Kapan saja, melawan lawan mana pun, jika Anda melihat dengan siapa bermain Stephen Kari di tengah-tengah permainan – ketika dia menyelesaikan tugas panjang tradisionalnya di kuarter pertama dan ketiga – Anda biasanya dapat mengetahui banyak hal tentang Prajurit.
Di tahun-tahun sebelumnya, saat itulah para starter lainnya keluar dan Curry terus bermain dengan pemain cadangan Warriors yang terkenal seperti Shaun Livingston, Andre Iguodala, Mo Speights dan Gary Payton II. Ini selalu merupakan menit-menit penting. Karena setiap menit Curry adalah menit besar bagi Warriors.
Itulah mengapa hal itu sangat menarik dan penting dalam pertandingan Warriors. kemenangan pembuka musim di atas Danau Pada hari Selasa, Steve Kerr mendudukkan Curry dua kali dengan susunan pemain yang belum pernah dikumpulkan sebelumnya dalam pertandingan musim reguler: Jordan Poole, JaMychal Hijau, James Wiseman Dan Jonathan Kuminga. Banyak bakat. Banyak anak muda. Banyak sekali tanda tanya. Sebagian besar masa lalu dan masa depan Warriors, semuanya terekam di sana.
Unit beranggotakan lima orang ini memainkan beberapa menit yang tidak nyaman di kuarter pertama dan dikalahkan 6-0. Kerr kemudian melanjutkan grup ini lagi selama beberapa menit di kuarter ketiga ketika terlihat sedikit lebih baik dan mengungguli Lakers 2-1. Tidak cantik. Namun Warriors memiliki begitu banyak pemain muda yang membutuhkan menit bermain musim ini sehingga beberapa harus bermain bersama Curry. Terutama Kuminga, yang mendapat tempat sebagai rookie musim lalu, dan Wiseman, yang absen sepanjang musim lalu karena cedera lutut. Dan jika mereka benar-benar memiliki masa depan yang cerah di liga ini, mereka akan baik-baik saja. Tepat waktu.
“Itulah bagian tersulit dari 11 orang yang bisa Anda keluarkan,” kata Curry usai pertandingan. “Akan ada susunan pemain yang berbeda setiap malam, terutama di awal tahun. Dengan keluarnya Wise sepanjang tahun lalu, chemistry itu harus berkembang seiring berjalannya waktu. Saya tidak tahu berapa ukuran sampel kami, tetapi kami merasa kami mencoba melakukan hal yang benar. Kami tidak menembak bola dengan baik, tapi kami punya kecepatan yang cukup bagus. Saya yakin kita akan melihat beberapa kali lagi di sana.
“Jangan kaget jika dalam 10-15 pertandingan pertama akan ada grup beranggotakan lima orang lagi; Anda akan terus mencoba bereksperimen dan memberikan kesempatan kepada orang-orang untuk keluar dan membuktikannya. Dan setiap orang harus mampu menyesuaikan diri dan melakukan pembacaan yang benar, terutama pada sisi ofensif, dan terhubung pada sisi pertahanan dan saling melindungi.”
Tentu saja, ini bukanlah permainan yang dirancang untuk sinkronisitas instan. Ada semua kemegahan dan arak-arakan Ring Night, tim studio TNT yang mengudara di lokasi, LeBron James di sisi lain dan yang lainnya. Dan lagi, lineup Curry-Poole-Wiseman-Kuminga-JaMychal Green belum pernah bermain bersama satu menit sebelumnya. Saya bahkan tidak yakin apakah mereka bersama sebagai satu kesatuan dalam latihan, karena Kerr biasanya menyatukan para veteran.
Namun pasangan Wiseman/Kuminga menarik untuk dipertimbangkan. Ada beberapa pertanyaan mengenai jarak dan pertahanan mengenai bermain bersama, tetapi juga: Bisakah Anda bayangkan jika kedua atlet super itu bertanding bersama? Ini bisa menjadi sangat, sangat dinamis, dan jika semuanya meledak dengan Curry yang menutup kuarter pertama dan ketiga, itu juga bisa menciptakan banyak momentum untuk unit kedua.
Ada juga elemen yang dimuat dalam hal ini: Dengan masa depan Warriors Draymond setelah musim ini dalam pertanyaan serius, Kuminga dan Wiseman dalam beberapa hal merupakan bagian dari transisi tentatif. Tidak ada yang diatur dalam batu. Belum ada yang menghapus masa jabatan Draymond. Namun posisi itu bisa saja kosong dalam waktu satu tahun, dan Warriors berencana meminta Kuminga dan Wiseman mendapatkan kesempatan pertama untuk mengisinya. Anggap saja ini musim siaga bagi mereka berdua.
Kerr juga memainkan Wiseman dan Kuminga di menit-menit non-Curry bersama-sama untuk memulai kuarter kedua dan keempat, dan di situlah mungkin keduanya mendapatkan kebebasan paling besar untuk tumbuh dan belajar. Namun menit-menit bersama Curry untuk menutup kuarter pertama dan ketiga kini telah tersedia. GP2, Otto Porter Jr. dan Nemanja Bjelica, pemain cadangan utama musim lalu, hilang. Tanah Liat Thompson belum siap untuk memainkan menit-menit penting, dan kemungkinan besar Kerr tidak akan menekan tombol itu sampai akhir musim atau babak playoff. Hal yang sama berlaku untuk Draymond. Poole akan mendapatkan menit bermain yang besar dari unit kedua dan kadang-kadang bermitra dengan Curry, tetapi Warriors juga membutuhkan sayap dan pemain besar di unit tersebut.
