baik di tempat lain untuk memulai pada tahun 2023. Mengapa kembali pada musim di mana dia akan berusia 25 tahun jika dia tidak berkomitmen untuk memberikan dirinya kesempatan terbaik untuk memberikan pengaruh?
Thompson, yang baru pulih dari operasi bahu, tidak berpartisipasi dalam kontak dan sebagian besar latihan melempar di musim latihan musim semi pertama Rhule di Nebraska. Quarterback baru Jeff Sims mengalahkan Thompson dalam tiga bulan bersama di Lincoln. Sims, transfer Georgia Tech, menyelesaikan 9 dari 13 lemparan sejauh 139 yard dan bergegas untuk mencetak touchdown dalam pertandingan Merah-Putih di Memorial Stadium minggu lalu.
Rhule kembali memuji Sims setelah latihan, menggemakan kata-kata pelatih tentang dia sejak bulan Desember, ketika kenaikan cepat Sims ke pekerjaan awal di Nebraska tampaknya hampir ditakdirkan.
Casey Thompson memulai 10 pertandingan untuk Nebraska pada tahun 2022. (Dylan Widger/AS Hari Ini)
The Huskers memposisikan Sims untuk menang dalam pertarungan QB melawan Thompson pada bulan Agustus — ketika sudah terlambat baginya untuk menemukan sekolah baru — dan mereka mengangkat Heinrich Haarberg ke posisi penyerang yang dapat meningkatkan kesulitan bagi Thompson untuk melakukannya. memenangkan pekerjaan itu.
Haarberg memberikan ancaman berjalan yang bekerja dengan baik dengan kemampuan Sims. Dengan Sims sebagai starter, Satterfield dapat memasukkan Haarberg dan mempertahankan metodologi dan pola pikir ofensif yang sama. Dengan Thompson sebagai komandonya, transisi ke Haarberg dalam permainan, atau jika dia harus menjadi starter karena situasi cedera, akan menjadi lebih kompleks.
Semua ini membuat Thompson berada dalam posisi yang sulit. Keputusannya untuk pergi tidak terlalu mengejutkan – namun berdampak dan berpotensi merusak. Itu juga tidak berarti Rhule mengambil pendekatan seperti Deion Sanders di postseason. Rhule mengatakan pekan lalu bahwa dia berkomitmen terhadap para pemain di daftar Nebraska ini dan bersedia bekerja dengan apa yang dia miliki.
Bisakah Huskers menambahkan beberapa pemain dari portal? Ya. Namun mereka tidak berada pada jalur yang tepat untuk melakukan pembangunan kembali pasca musim semi.
Termasuk Thompson, 25 pemain beasiswa telah memulai proses meninggalkan Nebraska sejak Rhule dipekerjakan. Delapan orang memasuki portal minggu ini, sehingga jumlah beasiswa Huskers menjadi 90, lima di atas jumlah maksimum yang diizinkan pada akhir musim panas. Portal tetap terbuka untuk entri hingga hari Minggu.
Nebraska mungkin tidak akan mencapai angka 85 dalam beberapa hari mendatang. Kemudian carilah sekelompok kecil Huskers untuk meninggalkan olahraga dan tetap bersekolah; mereka diizinkan untuk tetap mendapatkan beasiswa untuk pelatih tahun pertama dalam skenario itu. Beberapa orang lain mungkin menerima kompensasi melalui kesepakatan nama, gambar, dan kemiripan yang secara efektif menggantikan beasiswa.
Terlepas dari itu, roster untuk tahun 2023 menjadi fokus yang lebih baik minggu ini. Berbeda dengan Thompson, inilah entri portal minggu ini dari Nebraska dan dampaknya.
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/cdn-cgi/image/width=128,height=128,fit=cover,format=auto/app/uploads/2023/04/28112523/USATSI_19501604-1024x819.jpg)
LEBIH DALAM
Nebraska QB Casey Thompson memasuki portal transfer
Kelayakan yang Tersisa: Dua musim untuk Smothers; rayakan untuk Torres
Apa artinya: Huskers berubah dari dalam menjadi kurus di quarterback dalam empat hari. Sims, Haarberg dan Chubba Purdy tetap bersama Jack Woche, mahasiswa baru berbaju merah yang ditransfer dari Ole Miss. Namun, jangan menutup pintu bagi Smothers, yang muncul di portal pada hari Rabu tetapi tidak mengiklankannya di media sosial. Dia punya pilihan dan akan disambut kembali oleh Huskers setelah menunjukkan kesetiaannya selama empat musim. Smothers akan lulus bulan depan, dan pada saat itu dia kemungkinan besar sudah mempunyai ide bagus tentang rencananya. Torres, meskipun memiliki lengan yang kuat, tidak cocok dengan gaya ancaman ganda yang akan ditampilkan Huskers dalam iterasi pertama serangan Rhule-Satterfield.
Kelayakan yang Tersisa: Dua musim untuk Pola-Gates; satu untuk Clark
Apa artinya: Huskers semakin dekat untuk mencapai jumlah target mereka di tingkat sekunder. Meski begitu, grup ini berat, dengan 21 pemain beasiswa untuk lima posisi, termasuk prospek untuk memainkan posisi rover baru. Pola-Gates dan Clark telah menangani cedera dan terutama terlihat di lapangan dalam tim khusus dan peran cadangan. Masih ada ruang untuk dipangkas, karena lima pemain dengan pengalaman awal yang luas kembali dan Huskers mencari ruang untuk memasukkan gerakan melompat seperti Omar Brown, bek bertahan tingkat dua yang berusaha untuk memulai pekerjaan dengan aman.
Kelayakan yang Tersisa: Satu musim
Apa artinya: Transfer dari Alabama tahun lalu, Wynn bisa membantu Huskers pada tahun 2023. Tapi seperti Thompson, dia adalah siswa kelas enam senior, dan sangat mendesak baginya untuk menemukan tempat terbaik untuk bermain. Berdasarkan penampilan pertandingan musim semi, Nebraska telah membuat lebih banyak kemajuan di lini depan dibandingkan grup posisi lainnya selama enam minggu terakhir. Dan setidaknya ada tiga mahasiswa baru yang bermain di lini pertahanan yang akan tiba musim panas ini. Tanpa Wynn, tanggung jawab lebih besar dimiliki oleh kelompok lini tengah yang mencakup Ty Robinson, Nash Hutmacher, Elijah Jeudy, dan Ru’Quan Buckley.
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/cdn-cgi/image/width=128,height=128,fit=cover,format=auto/app/uploads/2023/04/11172408/Image-from-iOS-4-scaled-e1681252619662-1024x684.jpg)
LEBIH DALAM
Jangan meremehkan Garret McGuire, karyawan paling menarik untuk Matt Rhule dari Nebraska
Kelayakan yang Tersisa: Empat musim untuk Jones; tiga untuk Hardy
Apa artinya: Perombakan total hampir selesai. Jones dan Hardy tidak bermain tahun lalu, dan mereka tampaknya tidak dalam posisi untuk menembus enam penerima lebar teratas pada bulan Agustus jika mereka kembali. Sejak Rhule tiba dengan Garret McGuire sebagai pelatih penerima lebarnya, lima penerima beasiswa telah pergi. Hanya Marcus Washington di antara grup yang tetap mendapatkan beasiswa sejak akhir musim lalu. Grup McGuire terdiri dari delapan pemula dan penerima Zavier Betts dan Isaiah Garcia-Castaneda, yang bergabung kembali dengan program tersebut setelah berangkat pada tahun 2022.
(Foto teratas Matt Rhule, kanan, dan Jeff Sims: Steven Branscombe/Getty Images)