Kevon Looney luar biasa pada hari Selasa (“Garis Kevon Looney yang sempurna,” kata Kerr, “Saya pikir dia mencetak 7 poin, 6 rebound, 2 assist, plus-30. … Dia hanya seorang pemenang). Dan Andrew Wiggins mungkin bisa bermain sepanjang malam. Tapi Warriors juga tidak ingin membawa salah satu dari mereka. Jangan DiVincenzo dan JaMychal Green telah ditambahkan sebagai veteran bangku cadangan yang cerdas, tetapi mereka akan ditempatkan di sana-sini, tidak selama 30 menit setiap kalinya.
Selanjutnya adalah Kuminga, Wiseman dan Musa Moody. Mereka perlu bermain, dan Kerr membutuhkan mereka untuk unggul bersama Curry.
“Saya pikir mereka melakukannya dengan baik,” kata Kerr tentang pasangan Kuminga-Wiseman melawan Lakers. “Kami melihat peregangan di pramusim di mana mereka benar-benar berkembang. Tapi pramusim adalah pramusim. Ini berbeda. Malam pembukaan, itu satu-satunya pertandingan yang dimainkan, TV nasional.
“Anda bisa melihat kegelisahannya. James adalah penembak busuk yang sangat baik, menghasilkan 0 untuk 4. Itu sangat menegangkan, dalam pikiranku. Saya pikir JK sedikit memaksakan diri.”
Wiseman tampak solid pada hari Selasa mendukung Looney, mencetak 8 poin, meraih 7 rebound dan memblokir tembakan dalam 17 menit pertandingannya. Kuminga lebih goyah, tidak mencetak gol (0 untuk 3 tembakan) dengan 3 rebound dan 2 turnover dalam 13 menit. Tidak ada yang bermain sampai waktu busuk di kuarter keempat. Ada banyak alasan untuk percaya bahwa keduanya akan naik dan turun musim ini. Kerr akan mengocok, mencampur dan mencocokkan rotasi dan melakukannya dengan tangan yang panas. Warriors tentu saja cukup dalam untuk bersaing dengan pemain lain pada waktu-waktu tertentu.
“Hal terbesarnya adalah Anda harus mengatasi badai selama 82 pertandingan,” kata Curry. “Anda tahu akan ada beberapa cedera, Anda akan mengalami beberapa masa sulit. Mampu mendatangkan banyak orang ke luar sana sungguh penting.”
LEBIH DALAM
Rotasi 11 orang Warriors ditampilkan secara penuh di malam pembukaan Lakers
Kerr membandingkan kedalaman grup ini dengan tim Warriors pertamanya – musim “Strength in Numbers” 2014-15 – yang menampilkan Iguodala, Livingston, Leandro Barbosa, David Lee dan Speights dari bangku cadangan. Namun saat itu pemain mudanya adalah Curry, Klay, Draymond dan Harrison Barnes, dan mereka semua adalah pemula. Teman-teman adalah orang-orang yang beruban.
“Tim itu veteran,” kata Kerr. “Kami memiliki veteran. Tim ini adalah pemain-pemain muda (di bangku cadangan). Tapi bakatnya sangat jelas.”
Bagi Kerr, penekanannya saat ini adalah memberi tahu para pemain peran bahwa dia mungkin tidak akan melakukan rotasi 11 orang. Jika semua orang sehat, seseorang yang cukup baik mungkin akan mendapat menit bermain terbatas. Pada hari Selasa adalah Moody yang hanya bermain 8 menit.
“Kami hanya punya banyak orang,” kata Kerr. “Jika kita sehat, kita bisa melangkah lebih jauh. Jarang sekali memainkan 11 orang secara bergilir. Moses akan banyak bermain tahun ini. Kami tidak akan sehat untuk 82 pertandingan. Akan ada banyak peluang baginya dan pemain muda lainnya.
“Apa yang saya katakan kepada tim kemarin adalah karena kedalaman kami, beberapa malam tidak berjalan sesuai keinginan Anda, Anda hanya harus tetap tenang, terus maju dan peluang Anda akan datang.”
Ketika topik ini muncul pada Selasa malam, saya cukup yakin Curry mengingat kembali musim keduanya, pada musim 2010-11, ketika dia secara membingungkan dicadangkan oleh pelatih saat itu Keith Smart selama beberapa kuarter keempat untuk mendukung pemain veteran Acie. Hukum.
“(Kedalamannya) merupakan kemewahan yang luar biasa untuk dimiliki,” kata Curry. “Tetapi ada masalah yang menyertainya. Orang-orang akan marah karena keluar lapangan karena mengetahui mereka tidak bermain malam itu. Jadi, Anda harus bersabar menghadapinya dan kita semua pernah mengalaminya pada suatu saat dalam karier kita.”
Akan ada pengaturan yang berbeda. Kita mungkin akan melihat Kuminga, Wiseman, dan Moody menjalani beberapa peran berbeda seiring berjalannya musim. Namun temanya akan serupa: Semuanya akan berjalan baik jika Kuminga dan Wiseman khususnya mendapatkan menit bermain mereka, tumbuh bersama Curry dan Poole, dan siap untuk peran playoff yang besar ketika rotasi menyusut. Dan tanggung jawab yang lebih besar lagi di tahun-tahun mendatang.
(Foto: Noah Graham / NBAE melalui Getty Images)